纪晓岚全传·公木

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 09:04:52

　　纪晓岚是清代著名学者，曾任乾隆年间礼部尚书、协办大学士和《四库全书》总纂修官。该人博学多才且机敏、乖巧、恢谐、幽默,一后事迹甚多,所以现在在电视屏幕上即使是演译乾隆的故事,也忘不了写上纪晓岚一笔。公木所著之《纪晓岚全传》生动地记录了其一生，文笔相当精彩，朋友们不可不读。

一、开篇

在直隶的东南隅，河间府的辖境内，有一个历史悠久的县邑，名曰献县。
这里，地势坦阔，平畴千里，江流密布，河渠纵横，道路宽广，是京畿通往东南地区的门户。"南京到北京，御道十八弓"，其御道穿境而过。它东临渤海，西依太行，南控齐鲁，北锁京津。汉设河间国，武帝刘彻的同父异母兄长刘德，封为河间王，其都城即在此地。刘德死后，因其工于整理古籍，抢救文化遗产，聪明睿智，谥号为"献"，后人称刘德为"河间献王"，献县之名，由此而来。唐窦建德率领农民起义军，在此建大夏国，其王宫金城宫即在献县境内。
行旅过客同流水一样，在这儿观览过、思索过，便又匆匆地逝去了，不曾片刻停留。所留下的和重复着的，亦只有那春夏秋冬四时景物，以及那东西南北八方风云。正因如此，它曾吸引着和吸引过历史上的和现代的多少行人过客。难怪，清代诗人、户部尚书王鸿绪来此，曾禁不住情怀的激荡，遂放襟吟咏道：地势迎关壮，山形入冀多。
黄云连巨鹿，
红日散滹沱。.....
滹沱河，是流经献县的一条大河。它在这里，与滏阳河汇流为子牙河，滔滔东去，奔腾入海。子牙河，河面宽绰，水流深缓，便于船只航行。河流两岸，平畴千里，物产丰硕，交通便利，堪称物阜华丰之地。正因如此，这里人烟稠密，店铺繁多，商贾云集，文化昌盛。
子牙河南岸，有一小镇名叫景城，西汉时为河间国景城县的治所。后来，随着历史演进，景城县撤销，遂降为献县属地。然而，其名称却沿用下来。景城人杰地灵，代有英才，中国历史上唯一当过五朝宰相、辅佐过十位君王的五代时期的冯道（字可道，８８２～９５４年），就出生在这里。
历史的航船行进到明代。明朝开国皇帝朱元璋的第四子燕王朱棣，为争夺皇位，假借"靖难"为名，举兵南进。明惠帝朱允炆，派兵北伐"不义之师"，两军交战达四年之久。
主战场直隶（今河北）、山东等地，生灵涂炭，深受祸殃。朱棣攻下南京，称帝改号"永乐"以后，又亲率大军北上，沿途肆意杀戮，报复阻挠他南进的地方武装，使冀鲁等地，雪上加霜，再次惨遭蹂躏，致使田园荒芜，人口骤减，经济萧索。献县一带首当其冲，丁口几被杀戮殆荆千里沃土，变成荒野一片，原有村庄，也到处断壁残垣，杂草丛生。
朱棣帝位稳定之后，励精图治。于永乐初年，定迁都北京，遂三次下诏"迁民实畿辅"，命令从江苏、江西、山西、陕西等地，向京畿附近地带迁民。
永乐二年（１４０４年），江苏应天府上元县居民纪椒坡，遵奉朝廷迁大户实畿辅的诏命，带领族人，千里迢迢奔向直隶。
从江苏到直隶，虽然仅隔山东一省，但人地两生，直隶又地面宽广，官府也未指定移民何处定居。途中，纪椒坡一直在盘算着，到哪儿去好呢？当他正处在没有主意时，在徐州遇上了一个算命的先生。那时的人都有些迷信。纪椒坡见到这个算命先生后，心想何不向他问上一问，请他给指个明路，心里有个实底。然而，当纪椒坡将要算的事讲明后，算命先生心里一阵发笑。他想，有算天算地算命问财的，没想还有人问这个。但是，他觉得不说个出处，也有些失面子。于是，佯装地用手指掐算了一回，接着胡乱说道："你向前走吧，待见到车上树、牛上房的地方，那便是你安家落脚的地方。"这下子，可使得纪椒坡为难了。他想，车怎么能上树呢？
牛怎么能上房呢？看来，这是算命先生在瞎懵人了。可是，也无奈，只好这样走着看吧。他带领全家人，越过山东境，便入了直隶界。经吴桥，过东光，穿越交河诸县，一路上都没有见到适意的地方。
这天，他进入了献县境内，来到了一个古镇。时当初夏，天色将午，一家人只好停车，来到一棵树的树荫下歇息。
树荫下，坐着几个妇女，一边说笑，一边纺线，或是纳鞋底、做针线。这儿，是一个偏僻的地方，住着的又都是一些村民，从来也没有见过什么大官。今天忽然有位大官从这里路过，穿着奇异，车饰华丽，马铃摇脆。自然都感到新奇无比。于是，那些在田里做活的，在家里闲居的，无论是大人或是小孩，都跑到这里来看官儿。这一闹腾不要紧，人们只把个树荫下都站满了。那些纳鞋底、做针线的，自然是把那针头线脑的都拿在手里或抱在怀里了。然而，那些用纺车纺线的人就不好办了。她们怕人多踩坏了纺车，往远处挪又来不及了，于是索性便把纺车举起，挂在这棵树的树丫上了。
碰巧，在这株大树北面不远的地方，有个由高向低的坡坎。一户穷人家，在那个坡坎处盖了一个地窨子房。地窨子房，即一面利用坡坎挖掘成墙，一面再另砌新墙，上面苫上盖，这个房子就算成功了。这个房子，从前面看，是个房舍样，有门有窗；从后面看，则是一个坡坎，根本认不出是房。这会儿，由于前来看官儿的人多，再加上喧嚷声大，把正在附近吃草的一个牛犊吓惊了。那牛犊儿没处去，就沿着那个坡坎跑到了这家地窨子的房顶上了。
这时，纪椒坡的老伴正巧一抬头，看见了摇挂在树上的纺车；一回身，又看见了跑上地窨子房顶的牛犊儿。于是，她心机一动，拉着纪椒坡的衣袖，说道："你看，这不是车上了树、牛上了房吗？咱们就住在这儿吧！"纪椒坡闻声，看了一看，接着又打量了一下这里的地形地貌。单只见，这里虽遭兵燹，但小镇还算屋舍完整，古风犹存。它三面环河，一面着陆，交通豁达，树木繁荫，物产丰饶，真也是个好地方。随即他打听了一下，这儿名叫景城，于是便在这儿定居下来。
这就是献县纪姓的始祖。
经过二百余年的子孙繁衍，到了清代时，纪氏人丁兴旺，已成了献县屈指可数的大姓氏之家了。
当时，献县纪氏有两大支，一大支在景城，一大支在崔尔庄。崔尔庄，在景城东，相距三里许。析居在崔尔庄的一支，人丁更是兴旺发达，到清代康熙年间，已有几百口人，成为周围数十里内较有影响和气势的望族。而"崔尔庄纪"的子孙中，科举入仕的人多，比"景城纪"还有声名。传到纪润生这辈，"崔尔庄纪"地位就更加显赫起来。
纪润生名珏，是纪椒坡的十世孙，清貤赠中宪大夫，官至刑部江苏司郎中，加三级累赠光禄大夫。
纪润生的子王氏，是河间县增生王云鹗的女儿。她生了两个儿子，大的叫纪天澄，小的叫纪天申。纪天申又有四个儿子，长子叫纪容舒，次子叫纪容雅，三子叫纪容恂，四子叫纪容端。
纪容舒，为康熙五十二年（１７１３年）恩科举人，历任四川、山东二司员外郎、刑部江苏郎中、云南姚安军民府知府，加三级授奉直大夫，晋封中宪大夫，累赠光禄大夫。他又是个文学名士，著有《唐韵考》五卷、《玉台新咏考异》十卷。
其夫人张氏，诰赠宜人，晋赠恭人，累赠一品夫人。到了这时，他家已是三代一品，极享盛誉。当时，在崔尔庄一带曾流传着这样一首民谣：上有天堂，下有苏杭，数了北京就数崔尔庄。
崔尔庄哟崔尔庄，
九门九洞九关厢。
十字街头跑开马，
南关园子立道场。.....
可见当年威风，确实非同一般。
本书中，将要记述的风流才子、一代文宗，被誉为"诙谐大师"、举世闻名的《四库全书》的总纂纪昀，字晓岚，于雍正二年（１７２４年），就出生在这个家庭中。就是这个纪晓岚，在中国文化史上，遂展一代英姿，开一代风范，成一代宗师。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 09:29:43

二、蒙学乡里

雍正二年（１７２４年）六月十五日午时一刻，纪天申饭后到书房纳凉，靠在一张楠木椅上，手里捧着一卷书翻阅。看着看着，便进入了梦乡。.....他看到从窗户钻进一只猴子。只见它只吃完桌上的果品，就到书橱翻腾那些书，像人一样，一部一部地翻着，看完的便扔在了地上。当将最后几橱书都捣腾到了地上时，已是一片狼藉。这时，猴子见纪天申手里还拿着一卷，就蹿上来夺......纪天申一急，醒来知是一梦。看着手中空空的，书已掉在了地上。这时，儿子纪容舒房里的一名老婢女走进书房，向老太爷施礼说道："恭喜老太爷，午时一刻，大老爷房中的张夫人，添了一位少爷。"这个刚降生的男孩，是纪天申的第五个孙子，取名纪昀，字晓岚。纪晓岚还有个哥哥，名卓，字晴湖。纪天申的另外三个孙子--纪暄为容雅所生、纪晖为容恂所生、纪昣为容端所生。
这纪府里的五公子纪晓岚，皮肤白嫩，容貌端正，天资聪颖，禀赋异常，倍受一家人的宠爱。
纪晓岚两三岁时，每天睡觉很少，常常白天玩上一整天，晚上还要玩到深夜，乳娘李妈困得眼皮都睁不开了，纪晓岚却玩得兴趣勃勃。四五岁时，婢女晚上带他到屋外去玩，他东钻西跑，同白天一样快。于是，人们发现这孩子实在有些与常人不同：在漆黑的夜里，他的两眼炯炯发光，不用点燃灯火，就能看到黑暗中的物件。这实在令人惊叹不止。但随着年龄的增长，他的这种特异功能却慢慢地消敛了。
纪晓岚６９岁时，在所写《槐西杂志》中，有如下一段记述："余四五岁时，夜中能见物，与昼无异。七八岁后渐昏阍，十岁后遂全无睹。或夜半睡醒，偶然能见，片刻则如故，十六七岁后以至今，则一两年或一见，如电光石火，弹指即过。盖嗜饭日增，则神明日减耳。"
他这时已是文章泰斗，享有盛誉，不会编造出古怪离奇的故事骗人，所以人们都是相信的，确也如此。
幼年的纪晓岚，很喜欢听大人讲故事，整天缠着大人们讲个没完。故事讲得最多的，是他的爷爷纪天申。在老太爷的五个孙子中，小纪昀口齿伶俐，乖巧异常。老太爷常把他搂在膝前，讲述古往今来的传奇故事、神话传说。小纪昀听得津津有味，迷恋不已。
后来，老太爷一句一句地教他背诵律诗绝句，往往刚教三四遍，他就能一字不错地背诵下来。老太爷惊喜异常，便盘算着，要给孙子请一个有名望的先生，早些给他开蒙。
这年夏天，纪晓岚刚满五岁。纪天申为孙子请来了一位启蒙老师。这位先生名叫及孺爱，河间府交河县人，与纪家是姻亲，按辈份来排，当称他的学生纪晓岚为表叔。
及孺爱在弱冠之年就考中了秀才，但直到四十，却屡试不第，也就打消了科举进仕的念头。他是一位学识渊博的人，谈古论今，滔滔不绝。原在家赋闲，连续接到纪天申的几封家书以后，不好推辞，便来到纪府。
及先生首先教纪晓岚学《三字经》。开始几天，每天教２０余字，原以为这样就学得不少，不曾想这孩子过目不忘。念几遍就背熟了。于是，以后便每天多教几句，不到一月，就把一本《三字经》背熟了。接着，及先生又教他《千字文》，刚满一月，小纪昀已经是倒背如流。及孺爱欣喜异常，为遇到这样一个学生而十分自豪。
一天，纪天申来到塾馆，想看看孙子学得如何。及先生见面就夸奖起来，说这种天资颖异的孩子，只能出在纪府。老太爷十分高兴，捋着胡子笑个不停。接着，便把孙子叫到跟前，让他把学到的功课，背诵一遍。
纪晓岚小口一张，就像江河流水，滔滔涌来，清扬悦耳。
《三字经》、《千字文》，都是一口气背完，一个字不错。老太爷听着不断抿嘴，微微地笑个不停。
听完孙子的背诵，老太爷又拣出当中的几个字，写在纸上，让纪晓岚来认读。纪晓岚读得一字不误。老太爷回过头来，拍拍及先生的肩膀，笑着说道：“纪昀如此长进，全仗贤甥教诲有方啊！贤甥博学多才，还望对他严加训导，以期养育成才呀。"说罢，老太爷和及先生商量起来，下一步要如何教这孩子读《五经》、《四书》，和练习写字。
纪晓岚听了爷爷的夸奖，小脸上露出甜甜的笑容。在他幼小的心灵里，产生了一种思学若渴的愿望。只不过他活泼顽皮，有时也会受到先生的训斥。虽然他闻过则改，但却改而又犯。倒是在学业上，能够不断长进。
这时，纪晓岚的父亲纪容舒被放了外任，到云南出任姚安军民府知府。从直隶到云南，远隔千山万水，并且考虑到任期不会太长，便把家小留在故里，托咐四弟纪容端多加照管，自己便前去赴任了。
纪容端是府学庠生，精读经史，工于诗词，他很喜爱纪晓岚，见侄儿天资颖异，便也悉心栽培。在纪晓岚跟随先生攻读"四书"的同时，纪容端已开始教他作诗对句。先从对句教起，继而学作诗，纪晓岚所作联语对句，大多用词恰当，对仗工整，出言幽默，脍炙人口。
纪容端在启发侄子认真思考时，常教诲他说："世间没有不能属对的事物，只要认真思考，总是能找得到、对得上的。"遂以身边的事物为题，要纪晓岚属出对语，鸟木虫鱼，风花雪月，无不涉及。纪晓岚反映敏捷，对答如流，海阔天空，思绪纷呈，常出人意外，妙语天成。叔侄俩你出我对，一问一答，有说有笑，十分惬意。
这天，纪晓岚又去找四叔出题，一路上蹦蹦跳跳，嘴里还哼着四叔教给他的"对韵"：姐对妹，弟对兄，小儿对老翁。
三姑唤四嫂，
二老戏双童。
家庭百十口，
世代四五重。
门前栽杨柳，
屋后长梧桐。
古宅秦砖覆汉瓦，
邻寺铁杵打铜钟。.....
纪晓岚一抬头，见已走到四叔屋内。四叔说："你看屋里，还有什么物件没有对过？"纪晓岚看到婶母李氏正在里间做针线，坐在炕沿上，双腿下垂，一双小脚上穿两只红缎绣花软鞋，十分惹眼。就冲着容端挤眼一笑，用手一指："此物尚未对过。"四叔一笑，出一上联道："三寸金莲瘦；"纪晓岚眨眨眼："一双绣鞋轻！"说罢，笑不可支。
李氏一听这叔侄俩在拿她开玩笑，停下手中的针线，嗔怒着拿起炕上的笤帚，骂道："小兔崽子，这也能用来作对吗？"容端急忙上前劝解：“谁人不有足？"纪晓岚提衣衿，上前佯施一礼，笑嘻嘻的说道："何必动无名。"这一对答，把四婶逗笑了，说道："去去去。....."叔侄俩被李氏撵出屋来。
纪晓岚性喜玩耍。一日，要婢女梳上髽髻，状如蝉头，怪模怪样地去街上耍闹，迎面撞见常来他家行走的和尚惠明。惠明走到近前，笑着说："五公子，都说您联语对得好，我出一联可否？"纪晓岚把头一歪："尽管出来！"老和尚用手拨了拨纪晓岚的髽髻，出一上联道："牛头喜得生龙角；"纪晓岚白了老和尚一眼，张口对道："狗嘴何曾长象牙。"站在一旁的人，忍不住哈哈大笑起来。老和尚也笑道："五公子果然天资聪敏，将来定是栋梁之才。"此后，纪晓岚出口成章的本领在乡里传开了。人们常出对考他，他也常以妙句相对，出语不凡。纪晓岚在书馆里的功课每天都是早早完成。先生常是早晨布置，中午检查；午后布置，傍晚检查。书馆里十几个纪氏子弟，每次都是纪晓岚第一个背完功课回家。
那天傍晌，纪晓岚早早回到家里，找出陀螺和鞭子，等着叔伯哥哥纪昣放学后一起打陀螺。他等得心烦了，就跑回塾学里观望。
原来老师在水边闲走，看到人们把收割的芦苇垛起来，有的苫上了苇席。于是，便编出一个"苇草织席席盖苇"的上联要弟子们来对。学生们对不出，先生便把他们留下了。纪昣也在其中。
这会儿，纪昣见弟弟来了，便悄声把上联告诉了他，要他帮着对出一下联。纪晓岚稍加思索，便有了下联。他把手里拿着的小鞭子，朝哥哥一晃，说道："下联不正在弟弟手中？！"纪昣看着鞭子，眉头皱了起来，不解其中用意。
纪晓岚见先生走了过来，便替代纪昣对先生说："学生有一下联，不知妥否？"先生说："请你答来。"“学生对的是'牛皮拧鞭鞭打牛。'"“苇草织席席盖苇，牛皮拧鞭鞭打牛。"先生吟咏一遍，便连连叫好。
接着，又出一上联要纪晓岚来对： "鞭打黄牛背；"
学生们听着有趣，都跃跃欲试。先生见了，便要他们来对。连续对了几个下联，先生都不太满意。这时书馆外传来几声狗叫，纪晓岚应声说道："学生对'棍戳黑狗牙'。"师生听了哄堂大笑。先生赞扬纪晓岚大胆的想象，笑哈哈地让学生们放学回家。
纪晓岚８岁的时候，已经读完《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》这四部书。接下来便是读《诗经》、《书经》、《礼记》、《易经》、《春秋》五部儒家经典著作。他的学业成绩总是在书馆同学中遥遥领先。放学回家，他常常钻到纪天申的书房里，一本一本地浏览爷爷的藏书，经史子集、百家杂说，无所不读。有时将记有同一件事的几本书，一齐找出来，对照比较，辩别异同，考其优劣。有时连地契文书、官家文告、乡间应酬等文稿，也都读得津津有味。各类书籍都认真诵读，使他养成了博闻强记的习惯。一些难于理解的语句，常记下来到书馆请教先生。一些篇幅较长的文章，他也能记住层次，述其大概，精警句段，熟记于心。渐渐地，家中的藏书，已不能填饱他的胃口。于是，他的注意力，便转向了书铺。
景城离崔尔庄三里，北依子牙河，是一个水陆码头，商业发达，文化繁荣。这里文风极盛，人们在劳作之余，崇尚诗词唱和。铺店馆肆门口，都挂着对联招牌，联语精辟，对仗工稳。纪晓岚常随家人到景城游逛，便将各家门口联语，一一记住，回来后便和家人及同学们谈论，娓娓道来，如数家珍。
景城东头，有一书铺，是纪晓岚最爱光顾的地方。书铺主人是一位老儒，世居景城，人称"冯先生"。冯先生学识渊博，精通书史，广搜善本、秘籍，于是冯氏书铺饮誉一方。隔三差五，纪晓岚就要跑到这里来，浏览所喜爱的书籍。看完一卷，再换一卷，有时一卷尚未读完，看看天色不早，就记下页码，下次再来续读。冯先生起初没有在意这位小娃娃。时间长了，渐渐发现这位俊秀的学童有很浓的读书兴趣，只是他来了看一阵就走，却很少买书。一卷书拿到他手里，一页不拉地翻阅，读完了扭头便走。端详他的穿着打扮，又不象贫家子弟。
一次纪晓岚正捧着一部《紫山奏议》阅读，冯先生走到他跟前说道："这部书是明季直隶省永年县胡瓒所撰。胡瓒是闻名一时的俊才，弱冠之时即登弘治癸丑科进士，曾任大同巡抚。胡公才智超人，所陈边防六事，皆为圣上嘉纳，后来当了工部尚书。鄙处尚有胡公所著《巡边录》八卷。公子少年大志，将来定是国家栋梁，两书不可不读，公子有意购买，可七折收费。"纪晓岚没想到主人一上来就是一套宏论，这下可把他窘住了。他看冯先生慈眉善目，便施礼道："请先生海涵！晚生今天有事来景城，原本没有购书之意，路经贵铺前，只想进来看看，让先生见笑了。"纪晓岚答得彬彬有礼，说完想一溜了之。
"公子且留步！你先把书带着，改天再还书金不迟。"纪晓岚见主人如此盛情，感到走停两难，只好讲明实情。
"先生不要生气，实是晚生看过一遍后，就不用再买了。望先生多多原谅。"纪晓岚忐忑不安地回道。
冯先生见晓岚如此回答，便捡出几篇《紫山奏议》中的奏稿，让纪晓岚复述。纪晓岚一一讲述其主要内容，精警之处竟一字不错。冯先生惊诧地睁大眼睛说："公子过目成诵，真是天下奇才，日后定为国家栋梁，老朽失敬失敬！"问明眼前的小孩即是崔尔庄纪容舒的二公子后，冯先生高兴异常。冯先生和纪容舒早就相识，冯、崔两家又是世交，便连忙说道：“贤侄以后只管常来看书，愚伯是非常高兴的。铺里人多嘈杂，不是读书之处，老朽有一间书房，白日闲着，贤侄来后就在书房里读，定会满意！"随后，冯先生将书铺交给别人照看，把纪晓岚拉到内宅，看过书房，又热情地款待了他一顿便宴。纪晓岚受到如此礼遇，有点儿受宠若惊，称谢不迭。
此后，纪晓岚常去书铺里借书看，有时一卷没看完，又爱不释手，冯先生就让他带到家中去读。这样，在他小小的年纪，就读了许多古今名著，包括他喜欢的《警世通言》、《喻世明言》、《醒世恒言》、《拍案惊奇》及一些明人笔记小说都是在这时读到的。
到了９岁这年，纪晓岚到县里参加童子试。入考场前，他手里正拿着一截树枝和几个相识的考生玩耍。这时，担任主考的教谕来了，纪晓岚赶忙把树枝藏在袖筒里，一本正经地向教谕大人问好。
先生看着这个小机灵鬼，心中十分喜欢，便把他叫到身边说道："你这个小顽童，生得倒挺机灵，不知你的书念得如何？"纪晓岚的娃娃脸上，两只大眼晶晶闪亮，看着教谕说道："一会儿入场考试，大人就会晓得了。"他这么一说，把教谕大人逗乐了，说道："现在未入考场，我倒要先试你一试。"说完，教谕给纪晓岚出了一联，要他来对，这句上联是："小童子暗藏春色；"纪晓岚听了，脸上微微一红，便扑嗤一下笑出声来，想是先生看到了自己刚才顽皮的样子。便赶忙回答了一句下联："老宗师明察秋毫。"教谕听了含笑点头，没想到这个小顽童对得如此巧妙，拍拍纪晓岚的头顶称赞道："好，好！你真可称得上是个小才子埃"后来，纪晓岚到河间府参加童生试，他的顽皮又引起了考官的注意。考官是三年前登科的举人，正是踌躇满志的时候，听人讲这个小顽童就是有名的小神童，便要试一试他的才思。
考官给纪晓岚出了一句上联： "十岁顽童，岂有登科大志？"
哪里想到，纪晓岚人小心大，一点也不胆怯，看考官出联有讥讽之意，竟然反唇相讥，对了一句下联："三年经历，料无报国雄心！"考官听了，苦笑两声却对他奈何不得。猛然见门上绘着神荼、郁垒两位门神，就又给纪晓岚出一个上联："门上将军，两脚未曾着地；"纪晓岚毫不示弱，略一思索答出了下联："朝中宰相，一手可以托天。"考官看这"神童"，还真有点学识，满意地笑了起来。
半年之后，这位考官已是河间太守。这天打从崔尔庄头的官道上路过，看一群小孩正在路边玩耍。忽然间，他们玩的球打进了轿子，太守便让轿夫停下。待他走下轿来未曾说话时，太守身边的衙役已先喝斥起来，把一帮小孩，吓得四散而逃。最后，只有一个面目清秀、皮肤白嫩、扎着一条长辫的十来岁的小男孩，站着没动，小脑袋转来转去地在太守及其随从人员身上打量。太守觉得奇怪，仔细一看，认出这个小孩正是去年参加童生试的纪晓岚。
纪晓岚看着太守也笑了，原来他也认出了这位太守就是他参加童生试时的主考。于是，纪晓岚施上一礼，口中说着："拜见宗师大人。"太守把球拿在手里，对纪晓岚说道："这球是你的吗？"“正是晚生之物。"“不在学中读书，跑到官道上恣意戏耍，竟将球打入我的轿中，实在太淘气了！"纪晓岚低头说道："学生知罪，所以不敢跑开，站在这里等着给大人赔罪。"太守被这小顽童的伶牙俐齿说得高兴起来。他把手中的球晃一晃说道："好吧，我给你出一上联，你若能对得出，就把球还给你。"纪晓岚笑着答道："谢大人指教。"太守说道："童子六七人，惟汝狡；"纪晓岚想了想，脱口而出："太守两千石，独公。....."说到这里，不往下说了，两颗眼珠盯着太守脸上，滴溜溜乱转。
太守问道： "为何不将末字说出来？"
纪晓岚慢吞吞地说道： "太守大人如果肯将球还给我，那就是'独公廉'，假如您不肯还给。.....
"“不还给你怎么样呢？"“那便是'独公贪'啦！"这下倒把太守逗得笑起来，然后说道："你真是个十足的顽皮鬼！"太守看这孩子聪慧狡黠，胆大过人，将来必成大器，心中十分喜欢，便笑着拍拍纪晓岚的头，把球还给了他。纪晓岚又给太守施了一礼，扭头就跑了。
时过不久，纪晓岚少年断案的事又在各村传说开来。
那是这年初夏的一天傍晌，纪晓岚从景城冯氏书铺借书回来，要回崔尔庄去。待他走到景城东街口时，便被一群人挡住了去路。人群之中，声嘶力竭的吵闹之声不绝于耳，纪晓岚挤到人群里面，看见两个大汉正争吵得面红耳赤。这两人一个三十岁上下，另一个四十多岁。他俩中间放着一只簸箩。
那个三十来岁的汉子赤裸着臂膀，满口污言秽语，眼珠子快瞪出来了。那个四十多岁的人也不示弱，袖管高挽，两手叉腰，骂骂咧咧，一张嘴唾沫星子四溅。看样子，这俩人大有拼个你死我活的架式。
纪晓岚眨巴着两只乌黑的眼睛，东看西瞧地观察起来。他从人们七嘴八舌的议论中，明白了这两人争吵的原因：这三十来岁的汉子，是油坊里的掌柜；那四十来岁的男人，是个面坊掌柜。他们的两家作坊离得很近，常互相借用工具。前几天，油坊里少了一只簸箩，掌柜就去面坊里找。面坊里的人说，他们没有借。可是今天，油坊掌柜到面坊来闲坐，看到面坊掌柜手中拿着的簸箩，正是自己家的那只，便欲拿回。
结果，都说是自己的，话不投机，各不相让，两个人便争吵起来。乡亲们围了很多，但谁也不清楚当中的细节，说不清簸箩到底是哪家的，只好看着着急，也想不出劝解的话来。
这时，纪晓岚心生一计，竟然忘了自己还是个小孩子，却象个大人似地上前劝解，说道："两位为了一只簸箩，吵闹的不可开交，实在太不应该，其不有损两家的和气？快别吵啦，快别吵！"油房掌柜看着赶上来说话的小孩，是个富贵人家的公子哥，就对他说："少爷闪远一些，这事儿不是你能管的。后站些！后站些！以免伤着少爷。"
谁知纪晓岚听了这话，不但不后站，反而两手叉在腰间，扯直嗓子高喊起来："岂有此理！你说是你的，他说是他的。我看你俩的话，都不足为凭。还是叫簸箩自己说话，说说谁是它的主。"众人听了，哗然大笑起来。人群中有人认识这是崔尔庄纪府里的五公子，便乱哄哄地议论起来。谁也不肯上前阻拦他，觉得有好戏看啦。这两位掌柜听着众人的议论，也知道了这个小公子是谁，也对他奈何不得，只好由着他的性子来了。
纪晓岚把书放下，从人群中的一个人手里要过一把铁锹。
人们不清楚他要干什么，便都瞪大了眼不说话，看这小公子怎么做。
纪晓岚把簸箩往地上一扣，用锹把在簸箩底上敲打一阵，然后放下铁锹，又把簸箩轻轻挪开，弯腰在地上看来看去，接着伸两个指头在地上捡了几下，好象他捡到了什么细小的东西。
然后，纪晓岚直起腰来向众人一笑，开口说道："这只簸箩说了话，油坊掌柜是它的主人！"面坊掌柜一听，恼怒起来，脸膛憋得像猪肝一样，指着纪晓岚嚷道："公子你不可信口乱说，小可才是真正的主人。"纪晓岚张开一只小手，另一手指着说道："你不要再争了，这些芝麻粒就是证据。"说着走到面坊掌柜面前，伸着手让他看手中的芝麻粒，"你说簸箩是你的，那么你就经常用来盛面和五谷杂粮，可是刚才敲打几下，却掉下这么多芝麻粒，这只簸箩究竟是谁的，这不是不言自明了吗？！"面坊掌柜的不好再说什么，脸上作红作白地，扭转身挤出人群走了。油坊掌柜连声称谢，周围的人也议论纷纷。
一场难解难分的争吵，就这样偃旗息鼓了。纪公子才十来岁就会审案的事，也马上不翼而飞，在四乡八里传说开来。
纪晓岚生活的年代，正是鬼神之说盛行的时候，人们或多或少地相信，在这大千世界上，还到处游荡着一种人类以外又非动物的精灵。
据传在一个秋天的夜晚，纪晓岚在塾馆中读书到深夜，一个人打着灯笼去茅房。茅房早有一个人蹲在那里。在幽暗的灯光下，纪晓岚看不清那个人是谁，就问了一声："谁呀？"“我是鬼。"蹲着的人低头说话。
纪晓岚听了一楞，看那"鬼"觉得也没什么可怕的，便笑着说了一声；"鬼也会屙屎，没听说过。"那"鬼"低头不语。
纪晓岚的灯笼没有地方放，看那"鬼”的大头顶平平的。于是，他就把灯笼往它头上一放，说道："你是个善鬼，这次你干点儿好事，给我顶会儿灯笼吧！"那"鬼"等纪晓岚解完手，把灯笼交还给他说道："纪爷纪爷你好大胆！"纪晓岚笑哈哈地摸摸"鬼"的头，说道："小鬼小鬼你好大头！"然后他又狡猾地笑道："小鬼儿，你为我顶灯笼，我也没什么可赏你的东西，就赏你块煎饼吃吧。"说着这话，他把一直捏在手中的那张刚才用过的手纸，塞进"鬼"的嘴里。
"鬼"闻到一股臭味，明白塞进嘴里的是手纸时，"嗥"地大叫一声，跑出茅房不见了。
纪晓岚也不追赶，笑得腰都直不起来了，同窗的学童听到叫声赶来时，纪晓岚一走三晃地笑着，大家莫名其妙，回到屋中询问，都听得大笑起来。但直到后来，也没搞清那天究竟是人是"鬼”。
纪晓岚到了十一二岁的时候，已经是满腹文章。言谈举止，要比其他年龄相仿的孩子成熟得多，成为这帮小伙伴的"小军师"。由于他活泼好动，又嘎里嘎气的，比那些大点儿的孩子更淘气。
为了这些，他的祖父纪天申、祖母张太夫人、母亲张夫人、四叔纪容端和婶母李氏等盼望他早日成才的人，不得不对他严加管教，无奈这孩子聪明灵活，无论是在家中还是在塾馆，都能变着法地玩个痛快。
那年元宵节，纪晓岚和弟弟妹妹们去景城逛元宵灯会，由老仆人施祥陪着。纪晓岚看市上好玩的东西很多，便和弟弟妹妹去买。纪昣等几个孩子每人买了几件心爱的玩具，拿在手中高兴异常。纪晓岚却只买不玩，等着拿回家中再玩，本来这也无可非议。可是让施祥琢磨不透的是，这位小少爷见什么买什么，买得实在拿不了，还要去挑选，不得已，施祥这才在一旁说了话："五少爷，少买几件吧。一下子买这么多，哪里玩得过来？
人家都说玩物丧志，你可不要耽误了功课呀！"纪晓岚听了，摇头一笑说："我是买了供玩一年的，要是只买三五件，坏了就没有玩的了，不是还要来买？这下一次买够了，反倒省事些。"施祥见劝也不听，只好由着他。回到家中，大人们见孩子玩得痛快，自然也很高兴，惟独施祥却像有什么心事似的，闷闷不乐。
施祥小名举儿，与纪容舒同岁，早在８岁时就来到纪府，为纪容舒当书童。几十年来，忠心耿耿，很受纪府上下的尊重，都习惯称他"老举哥"，是纪府里地位较高的仆人。
施祥见到纪晓岚的母亲张氏，对夫人说道："五少爷买的玩具太多了，夫人该管他一管。"张夫人正在高兴头上，一时没有在意施祥说的话，随口说道："昀儿高兴，就让他去玩弄吧！"施祥忠实正直，向来把纪家的事，看得比自己的还重要，听了夫人的话，也不好再说什么，但心里很不舒服，就去找太夫人。
施祥对太夫人说道： "太夫人，我想跟您说件事，不知道该不该说。"张太夫人笑笑道："有什么事儿，你就直说吧！"施祥说道："五少爷去观灯火的时候，买了很多玩的东西。钱花多少倒不值得吝惜，只是明天先生就回来开馆了，少爷要到馆中读书。买那么多玩的东西，您说他是顾着玩哪，还是顾着读书哪？老夫人应当管教他一下才好！"张太夫人听了点点头："你说的很对。我也看他拿着许多玩具，只是没有往这方面想，多亏你提醒。"第二天，太夫人让纪晓岚把那些玩具拿出来，只给他留一两件，其它的给锁到一个匣子里。只有节假日不读书时，才给他拿出来玩。玩过之后，太夫人便再给他锁好。
纪晓岚听说是施祥的主意，当时很生气，有几天一见施祥，就把嘴撅得高高的，骂施祥是"举大舌头"。可是到他懂事的时候，心中却一直很感谢施祥，终生不忘这件事。到他７５岁写《滦阳续录》时，还特意写上这件事，感慨地说道："此虽细事，实言人难所言也，今眼中遂无此人，徘徊四顾，远想慨然。"沧州离崔尔庄不远，交通方便，风景秀丽。纪家便在沧州城购买了一处庄院，位于运河边的上河涯，院中盖了一栋五楹楼房，取名叫水明楼。水明楼矗立在运河岸，一面依翠，三面环水，风帆沙岛，渔歌处处。庭园中，老树苍郁，浓荫密布，花开如锦，幽香袭人。每逢夏天到来，老太爷纪天申和张太夫人，便到这里避暑。直到秋禾尽熟、天气凉爽的时候，才回到崔尔庄家中，忙着征收佃户们的租子。
沧州每年四月十八举办社会，热闹非常，周围几方里的人们，都到这里赶会。纪晓岚这年１１岁了，倒是来过几次水明楼，可是还没有见过沧州赶会的热闹景象，所以刚到四月初，他便吵吵着，要妈妈到时候带他去沧州住些天，赶完社会再回家读书。张夫人为了让他一心读书，没有答应他的要求。
晓岚见母亲不答应，就跑去缠着他四叔，非要四叔赶会时带他去不可。纪容端一向很喜欢这个侄子，代他向嫂子求了情，把晓岚高兴得直跳。四月中旬的一天，他便跟着叔叔来到沧州水明楼。
四月十八日这天大清早，沧州城内已是热闹非常，大街小巷被挤得水泄不通，叫卖声、说笑声、吵嚷声混成一片。纪晓岚真是大开眼界，每天都由四叔带着东遛西逛，看这看那，玩得开心极了。
这天，四叔没有带他去，让他在家中陪陪太夫人。一上午他都闷闷不乐，四叔回来时，喜出望外地带来了一个小丫头，年龄和纪晓岚差不多，是沦州的一户贫寒人家的女儿，四叔给她取名叫文鸾。
文鸾虽然家中贫穷，但长得十分水灵，两只大眼又黑又亮，给她换过衣服，打扮一下，更是让人喜爱，粉红的脸蛋像朵绽开的海棠。纪晓岚先是在文鸾身上看个没够，后来又问这问那，往常这只圈不住的鸟儿，今天反倒安安稳稳地扎在屋里不肯出去玩耍了。
四婶李氏看在眼里，觉得这孩子很可笑，莫非他小小的年纪，便已经产生了对女孩的好感？她看看侄儿，又看看文鸾，都是出奇的俊美，站在一块，相映生辉，像两朵并蒂莲，分开了反倒不好，便也不去管他们，由他俩在一起随便玩耍。
这两个孩子一见如故，不长工夫便说笑得熟人一般，叽叽嘎嘎地笑个没完。这下好啦，晓岚赶会的兴致全没了，以后的几天里，不再跟四叔到街上去，总是找借口到四婶屋里，与文鸾在一块玩个没够。有时，大人们都出去赶会，纪晓岚更是无拘无束，拉着文鸾的手，在院里东奔西窜，笑声咯咯咯地响个不断。文鸾的脸上，洋溢着喜悦的神采，似乎忘却了身世的悲苦。
又过了几日，纪容端的事情全部料理妥当，准备回到崔尔庄。行前的那天晚上，一家人聚到太夫人的房里叙话。太夫人讲起发生在沧州城上河涯的一件事。纪晓岚一向爱听奶奶讲故事，这天因为沉浸在与文鸾在一起嬉戏的欢乐中，开始并未留意，奶奶讲得绘声绘色，曲折生动，他听了后半截后，又让奶奶补进了前面的经过。后来，纪晓岚将这个故事写在他的笔记小说《阅微草堂笔记》里。故事是这样的：沧州上河涯某甲的女儿，许配给了某乙的儿子。两家都是小康之家，婚娶定在了一二年内。
这一天，有一位星士来到甲家，碰巧下起雨来，天色又已经晚了，星士就在甲家住下了。
闲来无事，某甲便叫星士为女儿推算一下，看女儿的命运如何。那星士问过生辰八字之后，沉思良久，然后抬起头来说道："实在抱歉，我今天到此，只是为了访友，身上没有带着算书，令嫒的命运如何，此刻不能推算啊！"某甲见星士有意推脱，顿时生疑。心想与星士早就相熟，他为别人观相算命时，并不曾听说常将算书带在身上，这其中定有缘故，就缠着不放，寻根究底地再三询问起来。星士见推脱不过，只好为难地说："既然老兄非问不可，那就恕我直言相告吧：据令嫒的生辰八字推来，命中注定她是要作侧室的。刚才听你说，已择定夫婿，且嫁期已定，干支又不相克，断不会有再嫁他家之理，所以我思来想去，唯恐判断不准，徒使老兄忧虑。还望你姑妄听之，切莫当真！"某甲听了星士的话，心中更是疑惑不解，与乡邻闲谈时，将星士的话说了出来，要大家解释其中的因由。有一个常在此做生意的商人，非常狡黠，听过某甲的话，立刻想出了一个坏主意，就对某甲说道："你家的日子虽然还能应付，但论起家产，你才有多少？并且女儿出嫁，你不得不置办嫁妆，这笔费用就会用尽你的全部积蓄。女儿嫁过去以后，你的日子恐怕就不好过啦。我劝老兄试想，你的女儿既然命中注定要做侧室，不如先说她病了，然后报个死讯，到市上买口空棺材速速埋葬，免去赖婚的罪名，再带女儿到北京城里，改名换姓，挑选个富贵殷实人家作个小，一来得宠，她自己有享不尽的荣华富贵，你也可以求得女儿的身价，过一辈子的富裕生活。"某甲听了商人的话，思虑良久，觉得句句在理，便依计而行，将女儿偷偷地带到了北京。正巧有一户官宦人家的女儿将要出嫁，缺少一名聪明漂亮的婢女。某甲就将女儿卖给了这个官宦家里，取回了二百两银子，抵了女儿的身价。
一个月后，那家北京官宦用船送女儿到南方去完婚，行船到运河天妃闸时，突然风浪大作，桅折船翻，全家人葬身水底，唯独某甲的女儿命大，遇救得以生存。但这里的人家谁也不愿收养这个姑娘，就将她送到了官府。官府向她询问来历，她只知道主人的姓氏，说不出主人的名字和官职，因为她刚到这家不久。问到她家中的父母，说得清清楚楚，毫无差错。官府将文牒送到沧州，某甲的事就再也包不住了，立刻在沧州内外传扬开来。某甲无奈，只得按官府的命令，又将女儿接回家中。
某乙的儿子以为某甲的女儿真的死了，这时已经和他的表妹结了婚。但是某乙的心中却愤恨难平，他想自家已下过聘礼，某甲的女儿就是他的儿媳了，某甲胆敢将她卖掉，这不但于礼不容，也是对自己的蔑视和污辱，思来想去咽不下这口气，就要到官府告上某甲一状。
本来这事一传出去，某甲就觉得无地自容了，现在又要吃官司，那不就要倾家荡产了吗？某甲惊慌万状，托人说情，答应仍将女儿按婚约嫁给某乙的儿子，某乙和儿子见这事也不吃亏，就答应这样了结此事。
谁知一波未平，一波又起。某乙的儿子已与其表妹成婚，但聘期在后，现在某甲的女儿要做正室，某乙儿子的表妹家听说后，哪里肯让？又要到官府告状。于是事态纷纭纠葛，有成大狱之势。甲乙两家的故旧，都出面调和，让某甲出资将女儿迎接回来后，嫁给了某乙的儿子作了侧室，此事才平息下来。
该女的丈夫并未亲去迎娶。而是由公爹用牛车接到家中。该女见到婆母，苦苦辩解，说那事并非自己所愿。其婆母说："既然不是你的意愿，那时你为何不说你已有丈夫。"该女无言应对。婆母带她去拜见正室，她犹豫不去。婆母说："你被卖为婢女时，也不拜见？！"该女无言以答，只好按礼拜见。婆母对她终身以奴隶看待。
太夫人给孙子补进了前面的经过，纪晓岚的一双眼睛眨巴眨巴地看看屋中的婢女，似乎在思索什么。太夫人看水明楼里的几个婢女，连同刚买来的文鸾，这时都在身边，就转脸向她们说道："她父亲不过图多得些钱财，那女子不过是想过富贵的生活，才生出这样的计谋。哪里知道反倒把原有的财产损失了。人生在世，命运已定，应该打消那些虚妄的念头。"几个婢女听到老夫人的教诲，连连称是。
第二天，四叔纪容端叫仆人驾上马车，带李氏、晓岚、文鸾回到了崔尔庄。纪晓岚回到家中，兴高彩烈地向母亲描述了在沧州的见闻，并保证今后刻苦读书。在母亲眼里，这孩子似乎一下子大了，每天清晨早早地起床温书，在塾馆不断受到先生的嘉许。并且与他那帮顽皮伙伴聚首的时间也很少很少，倒是向四叔家里跑的次数多了起来，母亲还以为他去找四叔作诗对句，不由得脸上挂起了满意地微笑。
可是在四婶看来，就有些不同了：他读书刻苦，这确实不假，功课做得比以前更好，只是天天来到她家里，并不是向叔叔求教学问，而是借机和文鸾在一块儿说笑戏耍。李氏看文鸾聪明伶俐，做事勤快，心里很喜欢她。又见心爱的侄子喜欢文鸾，两人到了一起，欢快得像一双小鸟，看了让人更是高兴。有时在院中玩够了，回到屋里，纪晓岚把书中的故事讲给文鸾听，文鸾常常是听完一遍就记得清清楚楚。纪晓岚又教文鸾认字，她很快就能把《千字文》熟读了。四婶看了这些，就半正经半开玩笑地说道："昀儿，既然你喜欢文鸾，等过个一年半载，我就将文鸾送给你做婢女，你愿意吗？"纪晓岚脸上热乎乎地，有些不好意思，但看李氏那几分认真的态度，心里十分高兴，就厚着脸皮施上一礼，对婶子说道："谢过四婶美意！您这样疼爱侄儿，我定牢记在心，将来取得了功名，我一定好好地孝敬您！"李氏看他那认真地样子，"噗"地笑出声来："看把你美的！现在让文鸾
过去，我不是舍不得，是怕影响了你的功课，你也别忘了，你才是个十几岁的孩子呀，你年少有志，要好好用功才是！"纪晓岚听四婶说得语重心长，就连连答应四婶的要求。此后虽常来看文鸾，但来得少些了，听先生说，他读书确实更加用功了。
这时，纪晓岚已将《四书》全部读完。又换了一位姓施的先生来教他《周礼》和《春秋》等儒家经典。纪晓岚的功课做得很好，深得施先生的喜爱。施先生是一位６０多岁的老夫子，治学严谨，满腹经纶，就是性格急躁，对学生十分严厉，常常训斥学生。纪晓岚一来读书用功，二来小心谨慎，还没有挨过先生的训斥。不过施先生与自己的启蒙老师及先生比起来，他更喜欢及先生。及先生因为患了眼疾，双目近乎失明，已经辞馆回家了。
四月底的一天，纪晓岚搭车来到交河县的齐桥镇，看望心中思念的及孺爱先生。谈话间，纪晓岚说起家中的几株牡丹，说是从洛阳买回来的，眼下正是盛开的季节。纪晓岚说到这儿，停了停，又伤心地说道："先生如果眼疾痊愈了有多好，您可以到崔尔庄看看，我家的几株牡丹花，开得非常娇妍！"及孺爱先生微合着双眼，觉察出纪晓岚的感伤，为了安慰安慰他，便一手拉着纪晓岚的手，一手抚摩着他的肩说道："多谢你的好意。你说到牡丹，我倒想起一个联来，想再考你一考。
"“请先生指教。"纪晓岚答道。
及先生睁一下眼说道："我这个上联是：'盲人看牡丹，心中富贵；'"纪晓岚看先生认真的样子，好像是自我宽慰，心里越加悲悯，思索一会儿，想出了下联，低吟道："哑巴念左传，腹内春。"及先生听后，脸上堆满了笑意，拍拍纪晓岚的肩膀，口中赞道："好好，你对得很好，看你有这样大的长进，我心里说不出地高兴啊！"接着，及先生又语重心长地说了一大堆勉励他刻苦读书的话，纪晓岚认真听着，连连应诺。.....果然，纪晓岚更加用功读书了，每天早晨早早地就起来读书。五月初五这天凌晨，刚交五更，纪晓岚的卧房里便点亮了烛光，清脆的读书声传到窗外："余幼好此奇服兮，年既老而不衰；带长铗之陆离兮，冠切云之崔嵬。被明月兮珮宝璐。世溷浊而莫余知兮，吾方高驰而不顾。驾青虬兮骖白螭，吾与重华游兮瑶之圃。登昆仑兮食玉英，与天地兮同寿，与日月兮齐光。哀南夷之莫吾知兮，旦余济乎江湘。。....."这一大早，他就背诵起了屈原的《涉江》。
原来他在这重阳节的前几天，心里就一直想着这位伟大的爱国诗人。他在书铺里听冯先生讲过，屈原的《涉江》作于顷襄王二十一年春天，那是屈原被第二次放逐的时候。屈原在顷襄王三年遭到流放，从汉北渡过长江，经洞庭，溯湘江，走到沅水上游，又行经辰阳，进入溆浦，十八年过去，但他的报国之心未泯。
恰在这时，传来了郢都被秦军攻陷的消息。国破家亡，使诗人万分悲痛，遂写下了这首千古绝唱。就在这年五月五日，屈原徬徨苦闷，悲愤忧郁，自沉汨罗江而死。当地人们为了纪念屈原，每到五月初五这天，向江中投下许多米粽，以图喂饱鱼蚌虾蟹，好保全诗人的尸骨。后来这事传到北方，演变成五月初五吃粽子的民俗，用以纪念爱国者的英名。
纪晓岚读着读着，胸潮激荡，声音有些呜咽了："乱曰：鸾鸟凤皇，日以远兮；燕雀鸟鹊，巢堂坛兮。露申辛夷，死林薄兮；腥臊并御，芳不得薄兮。阴阳易位，时不当兮；怀信漈傺，忽乎吾将行兮。"两颗晶莹的泪珠，滚落在手捧的《楚辞集注》上。一时兴起，难以遏制，他一口气将《惜诵》、《哀郢》、《抽思》。.....等《九章》上的几篇作品逐篇诵读一遍，俨然是一个多愁善感的文弱书生。但他毕竟还是个孩子，感物伤情，来去倏忽，到吃过早饭，跑出家门玩耍时，就又恢
复了他那天真烂漫的性格，因为今天先生回家过节，给学生们放假一天，纪晓岚正要借这机会好好儿玩上一日呢。早晨的粽子，特别地好吃，是用上好的糯米掺上糖，加入精选的家乡特产的金丝小枣做成的。晓岚惦记着文鸾，就打发仆人给文鸾送去一些。仆人走后，他又想起了那位来到纪家门上不久的三嫂子，她是三哥纪晖春节后刚娶过门的新媳妇。
三嫂是本县陈家的闺女。陈家世代书香，是县里数得上的大姓人家，陈氏只有十七八岁，容貌端庄秀丽，姣美的身材，温柔的性情，一张笑脸活泼可爱，加上她从小饱读诗书，长于琴棋书画，更让人们刮目相看，她是在纪府内，除了文鸾以外的，纪晓岚喜欢亲近的又一位女性。叔嫂俩常在一起写诗填词、互相唱和、调笑戏谑，感情非常融洽。
晓岚想起自己已有二十来天没有拜见嫂子了，唯恐三嫂怪罪，就让仆人在竹篮里装好粽子，亲自拿到三嫂屋里去。路上，他一边走一边想，出个什么笑话去逗逗三嫂子呢？他先是想起古人的一句玩笑话，叫做"嫂嫂怕日手遮荫"，又想这话不妥，还没有与嫂子开过这么"深"的玩笑，说恼了她又该怎么收场？
一抬头，已经走到了纪晖的门口，见陈氏由使女陪着，正在院里观看石榴花。纪晓岚开口问道："嫂子近日可好？多日不见，万般思念，小弟特来拜望。"“昀弟来了，快请屋里坐，这么多天不到我屋里来玩，恐怕是你的魂被什么人勾走啦！”
纪晓岚笑嘻嘻地说："我晓得三嫂就会怪罪，所以今天是来请罪的！"说着，他将手中的篮子递给陈氏，又学妇女的样子给她拜个万福，引得陈氏咯咯咯笑个不停。
陈氏请晓岚室内落坐，又打发使女去取来新鲜的瓜果。陈氏看了一下，一双秀目忽闪两下，微启朱唇说道："多谢贤弟照应，嫂子很是感激呢。只是你这些天没来，我也没了做诗的兴趣。今天我想出个对联，五弟你来对对怎么样？"晓岚忙笑着答道："请嫂嫂赐教。"陈氏一笑，以清脆的声音吟道："五月五日，五弟篮中提五粽；"晓岚听了想一想，然后狡黠地说道："这副对儿倒不太难，不过对好了也不容易。我来试试，对得不好，请嫂嫂不要介意。"“你别罗里罗嗦地，快说吧。"晓岚一边说一边瞄着三嫂的脸色："三更三点，三嫂床上抱三哥。"三嫂的脸刷一下子由白变红，伸手假意要打，晓岚起身就跑。陈氏被他羞得不得了，哪里肯饶，就追他到了院里，纪晓岚看嫂子脸红红的，咯咯笑着不依不饶，扭头就向院外跑，一头撞到三叔纪容恂怀里，"哎呀"一声喊了出来。
陈氏本想不再追到门外去了，可是听见外面有喊声，便来到门口，要看个究竟。
陈氏一看正是公爹，忙收敛笑容，郑重大方地向公爹施礼。
纪容恂猜想侄儿又来这里调皮，便正色训道："昀儿，不许惹嫂子生气！"晓岚偷眼看看三嫂，向她挤挤眼，意思是让她在叔父面前说上句好话，免得挨训，不想陈氏脸上换了一层色彩，很严肃地向公爹说道："我为昀弟出了一联，叫他来对，他却信口胡扯。"纪晓岚见嫂子是有意让他难堪，又看看叔叔生气的样子，便分辩道："嫂子说得不对，我是认真对哩！"三嫂想他平时是很敬畏叔叔的，料他当着叔叔的面，不敢把刚才的对句说出来，就更想难为他一下，于是说道："你坏小子，不讲老实话。我给你出的一联是：'五月五日，五弟篮中提五粽；你是怎么对的？"“我。.....我对得满好哩。"说完，纪晓岚又冲着陈氏挤眼，求他饶耍陈氏看他那难堪的样子，真想转嗔为笑，不过她这时哪里肯饶，便催促道："你适才是如何对来，何不再说一遍。"纪晓岚看看三叔莫名其妙的神色，笑笑说道："我对的是：'三更三点，三嫂床上。.....三嫂床上叫三哥！'有什么不好哩？"说完，
三个人都笑了起来。纪容恂见是叔嫂俩开个玩笑，也不好多说什么，骂了一声"淘气鬼！"转身走了。
一场玩笑过后，叔嫂俩又回到了房中，自然是你一言我一语地互不相让，嘻嘻咯咯地笑个不停，不再一一细表。
转眼间到了夏秋之交，这天中午突然降下一场大雨，傍晚雨停了，有许多刚出巢的小鸟，被打到了地上飞不起来了。
纪晓岚和一帮伙伴到树下寻找，纪晓岚捉到一只，回到家里，细心地喂养它。
第二天到塾馆念书，他把小鸟放在家中不放心，就带到塾馆，和同学们一块儿玩儿鸟。到了先生上课的时候，他就在墙上挖下一块砖，成了一个小洞，把鸟放进去，外面再用一块砖将洞口堵好。
两天过后，他们的秘密被施先生发现了。施先生怕学生们玩物丧志、影响了功课，便将砖块用力向里一推，把小鸟挤死了，又向外推一下那块砖，使之恢复原样。
等到纪晓岚又来喂鸟时，发现小鸟被挤得扁扁的，十分痛恨干这件事的人，只是不清楚是谁干的，心中郁愤难平。
临放学时，施先生又给学生们出了一个对儿，要学生们来对。上联是："细羽佳禽砖后死；"纪晓岚听先生念完这句话，马上断定是先生干的，恨不得上前去唾他一身唾沫，但师道尊严是不敢违背的，他便按着性子，心里琢磨着报复先生的办法。猛然间来了主意：我何不借对对儿的机会骂他一下？于是站起身来对先生说道："学生愿来试试。"先生脸上露出得意的神情："好吧，你就对！"纪晓岚不慌不忙地说："先生的'细'字，对'粗'字可以吗？"说着，他看看先生的脸，见先生依然如故。
"可以。" 纪晓岚又说："'羽'字，对一个'毛'字，如何？"
“不错！"
“'家禽'，我对它个'野兽'怎样。"
“好，这'细羽家禽'对上'粗毛野兽'，十分工整。"先生脸上露出满意的神色。
纪晓岚接着若有所思地说道：
"砖瓦的'砖'，我用石头的'石'来对，先生看行吗？"纪晓岚以往回答先生的问题，总是非常流利，常常像爆豆似地一口气说完，从没有这样一字一句、罗罗嗦嗦，先生心中有些纳闷，便说："行行，你快点往下对吧。"晓岚略作迟疑，说道："'后'对'先'，'死'对'生'。"施先生被他罗里罗嗦地说懵了，一时间没弄清是什么意思，于是说道："你把对句念一遍。"纪晓岚的神色有些紧张，心里为自
己壮壮胆子，念了一遍："粗毛野兽石先生。"“什么？你。....."施先生的肺都快要炸了，这不是转着弯儿地骂我"施先生"吗？
先生一气之下，厉声把纪晓岚喝到跟前，手里攥着戒尺，质问纪晓岚为什么辱骂先生。
纪晓岚看先生气极败坏，心中十分得意，口中分辩道："学生不敢侮辱先生。学生只是遵照先生的教诲，按照对对儿的规矩，一字一字地对上来的，没想到对先生有什么妨碍。学生愚钝，恳请先生赐教。"施先生正在气头上，哪有心思"赐教"什么对联，想想自己如果打了这纪晓岚，心中的气愤倒是发泄了，但自己没有充足的理由，怎么向纪家解释呢？施先生想来想去，只好忍了这口气，让他回家去了。
纪晓岚报复了先生，心中自鸣得意，在同窗们跟前，更觉得自己有些了不起。虽然在多年之后，他曾为自己有违先生的慈爱之意而深感不安，但在当时，他却觉得这样对付不受人喜欢的先生，是心安理得的。尤其使成年后的纪晓岚感到愧疚不已的是，在此后发生的一件事，使他离别了这位博学的先生。
那是这年入冬后的一天，纪晓岚找到比他大上二三岁的纯，想整治一下先生，密谋策划，用心琢磨着。纪纯性情鲁莽，读书从来不肯用功，经常挨先生的戒尺。纪晓岚说出他的计划，纪纯高兴得跳了起来。想到这次能出出气，纪纯愿意依计而行，纪晓岚唯恐他临阵胆怯，便鼓励他说："你果真能做到这件事，那才是我佩服的英雄。我的那个石绣球，你也很喜欢，我是从来舍不得让别人玩的。这事办完了，我就把它做为奖赏送给你，你高兴不？"“你说话当真？"“当真。我什么时候说过谎话骗你？"纪纯对纪晓岚的绣球羡慕已久。那是纪晓岚去沧州赶会时，舅父送给他的礼物。这只绣球作得极其精致，用细腻的汉白玉雕刻而成，球体分为里外两层：外层的球面是镂雕的细密的花格子，里面包着三个大小相同，圆润光亮的小球，外表坚硬精美，里面的三个小球滚动灵活。将绣球放地上一滚，里面的小球就互相撞击，叮当作响，清脆悦耳。
纪晓岚曾把这球拿给同学们看，谁看了都喜欢的不得了。这次纪纯听晓岚说肯将这球送自己，也顾不得多考虑，立刻答应纪晓岚的要求，并拉勾起誓，保证这事无论如何，谁也不能对人讲。
第二天早课，施先生把《左传》上的"曹刿论战"一节，分析得透彻入理，学生们听得津津有味。唯有纪晓岚和纪纯心不在焉。两个人眉来眼去，不时地互递眼色。
先生把课讲完了，便吩咐学生自己温习，他把两手倒背过去，迈着方步走出课堂，转个弯上厕所去了。纪晓岚、纪纯等先生走后，就在窗纸上用手指蘸着唾沫捅了两个小孔，从小孔向外张望起。等了好长时间，先生的影子在小孔里出现了。
纪晓岚定睛一看，差点喊出一句"好！"来。他看同学们都在认真背书，便高声喊叫起来："先生出事啦！快去看啊！"随着这一声叫喊，学生们都跑到了院里，他们看先生的长袍湿漉漉的，不知发生了什么事。走到先生近前，便闻到了一股难闻的臊臭味，这下他们才明白过来："先生掉到屎坑里了。"施先生满身污秽，早就心里气恼得不得了，这下学生们又围了上来，更是尴尬异常。只见他头部微微发颤，胡子上还沾着几块屎渣，学生们一时哭笑不得，几个年龄大些的学生，赶忙随先生到房中去换洗了衣服。
这事发生以后，先生闭馆了，说是身体不爽，要学生们在家中温书。纪晓岚在家中坐卧不宁、忐忑不安。手中拿着一卷书，看了半天还没有读上几页。思想却一刻也没闲着，他一会儿"嗤嗤"地发笑，一会忧虑地平息静气。眼前浮现着的，是竖在先生厕所里的那根木橛。
两日过后，先生已恢复平静，学生们也到来上课了，先生给每人布置了功课以后，就将学生逐个地叫到他的住室，一个人一个人地审问起来，几个平时淘气些的孩子，手心都被先生用戒尺打得又红又肿，拷问来拷问去，唯独剩下了纪晓岚。学生们知道老师遭了暗算，非要查出这个罪魁祸首不可，所以无辜的人，也跟着吃了苦头。
纪晓岚见唯独自己没有挨打，心里很是纳闷，不清楚先生为什么没有打自己，这闷葫芦装得是什么药？他的心里更加不踏实。这天下午，村南天齐庙里的老和尚慧静来看望先生，慧静和先生年纪差不多，学识渊博，尤其喜欢下棋，经常和施先生对奕。有时慧静连经也顾不得念了，与施先生战得难解难分。这几天没有见到施先生，就前来塾馆看望。
慧静问道："几日不见，可是身体欠安？"施先生不好意思地回答："老朽身体稍有不爽，劳大师惦记，多谢！多谢！"“先生你得的是什么病啊？"这下可把先生问得不好意思起来，支吾半天没有说出是什么玻慧静再三追问，施先生只好讲出那天事情的原委--原来，塾馆的厕所里只有一个茅坑，二尺见方，深有几尺。入冬以来坑边常常结着一层薄冰。施先生腿脚不便，解手后站起时觉得有些吃力，尤其是怕被脚下的冰滑倒在地上。
他就找到纪家的管家施祥，让他在坑边搭上一块木板。施祥说搭上板后口子就小了，尿水流到外面，不但不洁静，恐怕结得冰会更多。
这事让纪晓岚知道了，他要施祥打发人在坑子边上楔了一只二尺来高的木橛，这下方便多了，先生解手时，用手拉着木橛，既稳当又方便，站起时稍一用力，即可站稳。
这天出事，是因为有人将木橛锯断多半，先生哪里知道？他到厕所后，动作复如往常，根本没有留意。站起时用力一拉，"咔嚓”一声橛断了，先生随之掉进了屎坑。.....为查明此事，一怒之下，挨个地拷问，但仍没有查出个究竟，这会儿还在为这事儿生气。
慧静听他说完，略一思索，就哈哈大笑起来。施先生以为笑他当时的窘态，更觉得不好意思。
慧静说："你问过那个纪晓岚没有？"
“没有，就他一人没有挨打。"
“先生错矣！据老衲看来，这位五公子天资狡黠，这类事件只有他才会干得出来。"施先生将信将疑，说道："纪晓岚是个听话的孩子，平时功课很好，乖巧伶俐。木橛既是他让人竖的，又岂有削断之理？"慧静又笑了起来："哈哈哈，你真是聪明一世，糊涂一时，你想古人说，'解铃还得系铃人'，是很有道理的。"施先生如梦方醒，送走了慧静，便将纪晓岚唤到他的住室，询问起木橛被锯的事来。
纪晓岚在先生面前垂手而立，默不作声，两眼却不断地偷偷看着先生，见先生今天和颜悦色，对自己和气如初，一时激动起来，向先生施礼过后，如实招供出来，恳请先生恕罪。
施先生看他毕恭毕敬地样子，觉得这孩子打不得，一旦惹他记恨自己，说不定还会生出什么坏主意，便心平气和地训斥几句了事。可是这比打他几下还难受，使他的负疚之感，一直在多年之后仍然没有卸去。
几天过后，纪晓岚的父亲纪容舒，卸去云南姚安军民府知府的职务，回到家中省亲。原来他已被调至京城，在户部任职了。
纪容舒一直惦记着纪晓岚的功课，向夫人和家人仔细询问，当他听说他在塾馆算计先生的事后，不由得为孩子担心起来，心想这孩子若不严加管教，恐怕将来没有什么造就。反复和张夫人商量以后，拿定主意将纪晓岚带到北京，让他在自己身边，便于今后管教。
纪晓岚听说父亲要将带他到京城里去，心中非常高兴。只是临近启程的日子，觉得对家乡留恋起来，三婶、四婶，以及那帮天天一起读书的伙伴，都让他难以忘却，尤其是舍不得和文鸾分离。想来想去，给文鸾送去了一个他心爱的玛瑙扇坠，给她留做纪念。
一个寒冷的早晨，从崔尔庄抬出了几顶软轿，后面跟着一串马车，满载着行囊物品，走上了北去的官道。就这样，纪晓岚在他１２岁的时候，跟随父亲、母亲同哥哥、妹妹一块儿，来到了北京，等他回家乡参加乡试，已是五六年以后的事了。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 09:49:09

三、风流少年

乾隆五年（１７４０年）的一个秋日，天高云淡，金风送爽。
１７岁的纪晓岚，在离别家乡五年之后，踌躇满志地回到了故里。五年前那个聪颖调皮的顽童，已经长成了英俊韵秀的青年，白皙的脸庞上，洋溢着青春的平息，挺阔的鼻梁，更为他增添了几分英气。
纪晓岚拜见了几房长辈之后，来到三哥纪晖房里看望了三嫂陈氏，陈氏几年不见，更加丰润了，细白的脸上，泛着柔润的光彩。在晓岚眼里，三嫂简直像一只熟透了的桃子。身材也比以前高出许多，亭亭玉立，妩媚动人，走起路来袅袅婷婷，只不过两只脚略长一点。
寒暄过后，分宾主落座，三嫂让婢女拿来几样新鲜果品。
三嫂笑着说："昀弟小时候就爱吃水果，前几日接到你从京城捎回来的书信后，你三哥特地打发人进城买回许多。"晓岚有一个嗜好，特别爱吃干鲜果品，各类果品一年四季不断。谁知无独有偶，三嫂陈氏也有此好，所以纪晓岚常到三嫂屋里走动，这也是一个原因。有什么从外地捎来的新奇异样的东西，陈氏总是吩咐仆人，留出些来，等着昀少爷享用。叔嫂俩说完两地情况后，三嫂又夸赞道："几年不见，五弟已长成大人了，比以前也稳重许多，五弟这些时读些什么书？"纪晓岚
回道："这几载多为准备科试，主要研习了八股文、试帖诗、经论、律赋，诸子之书倒读了不少。"三嫂又想起纪晓岚小时候淘气的样子，对晓岚说："昀弟早时读诗不离口，到嫂嫂房中总要背上几首，如今满腹文章，倘有妙文，定要抄给三嫂诵读。"纪晓岚回道："诗书读得不少，但并不见如何长进。今日前来拜见嫂嫂，却无新作赠酬，只好借前人一诗。"嫂嫂听说有诗相赠，赶忙催促道："快请贤弟诵来。"纪晓岚看一眼三嫂露在裙摆外面的脚尖，道：银铃叮噹响，夫人出后堂。
金莲整三寸，
--横量！
三嫂脸上顿起红霞，咯咯笑道："快羞死人了。五弟积习难改，你也到了娶妻的年纪，保不住哪家小姐的五寸金莲被你选中呢？！"纪晓岚见时间不早，便起身告辞。
从纪晖家出来，纪晓岚又踅回四叔容端家。他心里想着文鸾，刚才去时恰逢文鸾不在房内，不知文鸾如今是什么模样。
纪晓岚刚到门口，见一少女正在院内，杨柳细腰，着一件藕荷色绣花裙，粉红的脸蛋，细弯的柳眉，一双俏目，宛若秋水。那少女见门外走来一位俊美书生，英姿勃发，不由得一楞神。
"你是文鸾！"他忍不住先叫出声来。
"昀少爷。"文鸾翩然行至近前，两泓水汪汪的眼波一闪，笑靥上陷进两个美丽的酒窝，朱唇微启，露出几颗洁白的皓齿。
晓岚乐得怦然心动，有一种说不出的感觉，心里的话却一时全忘了，这是晓岚第一次在女人面前有这样的感觉。
文鸾矜持地站在纪晓岚跟前：“昀少爷。.....快请屋里坐。"
文鸾本是让纪晓岚到四夫人屋里，谁知纪晓岚却走向文鸾住的屋子。
"我已经拜见过四夫人了，刚才没有见到你，特意回来看看。"“多谢少爷惦记我们这些做奴才的。"“文鸾，我可没有拿你做下人看待，在我心里，你始终是一个活泼可爱的小妹妹。"文鸾眼里闪着晶莹的泪花。纪晓岚接着说："每次家中有人进京，我都向他们问起你的情况，这些年我是一直在想着你。"文鸾何曾忘记过纪公子，只是不好说出口。公子临行前送给她的玛瑙扇坠，她一直带在身上，每逢想起公子，就偷偷地取出来抚摸，或把它贴在脸上。后来，文鸾干脆把它挂在脖子上，让它紧贴着自己的胸膛。一次，为了这个扇坠，还让文鸾虚惊了一场呢。那天，文鸾一个人正捧着扇坠出神，四夫人走进屋里，文鸾一点也没有听见，原来夫人有事，喊了几声，见没有人答应，便走过来看，正好发现文鸾手里的东西。四夫人不知其中奥妙，便查问东西是哪来的，文鸾起初羞答答地不愿说出真情，后来怕夫人误会，只好如实说明。四夫人听后，笑着把扇坠还给文鸾，说："昀少爷常向人问起你呢，你倒把心藏得严严的，鬼丫头！"文鸾见公子情真意切，红着脸从项上取下扇坠，对晓岚说："少爷送我的扇坠，我一直带在身边。"纪晓岚对文鸾说："过几日我去上河涯看望祖母，你陪我去好不好？"文鸾听了眨眨眼睛，摇摇头："不行啊，昀少爷。"“为什么？"晓岚不解地问道。
"从前我们还小，可以常在一起，现在我们长大了。.....再说，四夫人也不会同意的。""只要你同意，四婶那里我会有办法的。"“那么--那么你去问四夫人吧！"文鸾的眸子里闪着明亮的光。
晓岚找到四婶，说要去沧州看望奶奶，加上一些事要办，需在沧州住上一程，向她借名丫环，帮着收拾起居杂务。四婶一听，就猜透了他的心思，却有意逗他，慢条斯理地说道："好！是该去
名丫环侍候你。我去向你三婶母说，她屋里四个丫环，闲得没事干。我屋里的文凤回家省亲了，剩下文鸾、文娟、文秀，都笨手笨脚的，我怕她们侍候不好，惹你生气。"四婶说着，偷眼观察纪晓岚的表情。
纪晓岚听了四婶的话，倒有些为难起来，忽然间来了主意："四婶房里的丫头，都叫您宠坏了。您疼爱她们，管教不严，生出许多懒玻您看三婶的慧娟丫头，干净麻利，一个顶仨，您说对不？"四婶说道："是呀，慧娟是个非常好的丫头，让她随你去最合适不过，我这就去为你说。....."“不，四婶，使不得！"纪晓岚急忙阻拦，接着说道："家中事情多，我是把慧娟给您要来，多做些事。我借您一名笨拙的倒无妨。"四婶见他还在绕圈子，便说道："文娟、文秀倒也可以，最笨的是文鸾。.....这样吧，文鸾跟你我放心不下，文娟、文秀你挑一个吧！"纪晓岚听出弦外有音，只好点明："我无非有些浆洗之类杂活，文鸾虽笨，足能应付，我看就叫她去吧！"四婶禁不住笑出声来："昀儿，你少和我绕圈子好不好？你心里的事儿，我早就清楚！"
纪晓岚也笑了，赶快上前央求："好婶子，你答应我吧！"四婶一点纪晓岚额头："坏小子，好！我答应你。"纪晓岚拱手施礼，口中说着多谢婶母。李氏夫人笑道："少和我耍嘴皮子，将来不孝敬我，看我用笤帚打你屁股！"他如愿以偿，便带上文鸾来到了沧州上河涯的别墅水明楼。拜见过祖父、祖母，便打发文鸾回家看望她母亲。自己到河对岸的度帆楼，去看望外祖父张雪峰一家。
几年不见，外孙已长大成人。张老员外十分高兴。纪晓岚的舅舅张梦徵、张健亭等，要试试他的学问。张雪峰便对张梦徵说："你明日带他去水月寺走走。"水月寺在沧州城西北，面临卫河，风景秀丽。寺院建于唐代，由于年久失修已破落不堪。到雍正年间重修以后，面目全新。寺内殿台亭阁古色生香，幽栏曲径，花木掩映，闻名遐迩。一个云游僧人，看水月寺静谧肃穆，在寺内一亭柱上题写了一句上联，笑一笑便走了。这下可好，半副对联给沧州文人留下了个难题。外祖父的用意，就是以这半副对联来考他一下。
这天，纪晓岚随同舅父来到水月寺，看完正殿，来到大殿后的一座小亭榭之下。小亭立在假山之上，玲珑剔透，秀美异常，留心看时，一棵楹柱上写着一句话：水月寺鱼游兔走看看左右两侧，没有其对句，显然是一句待对上联，纪晓岚仔细端详，发现平易中自有奇崛，对上此句，绝非易事。句中词语含义颇深，水中有鱼，月中有兔，水、月、鱼、兔互相呼应。这便是其中奥妙，所以多年来，没有人能对出下联。
张梦徵看在眼里，便笑了一声向外甥问道："昀甥儿，可否对上下联？"纪晓岚说："这有何难。我以'山海关'对'水月寺'，'虎跃龙飞'对'鱼游兔走'，下联即是：山海关虎跃龙飞。
舅父连声说好。纪晓岚取出笔墨，在柱子上写出下联。游人们围拢过来，交口称赞。都说这下联更佳，山中有虎，海里有龙，虎啸龙吟，气势非凡，山、海、虎、龙遥相呼应，远远超出上联的意境。一位老人看了捋着胡子说道："妙哉！绝哉！这位公子真乃奇才！"回到外祖父家。舅父将纪晓岚的对句诵给张雪峰，张员外神色飞扬，惊讶地说："好！好！对得自然贴切，天衣无缝，看似信手拈来，毫无雕琢之感！外孙确有禀赋，要发奋用功，将来一展宏图。"晓岚连连称喏。
转眼间已半月有余，纪晓岚拜见过了不少沧州的学者名流，有时请到一帮年轻后学来到上河涯，吟诗作赋，觞筹交错，每天忙个不停，反到把文鸾冷在了房里。
这天夜晚，他特意带文鸾出去走走。秋季的夜空，月明星稀，银光泻地，晓岚带她来到河边。清风徐来，渔歌轻扬，两岸灯光互相辉映，水面渔火灿若群星，一片优美的夜色，把两个年轻人的心搅得痒痒的。
纪晓岚一手接着文鸾手中的灯笼，一手拉紧文鸾的手，文鸾挣两下挣不脱，柔嫩的细腕便停在了那里。二人也不言语，找块石头面对河水坐下，肩和肩贴在了一起，仿佛都听到了对方的心跳。许久许久，文鸾的心乱跳不已，她盼望纪晓岚伸开双臂，将自己搂在怀里，但同时又非常担心，一旦公子越轨，那什么都完了，自己哪里有抵抗的勇气。.....纪晓岚扭过头来，见文鸾的脸上，映着灯笼的红光，两只眼睛闪着幽亮的光芒，像那天边的星星，放射的是遥远而又强烈的火焰。他动情地说道："文鸾，我有句话要说，说出来你不会羞恼吧？"“五少爷，你这是说什么呀，我们作下人的，那有恼主子的道理，有什么话你就只管说吧！"“说出来你不恼？"“不恼。"“当真不恼？"“当真。"“果然不恼？"“五少爷你从来爽快，怎么今天这么婆婆妈妈起来了？"“那我就说啦！"“说罢！"“嗯。.....
你答应嫁给我吧！
文鸾羞涩起来，低头说道："五少爷喜欢我，我已经很高兴了。我不过是个丫头，哪有嫁给主人的福份，不但别人耻笑你，就是太夫人、夫人也不会答应。"文鸾说到这里停了停，又抬起头来，眼睛更加明亮了："少爷要是真的疼我，喜欢我，将来就纳我作妾吧，我一定会好好地侍奉您。"纪晓岚满口答应。文鸾却心事重重地说道："一个做丫头的，生来就是贫贱的命根子，不该有非份的念头。那年刚来水明楼，太夫人讲的，那个命中注定要作小的姑娘，一直记在我的心里。前几天
听人讲，河对面的佟家花园，又出了一件奇事，少爷也听说过了吗？"纪晓岚问道："什么奇事，你快讲讲。"文鸾心里已经镇定下来，反而更紧地依在纪晓岚身上，将前不久发生在佟家花园的事，一五一十地说了出来。
原来，这佟家花园是沧州最有名的一处园林，本是康熙皇帝的舅父佟国纲所建。它三面环水，林木葱荣，游人如织。富豪之家常在这里设酒治宴，欢度良宵。可是，常常在这时就听到一个女子
的婉转清丽的歌唱。声音哀婉凄迷，动人心扉，有一首歌唱道：树叶儿青青，花朵儿层层。
看不分明。
中间有个佳人影，
只望见盘金衫子，
裙是水红绫。
人们常寻着声音去找，却看不到唱歌之人。那天，有名歌妓被座客殴辱，愤怒之下，自缢在园中树上。穿的衣服，正是歌中唱得那样。人们说不清其中缘故，有的说是吊死鬼在唱，因为它找到了替身，便高兴地唱起来。
文鸾讲完故事，不胜伤感地说道："我们穷人的女儿，个个都是生来的苦命，连鬼也拣穷人侮辱。"纪晓岚仿佛看到了她心上的阴影，便劝她说："那都是胡说八道，本不可信。你年纪轻轻，不要胡思乱想。相信我吧，我会好好待你的！"说话间，他的脸贴上了她的鬓颊，文鸾将脸闪到一旁，嗔怪地说道："你毛病又来了？！少爷放尊重些，您是有身份的，将来还要三元及第，怎么好落下个轻薄的罪名！"“你个俏皮丫头，快让我想死了，什么时候才能让我亲个够？"说着，用手摇晃
着文鸾的肩膀。
"哎呀，少爷放手。等你功名成就，我由你。....."文鸾用手把脸捂起来，不好意思再往下说。
"由我怎样？"纪晓岚偏要追问。
她一撅嘴，噗嗤一笑："你愿怎样就怎样吗！"两人的心在这里达成了一种默契，建立了一个共同的愿望，在以后的岁月里，使得他俩常常心驰神往，但命运多舛，始终未能如愿以偿。
纪晓岚从沧州上河涯返回故里，便开始刻苦攻读。读书之余，便寻幽访古，遍交文人学士。
献县本是汉河间王刘德的封地，河间国故地，刘德的事迹广为流传。刘德谥为献王，是汉景帝刘启的儿子，汉武帝刘彻的异母兄长，汉景帝前元二年封为河间王。在汉景帝的十几个儿子中，只有刘德大雅不群，身端行治，温仁恭俭，笃敬爱下，明知深察，励节治身，好古博雅，实事求是，成为西汉时期儒学派的重要倡导者之一。在汉武帝刘彻即位后，采纳儒人董仲舒"罢黜百家，独尊儒术"的政治主张。在秦始皇焚书坑儒和秦末农民大起义之后，书籍流传下来的很少。刘德遂向天下广征藏书，建日华宫、君子馆、诗经村，招揽齐、鲁、燕、赵等故国的儒人学士，在宫内考订轶籍，著书立说。凡从民间征得善本，必抄写好一本送给原主，赐赏献书人金帛，然后将真本留下。这样，四方人士，不远千里，或有先祖旧书多以奉奏献王，倘所得之书残缺不全，或字异文残，就召集群儒辩解，去粗取精，去假存真，究明原委，然后勘误订正，整理成册，奉献给武帝。
刘德搜集到的古书，主要是先秦旧书，如《周礼》、《尚书》、《礼记》、《孟子》、《老子》等等，使各类书留传至今。应当说，刘德对中国文化作出了杰出的贡献。
刘德聘大小毛公、贯公三位名儒为博士；建日华宫，招纳天下学士，讲学传经。大毛公就是毛亨，小毛公是毛苌，今天看到的《诗经》就是他二人联手整理流传下来的。当时有齐、鲁、韩、毛四家诗说。"鲁诗"的传授者为鲁人申培，"齐诗"的传授者是仆人辕国圣，"韩诗"的传授者是燕人韩婴，"毛诗"的传授者就是献王博士毛亨、毛苌。"鲁诗"亡于西晋，"齐诗"亡于曹魏，"韩诗"亡于北宋。惟独"毛诗"，由于献王刘德建君子馆作为毛苌传经之所，向天下学士广为传讲，得以流传下来，滋育了一代又一代的文人学士。刘德因此成为纪晓岚最为崇敬的先贤之一，这对他的一生都产生了极为重要的影响。
这天，风和日暖，纪晓岚坐上马车，由书童陪伴，来到离崔尔庄百十里外的献王陵，穿过河间国故都乐城，远远望见前面有一座小山，突兀拔地而立。畴旷野，上面白云缭绕，显得异常壮观，仆人讲那就是献王陵。
纪晓岚来到献王陵前，只见一座高大的石牌坊耸立在陵前，牌坊后面一座大殿红柱绿瓦，香烟缭绕。陵上，青松翠柏，陵前石碑林立。最前面的一座高大的石碑上镌刻的是本朝圣祖康熙皇帝的一首诗：问风略先农桑侯，览古颀过礼东帮。
毛氏深诗真独诣，献王得士本无双。
韶开村店春光蔼，雪化溪桥野水泱。
忆我书斋订经义，几多景仰在明窗。
纪晓岚让书童取出纸笔，将这首诗细心地临摹下来，紧接着抄录了明代程敏欧、元代萨天锡、宋代文天祥的十几首诗，最后在一块斑驳的石碑前，端详起来。这块碑，年代久远，历经风雨，残蚀严重，字迹模糊不清，纪晓岚仔细辩认，才辩别清楚。原来这是唐天宝进士张继的一首诗：汉家宗室独称贤，遗事闲中见旧编。
偶过河间寻往迹，却怜荒冢带寒烟。
频求千古书连帙，独对三雍第几篇。
雅乐时兴人已逝，雄歌依旧大风传。
纪晓岚面对献王陵，站立良久。书童在耳旁说道："公子，是否也做一首诗？"纪晓岚摇摇头，道："献王刘德功垂万代，历代骚人墨客盛赞已极，实在难以出新。"谒完献王陵，纪晓岚去县城拜见前任知县吴龙见的夫人汪氏。吴知县在任时，与纪府往来不断。吴龙见死于任所后，由于公子年少，家中无人执掌，以前那帮簇拥在县太爷周围的人，却谁也不肯照应，一下子门庭冷落不堪。公子年少，孤儿寡母，生活日蹇，夫人汪氏心里愤愤难平。一天夜里，夫人做了一梦，梦见丈夫又回到家来，原来的那帮幕僚，一个个奴颜卑膝地来到府上媚讨好，汪氏一见大怒，便向丈夫诉说丈夫去后，有事相求，这帮人谁也不肯援助。丈夫对夫人说："夫人错矣！我在之时，任用了这帮没良心的东西，已经错过一次了，现在夫人指望他们以恩报德，岂不是错上加错！"今天见到纪公子前来问候，心中十分感激，便将梦中之话说给纪晓岚听。纪晓岚听了，劝慰夫人一番，最后不由感慨一声："世风沦落，情薄如纸。"书童看天色已晚，便催促公子上路，汪夫人再三挽留，纪晓岚婉言辞谢。主仆三人乘马车徐徐驶离吴氏宅郏马车驶出县城，此时大地已被夜色笼罩。驶至献王陵附近，纪晓岚想看一下夜幕中的景色，仔细分辩，只看到黑乎乎一片山路。大路两旁，黑魆魆一片，阴风吹来，沙沙悲鸣，阴森恐怖，让人作寒作冷。车铃叮当，马蹄踏踏，打破了夜的沉寂。突然间，车前"嗷"地一声怪叫，前面的骡驹一声嘶鸣，两只前腿腾空而起，车夫立刻拉紧车闸，猛
牵缰绳，稳住车马，骡驹前蹄落地，惊恐不前。纪晓岚向车前望去，见前面路上有一黑影。纪晓岚不由得毛发倒竖，不寒而栗。那黑影向近前移动一下，靠近马下，站住了，晃头晃脑。纪晓岚壮壮胆子，仔细看着前面的动静。车夫嗖地一声把鞭子竖起来，厉声喝道："什么人？再不闪开，鞭子抽你！"那黑影转腔转调声嘶力竭地答道："不是人--我是两千年前的献县冤鬼。"纪晓岚在车上站立起来叱道："此地汉为河间国，县曰景城，金始改献州，明乃改称献县，汉朝安得有此名？"那鬼不再回答。
纪晓岚再问，鬼影转身钻入庄稼地里。主仆三人大笑而归。此后，毛苌传经故地诗经村、日华宫遗址等名胜古迹，纪晓岚一一寻访。一日来到景城，先到书铺拜望冯先生，说起谒陵遇鬼之事，二人哈哈大笑，冯先生说："有一事我考一考贤侄？"“请老伯指教！"“献王乃刘德公谥号，贤侄是否留
意，武帝何以谥号为'献'？"“据愚侄看来，当以其'聪明睿智'而谥其'献'。"冯先生道："此言甚对。今人多以其献书之事而解其号，实在牵强。贤侄读书辩其真伪，务求甚解，实在可喜可佩呀！"接着冯先生提道："贤侄既有兴致，何不在景城转上一两日？景城历史上人才辈出，传闻甚多。"
纪晓岚答道："幼年时曾来景城，但只是望街头繁华景象，对古迹轶闻，并未留意，这次来正为此事。"冯先生非常高兴，忙说："好，好，今日不忙，我陪你同去。"纪晓岚和冯先生，一同来到离景城不远的相国庄，这里是历史有名人物冯道的故里，因冯道身任相国而得名。冯道，是五代时瀛州景城人，字可道，自号长乐老，后唐后晋时，历任宰相；契丹灭后晋，他又投附契丹，任太傅；后汉时，他又任太师；后周时，又任太师、中书令。因他先后事五朝十君，后人常说他为人气节不足，傲骨太少。冯先生是冯氏后裔，纪晓岚不好当着冯先生的面评论冯道，便说："冯相国之前，国中之书，私家镌刻，官家印书，实为冯相国所倡，功在当世，泽被后人，沿用至今，功不可没。"“贤侄评论精当，卓然不群，令人钦佩之至。"冯、纪二人围着景城转了一周。原想查考刘炫故迹，传说纷纷，莫衷一是，只好作罢。刘炫，字光伯，隋朝河间景城人，著名的经学大师。《周礼》、《礼记》、《毛诗》、《尚书》、《左传》、《论语》、《孝经》、《公羊》，以及孔郑王何等注共１２家，都能吟诵，并堪讲授，是中国历史上的奇才。
纪晓岚随冯先生回到书铺，冯先生道："公子今日此来，当留诗一首，以作纪念。"纪晓岚略加思索道："好，请世伯指教。"于是提笔写下一首题作《过景城忆刘光伯》的诗：古宅今何在？遗书亦尽亡；谁知冯道里，曾似郑公乡。
三传分坚垒，诸儒各瓣香；
多君真壮士，敢议杜当阳。
诗幅写出，书面匀称，清秀自然。冯先生先品味诗意，端详字体，看个不够，嘴里还连连叫好。.....眨眼间，半年过去了，纪晓岚走访了周围的很多古迹，结交了一些名流，大开了眼界，增长了学问，最使他高兴的是半年来，文鸾的诗文学得很快，文鸾到纪家后，四夫人李氏很喜欢这个聪明伶俐的丫头，闲来无事，便教她一些诗文，文鸾很是用功，几年下来已粗通文墨。纪晓岚回来后，她的进步更快了。晓岚常把一些诗文抄给文鸾，让她诵读。四夫人看在眼里，倒也高兴，
心想将来文鸾给晓岚这位才子当侍妾，能诗善文倒也应该，所以有时也对文鸾加以点化。文鸾聪明异常，一学就会，纪晓岚也十分感激婶母李氏，常说将来要报答婶母。
这天晚饭后，纪晓岚打发书童禀报婶母，要文鸾给昀少爷去剥栗子。纪晓岚有个异乎常人的特点，从小不喜欢吃米面食品，生活中以肉食为主，每天吃上二三斤精肉，再吃些各类瓜果。晚上读书、写字，累了就剥些花生瓜籽，吃上几口瓜果桃李。前些天，从京西拉来几车板栗，纪晓岚每天晚上要吃半斤左右，书童一人忙不过来，常叫文鸾来侍侯。
文鸾笑盈盈地来到晓岚书房。
纪晓岚伸手去拉文鸾，文鸾闪在一旁，正色道："昀少爷，这样不可以的，我们有言在先。你若不放尊重些，我就不再来了！"纪晓岚一指椅子："我是要你坐在椅子上，岂能说不尊重？"文鸾向晓岚嫣然一笑，坐在椅子上。晓岚见文鸾白皙红润的脸蛋，在烛光中更显得妩媚娇柔，像一朵绽开的海棠，便说道："刚才想出一句上联，你来对对。"文鸾双眸一闪怯生生地说："我来试试，若是对得不好，少爷可不要见笑啊！"晓岚笑道："我出的上联是'海棠'，"文鸾知道晓岚又转着弯儿地夸赞自己，心中很高兴。她虽然是个聪明伶俐的女孩子，但出身在贫寒之家，对名花异草知道得甚少，加上过去不识字，只是到了纪家之后才学的。
底子本来就不厚实，对于对对儿这门文人的游戏，也是跟着李氏夫人和纪晓岚学了点什么"天对地，雨对风，大陆对长空，山对海，木对花，凤凰对乌鸦。....."之类的"对韵"，听到"海棠"二字，便"山山。..山药！"二字脱口而出，山药就是红薯，她对这种食物太熟悉了。说出口后，她又感到这是和少爷开玩笑，不由笑了。纪晓岚看她对得巧妙风趣，也和文鸾一起咯咯地笑了起来。
随后，晓岚又在前面加了一个字，说："嫩海棠！"对上头一句，文鸾胆子大多了，便柳腰一扭，用手一指纪晓岚："老山药！"纪晓岚一手把文鸾拉到胸前，一手去抚摸文鸾的云鬓，再加上两个字说："带叶嫩海棠！"文鸾机灵地按住晓岚双手，闪在一旁说道："公子不许这样，再不庄重些我就生气了。"纪晓岚双手一拱："姑娘息怒！接着往下对！"文鸾未曾开口，先"噗哧"一下笑出声来："连毛老山药！"晓岚又在前边加了两个字说："一枝带叶嫩海棠！"文鸾也加上两个字："半截连毛老山药！"两人笑得前仰后合，晓岚让文鸾坐在书案前的椅子上，自己坐在一侧，看一看文鸾鬓面的钗箍，笑嘻嘻地说："鬓边斜插一枝带叶嫩海棠！"文鸾一时想不出把这半截连毛老山药放在何处才好，两只秀目眨个不停。纪晓岚站在文鸾身后去垂她的肩膀，嘴里催着："快、快、快。....."文鸾连忙站起身向后退去，看到纪晓岚腰间的玉佩，连说："有了！有了！"随即用手一指纪晓岚的腰
部："腰间悬挂半截连毛老山药！"此话一出，两人都笑得直不起腰来，文鸾倚在桌子上，晓岚扶在椅背上，笑声好久才停歇下来。
纪晓岚站稳后，一股爱怜的情愫在他胸中激荡起来，他忍不住走上前去，拉住文鸾的手，半玩笑半正经地盯着文鸾的眼睛，嘻皮笑脸地说："我爱你鬓边斜插一枝带叶嫩海棠！"文鸾瞪纪晓岚一眼，小嘴一撅，娇羞地说："你又来了，我不理你了！"纪晓岚乖巧地向后一站："我是给姑娘出的上联，你快快对出来吧！"文鸾把头微微侧摆，嫣然一笑："我怕你腰间悬挂半截连毛老山药！"两人又是一阵哈哈大笑。纪晓岚笑得上气不接下气，文鸾的眼里都笑出眼泪来了。
刚刚止住笑声，文鸾模仿男子的动作，向晓岚施一礼："失敬失敬！"晓岚却模仿女人拜拜万福，口中念道："无妨无妨。"一阵开心的欢笑刚刚开始，书房外传来叫门声，晓岚和文鸾赶忙收敛笑容。文鸾开门后，书童进来报道："少爷，四老爷打发人来叫少爷去府上有事商量！"纪晓岚叫书童打上灯笼引路，他和文鸾在后面跟随去见纪容端。纪容端的住所已不是旧宅，经过三年前的修建，大院分前后两进，配有东西厢房。深宅大院，气势不凡。远远看到容端院落的大门口，灯笼高悬，照得火红一片。沿石阶而上，穿过门楼，进入前院。前院宽阔，花影扶疏，晚秋的风吹来，花木枝条飒飒作响，如鸣笙笳。
来到后院，纪晓岚拜见了纪容端。纪容端已五十多岁，面色红润，髯黑如墨，目光炯炯，精神矍铄。纪容端问起纪晓岚的读书情况，纪晓岚一一回明。纪容端点点头，表示满意。接下来纪容端说道："侄儿，明春将参加童生试，应用功读书，不可耽于嬉戏。"“孩儿谨遵叔叔教诲，不敢稍有怠慢。"纪晓岚毕恭毕敬地答道。
纪容端话题一转："前几日在沧州，祖父、祖母看你长大，正要为你议婚，你看县内几家大姓中，有没有中意的小姐？"纪晓岚听说此话，文鸾的音容笑貌立即闪现在眼前，随即摇摇头。因为文鸾是个婢女，只能做妾。现在娶妻，只有从世家大族中选择门当户对的望门小姐，这一点纪晓岚心里早很清楚，也曾专意打听过各家的千金如何如何。现在四叔来问，纪晓岚便向四叔说道："据侄儿所知，在县内卢、马、牛、陈、高、唐六大姓闺秀中待嫁的小姐中，有才无貌或有貌无才者居多，才貌双全者，尚未曾知。"纪容端说："听你祖母讲，河间府内与我们纪家为世姻的沧州吕家、南皮张家和东光马家、盐山王家、杨家倒都有才高貌美的小姐，唯东光进士马周箓之女才貌双全，是远近闻名的才女，如侄儿有意，可修书求婚，只是听说马门择婿，尤重才学，每有前去求婚者，小姐出题应试，始终未有满意者。侄儿若有意求婚，还要准备在马府应试，如不被垂青，你还会吃闭门羹哟！"说完容端朗声一笑。
一听这话，纪晓岚跃跃欲试，恨不得马上去东光，会一会这位闻名遐迩的才女，看看这位高傲的小姐到底才学如何。纪容端一看侄儿很急切的样子，便说道："侄儿不须着急，要在诗书上多下功
夫，况且婚姻大事，要尊父母之命，此事尚未和你父母商量，我即修书一封，传递至京，待有回音后，方可求婚。"此后的日子里，纪晓岚虽常和文鸾往来，但心里常不自主地想象马小姐生着端丽的容颜，宛若西施再世，又想她才学盖世，仿佛蔡琰重生。好不容易挨到庚申年二月，纪晓岚通过了童生试，已经取得秀才出身，纪晓岚去东光求亲的愿望更加强烈了。
这天，收到京城来信。父亲纪容舒同意儿子去东光求亲，并为纪晓岚修书一封，让他带上去东光求见马周箓。纪晓岚喜出望外，很快做好准备，由四叔陪同，前往东光县马府求婚。
纪容端、纪晓岚一行几人五更出发，一路马不停蹄，傍晚到达东光县地，过了王莽河，一片庄院出现在眼前，青砖瓦舍，甲第连云，在夕阳的余晖映照下，蔚然壮观。纪晓岚心中想道好一个富贵之家。纪容端曾来过马府，指着那片庄院说道："前面就是马府。马姓是河间府有名的大姓，族大人多，历代都有仕宦之人。侄儿可曾记得那位元代马东篱写出的散曲《天净沙·秋思》吗？"纪晓岚答道："侄儿记得：'枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。夕阳西下，断肠人在天涯'。"纪容端听晓岚背完，便接着说："你道这位写过杂剧《汉宫秋》、《岳阳楼》、《青衫泪》而播名字内、饮誉后世的马致远是何方人氏？"纪晓岚马上说道："据《东篱乐府》所注，马致远，字千里，号东篱，元大都人氏。"纪容端哈哈一笑："非也，非也。这位马千里实为东光人氏。因其早年曾在大都游学，后任职江浙行省时，时人便称他为大都东篱先生，其实他是东光人，正是这马公旭亭（字周箓）的先祖。看来，侄儿读书尚须在考证上下些功夫，不能泥古不化，事事必听信古人。书既要读得进去，尚须跳得出来才是！"纪晓岚见容端讲得语重心长，便连连点头。
说话间已来到马府门前。马府正门是高大的门楼，台阶两侧蹲着两尊石狮子。两侧的街道旁，高大的古槐长出嫩绿的新叶，春风吹拂，树影婆娑。马府家人进内宅传禀后，将纪氏叔侄请进宅内。纪容端叫随从人员呈上礼物，并将纪容舒的书信交给马周箓。马周箓看信后，打量起纪晓岚来。他早就听说纪府的晓岚公子才华出众，从小就被人们称作神童。今天见纪晓岚谈吐不凡，英俊潇洒，眉宇间洋溢着一股英气，且又与二女儿马月芳年貌相当，心里已有八分成意，只是口中说道："议婚之事，待我同夫人、小女商量之后再作答复。"晚宴过后，客厅里灯火通明，马周箓对纪晓岚说道："不怕贤侄见笑，我家小女月芳，从小被过分宠爱，每有前来求婚者，必亲自出题应对，对答满意者方可求婚。"纪晓岚见四叔来前所说属实，便上前深施一礼道："贤侄今来求婚，愿意尊从贵府的规矩。"纪容端见晓岚胸有成竹，英气勃发，心中暗暗赞许，但不免有些为侄儿担心，因为纪晓岚一旦应对不成，被马府拒之门外，婚事不成事小，损伤纪晓岚及纪府的声誉就不是小事了，纪晓岚从小即以神童之誉名于乡里，假如求婚不成，如何回乡去见乡亲们。
说话间，仆人取来笔墨纸砚，并由内室丫环送出一幅字样隽秀的上联："乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定；"纪容端在一旁看了，不禁一惊，心都提到了嗓子眼上。心想这马小姐不愧才女之名，所出联句，并非轻易能对。他看侄儿不慌不忙，从容自若，略一思索，挥笔写出了下联："鸾九声，凤九声，九九八十一声，声声鸾凤和鸣。"马周箓看了，立刻神色飞扬，脱口喊一声"好！"纪容端更是喜上眉梢，颇有几分得意。
丫环把纪晓岚的对句送进内房。马小姐看了却沉默不语，觉得纪氏公子确有些非同寻常，但仅凭此联就订了终身，未免有些不慎。心想我何不再考他一下，如再难不住他，那定是出类拔萃的俊才。这样的人，可以将终身寄托给他。于是提笔在散发着馨香的花笺上提写了４８个字，然后让丫环拿到客厅。
丫环将纸笔交给马周箓，像是对老爷、又像是对客人高声地说道："这是我家小姐题的一首诗。小姐说啦，如果公子能把这首诗读上来，就可以允婚！"在场的人都莫明其妙。马周箓也没想到女儿会出这样一个"加试"的题目，觉得多此一举，不快地皱起了眉头，等丫环将纸展开，马周箓吃了一惊，从没有见到女儿写过这样的诗，一时也读不懂其中的意思，好在女儿的题诗是用来考求婚人的，自己也用不着解释什么，便把这诗递给纪容端。
纪容端看过题诗，暗暗替纪晓岚叫苦，心想这下可别把昀儿难住哇，如果难住，昀儿的婚姻不成事小，那纪家丢人现丑事大埃因为他也没有将诗句读出来，又不能在此时说话，只好将诗笺递到侄儿的手上。
纪晓岚接过来，只见上面写道："月中秋会佳期下弹琴诵古诗中不闻钟鼓便深方知星斗移少神仙归古庙中宰相运心机时到得桃源洞与仙人下盘棋"这上面共有４８个字，怎么读都读不成诗句。那时人们是不用标点符号的，读书人都要会"句读"，就是常说的断句。如果这首诗是一首七律，那就该有５６个字，现在正少８个字，难怪马周箓和纪容端看了都吃惊呢。
纪晓岚读了几遍，开始眉头紧皱，不知所云，忽然间恍然大悟，这是一首"藏头露尾"诗，起首的一个字做了最后一个字的一部分，其他各句的头一个字，便是上句末尾一个字的半边。于是纪晓岚高兴地说道："禀告世伯，愚侄解开了这首诗。"马周箓有些喜出望外："请贤侄快快读来！"纪晓岚高兴地看看叔叔，起身念道：八月中秋会佳期，月下弹琴诵古诗。寺中不闻钟鼓便，更深方知星头移。多少神仙归古庙，朝中宰相运心机。几时到得桃源洞，同与仙人下盘棋。
纪晓岚刚刚读完，马周箓正要说话，只见女儿的贴身丫环倩梅快步走到跟前，对他说道："恭喜老爷，小姐同意了这桩婚姻。"屋子里立刻热闹起来，马周箓吩咐佣人摆上喜宴，当场答应这桩婚事。
纪、马两家换过帖后，商定晓岚和月芳的婚礼在两月之后举行。纪晓岚心情激动，暗自得意，高兴得一夜不能安睡。在马家停留三日，纪容端带纪晓岚回到崔尔庄。纪府上下大小人等对公子求
婚应对之事，倍感自豪，津津乐道，一传十，十传百，很快传遍了乡里。
两月时间很快就过去了。纪晓岚成婚这天，崔尔庄热闹非凡，鼓乐手吹吹打打，锣鼓声、欢笑声从纪府传出来。纪府更是热闹非常。院子里，人来人往，出出进进，个个面带喜色。
纪晓岚身着婚礼盛装，更显得英俊潇洒。使晓岚着急的是到现在自己尚未见过月芳小姐的面容。拜天地的时候到了，新郎、新娘由傧相、伴娘陪着来到正厅。纪晓岚的一双眼睛直勾勾地盯在新娘身上。见新娘马月芳身材匀称，莲步轻稳，袅袅婷婷，早被搅得神魂飘荡。再看看站在月芳小姐身旁的陪嫁丫环倩梅，也是异常标致，杏腮甜润，明眸含情。纪晓岚心想，媵妾都如此漂亮，那小姐肯定要赛若天仙了。急切盼望婚礼快点结束，好早点儿入洞房。
好不容易拜完了天地，新郎把新娘领入洞房，纪晓岚轻轻地揭开新娘的盖头一看，不由得心里一颤，差点喊出声来。
只见那马月芳圆圆的脸上闪亮着一双水灵灵的大眼睛，皮肤长得如鸭蛋青儿一般白嫩细腻，舒展的额头，圆圆的鬓角，乌亮的青丝细润光滑，修长的眉毛凝聚着远山似的清远的神韵。高高的鼻梁，圆润的鼻头使纪晓岚立刻想到那句人们常说的"鼻如悬胆"，再看那棱角分明的人中下面，是两瓣玲珑的朱唇。又打量那隐隐的颧骨圆圆的腮，觉得这样完美的人世间实在不多见啊！马月芳被他看得不好意思了，含羞地向他一笑，露出了两排洁白的皓齿，纪晓岚这才真的看全了。谁想这时他一声不吭，愣愣地看着，那股贪婪劲，实在让马月芳受不了，她低头不语，坐在炕沿上等纪晓岚开口说话。
纪晓岚这会儿发起呆来，实在是被新娘子的美貌惊呆了，他是读过相书《水镜集》的，记得上面说"妇人贵在眉目"，便又细细地打量起来。心中默念着："她生得一副贵夫人之相啊！此乃吾之贤内助也！"马月芳在这大喜之日，芳心早已跳个不住，在纪晓岚掀去盖头纱的一瞬间，一双俏目向纪晓岚脸上扫了一眼，便急忙垂下眼睑，娇羞地坐在炕沿上，感到浑身上下不自在。纪晓岚刚要上前搭话，忽然间新房被推开，忽啦一下子挤进一群人来，羞得新娘赶紧把脸扭向一边。
原来这献县有个风俗，时兴在结婚的日子闹洞房，称做"逗媳妇"，称呼新郎、新娘哥嫂或叔婶的，都要去洞房戏闹一番，也好观看一下新娘的模样。有些人尽管年纪大了，但只要比新郎、新娘辈份小，就满够闹洞房的资格，洞房里折腾得越热闹，主家脸上越光彩。有些辈份大、或同辈年长的、好玩笑取乐的人，有时也不顾脸面参加到闹洞房的行列，他们还有几口顺口溜，叫什么"公公叔，闹半宿，公公爷，闹得邪！"还有什么，"公公叔，闹半天，大大伯子闹洞天"，以及"大大伯子逗弟妹，怎么逗，怎么对"之类的自圆之词，不愿错过闹洞房的机会。在这几日可以大胆地向新娘子调侃取闹，说些荤话也无可挑剔。
纪晓岚平时很爱参加这种事体，出过不少坏主意，这次轮到他出洋相了，闹房的人们劲头更加十足。
闹房的人们把小两口围了起来，荤的、素的一齐上，几个辈小的、年少的调皮小子们，你一言我一语，有唱有和，有呼有应，不时引得哄堂大笑，他们的矛头一会儿冲着新郎，一会儿冲着新娘，直闹到半夜三更。
纪晓岚虽也随着闹房的人一起笑，只是坐在凳子上一言不发，新娘子也坐在炕头上低头不语，任期那帮人胡说八道。后来一个年长些的人凑到新娘身边，对着新娘讲起纪晓岚小时候调皮发嘎的
事来，一下子把新娘逗得笑出声来。这下人们的兴致更浓了，把纪晓岚如何对对、如何出主意锯断木橛的事一起抖落出来，把个端庄娇羞的新娘子引逗得不断发笑，脸上红潮翻滚。纪晓岚也被说得尴尬异常。后来有人找来纸笔，要夫妻俩合作一首诗，否则谁也不离开洞房。
这马月芳小姐从小在家诵读诗文，操琴习字，温文尔雅，今天被折腾得无可奈何，见纪晓岚坐在那里一声不吭，无动于衷，猜想是有意要自己先写，便提起笔来写道：金玉良缘在今宵，劝君莫要再相扰。
众人看了齐声喝彩，起哄又要晓岚将诗续完。纪晓岚看看矛头指向了自己，知道不写也过不了关，索性投其所好，接着往下写道：织女正在停梭等，快叫牛郎过鹊桥。
新房内又响起一阵热烈的笑声。此时有人说了声："天不早了，我们回去吧。"大家已经尽兴，不忍心再难为这对小夫妻，便一轰而散，各自回家去了。
屋里剩下了新郎新娘，一下清静下来。纪晓岚起身将门关好，回过头来含笑不语地看看新娘子。到这会儿，新娘马月芳的害羞劲儿，早被一帮闹房的坏小子闹跑了许多，便大大方方地走到晓岚跟前，施了一礼，说道："夫君，咱们歇息吧！都累了一天啦！"不料纪晓岚一笑说道："娘子，在你家时，你好好地难了我一次。这回我也回敬一联，你若对上，咱们今夜成亲。"月芳听丈夫要考试自己的文学，不由也来了精神，便说："我若对不上呢？"“罚你读书三月。"“好，那就请赐教吧！"“我出一个：'佳山佳水佳风佳月，二九佳人逢佳期；'"马月芳听出他是语意双关，心里很高兴。略一思索说道："妾身献丑了，郎君莫要见笑，我对一句：'痴色痴声痴情痴梦，一个痴人说痴语。'"马月芳回应得非常巧妙，不深不浅地回敬了新郎，也是双关的语意，纪晓岚如何听不出来？小两口相视一笑，都感到情深意浓，到了互相需要的地步了。纪晓岚"噗"地一声把灯吹灭。两人宽衣解带，
钻进锦衾绣被，说不尽的男欢女爱，直到日出三杆，才慵懒地起床。
却说那陪嫁过来的丫环倩梅，一人在厢房里独睡，一夜未曾安眠。原在马府时，与月芳小姐形影不离。两个十六七岁的女孩在一起，心中总有说不完的话题，有时为了说话方便，小姐便要她同睡一床。今天小姐有了新郎陪伴，抛下她一个形单影只，辗转反侧，思绪纷杂。隐隐听到小姐的笑声传出来，倩梅心里便涌上几分凄楚之感。昨天看到姑爷的俊秀模样，十分惹人眷爱，倩梅的一颗芳心，按不住陡然乱跳。
月芳小姐非常喜欢她，曾答应她陪嫁过来后，将来由小姐说情，让丈夫收倩梅做个侧室。想到能托小姐的福，与小姐共侍这位英俊的郎君，倩梅心里十分惬意，不过现在还没有轮到她的份上，不免有些着急。窗外月明星稀，万籁俱寂，倩梅躺在炕上，眼前不断浮现出纪晓岚的影子，飘飘忽忽，往来不定。忽然间，看到新姑爷走到自己跟前来，伸手要将她抱起来。.....倩梅激灵一下子坐了起来，揉揉惺忪的睡眼，定神环视屋内，哪有什么姑爷的影子。窗外的天空，挂着一轮圆月，一缕柔光直射进来，将屋里照得明晃晃的。倩梅明白过来，原来是自己做了一梦。想到梦中的情景，倩梅脸上立即感到火辣辣的，禁不住暗骂自己一声："不害羞！"便又躺下，半睡半醒直到天亮。
倩梅早早起床，几次张望正房的屋门，迟迟不见打开。看看太阳已经升起来，想去把小姐喊起来，刚刚走到门前，又怕新姑爷怪罪，便又折回了厢房。等到姑爷走出门来，倩梅便小心翼翼地向姑爷施礼，走进房里收拾屋子，为小姐梳洗打扮。小姐已经起了床，坐在炕沿上，鬓发凌乱，粉黛模糊，见倩梅进来，嫣然一笑。倩梅向小姐施礼请安，口中关切地问道："小姐夜来睡得舒服？"“你个坏嘴的丫头！"小姐用手一点倩梅的额头，脸上早已飞起红云。
倩梅被小姐月芳一骂，立刻回过味来，两人都禁不住咯咯地笑出声来。两人止住了声息，不料外间却"嗤嗤"地响个不停。原来是新郎听了新娘和侍女的谈笑，禁不止笑得前仰后合。倩梅挑帘走到外间，新郎赶快用衣袖掩住嘴巴连忙走出屋去。..新娘马月芳和侍女倩梅来到纪府，纪晓岚开始了新的生活。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 10:11:08

四、进士及第

纪晓岚婚后，曾有一段时间住在东光岳父马周箓家，与东光李云举、霍养仲等人，在"生云精舍"读书，授业的便是《阅微草堂笔记》中多次提到的"东光李又聃先生"。后来，他将家眷带到北京，定居在父亲纪容舒为他新买的一座院落里，并建起了几房书斋，供他读书之用。这时的生活，不再是枯燥无味。读书斋馆，夫人马月芳常在一旁陪伴，夫妻俩唱和不断，倒是其乐融融。聪明美丽的倩梅，已被纳为妾室，对他体贴得圆满周到，处处可意。最使他兴致盎然的，是同文社里的文友们的交游往来。
他到了北京，为了增长学识，扩大见闻，交流心得，便和刘墉等一帮年少学优的官宦子弟结交往来，结成了"文社"。文友们常聚在一起，研讨经史，比赛诗文，谈今论古，褒贬时事。纪晓岚学识渊博，才思敏捷，谈锋锐利，旁征博引，恢宏恣肆，常以排山倒海之势，力冠群"儒"，不久，这位少年才子便名噪京城。
众人喝彩时的激动、才华展露时的兴奋，更促使他奋发攻读，锐意穷究，兼收并蓄，博采众长。每次文社聚会，他常有宏论阐发，但最让人津津乐道、相传流布的是他那些诙谐机警的辩词对语，让人玩味无穷。
那次文社中论诗，争论今古诗的弊玻纪晓岚坚持古诗多"病"之论，说古人古诗，若细心探究，常常会发现一些不妥。吴惠叔相诘为难，脱口说道："杜牧《清明》一诗，历代传为绝唱，请年兄你来批评，此诗弊病何在？"众人听了，暗暗咂舌。纪晓岚总不服人，见吴惠叔发难，抑制不住地兴奋起来，振振有词地说："此诗有'病'，'病'在'上焦'，'头火'太盛，宜清其上。"说完他狡黠地一笑。众人迷惑不解，要他详细解释。他便继续说道："首句'清明时节雨纷纷'，不宜用'清明'二字。诸君试想，如果别的时节下雨，而清明节反倒没下，这句岂不是'空了'。若改为'时节雨纷纷'，哪个节下雨，便指哪个节了，岂不更好？！第二句'路上行人欲断魂'，'路上'二字也属多余。请问，哪个行路之人，不在'路上'行走，没有必要点明'路上'。第三句'借问酒家何处有'，'借问'二字更是不妥，路边有人，可以问路，如若路边无人，这路怎么问呢？
'酒家何处有'，自有问意在内，则是有人问人，无人便是自问，这样最妥。第四句'牧童遥指杏花村'，'牧童'二字更为欠佳。行路之人，见人即问，如遇到耕夫、樵夫、渔翁、村姑等等，都要问的，哪有专拣牧童问路的道理；再说，还可能一个人也遇不到，自己望见酒帘飘动了。只留'遥指杏花村'几字，则为有人问人人答，无人也可自问自答。这样清理句首之后，便成为：'时节雨纷纷，行人欲断魂；酒家何处有？遥指杏花村'。赘瘤已除，简洁优美！"众人听完，哈哈大笑。大家不计较他的诗论、诗理是对是错，感兴趣的是他这一席雄辩。这时，吴惠叔又用杜甫的《四喜诗》向他发难，说道："'久旱逢甘霖，他乡遇故知；洞房花烛夜，金榜题名时。'这样的佳作，有没有可挑剔的地方？"“有。"晓岚不假思索，"病与清明诗相反，是'上焦太虚，宜补其上'。应改作："十年久旱逢甘雨，万里他乡遇故知；和尚洞房花烛夜，监生金榜题名时。'"他的话还没说完，大家已笑得前仰后合。大家觉得有趣，要他讲讲其中原因。他便笑嘻嘻地解释起来："旱了三月五月，是旱。旱上一年两年也是旱，人们都要急切地盼降甘霖。但和大旱十年相比，程度就差远了，大旱十年之后，下了一场大雨，那高兴劲就无法形容了。'他乡遇故知'一句，也是如此，离家乡三百里五百里，遇到故旧相知，当然高兴，离家万里之遥，遇到相知之人，那就高兴之极啦！男子娶妻，人生常理，但和尚是不许婚配，如能娶到妻子，则比常人结婚要欢喜诸多倍呀。监生的功名，是用金银钱财捐来的，多数人才学浅薄，若能金榜题名，当比一般读书人更来得不易，岂止是欢喜，那可大喜过望了！"纪晓岚夸夸其谈，故意曲解诗文，插科打趣。房里笑声不止，他这回出尽了风头。最爱和纪晓岚开玩笑的，是他的好友刘墉。刘墉字崇如，号石庵，是东阁大学士刘统勋的长子，
比纪晓岚年长４岁，是一位将门虎子，自幼聪慧过人，如今２０刚过，已学识非常渊博，是闻名京城的少年俊才。这次刘墉没有多说话，要等下次聚会时，让纪晓岚出一出丑。
时间不久，又值文社兴会，刚谈完诗文，刘崇如便说研究一下字学。他在纸上写下一个"矮"字，让纪晓岚讲讲这个字的音、义。众人不解其意，在一旁冷眼观看。纪晓岚莫名其妙，看看刘墉，倒是一本正经的，又看看那个'矮'字，并没有奇怪之处，便说道："这字是高矮的'矮'。矮者，身材短也。"说到此处又问刘墉："崇如兄，这有什么好问的？"“不对，应读为'射'，其实这就是射箭的'射'
字。"刘墉用手指着那个'矮'字，郑重地说着。"崇如兄，岂有如此颠倒之理？"纪晓岚哪里肯服他。
刘墉不紧不慢地说："这不是为兄的颠倒，而是你的先生不高明，耽误了你这当弟子的。"纪晓岚满脸通红，心里清楚是刘墉有意奚落他，一时又不知从何处反讥，只好耐着性子，说道："如此说来，崇如兄的先生，当有高明的教诲喽？那么，我今天倒要领教一下崇如兄的解释。"刘墉仍是不慌不忙地说："那好吧，为兄今天给你补补课，这一课就叫'说文解字'。"他用手指着那个"矮"字说，"这个字读如'射'，从委从矢，委者放也，矢者箭也，放箭为射，故应是'射箭'之'射'。"说完他又在纸上写了一个"射"字，坚持着说："此字可读作'矮"，从身从寸，身只寸高，不正是矮吗？"他这么一讲，把大家逗得哑然失笑，禁不住连连称绝，有人说："纪才子，服气了吧？"“好！"纪晓岚口中说道。他也拿起笔来，在纸上写下一个"出"字，让刘墉看是何字。刘墉说："出入的'出'呀！"纪晓岚摇摇头："料你也念不对，才读书几年，哪会有这么大的学问。"刘墉心里明白，纪晓岚不服气，正"
以其人之道，还治其人之身"，但事已至此，由他说去吧。
纪晓岚笑眯眯地说："这字有两读，一读'轻重'之'重'，一读'重叠'之'重'。"随即，他又写出一个"重"字，指着说："此字才读作'出入'的'出'呢！"众人都围上来打趣，问他作何解释，纪晓岚笑道："重（出）者，二山也，山上加山，两山相叠，读作'重叠'之'重'。一座山本已很重，再加上一山，那就重不可比了，故又读'轻重'之'重'！"他再指着'重'字，继续说道："上千下里，合'出'（重）
字，千里之行，始于足下，居家而不出，何以致千里，故应读作'出入'之'出'字。"众人听完，又是欢笑不止。刘墉笑道："如此看来，我这一课补得很好，你的长进很快！"大家又接着笑起来。纪晓岚这回也不再反驳。
很快就到了乾隆甲子年，考期临近，纪晓岚从北京回到家乡，参加这年的科试。清时的制度，每届乡试之前，一省的提督学政要巡回本省所属州府，举行科试，俗称科考。科考合格的生员，才有参加本省乡试的资格。
纪晓岚寄宿到河间府学，要在这里温习两月，然后参加考试。在这里，他遇上了戈源。戈源字仙舟，家住献县城里。两人一拍即合，情趣相投，于是形影不离，在河间闹出了一场又一场的笑话。
这天，纪、戈二人到河间街上闲游，刚过十字街口，看到他们的一位同学正大摇大摆地向前走。这人叫邵思德，是河间府学的生员。这时，从邵思德的对面，走来一位２０多岁的少妇，生得容颜俏丽，眉目含情，香腮带笑。邵思德见少妇走近，便在街心停下来，盯着少妇上下打量。少妇与他错肩而过，邵思德也随之转身，跟在了少妇后面慢慢行走，两眼滴溜溜乱转，贪婪的神情将他眼馋心急的丑态暴露无遗，活像一只馋猫盯上了一块儿不能到口的鱼饵。
纪晓岚、戈仙舟将此事看在眼里，不由得相视一笑。转眼见少妇已从他二人身边走过，邵思德仍跟在少妇身后。他俩迎着邵思德停下脚步，意欲同邵思德打个招呼，调侃几句。
可是邵思德一心一意地盯着少妇，哪里将他们二人看到眼里。
邵思德走近了，纪晓岚也不躲闪。正当邵思德与纪晓岚擦肩而过时，纪晓岚忽然伸腿一绊，邵思德"叭"的一声倒在了地上。邵思德没顾得思想脚下发生的事情，慌忙起身，嘴里向身边的人道歉，眼睛却不停地盯着少妇远去的影子。纪、戈二人忍不住哈哈大笑起来，邵思德这才注意到站在眼前的是他两位同窗。
回到府学，邵思德才回味过来，是纪晓岚使了一绊，将他跌倒在地，使他丢掉了跟踪的念头，最终没能弄清少妇住在哪处屋舍，心中说不出的懊恼，于是他就寻找机会，要整治一下这个坏小子。
邵思德出身在富贵之家，生得身高体胖，在府学里却孤傲不群，常与同学发生口角。有几个年少力薄的生员，曾吃过他的苦头。纪晓岚看邵思德已经衔恨在心，便与戈仙舟商量，来个先发治人，给他点儿颜色看看，也为同学们出出气。
一天午饭时，邵思德正在纪、戈二人的近处。戈仙舟闪眼一笑，俯在纪晓岚耳边私语起来，却有意让邵思德听个清楚。戈仙舟说："这几日午间，在学院前面的大柳树下，总有个美貌的小娘子，歇息在荫凉里，看其左右顾盼之状，定是久闷深闺，在此寻觅情郎，欲求欢会，我等何不觑个机会，与他调笑？"“不可，不可。"纪晓岚摇摇头，"考期临近，我等温书为要。"这一说一答，邵思德听得句句真切。表面上若无其事，心思早已想入非非了。等同学们都已午睡，邵思德便借故走出府学大门。
府学位处河间城的东南角，学院外面有一方池塘。池中荷撑绿伞，莲掌红灯，蛙鸣鱼戏，好不悠闲；四周茂密的芦苇，翻动着绿色的波浪。池塘那面，一行依依的垂柳，摇摇摆摆，飘飘荡荡。柳丝拂水，鸟语蝉鸣，颇有情致，是夏日纳凉的好去处。邵思德踽踽独行，看到这美丽的景色，想着那俏丽的佳人，更是春情荡漾，匆匆绕过池塘，钻到柳荫之下。看这里静悄悄地，空无一人，邵思德怅惋地犹疑起来，但又不忍心离去，便倚在树上观望。
正在他等得有些不耐烦的时候，树林的尽头传来叮当的铃声。邵思德扭头一望，不由得心中一喜，一颗心呯呯地，要跳出胸外。只见迎面走来一头小驴儿，驴上坐着一位浓妆艳抹、俏丽妩媚的女子。邵思德站在那里一时发起呆来，不知道怎样上前招呼才好。
不料，那女子来到近前未曾下驴，嫣然一笑，拨转驴头。回眸含羞带怨，娇滴滴说道："期盼数日，终得相见，郎君不弃，请随奴家舍中吃茶纳凉。"邵思德万万没想到这般顺利，一言未发，悠悠乎乎地，跟着驴子便走。心里美滋滋地，暗喜今日吉星高照，运交桃花，只等到得女子家中，成就好事，再慢慢询问女子的来由。驴子越走越快，渐渐地拉开距离，邵思德急急追驴。没想到从一旁的庄稼地里飞出一阵砖头瓦块，一片正打在邵思德额头，立刻血流满面，疼得他嗷嗷怪叫。待他定神观看，庄稼地里静无声响，前面的毛驴早已钻进庄稼地里，看不到踪影了。
邵思德惊魂未定，回到府学，用帕子包扎额头。同学们询问他何致伤着额头，邵思德隐衷难诉，只说是去亲戚家时，从驴上坠地而致，纪晓岚、戈仙舟听了，窃笑不已。
邵思德吃了苦头，狐疑惊惧。第二天偷偷地向纪、戈二人询问起柳下少妇之事，戈仙舟故作惊愕地说："昨日曾与纪晓岚言及此事，那妇人非狐即鬼，邵兄可曾见得？"邵思德听了，惊愕不已，便说起昨日经过，最后怔怔地说道："未见妇人举手，而瓦块横着击来，我也疑其非人。可是，鬼魅不会白天出来，我怀疑是狐仙呢。"纪晓岚说道："此事不可深究，无论是人是鬼是狐，总之......当击。劝君莫再造次。"邵思德惊魂未定，连连称是。
不料，这件事被府学的讲学先生知道了，先是对邵思德严厉训斥，又向训导惩报，严加苛责，整肃风纪。邵思德被整得苦不堪言，连连抱怨纪、戈二人将此事讲了出去。
纪晓岚眼珠一转，对邵思德说： "要堵住先生的嘴，倒也不难。"
邵思德连忙追问有何良策，纪晓岚低声对邵思德说：要如此这般。邵思德连连点头，依计而行。
这位讲学先生性格古板，循规蹈矩，对生徒要求十分严厉，在河间府素享端方之名。
这天傍晚，先生像往常一样，到府学后面的菜园散步，见月下花间，有一个人影晃动，隐隐约约，看不清楚。当时积雨初晴，府学后院的围墙倒塌一段，先生还认为是邻近的人，来院中偷窃蔬菜，便要过去盘问盘问。走到近前一看，却是一名美貌的少女，躲在树的后面。见先生走到跟前，这女郎也不躲闪，跪在地上，娇滴滴地说："妾身本是狐女，怕见端方公正之人，白天不敢来，所以夜间才敢来这儿折花，没想到遇到先生，请先生饶恕！"女郎的声音，像银铃一般悦耳，两只闪亮的眸子，脉脉含情，光彩动人，娇羞的面容，百媚俱生。先生看了，禁不住生起爱怜的情怀，一时间没了言语，只是在女子身上看来看去。
见此情景，那女郎又说道："先生不作计较，宽恕待人，妾身定要报答！"“你将怎样报答我？"先生急切地问着，已经想入非非。
女郎回道："妾身除了俏丽的容貌，婀娜的体态，再没有值得先生喜欢的了。"这话说得先生心里颤悠悠儿的，女郎又说道："如先生不弃，妾愿一荐枕席。"这话直截了当地说出来，让先生有些惊慌失措，口中忙说："使不得，使不得！"眼睛却一刻也舍不得离开少女的身上。
女郎莞尔一笑，站起身来说道："先生无须担惊，小妾道行虽浅，但也会隐形之术，往来无影无踪。即使有人站在一旁，也看不见我，不会被人发现的。"说着话，女郎上前拖起先生的臂膊，先生看着女郎的笑脸，忐忑不安地来到了寝室。于是，一夜的卿卿燕昵，说不尽其中情趣。
天色欲晓，先生催促她早点离去。女郎温存地说："先生太狠心了！奴家怎么舍得离开你呢？其实，先生用不着担心，即使外面来人，妾会从窗缝里飞出去的！"先生这才放心下来，又是一番男欢女爱，直到天光大亮。
生徒们都来了，等着先生讲经。但此刻先生刚刚起床，那女郎仍偃卧在围帐之中，懒洋洋地，听着先生让她离去的催促，笑而不语，把先生急得惊慌不迭。先生从昨天夜里，就根本没有相信她是什么狐女的话。女郎赖着不走，先生也没办法，说声："你且在在屋中歇息，千万不要出去。"就惴惴不安地给生徒们讲课去了。不想课未讲完，外面有人来向他说道："外面来了个老太太，说是接她女儿的。"这时，女郎披着衣服，径自上了先生的讲坛，坐到先生的椅子上，旁若无人地梳理着头发。生徒们哗然大笑，邵思德等人，冲着先生大喊大叫。
先生惊慌失措，脸上变颜失色，一副魂不附体的姿态。女郎梳理完毕，敛衽向先生谢道："多谢先生厚爱，昨日来得匆忙，未带妆具，贱妾回家梳洗，改日再来相见。"话刚说完，生员们已嚷成一片。女郎伸出手来，要昨夜的缠头，先生才如梦方醒，心中叫苦不迭，脸上却像死了亲娘老子一样。
原来，这女郎是城中新来的艺妓，受邵思德的贿使，来坑害先生的。先生上当受骗，又被搞得声名狼藉，当天下午，就离了府学。邵思德的事，也就不了了之。
眨眼两月过去，纪晓岚顺利地通过了科试，并以优异的学识，得到督学大人的赏识。督学在离开河间府前，将纪晓岚传到寓所。
行过师徒大礼，纪晓岚接过督学要他对的一副上联，只见写道："县考难，府考难，院考更难，当名秀才不易；"纪晓岚心中疑惑起来，以为学政大人，没有将他这名秀才看在眼里，便自恃年少才高，要对上一副表明心迹、抒发志向的下联，随即写道：“乡试易，会试易，殿试更易，中个进士何难？"学政大人皱起了眉头，俄而说道："为学之道，谦虚严谨，切不可恃才傲物，尔当牢牢记住才是！"督学的话讲得语重心长，纪晓岚若有所悟地点头应诺。实际上，督学提醒和教诲，纪
晓岚只是听着在理，但当时并没有引为鉴戒，直到乡试过后，才深刻地领会了督学的用意。
这年乡试，纪晓岚所作破题，因考官不欣赏，考卷被置入劣等。果然如学政大人所言，纪晓岚名落孙山。这是他生平第一次遇到这么大的打击，于是想起了学政的话，心中感念不已。回到家中，痛悔自己恃才傲物，于是闭门谢客，发奋攻读经义，夜以继日地将自己埋在书堆里，一盏寒灯夜夜闪亮，伴着他度过了上千个夜晚。
功夫不负苦心人。乾隆十二年丁卯科，纪晓岚再应顺天府乡试，终于扬眉吐气，以第一名解元夺魁。喜讯传来，合家欢腾起来，前来贺喜的络绎不绝，纪晓岚反倒表现得非常平静，在应酬来客的时候，置办了丰盛的礼物，亲自上门拜谢座师刘统勋。刘统勋，字延清，号尔纯，山东诸城人，是雍正年间进士，乾隆元年擢为内阁学士，是纪晓岚好友刘墉（石庵）的父亲。乾隆十二年，他卸任漕运总督后还京，受命同阿克敦主持顺天乡试，这次乡试出的文章题目是，"拟乾隆十一年，上特召宗室廷臣分日赐宴，瀛台赋诗，赏花钓鱼，赐赉有差，众臣谢表。"阅卷时，刘统勋接连看了几份，都觉得不够满意，又拿过一份审阅，先是清秀字体和干净漂亮的卷面，已让他有几分喜悦，再看那文章辞句，只见开始写道："伏以皇慈雾洽，雅叶夫酒醴笙簧；圣渥天浮，道契夫赓歌飏。。.....集公姓公族以式燕，玉牒生光；合大臣小臣以分荣，冰衔动色。棂槎八月，真同海客之游，广乐九成，似返钧天之梦；屏藩有庆，簪组腾欢，。.....窃维世道升平，著太和于有象，朝
运清暇，敷恺乐以无疆；。....."这段开场白，读起来回肠荡气，宏伟壮阔，刘统勋极其欣赏。往下看时，更是气象千重，夸张新异，盛赞至极："青龙布席，白虎执壶，四溟作杯，五岳为豆。琳琅法曲，舜韶奏而凤凰仪；浑穆元音，轩乐张而鸟兽骇。红牙碧管，飞逸韵以千云；羽衣霓裳，惊仙游之入月，莫不神飞色舞，共酌大和。感觉心旷神怡，同餐元气。....."读着文章，刘统勋确实心旷神怡，禁不住拍案叫好，往下看瀛台赋诗的描写，更觉词藻华丽，五彩缤纷："天章首焕，落一串之骊珠；御笔高标，扛百斛之龙鼎。葛天浩唱，不推义绳以前；丛云奥词，漫道娲簧而后。因之句成七字，仿汉事以联吟；人赋五言，分唐诗而探韵。宫鸣商应，俱协和声，璧合璋分，细裁丽制。歌叶八拍，盈廷依纪缦之华；颂出九如，联袂上冈陵之祝。"接着看其赏花钓鱼的情景，形容得更加生动逼真，引人入胜，恍如亲临其境："......舟浮太液，惊黄鹄以翻飞；帐启昆明，凌石鲸而问渡。指天河之牛女，路接银潢；塞秋水之芙蓉，域开香国。寻芳曲径，惹花气于露中；垂钓青波，起潜鳞于荷下。檀林瑶草，似开金谷之郁芬；桂饵翠纶，喜看银盘之拨刺。....."看到这里，主考刘统勋高兴地站立起来，让人去叫阿克敦，让他也欣赏批评一下这篇文章。刘统勋又拿着试卷，声情并茂地读其最后一段："观九族之燕笑，则思自亲睦以至平章，顾千官之肃雍，则思正朝廷以及邦国。赏花而念贡花之非礼，勿信其小忠；垂饵而知贪饵之不情，务察其大伪。供来芬馔，莫忘东作之耕人；捧出霜绡，当厘西江之浣女。乐谐韵潗，致戒夫琴瑟之专；诗被管弦，务亲夫风雅之。....."读到这里，刘统勋的激动心情竟然镇定下来。仔细考味，确为其实稳健，拓展宏深，
发人深思，画龙点睛，堪称神来之笔！没有它，那些虚构场景、人物和情节的描述，将会让人觉得虚言浮夸，华而不实；有了它，全文便落地生根，巍然屹立。刘统勋越品味越喜欢，暗赞此文出手不凡，匠心独运。
阿克敦来后，两人又一起诵读一遍，禁不住交口称赞，这篇只有两千字的文章，引经据典，宏大精深，词藻瑰丽典雅，把一场假设的宴会，写得富丽堂皇，盛况空前，誉为"千秋旷礼，万古奇逢。"两人当场决定，此卷擢为榜首。阿克敏问是何人所写，刘统勋才想起只顾看文，竟没顾得看卷封内的姓名。
启封看时，这位以"俪语冠场"而高中解元的考生，就是年仅２４岁的河间秀才纪晓岚。
刘统勋早在上年卸漕运总督任回京时，就曾听儿子刘墉讲过，他有位好朋友叫纪昀字晓岚，学识超人，才华横溢，刘统勋也很想见见这位年轻后生。
纪晓岚来访，刘统勋十分高兴。纪晓岚先是施礼谢恩。然后向老师贺喜，原来刘墉这年也中了举人。在刘统勋看来，这位门生虽比儿子小几岁，但其学识远比儿子优长。言谈话语之中，显得机敏异常，应答如流，在这年纪轻轻的时候，竟已熟知经史，旁及百家，是位难得的文才。由此而后，刘统勋对纪晓岚的爱护有加，更是悉心教诲，使之受益匪浅。后来，纪晓岚因为泄露查盐机密，而充军乌鲁木齐，也是由刘统勋保荐他当《四库全书》总纂，他才被诏还京城。
纪晓岚得中解元，好像暗淡的书斋生活，打开了一扇窗子，照进了一片光亮，幽暗日子结束了，又恢复三年前的光彩。还有一件让他高兴的事，他的长子降生了，取名纪汝佶。
小汝佶的到来，使他尝到了做父亲的欢乐。妻子马月芳对丈夫体贴入微，让丈夫将倩梅正式纳为妾室，以照顾他的起居。
也就在这个时候，纪晓岚反倒更加思念文鸾，竟至辗转反侧，夜不成寐，白日里倦温诗书，失魂落魄。侍妾倩梅见到反常的样子，猜想他有什么事藏在心里。问他有什么心事，他却摇头不语，让倩梅急得没办法，最后只好搬出夫人月芳，两人硬要他说出个究竟，他这才将埋在心底已久的话，说了出来。
当初离开献县崔尔庄，迁居京城的时候，纪晓岚就想把文鸾一同带来，可是四婶李氏有些不愿意，她是看他刚结婚不久，又是少年夫妻，天天享受着无尽的恩爱，还有陪嫁丫环服侍，那是当然的媵妾，纪晓岚对她也很满意，再搭上个年轻貌美、趣味无穷的文鸾，岂不让他耽于床第的欢娱，而毁掉了锦绣的前程。李氏好言相劝，句句在理，纪晓岚也无可强求，心想这煮熟的鸭子，怎么也飞不了的，晚个一年半载，再来商议此事不迟，遂同意婶母的好意，让文鸾再在家中住上一段时间，以后来接她。
他把这个主意，告诉了文鸾。文鸾痛苦非常，不能自持地俯在他的怀里，呜咽起来，哭得纪晓岚的心里酸楚难忍。但他还是遵从了婶母的意见，软言细语地安慰文鸾，等他乡试中举，一定来接她，自信时间顶多只有一年，这个愿望很快就会实现。文鸾无奈，只好送别了情人，依依怨怨地苦等苦挨。没想到那年乡试，纪晓岚名落孙山，痛苦之下，没有心思再纳妾室，这样又过了三年，一直没有回去接纳文鸾，现在中了解元，许下的诺言该实现了，但身边的夫人和倩梅，对他百依百顺，恩爱无比，他一时又觉得难于启齿，要不是她俩追问究竟，还不知他会在肚子里闷多久。
听完纪晓岚所说的情由，马月芳心中难于平静，想着丈夫对自己没有不满意的时候，尽管有了倩梅陪他夜宿，他也是不出三日五日，定去自己房中，共叙夫妻之乐。两人恩爱有加，情深意浓，可他仍旧对一个婢女情深如海，经久莫忘，有这样一位多情的丈夫，虽然有时心里酸溜溜地，但也是十分欣慰，便欣然答应，打发人回献县去，将文鸾接进京来。
不料，去的人很快就回来了，说文鸾姑娘早已经死了，这突然的消息，使纪晓岚心中忍不住一阵阵作痛。细究其中情由，原来是在他三年前乡试未果，文鸾卖身纪府的期限已满。
虽然她愿意留在纪府，但也不再是奴婢的身份，婶母李安人有意成全，便为她置办衣裳簪环，即将打发人送她进京。不料文鸾的父亲来到崔尔庄，向纪家索要一千两纹银的身价。这下把李安人气坏了，心想买下一个婢女顶多花上三百五百，现在与你家作亲戚，岂有索要身价之理。即使你不说要钱，那纳为妾室之后，侄儿还能亏待了你？一千两纹银也不算太多，但给了岂不招来别人的讥笑，一气之下让他把女儿带回家中，纳妾之事就这样僵持下来。文鸾随父亲回到家中，痛苦难忍，竟然一病不起，不久便抑郁而死。为了让晓岚安心读书，李安人不让人告诉晓岚，免得他为文鸾伤心，直到乡试中举，回家去接文鸾时，才让人告诉这其中的原委。
文鸾死去，事出意外，煮熟的鸭子又飞了，纪晓岚怅然良久，痛苦地思念使他无可奈何。想起文鸾说过的命由天定的话，觉得似乎有些道理，但又似乎全然无理。这样一朵美丽的花，岂不是被毁在了人的手里？雁过长空，影沉秋水，一场难以克制的期盼，竟早已成为泡影，但幼时与文鸾嬉戏的场面，永远保留在他的记忆里，文鸾那俏丽的身影，铜铃般的笑声，深深地镌刻在纪晓岚的心中，每逢看到海棠花，他的思念之情，便油然而生。.....这年春节过后，纪晓岚正准备参加本科会试之时，家乡传来生母张夫人病重的消息，立刻使纪晓岚心神难定，如坐针毡，急忙回家探望，在病榻前守护半年，母亲终于命归黄泉。临终前，张夫人叮嘱儿子奋力进取，光耀门庭。
错过了这科会试，纪晓岚并未觉得多么惋惜，使他心神不宁的，是他这些年忙于追求功名，埋身在书海之中，未能照顾母亲。成家之后，移居京城，没把母亲接来同住，未能先尽孝道，心中尤为痛惜。于是在张夫人的丧事过后，同妻儿一起留在家中，按当时规矩，为母亲守丧三年。
这段时间，纪晓岚无限怅惘，错过了本科会试，下科也不能参考，因为居丧未满，要等六年后的甲戌科才能参加大比，虽说是太平盛世，但谁知道六年之后会有什么世事变化？
光阴不可虚度，他于是开始了考据学的研究。闲暇之时，他也常给纪氏子弟讲解经文，教他们赋诗填词，这下可把族人们高兴极了，谁家能请到一名解元当先生呢，仅此一事足使崔尔庄的纪姓自豪十分。那些读书的孩子，更是喜欢纪晓岚，只要是纪晓岚的空闲时间，就有一帮孩子围着他问这问那。
一次，他的两个族侄，竹汀和秀山，到村南的庙旁玩耍，淘气地爬到树上，折断了不少枝杈，拿在手里挥舞不停。庙里的老和尚看到了，便出庙来劝阻，问明是纪家的子弟，也不好过于责备，便对两个小孩说："你们纪家是诗礼之家，个个能诗能文，两位公子可曾学过？"“学是学了，只是做不好！"“那我出个联，你俩对对，怎么样？"竹廷秀山很感兴趣，便请师傅说出来试试。
老和尚说出了上联： "二猿伐树，看小猴子如何下锯？"
竹廷秀山听出是老和尚转着弯地骂人，都想立刻回敬他。但你看看我，我看看你，谁也对不出下联。老和尚笑咪咪地说：“快回家读书去吧，你们的学问还差得远呢，阿弥陀佛。"说完老和尚转身走了。
竹廷秀山回到家里，心里很不舒服，觉得让老和尚戏弄了，胸中窝火。两个小调皮便找到纪晓岚家，请他指教一下。纪晓岚正在家中读书，听完他俩的讲述，就教训其他俩，责备侄子不懂事，
不该损坏树木，两个侄子认了错，却缠着不走，非要叔叔说出下联不可，纪晓岚便笑道："你们可以这样对他：'一马犁田，瞧老畜生怎样出蹄！'"竹廷秀山得意非常。他俩赶忙写在纸上，拿着跑到村外，到庙里送给老和尚。
老和尚看了，也不生气，问道："这是两位公子对的？"
“是啊！"两个人异口同声地说。
"不是，不是。"老和尚摇着头，眼光盯着竹汀和秀山。
竹汀见其他不过，便实说道：
"是我们五叔对的，怎么样？"
老和尚笑起来："我猜就是他。高才，高才！"两个孩子见此情景非常高兴，向和尚告别，像两个凯旋的武士，趾高气扬地回到家中。
中秋节前，先生要回家过节，休馆那天，先生得意洋洋地给学生们出了个上联，要学生们对上，节后开馆便讲给他们听。这个上联是："中秋八月中；"看上去，这句话很简单，但对上它很不容易，所以先生很得意。竹汀搜肠刮肚地想了一晚上，直到月上中天，吃完了中秋瓜果和月饼，仍然没有想出对句，心里有这事结记着，在炕上翻过来转过去，既对不上联，又睡不着觉，干脆起来出了门，踏着融融的月色，跑到纪晓岚的住处，让五叔指教个下联。
纪晓岚已经躺在床上，听仆人说是竹汀对不上联了，半夜跑来请教，心中很欢喜，便让竹汀进院来，隔着窗问："是个什么句，非今天对不可？"竹汀忙说："是个五言句，'中秋八月中，'您看好对不？"纪晓岚在屋内说道："现在天色什么时候？"“已到半夜了。"竹汀看看空中的皎月。
"噢--，那你就回去吧。"屋中又说。
真是扫兴，竹汀琢磨着，该是五叔嫌吵醒觉，生气了吧，仍想说几句请求的话，只听屋中催促道："你回去睡觉吧。已经'两更半"了，明天再告诉你。"竹汀无奈，只好怏怏而去。
第二天一早，竹汀又来了，给五叔请过早安，正要开口询问，却听叔叔说道："竹汀，你有什么事儿吗？一大早就来啦。"竹汀纳闷起来，怎么五叔这么爱忘事？昨夜说得好好的，今天告诉我怎么对下联。莫非是昨晚睡迷怔了，还没醒过来，迷迷糊糊地把我打发走了。于是竹汀说道："五叔，我是来讨那个'中秋八月中'的下联来了，您是否对了出来？"这时纪晓岚嗔怪起来："你这孩子，我昨夜不是告诉你了吗？怎么又来问呢？"“没有哇，您说今天再说。"竹汀茫然，两只眼睛眨巴眨巴地。又听五叔说道："你这孩子，怎么就不动脑筋？我昨夜问你什么事了？"“问我是什么时候了。"竹汀说。
"你怎说的？"
“我说'半夜了'。"
“接下来，我怎么说，你还记得不？"
“您说'二更半了，明天再说吧'。"
“这不就告诉你了吗！"
竹汀恍然大悟："噢--，我明白了，'半夜二更半'！"竹汀在屋里跳起来，嘴里喊着："谢谢五叔！'中秋八月中'，对它个'半夜二更半'。"说完，一溜烟地跑了出去。
纪晓岚看着竹汀远去的背影，心中感到几分欣慰。这种心情，常常产生在人们有求于他这位解元的时候。人们见他很好说话，求他写诗题字撰文的人很快多起来，以至他穷于应付，不得不有所推辞。好给自己省出时间来，研究学问，准备以后的仕进。
春节来临，人们习惯贴春联，一些地位和身份较高的人，打发人到纪府来，求纪晓岚捉刀，撰成新桃，以换旧符。一开始纪晓岚欣然答应，立刻挥笔而就，将写好的春联交来人带回，不料求写春联的太多，竟有人以求到的春联炫耀乡里，让纪晓岚知道了，非常生气，有意谢绝高门显户的请托。一气之下，不再答应任何人的请求。
这天纪晓岚由书童陪着路经村南头张铁匠的门口，看铁匠的三间低矮的土坯房，周围没有院墙，孤零零地矗立在萧瑟的寒风里，实在显得冷落，两扇黑乎乎的木板门，还没贴上桃符，没有一点儿过年节的气氛。张铁匠是个憨直的人，勤恳耐劳很受村里人的称赞，由于他家很穷，三十多岁了，还是光棍一根，他到纪府帮工时，很卖力气。每次见到解元，都是毕恭毕敬地喊着"解元爷"。
纪晓岚心中，生出一股怜悯之情，让书童去敲张铁匠的房门。
张铁匠戴一顶狗皮帽子，穿一件补丁摞补丁仍然露着些棉絮的破棉袄，两手插在袖筒里，从乌洞洞的小门里，瑟缩着钻了出来。一看眼前站着纪晓岚，一时成了丈二的和尚摸不着头脑，赶忙给解元大人施礼，"请问解元爷有什么吩咐？"纪晓岚说："家家都过新年，你怎么连桃符都没贴？"张铁匠憨厚地咧嘴笑笑，不好意思地说："人家过年，一家大小热闹闹的。我一条光棍，这年有啥好过的。"“你跟我到府上来一趟，我给你写幅春联，你拿回来贴上。好日子全在人过，你干活不惜力，会有好日子过的！"“那敢情好，那敢情好！"张铁匠咧嘴笑着。
纪晓岚回到书房，挥笔写成一副对联，交给了张铁匠，铁匠拿着对联，上上下下看个没够，激动地说着："谢谢解元爷！谢谢解元爷！"“不必不必，你回去贴上吧！"纪晓岚吩咐。
铁匠转身要走，却犹犹豫豫地回过头来，结结巴巴地说："解。.....解元爷，我。.....小。.....，小的不识字呀。....."从他那认真的样子看，纪晓岚以为铁匠识字，看懂了其中的意思，没想到张铁匠原是个目不识丁的庄稼汉，自己笑了出来，随即说道："无妨无妨，我念给你听听。"纪晓岚用指头指着春联上的字，一字一顿地念道：三间东倒西歪屋，一个千锤百炼人。张铁匠眨巴眨巴眼睛，嘴唇蠕动几下，好像是体会出其中的意味，嘴一咧，憨厚地笑了："敢情解元爷写的这词，是专写俺的，正对俺的劲，解元爷，这个词俺喜欢。"张铁匠回到家里，立刻将春联贴在了门上，过往行人看过，莫不哑然失笑，过节期间，这里时兴拜年，外村的客人们，很快将这件事传得很远，周围几十里的村庄，几乎无人不晓。张铁匠贴了纪解元送的对联，好像年轻了十岁，站在乡亲们面前，大家也对他另眼相看，刚出正月，居然有人来给铁匠提亲。时隔不久，铁匠就把媳妇娶了回来。一时传为美谈，都说是解元的春联，给铁匠抬来了媳妇。
可是，谁也没想到，纪晓岚那天写的另一副春联，惹出了一场官司，差点儿招致灾祸，给亲友们带来一场虚惊。那天，张铁匠刚刚离去，纪家的仆人兰桂，进来通报，说他的表哥刘铜，想求解元爷的一副春联，这会儿，正等候在门房里。
刘铜家的日子也很穷，兄弟三人，一对半光棍，经常挨人家的白眼。这次刘铜来找兰桂，求纪晓岚写副春联，心想准能壮门面，少受一些窝囊气，这贴上纪解元的对联，也是刘家家史上的光彩事儿，可以辈辈传说下去。
纪晓岚认识刘铜，少年时曾在一起玩耍过，年龄大些了，由于家庭地位悬殊，纪晓岚作为贵公子，又要读书进取，就很少再与刘铜等穷孩子在一起，尤其是结婚以后，奔赴宦途更是辛劳忙碌，更没有时间接近那些贫穷的童伴。然答应，并让兰桂领刘铜进了书房。问问刘铜一家人的生计情形，想出一幅对联来，未曾提笔，嘴角上已露出笑意，挥笔写出上联：惊天动地门户；将上联
念出口来，兰桂、刘铜都吃一惊：这口气太大了，刘家贫苦小户，哪担得起这样的夸奖？刘铜的脸红得像猪肝，想说什么，又不敢开口，站在一旁发起痴来。
纪晓岚看得清楚，也不去理睬，伏案写成下联，又为他二人念道：数一数二人家！
这下可好，刘铜听后脖子都红了，怯生生地说道："解元爷，过。.....过奖啊，这样的好词语，小可，小可担不起呀！"“担得起，担得起，只有你家，才配贴这副门联。"说着话，纪晓岚手不停挥，已又写出了横批，四个字是：先斩后奏。这回纪晓岚不念了，只是对刘铜说道："你回家贴上这副门联，你们刘家，就会在十里八乡出名的，以后的日子，就红火起来啦！"刘铜受宠若惊，连连叩谢，回到家中，三条光棍一起动手，小心翼翼地贴好，那股子高兴劲，真胜哥们一同娶上了媳妇。
第二天是大年初一，当地的风俗是起五更拜年，辈份小的要去辈份大的亲族人家，给长辈磕头贺年。天没亮，人们经过刘铜家门，看这光棍之家，破天荒第一次在门口吊上了大大的红灯，灯火映照着鲜红的春联。借着灯光看上面的字句，人们无不目瞪口呆。
天亮后，刘铜家门口围了许多人。大家听说春联是纪解元写的，谁也不敢妄加评论，只是连声称赞。几天过去，这副联的事，同张铁匠那副一样，传遍了周围的大小村庄，不少人不信，特意跑到崔尔庄来，看这幅门联。
话传到景城的姜家，姜家起初也是不相信纪晓岚会写这样的春联，直到派人看了墨迹，果然是纪晓岚的亲笔，姜家这时喜出望外，要投状控告解元题联犯上，请官府将纪家满门抄斩。
事出有因。景城的姜姓，也是这方的大姓之一，与纪家结下了世代冤仇。事情发端于纪晓岚的祖上，曾出高价购买了姜家看好的一处田产，姜家怀恨，姜、纪两家反目成仇，姜家吃了亏，便不断寻机报复。
在景城的北面，有纪家的祖坟。坟地旁边，有一条隆起的坡冈，风水先生说，这便是纪家的龙脉。正好这条坡冈，是那姜家的田地，姜姓请风水先生看后，按着风水先生的计策，在坡冈上建起了一座真武庙，要压断纪氏的龙脉。明末战乱，献县遭受兵燹，纪家一族就被杀了几百口，纪姓认为灾难的源泉，就是姜家盖了真武庙，恨不得与之拼杀一场，把姜家杀个干净，看姜家也被杀多口，家族败落，便按住了火气，没有发生械斗，真武庙年久失修，后来倒塌了，纪家也渐渐兴旺
起来，到了纪晓岚这辈，纪、姜两家尚在记着这世代的恩怨。姜姓见这次有机可乘，便将状子投到县衙，知县见这事非同小可，不敢轻易决断，连夜呈报知府。知府见案子发生在解元身上，同时纪家几代为官，事关重大，不敢造次行事，便传纪晓岚到府衙内堂，审问案中情由。
纪晓岚到了堂上，镇定自若，侃侃而谈，向知府回道："老师祖明察，学生所题门联，本无亵渎之意。姜姓与纪姓有世仇，因而姜家拨弄是非，诬陷学生，敢请老师祖明断！"“既无亵渎之意，为何出言耸听？"知府大人问道。
"老师祖有所不知，学生题联说的是刘氏兄弟三人的职业。"“这就新鲜了，刘氏三条汉子，都是乡里的小民，哪像你联中所写，有如此大的权势？"“刘氏兄弟三人，长曰刘铜，次曰刘铁，再次曰刘锡，刘铜是个卖爆竹的，爆竹声响剧烈，说是'惊天动地门户'不谓不可。老二刘铁，常到集上当经纪，专管籴米粜粮过斗一事，说他数一数二人家，也未尝不妥，刘锡最小，是个卖烧鸡的，买来活鸡，先杀掉，才好再做（读ｚòｕ，方言）其他活计，小生说他'先斩后奏（做）'，也不过分埃"知府听完，忍不住在堂上暗笑，口中却说道："大胆纪昀，舞文弄墨，口出狂言，授人权柄。如今此案，已奏闻圣上，究竟如何发落，要听从圣裁，你且委屈几日，听候发落。"案情果真奏到了朝廷，乾隆皇上还算是位圣明的君主，看过官府的奏状和刘统勋代纪晓岚呈送的陈词，不由得笑起来，认为这文字游戏，开的大了些，加上刘统勋的恳请，不但没有发怒，反到很喜欢这副巧联，于是传下旨意，赦免纪晓岚罪过。一场虚惊到此而止。
经过这场风波，纪晓岚虽然谨慎了许多，夫人马月芳也常劝他。但他的戏谑之习，仍然未能改掉。时隔不久，纪晓岚到崔尔庄村南的庙里观赏佛像，弘一法师把他让到里面吃茶。两人谈论起来，弘一兴致很浓，喜形于色，纪晓岚却一反常态，显得一本正经，平静温和。
弘一法师早知道纪晓岚的学问，非常人可比，尤其擅长题写联语，脍炙人口，巧妙无比，想自己这庙里，尚无一副纪解元的墨迹，确是大为遗憾。纪晓岚名扬才逞，誉满天下，这座庙离他的庄子这么近，他的手书更是不可缺少。便请纪晓岚题写一副楹联，俟后刻在楹柱上。
弘一法师说明此意，纪晓岚也不推辞，略一思索，拿起笔来，写成一联：日落香残，扫去凡心一点；炉寒火尽，须把意马牢拴。有了纪才子的题联，僧徒们自然高兴，不久请来工匠，将这副楹联刻在了柱子上。联中之意，不但合乎佛家的生活规矩，而且创造了一种恬淡幽美的意境，让人回味无穷，弘一法师有些沾沾自喜。
约摸半年过去，本县的秀才张琏，到了这座庙里，看到楹联上的字体很熟，向僧人们一问，果然不出所料，正是纪晓岚所写，便在柱子前面，上下左右地端详起来。
张琏是纪晓岚的好友，几年前，曾结伴漫游，寻幽访古，泛舟白洋淀。纪晓岚回到崔尔庄后，两人常有诗文唱和。他深知纪晓岚喜好戏谑，又能够一本正经不露声色，非留意揣摩不能洞悉其中奥秘，所以他对纪晓岚的诗词文赋，一向十分留意，总是细心思索，看其中有无暗藏之语。
张琏看着柱子上的对联，猛然间看出其中的秘密，开口大笑起来，前仰后合，最后坐在了地上，仍然大笑不止。一旁的人，闹不清是何缘故，看他笑得如痴如呆，便围拢过来观看。
张琏半躺半坐，一手支在地上，一手指着柱子，示意众人观看，嘴里还笑个不停，身体不住耸动，人们看看柱子，又看这个"疯子"，虽然莫名其妙，也随笑起来，一时间，寺院里笑声一片。
张琏笑累了，咳嗽几声，止住了笑，指着楹联说道："诸位看这'日落香残，'不是说'香'字，去了下面的'日’，只剩个'禾'字吗，再'扫去凡心一点'，那就是个'几'字，'禾'与'几'就组成个'秃'字。"众人似有所悟，这才体会到联中另有深意，催着张琏讲解下联。于是又听张琏说道："'炉寒火尽'，只剩个'户'字，'须把意马牢拴'，即在'户'字旁填一'马'字，那是个'驴'。上联、下联暗含的两字是--"“秃驴！"众人齐声大笑起来，寺庙里的僧人听着，羞愧难以自容，心中都骂纪晓岚，马上把这副抱柱联换掉了。
张琏从庙里出来，径直进了崔尔庄，到纪府一见纪晓岚，就指着纪的鼻子大笑一通，纪晓岚莫名其妙，忙问为何发笑。
"你干的好事！。.....我刚从村南的庙里出来。"纪晓岚明白，对联的秘密没能瞒过张琏。两人又一起笑起来。
纪晓岚设下宴席，招待客人。席间张琏说道："小弟过府来访，有一事叨扰。"“我纪昀不过一介书生，兄有何事用到不才，只当尽力相助。"张琏见他像往常一样，回答的很爽快，便将来意说了出来。
原来，沧州知州张墨谷，与张琏有知遇之恩，来往得很密切。前几天，张琏进城拜望知州，张墨谷正为粮价大涨之事犯愁。几年来沧州等地大旱，周围的献县、河间、交河、南皮等县，连年亏产，有的地方甚至绝收。入冬以来，米价暴涨。冻饿而死的贫苦百姓，实在太多了，让人听了不寒而栗，虽然官府在各县设粥厂施粥，仍不能普济灾民。
就在这时，沧州城里有一位姓戴的富商，囤积了大量的粮食。这人有一个怪脾气，不喜欢积存金银财物，唯独喜欢积存粮食，他什么生意都做，获利之后全部变换成粮食入仓。
所以人们叫他"戴大肚子"。沧州缺粮严重，官绅皆出面调停，让戴大肚子卖出一些，救活家乡饥民。但无论谁来说情，戴大肚子都是一口回绝，坚决闭廪不粜。米价之贵，前所未有，做为一州之守的张墨谷，干着急没办法。张琏得知此事，自然想起了献县纪家。纪家是河间府的显户，又值他的好友纪晓岚在家居丧，或许找到他，能有解决的办法。于是，张琏离开沧州，来到崔尔庄纪晓岚府上。
得知张琏来意，纪晓岚当即告诉张琏，纪家虽然家资殷实，但没有积存多少粮食。如需纪家放贷，可以压低一些利息，但百姓即使有了钱，无处买粮也不济于事，倒是可以随张琏到沧州去一趟，摸摸戴大肚子的底细，然后再做计较。
纪晓岚来到沧州，拜见了张知州，但谈话之中，除了诗文以外，其它一句话也不肯多讲。每天晓宿夜出，踽踽独行，张知州和张琏都感到莫明其妙。
四五天过去，纪晓岚辞行，向张知州等人说道："米价之事，不才束手无策，实在惭愧。但各位大人也不必过分焦虑，几日之后，市面上可能有粮米出售。再会，再会！"说罢揖手一礼，就像个怪物一样扬长而去。
戴大肚子从二十多岁开始经商，到现在已有三十多年，这时已存了十几万石米谷，是方圆几百里内的粮商之首。就在纪晓岚离开沧州的第二天早晨，戴大肚子家来了一名绝色的美女，花容月貌，体态娇羞。戴大肚子见了这个姑娘，立刻心旌摇荡，魂不守舍，满脸堆笑地将姑娘请进客房。
这位美貌的姑娘，在沧州城几乎无人不晓，是最有才名的艺妓，琴棋书画，样样出众。尤其是琵琶弹唱，闻名遐迩，再加上她仅仅十八九岁的年纪，色艺双绝，让全城的男人为之倾倒，是沧州城第一号的青楼女子，人们给了她个雅号，叫做"玉面狐"。
玉面狐小口一开，宛如丝竹绕梁，戴大肚子听着浑身酥软，几声寒暄过后，玉面狐说道："贱妾今日到得府上，是想把终身托付给你，不知你肯不肯收留我。"戴大肚子大喜过望，立刻眉飞色舞地说："姑娘肯跟我，不敢想，不敢想，我这样一个老头子，比不得那些白面公子，姑娘不是开玩笑吧？"玉面狐说道："你不要净说些浪话！你肚里的花花肠子，我还不知道？你不想把我含在嘴里？我早已领会。人家和你说正经的，你却装狗熊，再这样，我就走了，永远不再理你！"“姑娘，别生气，别生气嘛。有话好说，有话好说。"戴大肚子嘻皮笑脸地，在玉面狐身上拧了一把。
玉面狐伸出纤纤玉手，捏住戴大肚子的耳朵，娇声说："你知道，我是鸨母的摇钱树，她是不肯轻易让我从良的。前天我们闹翻啦，她许我半月以内，以千金自赎。我也厌倦风尘，愿找一位你这样的忠厚长者，寄托终身。整个沧州城，只有你最称我的意，许多人恨不得一口吃了我，我就是不答应！你如果肯拿出千两金子，我就终身为你执巾栉，荐枕席，还会帮你疏通渠道，结交官宦，打通经营关节。肯与不肯，你给我个痛快话。"戴大肚子有些犹豫："哎呀，这身价太高啦，期限也太紧埃"“这我都知道，价码低的，你还不肯要呢。我也听说你不存金银，手头拿不出那么多金子，不过你抓几千贯铜钱，也不难办到，抵得金子的价，老鸨也会答应的。你就快点想个法子吧。昨个有位木材商人，听说了这事，执意要把我买过去，已经回天津家中，取金银去了，估计他返回来，也得个十天八天的。我心里对你最中意，也不愿跟他去那天津卫。你能在几天内，兑换些银两，把这事先定下来，过后我会帮你发大财的，我的神通之广，不用多讲，你也知道，你快点拿主意吧，我早跟你说过，你是个有福份的人。"玉面狐偎着戴大肚子，撒起娇来，把戴大肚子引逗得浑身发
痒。
戴大肚子对玉面狐青睐已久，曾几次到馆中去，玉面狐推说没有空闲，把他冷在一边。这回来了绝好的机会，戴大肚子不肯放过，犹豫再三，终于开仓售米，要卖出玉面狐的身价，把玉面狐买下来。谁知米仓一开，就再也闭不上了。百里之内的百姓，云集沧州城内外，都来这里求籴米买粮。人山人海，昼夜不减，如若闭仓不售，饥饿的民众就会动起手来，将他的粮食一抢而光，戴大肚子知道，官府的人几次说情，他都不依，这回他自己有事，衙门哪里还肯为他说话，只好接着卖下去。戴大肚子像热锅上的蚂蚁，一刻也站不住脚，但又没有一点办法，"哎呀呀”地苦叫，直到把十几万石谷米售光。
粮仓卖空，戴大肚子让人拉着钱来到妓馆，玉面狐殷勤备至，笑不拢口，连连道谢，只是最后说："鸨母教养我这么久，我哪里舍得立刻离开。那天是赌气，才有了赎身的念头。如今鸨母悔过，恳切地挽留我，我不能忘恩负义呀！为我赎身的事儿，过一年半载再说吧，我早晚是你的，这次你先把银两拉回去吧。"戴大肚子气得暴跳如雷，玉面狐"咯咯咯咯"地笑个不停。戴大肚子明白，这遭是上当了，但一无媒证，二无聘礼，也对她无可奈何，只好悻悻地回去。
事后不久，张琏又来到了崔尔庄。这次是受了张知州的委托，携带着礼起来答谢纪晓岚。纪晓岚哪里肯接受，说是无功受禄，心中不安，张琏说道："纪老五，你别跟我装傻了，你的鬼点子，我全晓得了，在玉面狐那里，有一方丝帕，明明是你题的，你还掩盖什么？"纪晓岚还是不肯承认什么玉面狐，但送来的礼物，也全收下了。张琏也不再追问什么，高兴地回到沧州，向张知州复命去了。
此后，纪晓岚深居简出，开始了《史通削繁》一书的撰写。这是他的一部考证学专著。考证学又称考据学，萌芽于对历史文献的质疑，肇端于汉代学者整理的文献典籍。而后，考据一直是历代学者用来整理历史文献的技法。到了清代，考据成为一种专门的学问，作者蜂起，著述丛生，成为当时的“显学"。纪晓岚深居家中，博览群籍，锐意穷搜，继承了前人的史学传统，形成了自己的研究理论，遂在批判继承唐代刘知己的《史通》等史学理论基础上，对《史通》一书提出的史学批评等理论，进行归纳总结，取其精华，著成《史通削繁》四卷。
书成刊印，纪晓岚立刻名噪一时，人们没有想到，这部精深的史学著作，竟出自一位年仅二十六七岁的年轻人之手。
这时期的刻苦钻研，为他２０年后总纂《四库全书》，作了知识和理论上的准备。
居丧期满后，纪晓岚回到北京。又经过几年的努力，终于在３１岁，乾隆甲戌科殿试时，考中二甲第四名进士，选入翰林院，开始了他一生的仕宦生涯。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 11:32:27

五、初入翰林

乾隆甲戌（１７５４年）殿试以后，纪晓岚以文学优长，被授为翰林院庶吉士。按照当时制度，庶吉士要在翰林院学习三年，期满考试后，授"散馆"或"留馆"。考试优等者，原为二甲进士的授编修，原为三甲进士的授检讨，其他的则改任各部主事或是知县。留在翰林院的升迁较快，清代大臣多为翰林院出身。
纪晓岚点中翰林，自然春风得意，但他很清楚，这仅仅是他仕途上走出的第一步。要谋求引人瞩目的官位，仍须艰苦努力，不断进龋纪晓岚在庶吉馆学习，深得业师李又聃、董帮达等人的悉心教诲。他虽不善交际，但也常到座师刘统勋、介野园、孙端人等几位前辈府上行走，在他们的指教下，学问日长，阅历渐深，很快适应了官场生活。
在那个时候，文人狎妓侑酒、谐谑风流，成为风尚。即使师生同夤，也无所避讳。诗尝酒社，唱和酬酢，时有往还。不过纪晓岚不善饮酒，而他的座师孙端人，酒量大得很，可以说称雄一时。
一次宴会中，晓岚和孙端人同席，董曲江、刘师退等人也都在座，大家知道他酒量不佳，也不深劝，由着他尽情享用席间的珍馐佳肴。
正在这时，上了一道"挂炉烤鸭"，这是京城当时的一道名菜。大家纷纷举箸，吃得津津有味，唯独纪晓岚未曾下箸。
大家感到很纳闷。大家都知道，纪晓岚有个习惯，就是非常爱吃肉，不食蔬菜、米面，一顿能
吃两三斤精肉，再喝些茶水，就是一顿美餐。但他也有个例外，就是绝对不吃鸭肉，不管是何等名厨烹调的，他也不肯例外。
他这个怪毛病，座师孙端人并不知道，就向他问道："这鸭肉很可口，贤侄何以不吃？"纪晓岚欲言又止，众人又都催问。 "事情是这样的。"他于是向大家解释。
原来，早年纪晓岚住在河间府东光城岳丈家。听说有一天深夜，人们被一片"汪汪汪"的狗叫声惊醒，起身到外面察看，发现有一家屋顶上，站着一个身穿蓑衣麻带、披头散发的人，在月光的辉映下，看得清清楚楚。那人手里挽住一个大布袋，里面发出许多只鸭子的叫声。
那个人沿房沿行走，由东家窜到西家，所到之处，都从屋檐上掷下两三只鸭子来。第二天，有的人把得到的鸭子宰着吃了，跟普通的鸭子并没有什么两样，但让人奇怪的是，凡是得到鸭子的人家，在那一年里都有人死掉。后来大家想起那天夜里送鸭子的人来，认定是凶神出现了。
此后，纪晓岚便无论如何，也不肯吃鸭肉了。
"贤侄怎么迷信这一类传说，纯属子虚乌有！"孙端人听了纪晓岚的话说道。接着又夹起一块鸭肉，放进嘴里大嚼起来。董曲江却笑着摇头说道："让你这一说，我也吃不下去了。"“扫兴扫兴，肯
定是你早就吃饱了肚皮，说这样的话来吓唬我们。你自己不吃，也不叫我们吃好。"刘师退说到这里，向众人一使眼色："请诸位说说，是否应当罚他一杯？！"一听说要罚酒，纪晓岚连忙摆手，又给在座的逐个作揖，陪礼道歉。
"好吧，既然你不敢饮酒，就罚你以不吃鸭肉为题，给诸位作一首诗吧。"孙端人出面说话，为他的贤侄解围。
大家一听，都来了兴趣。孙老前辈出的诗题，确实新颖有趣，自古以来，还从没听说过有人用这种题目作诗，大家都想看看能否难住纪才子，便一催他说："好，就罚你作首诗，快快诵来！"“遵命，遵命。"纪晓岚略加思索，出口吟道：灵均滋芳草，乃不及梅树。
海棠倾国姿，
杜陵不一赋。
灵均是战国时大诗人屈原的字，他歌咏过许多奇花异卉，唯独没有提起过梅花；杜陵是指唐代诗人杜甫，因为他曾在诗中自称过少陵野老，杜甫曾为百花赋诗，就是不曾讴歌海棠。纪晓岚用这两件事来为自己解脱，做为不吃鸭子肉的理由，巧妙地完成了这个题目，可见他学识渊博，才思机敏。
"哈哈哈，"孙端人听了笑呵呵地说："你真是伶牙俐齿，能言善辩。不过用梅树、海棠为比，这鸭子也太荣幸啦！"刘师退等同席的人，也都跟着笑起来。
这年夏天，纪晓岚又同一帮志趣投合的文人学士，结成了文社，半月聚会一次，谈今论古，切磋诗文。文社中有他的族兄纪昭和后来成为著名学者的钱大昕、卢文弨等人，当时都在翰林院任职。就连上科进士刘墉，这时已由翰林院编修升为待讲，也参加了进来，旧时文社的励学精神和无穷乐趣，使他留连难忘。刘墉参加文社以后，以他的学识影响和身份地位，很快便和纪晓岚一起，被推为文社的领袖。
一天文社聚会，刘墉提出要集诗对句，各位文友一致赞同，他便率先吟出一句李白的诗： "文章辉五色，"钱大昕、卢文弨等人正在思索，纪晓岚却抢先对出下联： "心迹喜双清。"他对的是杜甫的一句诗，与李白的一句合成一联，自然贴切。
钱大昕看他一如既往，凡有此类唱和，他总是毫不谦让，抢先应对，便出一句杜甫诗，要纪晓岚来对。钱大昕吟道：“学业醇儒富，"纪晓岚马上吟出一句韩愈的诗： "文章大雅存。"卢文弨看看明亮的窗户，吟出一句： "小窗多明，使我久坐；"纪晓岚不假思索，张口对道： "入门有喜，与君笑言。"纪昭一看这情景，心想这位爱出风头的族弟，又成了众矢之的，不免觉得好笑。纪昭比纪晓岚年长几岁，兄弟二人自幼即在一起读书，知道纪晓岚的功夫，不会被这几位同年难祝但又想如今都是居官之人，族弟就不应该像少时那样锋芒毕露了，还是老成稳重才好，便插空儿吟出一句："胸中已无少年事，"刘墉在这帮人中，年龄较大，并且早以少年老成出名，一听便领会了纪昭的用意，便用凝重的语气对道："门外犹多长者车。"大家觉得这一联意味深远，都用赞佩地眼光看看刘墉和纪昭。纪晓岚明白是两位兄长警诫自己，也会意地笑笑，警告自己，今天不要出言无状。看大家兴致正浓，便吟出几个前人诗句，要各位应对。文友们虽不如他对得迅速，但稍加思索，也对得自然工稳，如其中几联是：云山起翰墨（王琚句），星斗焕文章（杜甫句）。
名高八斗星辰上（王廷珪句），
诗在千山烟雨中（张孝祥句）。
瑞草惟承天上露（王建句），
绣衣却照禁中花（方千句）。
圣代科名酬志业（方千句），
中朝品秩重文章（罗隐句）。
彩笔只宜天上用（贯休句），
五云多绕日边飞（鲍照句）。
几联对出以后，人们慢慢失去了兴致。这种歌功颂德的应酬之作，早已是这帮才子们的老生常谈，可以说他们个个是行家里手，毫不耗费心力。
这时刘墉想起了一件事，对大家说道："大栅栏的一家剃发店掌柜，前日到府上请题匾额，我为他写了'整容堂'三字，却一时没有想出上好的门联，烦请诸兄代为撰联，各位意下如何？"刘墉的字写得非常好，称得上是当时的书法家。纪晓岚说道："石庵兄，有一现成联语，写出就可应付了。"说完他就吟出了这副对联：虽然毫发技艺，却是顶上功夫。大家听了，齐声叫好。
这时，钱大昕说道："敝人也有一联，虽不如纪年兄之联工巧，但做为剃头店的门联来用，却也使得。"此联便是：不教白发催人老，更喜春风满面生。
大家也很欣赏这副联语，便要刘墉一并写出。纪晓岚看了，猛然间又想出一联，吟诵给众人：到来尽是弹冠客，此去应无搔首人。
在座的人哑然失笑，刘墉把笔停下来说道："这下可好，都让晓岚兄给剃成了秃和尚！"大家都佩服纪晓岚出语巧妙，趣味横生。这几副趣联传讲开来。翰林院的学士们也纷纷来和纪晓岚酬唱，一时传为佳语。
这年冬天，正逢纪晓岚在南书房当值，一位太监总管走进来。他听人谈论新科翰林、河间府的纪才子，便走到纪晓岚身边，上上下下地打量起来，看他身材魁伟，英俊漂亮，不像人们传讲得诙谐滑稽的样子。但看他身上穿着皮袍，手里却拿着一把折扇，这是当时文人的一种雅好，不少风流学士都是这样，本来不足为奇，但大冬天的，这手里的扇子没有实际意义，想来也确有些好笑，便向前冲纪晓岚笑一笑，操着南方口音说："小翰林，穿冬衣，持夏扇，一部春秋曾谈否？"纪晓岚听了总管的话，看看自己的装束打扮，也觉得有些滑稽，怪不得老总管同自己开玩笑。但他惯于戏谑别人，哪里肯让别人耍笑？正要找茬儿回敬一下，忽然明白这老太监是给自己出了一联，里面嵌了春、夏、秋、冬四季之名，心想这老家伙肚子里，还有点儿墨水，好，看我怎么回敬你！想到这里，站起来作揖施礼，笑着说道："老总管，生南方，来北地，那个东西还在么？！"南书房里立刻
爆出一阵轰堂大笑。人们看着老太监，肚子都笑疼了。老太监这时哭笑不得，十分难堪，苦笑着指点几下纪晓岚，口中却没有说出什么话来，落了个自讨没趣，悻悻而去。房中的几个人议论说，这副对得真是太妙了。
   这事在宫中一传，可惹下了那一帮太监了。太监们都喜欢他博学多才，笑料儿无穷，每次碰到他，都缠着不放，不是出对联让他对，就是让他说笑话。那天纪晓岚正忙着起草文稿，两个太监进来找他，说有个对联找他对，纪晓岚又气又乐，心想，你们也不分个场合！口中说道："我正忙着，等吃饭时再对吧！"
两个太监缠着不走，纪晓岚便说： “快说吧，什么对联？"
“榜上三元解、会、状，"
太监念出了上联。纪晓岚看看他俩，一本正经地说："这有何难，对句有了：“人间四季夏、冬、秋。"说完，扭过头去又忙起自己的事来。
另一个太监问道： "你既然说'四季'，怎么没有春呢？"
纪晓岚笑嘻嘻地说："请吧！请吧！你们回去想想。"
两个太监站着不走，纪晓岚冲他们挤眼说道："为何没有春，你们心里最清楚呀！"两个太监恍然大悟，禁不住笑起来，红着脸走了，同房当值的文人们，仍然"嗤嗤嗤"地笑个不停。..纪晓岚闹的笑话越来越多，很快便在京中传得沸沸扬扬。
亲友们为他的戏谑无常很担心，唯恐他说话伤人，惹出一些不必要的麻烦，便都劝诫他要谨慎从事，在宫中说话不可造次，尤其是马氏夫人，常将劝他的话挂在嘴边，纪晓岚听着在理，便设法摆脱太监们的纠缠。
可是那天刚进宫门，就被太监拦住了，非要他讲个笑话再走。纪晓岚急忙推辞："不可，不可。今天我有急事，耽搁不得！"三个太监围着他不依不饶。一个说道："你别耍滑！总说有事来推脱，好久没听你的笑话啦。这次不把我们几个说笑了，你就别想走！"纪晓岚见不讲不行了，就说道："我讲我讲。有一对夫妇，生了三个儿。....."说到这里，他把话停下来，一声不响盯着太监们。太监急于知道下文，急着问道："三个儿怎么样？"
“三个儿，下边呢？"
“下边还有什么？"
纪晓岚一本正经说道："下边什么也没有！"
太监们哪里肯依他，便催促说："这哪能叫笑话儿！没把人说笑，你接着往下讲！"“下边没有了不行，不放你走！"“下边怎么没有了？"纪晓岚微微一笑，口中说道："下边就是没有了，你
们自己摸摸。....."说着拱手告辞。
"啊？。....." 太监们一楞，继而明白过来，是纪才子又把他们耍笑了。
待要拉住他，他已经匆匆远去。
   春节到来，人们都知道纪翰林善于题联，一时间上门求写春联的人络绎不绝，使他真有些应接不暇。不过他也真有办法，无论谁来，上联都用唐代高适的一句诗：圣代即今多雨露；下联也集唐诗中的句子做对，而且大多切合请托者的身份时况，很受请托者的喜爱。
一开始，他这种办法，并没有引起人们的多大注意。可是一连几天过去，手不停挥地打发走了上百个请托者，上联总是那句"圣代即今多雨露"，下联却绝无重复的句子，翰林院学士们觉得十分惊奇，禁不住拍案叫绝：这河间才子纪晓岚，究竟会背多少首唐诗啊？！
恰好，有位前任侍郎，不久前被贬去官职，受命到翰林院行走。他看纪晓岚给人的春联，无一例外地用这句上联来颂扬皇帝圣明有道，对臣民宽厚仁慈，施恩泽，便有意要为难他一下，也来向纪晓岚求写春联。纪晓岚见侍郎也来求联，很是高兴，口中寒暄着，随手提笔写出了上联：圣代即今多雨露；那位侍郎看了，微微笑道："敝人新由卿二，贬到翰林院行走。"纪晓岚一听，忍不住嘴角一翘，心里话，这回有点不好办了，看来侍郎是有意开我的玩笑！这侍郎所说的卿二，就是侍郎的别称，因为六部尚书为正卿，各部侍郎的地位仅次于尚书，所以又称做卿二。这位侍郎被贬回翰林院行走，只是来这里协助工作，并不是专住官员，一下就是连降了数级，跟"圣代即今多雨露"一句，完全是两码事，但上联已经写出来，又不好不用。
纪晓岚抬头看看身边的同僚，他们眼睛含着笑意，分明是要看看他这次如何写就下联。
纪晓岚略一思索，有啦！抬头向侍郎笑道："大人来得正好，有一唐人诗句，只有给您用才最合适！"说完笑盈盈地提起笔来。同僚赶紧凑到他身边观看，只见他写道： "谪居犹得住蓬莱。"这句下联，化用的是唐代元稹的诗句，他那首《以州宅夸于乐府》中有这样两句："我是玉皇香案吏，谪居犹得住蓬莱。"纪晓岚把翰林院比作蓬莱仙境，给侍郎用上了这样一句，说他虽然被贬，却因祸得福，到底还是归于"圣代即今多雨露"啊！
侍郎看了，佩服得直点头。同僚们也称赞起来，说他真不愧为才子。人们又一次被他的博学卓识折服了。
春节刚过，朝中传出圣旨，乾隆皇帝要元宵观灯，诏令文武大臣要广制灯谜，择优行赏。于是，京城里的文人学士们挖空心思，争奇斗艳，一时创作了许多佳作，一下子把灯谜这种民族文化形式，推向了巅峰，被后世传为佳话。院宵之夜，紫禁城内悬灯挂彩，灿烂辉煌。大的小的、圆的方的、红的绿的、各式各样的彩灯交相辉映，真是五彩缤纷，琳琅满目。大学士刘统勋等几位大
臣，簇拥着乾隆皇帝走到殿外，观赏群臣们敬献的彩灯。宫中灯火照耀，天上群星闪烁，满月的光辉如银似玉，君臣们越看越高兴，真是美不胜收。不觉走出太和门，来到大清门，见一具彩灯做得精美异常。乾隆走到近前观看，见彩灯上贴着一副谜联，注明上下联各射一字。乾隆看着不停地摇头，虽然很喜欢这副谜联，可就是猜不出是哪两个字。刘统勋等人也凑到跟前，只见上面用工整的小楷写道："黑不是，白不是，红黄更不是；和狐狼猫狗仿佛，即非家畜，又非野兽。诗也有，词也有，论语上也有；对东西南北模糊，虽是短品，也是妙文。"大臣们读完这副灯谜，立刻收敛笑容，皱起了眉头--他们都被难住了。此时，谁也不敢在皇帝面前多说一句话。
乾隆是中国历史上很有才华的风雅皇帝，既喜欢作诗填词，又喜欢对句猜谜。这时在一班大臣跟前，哪里好意思讲自己猜不出来，便叫身边的大臣猜射。这几位老臣看看想想，想想看看，真是搜肠刮肚，绞尽脑汁，摇头晃脑地猜来猜去，仍然不知所云是何。
乾隆看大臣们也都猜射不中，问起是谁制的灯谜。身边的侍臣赶忙回明，是翰林院庶吉士纪晓岚。
乾隆一时想不起这位年轻俊才，刘统勋便趁机夸奖他的得意门人。刘统勋是纪晓岚的座师，几年前纪晓岚写那副"先斩后奏"春联，险些入狱，刘统勋曾在皇上面前求情。刘统勋一提这件事，乾隆更是高兴，夸奖这献县的纪晓岚，果然是个卓越之才，立刻传出圣旨，要纪晓岚回明谜底是哪两字。这时，纪晓岚在家中，正和妻妾们欢度元宵之夜。忽然府中响起宣纪晓岚接旨的喊声，纪府上下顿时紧张起来。纪晓岚不清楚发生了什么事，诚惶诚恐地跪接圣旨。听宣旨的大臣读完圣旨，纪晓岚的心里，也才像一块石头落在了地上，赶快奏明谜底是"猜谜"二字。
大臣回宫复旨，纪府复归平静，一家人又跟着虚惊了一常夫人马月芳嗔怪地说道："老爷要显露才华，这本也应该，别总让我们跟着你提心吊胆的，好不好？"纪晓岚含笑不语，心中暗自得意：没想到这回难住了皇上，得到圣上的垂怜，可能为期不远啦。
果然，乾隆听完回奏，立刻茅塞顿开，静静想来，确实无可挑剔，向刘统勋夸赞起来，说这位年轻翰林的才学，当不会在他的座师之下。刘统勋也说他的门徒乃是一位奇才，青出于蓝，而胜于蓝啊！次日，纪晓岚接到了乾隆皇帝的赏赐物品，一家人欣喜异常。这件事很快传遍了京城。
时隔不久，纪晓岚当值南书房，忽听侍卫大臣宣旨，要他晋见皇上，心中又惊又喜。
这是他入翰林院以来，第一次被乾隆召见，心里有些惴惴不安。纪晓岚慌慌张张地随侍卫大臣来到乾清宫西暖阁，施过君臣大礼，恭恭敬敬地站在下面，等待皇上问话。
皇上看他高高的个子，眉目清秀，确实是一表人才，想到他那副谜联，心中更加喜爱，一时多看了几眼，没想到纪晓岚竟局促不安地窘出一头汗来。纪晓岚见皇上不说话，只是上上下下地打量自己，心里不住地咚咚直响，不明白皇帝为何召见。
原来，乾隆这天在西暖阁读书，看到《论语》上"子曰：'唯女子与小人为难养也，近则不孙（逊），远之则怨"一段时，忽然想要为这"唯女子与小人为难养也"一句，对成一副联语，想起了两次以联语惊人的纪晓岚，便要当面试试这位才子的学问，让他来对对这个句子。于是将他召来钦见。乾隆见纪晓岚初次面圣，不免有些紧张，就先给他出了一个简单些的对联，要他来对，乾隆出的上联是：孟子致为臣而归；这是《孟子·公孙丑》上的一句话，纪晓岚早已烂熟于心，所以对得非常迅速，用的也是《孟子·公孙丑》一篇上的句子：伯夷非其君不事。让人听着似乎是信口说出，不假思索，而且对得非常工稳。乾隆点头，微微一笑，心里越发喜爱这位青年文士，不过还是要对上这个"难养"句，才能看出学识水平。乾隆想到这里，便说出"唯女子与小人为难养也"一句，要纪晓岚属出下联。
纪晓岚思索已定，跪在地上答道： "吾皇万岁，微臣已想出对句，只是有些不雅，出言无状，害怕惹恼圣上，为臣不敢说出。"“只管奏来，朕赦你无罪！"纪晓岚只好提心吊胆地答出下联： "
有寡妇见鳏夫而欲嫁之。"乾隆听了，不清楚此语出自何处，觉得虽然听来滑稽，但也不失为一个工稳的对句。这时殿前侍卫禀告，几位大臣入宫奏事，乾隆便挥手示意纪晓岚退下。
纪晓岚退下以后，乾隆觉得兴致未尽，心中想到，下次再好好地考一考这位纪才子。事有凑巧，几天刚过，乾隆到南书房读书时，当值的人中正有纪晓岚。乾隆先是忙着没时间去给纪晓岚出题，心想等手头事忙完再说，不想纪晓岚站到御案旁愣愣地看了片刻。
乾隆抬头看看纪晓岚，原来他是看桌上的那块玉玦。这是一位大臣献进宫来的。玉玦虽较一般的小些，但细腻圆润，晶莹剔透，上面又刻上了王羲之《兰亭序》全文，更是精美异常。乾隆十分喜爱，经常带在身上玩味。纪晓岚从皇帝御案旁侍候时，一眼看到这块玉玦，心中倍感珍奇，忍不住多看几眼，只可惜字太小了，非凑到眼前看不清楚。那玉玦十分可爱，使纪晓岚忘记了御前的种种禁忌，低头端详起来。
乾隆说道："纪爱卿，你愣着为何？"
纪晓岚赶忙回过神来，回答皇上的问话："圣上的玉玦，精美绝伦，忍不住多看几眼。为臣该死，望圣上恕罪！"乾隆微微一笑说道："这玉玦你喜欢吗？"“为臣不敢！"“哈哈哈，"乾隆笑着说，"朕出一联，你若能对上，朕便将这玉玦，赏赐于你。"纪晓岚赶紧跪下磕头："谢主隆恩。"乾隆捻一捻胡须，然后将玉玦拿起来，指了上面的一句话，纪晓岚仔细看看，是这十一个字： "此地有崇山峻岭，茂林修竹；"他抬头看看乾隆，答出下联： "若周之赤刀大训，天球河图。"乾隆
听着非常高兴，听他对的是《尚书》中的一句话，被他信手拈来，却庄重得体，遂将手中的玉玦，赐给了纪晓岚。
纪晓岚谢过皇上，马上被当值的学士们围起来，争着传看玉玦，个个对纪晓岚艳羡不已。
此后，纪晓岚常常被宣召入宫，渐渐得到皇上的宠爱，远远超出他这时的身份地位，一名小小的庶吉士，便得到了这样的殊荣，为同僚们羡慕之极。最引以为自豪的，是纪晓岚的几位业师，刘统勋、孙端人等人，只要一有机会，便在士林中夸耀纪晓岚，听者也对他们的慧眼赞佩不已。一时间，纪晓岚成了朝中颇为驰名的人物。
纪晓岚的影响越来越大，与他结交的人越来越多。来往频繁的，都是一时俊彦，人人才华横溢。和他同年的有刘善谟、钱大昕、卢文弨、戈徐、胡牧、陈半江、蔡芳三、邹道峰等人。当时几位负文名的大家中，刘墉（石庵）是他的老友，董曲江、戴遂堂、董秋原、刘师退等人，也都和他过从甚密。
这天纪晓岚休假在家，钱大昕、卢文弨来访，与他俩同来的，还有一个素不相识的人，这人三十多岁，高高的个子，瘦瘦的脸膛，憔悴的面容衬托得两只大眼又黑又亮。纪晓岚刚要询问，钱大昕先向那人介绍道："这就是河间才子纪晓岚！"那人拱手施礼说道："久仰久仰。鄙人姓戴名震，字东原，原籍安徽休宁。本为一介书生，游学京都，久闻纪大人才名，今日得见，有幸有幸。"纪晓岚赶快让座，差婢女侍候茶点。
这戴震比纪晓岚年长一岁，虽然家境寒微，却是饱读诗书，十六七岁时即精研注疏，与同乡郑牧、汪肇龙、方矩、程瑶田、金榜等人，从师于著名学者江永（江西婺源人），２８岁时补为诸生，为避仇隙来到京都，眼下无事可做，生活靠朋友接济。
纪晓岚看他学识广博，天文、地理、经史、历算，样样精通，又兼长于音律、文字等方面的学问，实在是不多见的博学之士，当下即延请他为两个孩子汝佶、汝传的老师。戴震十分感激，连连称谢。
纪晓岚摆下酒宴，款待钱、卢、戴三人。酒到酣时，卢文弨说："纪年兄长于属对，今日特来请教。"纪晓岚问他是何联语，卢便把事先写在纸上的一副上联，从袖中拿了出来，展开纸条一看，上面写的是： "吃西瓜皮向东抛；"纪晓岚微微一笑吟出了下联： "看左传书朝右翻。"这下又把纪晓岚属对的癖好勾起来了，他向戴震笑道："我出一联，由东原兄属对，何如？"“愿意领教，愿意领教！"戴震欣然同意。
纪晓岚心想，这戴震淹通今古，学识宏富，乃是同辈中少有的人才，倘若出文雅高深的联语，并不一定能难住他，我何不出个浅俗一些的，看他如何答对。想到这里，便笑着说道："东原兄如不介意，此刻正有个俗联，请你属之如何？"“遵便遵便！"这戴震很爽快。
纪晓岚看看钱大昕、卢文弨，习惯地揩一下鼻子，一本正经地吟诵起来； "屎壳螂，撞南墙，乒乓，扑拉，炭！"尚未说完，钱大昕、卢文弨已笑得前仰后合，上气不接下气，心想这纪才子喜欢嬉戏的毛病又犯了，怎么第一次见面，就和人家开起玩笑来。
这戴震听了却很尴尬，笑也不是，不笑又忍不住要笑。早听人讲这纪才子是位滑稽大师，戏谑无常，和皇上也开玩笑，今日一见，方信不假。实在忍不住了，也就哈哈大笑起来。可是一想纪晓岚出的上联，虽然听来好笑，但确是非常刁钻，对上它也不是易事，也要有形、有声、有物可比才行，便端起茶杯，边饮边思考下联。
钱大昕、卢文弨觉得纪晓岚有些过分刁难人家，便要他另出一联。戴震放下茶杯，摆手说道："不必不必，我对的是： '癞哈蟆，跳东洼，咯呱，咕咚，薑！'"三人听了，一齐叫好，都说这下联对得巧妙，与出句合为一联，绘声绘色，相映成趣。
钱大昕止住笑说道： "今天多亏是东原兄，换个人来，说不定会让纪年兄的'屎壳螂'难住！"说着和大家又一起笑起来，然后接着说："我看一还一报，东原兄出上一联，纪年兄来属之，你们说怎么样？"“愿意从命。"纪晓岚对此类事情总是兴致勃勃。戴震略一思索，吟出一句：    "太极两仪生四象；" 纪晓岚听了，心中暗想这戴震确是知识渊博。"太极"指天地未分之前的混沌世界，是古人对宇的一种解释，以后清轻者上升为天，混浊者为地，"两仪"便指天地了，"四象"指的是春、夏、秋、冬四季。这虽然是短短的一句话，却概括了太极生天地，天地生阴阳，阴阳互相作用，生出天地间万事万物的宏阔的内涵。戴震的才学，不能不让人刮目相看，对上此句，不仅要形式上工稳，而且要蕴涵深刻才为上乘之作。
钱大昕、卢文弨正投箸停杯，坐在桌边思索，只听纪晓岚说道：“菜都凉了。'春宵一刻值千金'啊，快用，快用！"说着他向三人举起了酒杯。"你快对出下句呀？"钱大昕催促说，"噢。.....已经对上啦！"钱大昕说到这里，才想到对句已被纪晓岚说出来了，几个人会意地笑起来。
这是苏东坡诗中的一句，全诗是："春宵一刻值千金，花有清香月有阴。歌管楼台声细细，秋千院落夜沉沉。"这头一句被他在这里用得天衣无缝，既工巧自然，又切合此时情景，回味起来，意味无穷。戴震赞叹不已，也暗暗地佩服纪晓岚确实博学广识。
此后不久，纪晓岚便与戴震结成了莫逆之交，两人唱和不断，互相切磋，互相砥励，学识日进。这年冬天，纪晓岚出资，将戴震的一部《考工纪图》，付梓刊行。戴震后来成为卓有影响的思想家、史学家，与当时纪晓岚、钱大昕、卢文弨、朱筠、王鸣盛、王昶等人的帮助和影响，是分不开的，这是后话，兹不赘述。
话说这年阳春三月，风和日丽，圆明园中春光明媚，景色宜人，桃红柳绿，燕舞莺啼，是皇家园林中的最佳时季。这天，乾隆皇帝传命纪晓岚伴御驾，到这里观赏春天美景。看到园中那到处
依依飘荡的柳丝，娇妍盛开的桃花，乾隆皇帝一时兴起，口中吟道：风吹杨柳千枝动，雨打桃花万朵遥皇帝觉得两句对仗工整，摹景与意颇为佳绝，满意地回头问纪晓岚："卿以为此联如何？"纪晓岚知道皇上好胜心强，喜欢高人一等，若说此联很好，皇上自然高兴，可是显露不出自己的才华；若说不好，又怕惹恼圣上，降罪下来吃不消啊！纪晓岚想到这里，有了主意，随即说道："圣上之联，美则美矣，只是未尽善也。"乾隆听了这话，果然心中有些不太愉快，但不露声色，仍然
用平静的语气问道："何以言之？"“似有矫揉造作之嫌，为臣妄言，不知妥否。"纪晓岚小心翼翼地说道。
"卿详细说来，朕倒要听听。"乾隆面露不悦之色。
纪晓岚看在眼里，心想我必须让皇上高兴起来，便小心谨慎地答道："臣以为失之粘滞，僵而不活，且'千''万'二字，概而言之则可，细推则不妥。若虽弱小之孤树，则无'千'‘万'之可言；若是丛林密株，则又不只'千枝''万朵'，况且，风雨之中，谁也不去计数。"乾隆听着，觉得有道理，但又不肯罢休，又接着问道："以卿之见呢？"“臣以为每句只动一字便妥。把'千枝''万朵'，改为'枝枝''朵朵
'，这样就成了：风吹杨柳枝枝动，雨打桃花朵朵遥有多少枝，即多少枝动；有多少朵，即多少朵遥如此改动，则前弊尽除，且能尽陛下本意啊！"乾隆这回笑了，知道纪晓岚在玩弄文字游戏，但仔细推敲，确有道理，于是点头表示赞同。
几天过后，乾隆皇帝带纪晓岚等一帮臣子，到郊外踏青春游。只见在明媚的春光中，耕人遍野，牛羊满坡，村妇在门前纺纱，村姑在树旁挑绣。南来北往的行人络绎不绝，骑驴赶车的悠然而行，旷野上回荡着悠扬婉转的歌声。真是鱼游于池，燕翔天空，莺啼树梢，桃花含笑，柳枝绽翠，禾苗碧绿，草色青青，一幅太平景象，盛世风光。
在一帮大臣的簇拥下，乾隆皇帝看到如此美景，心中十分畅快。大臣们不停地颂扬圣天子仁明有道，故而风调雨顺，国泰民安，乾隆皇帝听得有些飘飘然了。纪晓岚此时也不甘落后，和大臣们竟相显露事君媚上的本领。他看好一个机会说道："陛下，宋人讲'万紫千红总是春'，确实不虚啊！"乾隆兴致很浓，点头说道："是啊，如此良辰美景，虚度了实在可惜。朕命卿作一首咏春诗，每句至少嵌上两个'春'字，卿以为如何？"纪晓岚欣然从命，略加思索，脱口吟道：春光春风春景和，春人路上唱春歌。春日临窗写春字，春闺女子绣春罗。
"好！好！"纪晓岚吟诵刚罢，大臣们便齐声喝彩，乾隆皇帝也点头称善。大家都十分喜爱他敏捷的才思。
乾隆回味着纪晓岚的诗句，心中越想越喜爱这个年轻的翰林。自从那次在西暖阁让他对句以后，已经几个月了，乾隆几次命题，纪晓岚都是从容应答，还没有难住过他，这时皇上倒想出题难他一难。
乾隆君臣一行，越游兴趣越浓，吃过午饭，又转了几个山村，不觉间已是日薄西山，便拨转马头，踏上了返回京城的路途。走着走着，乾隆从御辇中望见前面天空，有一只白鹤横空飞过。乾隆皇帝灵机一动，吩附传唤纪晓岚来到御辇旁边，对他说道："爱卿才思敏捷，出口成诗，朕这次给你出上一题，你可否张口咏出一首诗来？"“臣愿遵旨，请圣上出题吧！"纪晓岚口中虽然这样奏道，但心里有些惊慌不安，暗暗思忖道：皇上这不是变着法地考我吗？我须小心侍候才是。
乾隆指着天空中远去的白鹤说道：“就用天空的白鹤为题吧。"
纪晓岚不暇思索，立刻吟道：万里长空一鹤飞，朱砂为顶雪为衣。
纪晓岚正要接着往下吟来，乾隆突然开口说道："卿说错了，你看，那不明明是只黑鹤吗？怎么说成白的？"纪晓岚看天空的白鹤已远去，在暮色中看去，只是一个灰点了。于是赶快转口，吟道：只因觅食归来晚，误入羲之蓄墨池。
乾隆立刻高兴地说道："爱卿才思敏如闪电，真是天下奇才啊！"纪晓岚听了这话，一颗悬着的心，才像一块石头落了地。心想以后要少在皇帝面前卖弄才学，否则不知那天让皇上难住，下不了场事小，弄不好得个罪名可就吃消不弃啦。人怕出名猪怕壮，纪晓岚在这时想有所收敛也来不及了，不但皇上有和他唱和的兴趣，就是京城百官也都听说纪才子文思敏捷，从来没有被人难住过，个个兴趣盎然，争相为他出题，请他题诗，成为一时乐事。皇上本是个喜欢显示才学的性格，更是兴致勃勃，常想出个题难倒他，以表明天子的高明。
这天，乾隆皇帝把纪晓岚召进宫中，看着他含笑不语，一时间让纪晓岚摸不清原由。
纪晓岚小心翼翼地跪在地上，向皇上请奏："微臣纪晓岚，斗胆叩请圣上，圣心为何这般喜悦？"乾隆笑道："朕今天十分高兴，是因新得一喜，特召你进宫来吟诗志喜。"早在上朝的路上，纪晓岚就心里琢磨着，可能是圣上闲来无事，又召他进宫吟诗取乐，没想到是新得了皇子，在这种时候，一定得小心侍候。他脱口吟出一句： "我主今日降真龙，"皇上听了一笑，说道："爱卿猜错了，不是皇子，是位公主。"纪晓岚听了这话，心里有些吃惊，心想自己太急切了，没有问明情况
就急着说话，于是赶忙转了弯： "月里嫦娥降九重。"乾隆双眉一皱，做出似很伤心的样子说道："可惜没有成人啊！"晓岚赶忙顺水推舟： "想必人间留不祝"乾隆想他下一句就要说上天宫了，颇与他为难，说道："掉进井里淹死啦。"纪晓岚这下恍然大悟：刚生下来的公主，怎么会掉进井里？这不是圣上又和我开玩笑吗！于是随口吟道： "翻身跳进水晶宫。"乾隆笑了起来："爱卿真会随机应变啊！赐汝起身。"纪晓岚看皇帝高兴了，自己也更加高兴，站起身来恭请圣上有何面谕。
"朕宣你进宫，代朕撰一副科场匾文，要将朕垂爱贤才，考官为国选拔贤能，并且鼓励举子读书上进的三重命意，一并蕴涵其中。"纪晓岚当即应诺，随口拟出几句，皇上听了摇摇头，都不满意。这下可好，纪晓岚在皇上面前急出了一身汗。他又接着搜肠刮肚地思索，想来想去，没有自己满意的，若说出来，岂不更让皇上驳回，于是汗珠从额上滚落下来。
皇上看一向对答如流的河间才子，今日也有江郎才尽的时候，坐在那里窃笑不已，故作怒色说道："好吧，你先回去，朕命你思考一日，明日复旨，若不堪任用，朕要将你削官为民。"这可把这位名冠当时、恃才放狂的才子惊呆了。他唯唯诺诺地退出朝来，忧心忡忡地回到家中，一头扎进书房，搬书查典，一古脑开列几十条匾词。但仔细审视，却没有一条满意的，向来以为才高八斗、学富五车，今日绞尽脑汁，却想不出一条好语，他急得连茶饭也不进口了。
子夜已过，他仍在书房忙碌。马夫人见他夜餐未进，定有什么忧愁之事，心里惦记着，几次打发丫环过来探望，回说老爷愁容满面，焦躁异常。马月芳猜测定有非常之事，便让丫环备了饭菜，亲自到书房探望，询问丈夫缘由。纪晓岚哀叹一声，将今天的事情告诉夫人，马夫人听完，咯咯咯笑起来，随即说道："你真是聪明一世，糊涂一时，现成之语，为何不用呢？"纪晓岚茫然不解，赶快请教夫人。
马月芳说："'天子重英豪'啊，岂不恰切无比？"“咳--"纪晓岚喜出望外，在自己头上轻轻一拍，"我尚且不如一位女裙衩！”
夫妇俩相视而笑，这时他的肚子也觉得饿了，狼吞虎咽地吃下五斤熟牛肉，躺到床上，一觉酣睡到天明。纪晓岚上朝，信心十足地将"天子重英豪"一句，献与皇上，乾隆果然喜欢。原来这是人们熟知的一首诗中的句子，诗云：天子重英豪，文章教尔曹；万般皆下品，唯有读书高。
用了这头一句，下面这三句之意，自然就联想起来。皇上所限之意，也尽在其中，乾隆皇上问道："爱卿向以文思敏捷，应对从容而名满朝野。昨日不能撰词，朕想一定是被难住了。今日回奏上来，确实很好。这其中有些什么缘故吗？"纪晓岚便将昨日着急，越着急越思想不出的感受，以及昨晚夫人提醒他的情况，回明皇上。皇上听着有趣，便接着说道："爱卿学识超群，全在你勤学好问，得益于众多师友，朕早已知晓。只是今日方才晓得，爱卿还是夫人马氏一门生啊！呵呵呵--"
纪晓岚的脸，一下红到颈项，自我解嘲说："古人云：圣人无常师。道之所存，师之所存也！"“呵呵呵呵--"转眼之间，纪晓岚选进翰林院，已是第三年了。这年夏初的一天，忽然接到朝廷的御旨，命他侍驾去热河行宫。原来，乾隆皇帝畏暑热，到了夏季，便去热河行宫避暑。同时一些大臣也跟随前往，朝中大事，也转到那处理。纪晓岚到内宫行走一年多，由于他机智幽默，为皇上增添了许多乐趣，这次皇上又去热河，却舍不得将他留在京城了。
纪晓岚随着大队人马，逶迤行至牛栏山，这里山岭环抱，连绵不绝，青黛一色，宛如画中美景，文武大臣们不由得驻足观赏起来。在山路的一侧，离他们不过几十丈远的地方，有一座马神庙。青翠环秀，香烟缭绕，身处此地，俨然降临仙境。
从正面望去，两扇庙门一开一闭，上面的一句门联看得很清楚，写得是：左手牵来千里马。
一位大臣站在纪晓岚近处，看过对联，向纪晓岚说道："纪大人，那门联你可看到？"“看到啦。"“你猜下联该为何语？"纪晓岚略一思忖，语气坚定地说，"下联定是'前身终是九方皋。'"“你敢断定？"“非此莫属。"另外几位大臣也赞同纪晓岚的判断。问话的大臣却意存犹疑，说未必如是。于是几人来了兴致，一同走到庙前，验证一下判断的对误。到门前一看，却出乎纪晓岚意料，另一扇门上写的是：右手牵来千里驹。
一帮人又好气又好笑，那位大臣笑道： "看来世上之事，不可妄下断语，往往有出人意料的时候啊！"纪晓岚没有猜对，触动很深，上马之后，仍想着刚才的情景。怎么会是"右手牵来千里驹"呢？自己过于自信，在一帮老臣面前，未免太失体面了。
车马行至古北口，山路狭窄，一时拥塞在隘口前，纪晓岚随人到客店中小憩。他见墙壁上写有残诗一首，已剥落过半，只有三句四句一联，尚能分辩清楚：一水涨喧人语外，万山青到马蹄前。
纪晓岚心上一喜，心想这两句很好，简直可以同古人的"云中路绕巴山色，树里河流汉水声"两句相姣美，只可惜其他几句分辩不出，又不清楚作者为谁。同来的人看了，也觉得两句诗意境非凡。有人提意由晓岚补上所缺句子，纪晓岚这回不愿轻举妄动了，赶忙推辞："使不得，使不得。"他自己想道，若非前次经历了马神庙联一事，真说不定借着兴浓，给它凑上几句，果然如此，那就要出大笑话了。
整个夏天，晓岚扈从皇帝在热河行宫度过。每日里他小心谨慎，恭恭敬敬，唯恐稍有不慎，忤怒圣上，牵连了自己的前程。闲来无事，便和同僚们各处转转，欣赏那碧波荡漾、洲岛错落、亭榭掩映，宛似江南水乡的湖区美景；绿草如茵、麋鹿成群的草原风光；峰峦起伏、溪流淙淙、松涛阵阵的山林秀色，给他赶走了往年难耐的酷热和都市中嘈杂的喧闹。但是，思念妻妾儿女的心情，与日俱增，有时感到日长如年，好不容易到了金菊盛开的季节，才离归期不晚了，心中也稍稍有些安定。
这天他侍从皇帝出了离官，到野外观赏山林秋色，满山遍野，连绵不断，簇簇野菊，娇黄可爱。
乾隆兴致盎然，漫山的美景触发了情思，想出一句联语，要和大臣们对对儿为戏，乾隆吟道： "塞外黄花，似金钉钉地；"大臣们听完，都积极思考起来。几位大臣奏上对句，乾隆都不太满意。人们不约而同地注视纪晓岚。以往逢此情况，都是他独占风流，今天沉思不语，不知为何。
几日来纪晓岚思念妻儿，情绪不振，今日不愿抢先说话。再说他看皇上的出句儿，两个"钉"字连用，读音不同，意也有别，对上此联，绝非易事，况且，以往总是跑在前头，不免招人嫉妒，今日等群臣对过之后，他再讲话，拿定主意，他静静地等着。
没有皇上满意的对句，大臣们急得皱眉搔首，乾隆看看后面的纪晓岚，朗声说道："纪爱卿，为何缄口不语？"皇上指名点将，他不能不回答了，便向皇上奏道："微臣想出一句，虽然可同圣上的一句属成一联，但同圣上一句相比，逊色许多。”
“你且说来，朕倒要听听。"乾隆看出他在卖关子。
"为臣对的是，'京中白塔，如玉钻钻天'。"在场的人听了，立刻叫好。上下两联，对仗工整，浑然天成，读来更是抑扬顿挫，铿锵有致，确实高人一筹。乾隆点头赞成，但没有开口说话，炯炯有神的双目，在晓岚身上看来看去。大臣们不知圣上何意，住口等待皇上说话。纪晓岚见乾隆神态非同以往，心中忐忑不安。
皇上声音平和，语气关切地说："纪爱卿，你面有犹疑之色，必有心事在怀。朕来替你猜猜，你看如何"？"陛下请猜。"纪晓岚心中忧惧。
"朕出'塞外'一言，你对'京中'一语，依朕看来，你定是--'口十心思，思父、思母、思妻子。'"“啊？"纪晓岚暗吃一惊。皇上看透了自己的思想。但听语气，又没有责怪之意，噢，明白了，皇上又给他出了一个上联，等他来对呢。对上这个联，在纪晓岚来说，是很容易的，但他为使乾隆高兴，立刻跪在了地上，低头奏道："圣心明鉴，臣确有心事。连夜来辗转反侧，未曾安眠。
如蒙陛下恩准，微臣早日还京省亲，纪昀恭谢圣上隆恩。为臣是--'寸身言谢，谢天，谢地，谢君王！'恭祝吾皇万岁，万万岁！"几句话说得十分得体，又巧妙地回答了下联，乾隆听得欢喜，当即说道："离家日久，思念妻儿，本是人之常情。朕准你提前回京，回家省亲去吧！"这样，晓岚叩谢皇帝以后，提前月余，踏上了回京的路程。
纪晓岚一回到北京，那些文友们便闻讯找上门来，围着他问这问那。晓岚拨弄簧舌，把四面云山、梨花伴月、北枕双峰等行宫景物，描绘得淋漓尽致，镜湖泛舟、澄湖赏月、梨树峪观花诸多经历，更讲得让人艳羡不已。
钱大昕听完讲述，漫不经心，兴味索然地叹了一口气，面目间流露忧郁的神色。纪晓岚问道："何事使你哀声叹气？"“说来话长。....."钱大昕打开话匣子，一古脑把要说的话全倒了出来。
原来，自从去年刘墉受父亲牵连，身陷囹圄，文社的活动便由纪晓岚主持。自从纪晓岚去了热河，这文社便群龙无首。失去了往日的生趣，渐渐地，参加聚会的少了下来。钱大昕、卢文弨等人尽力维持，但仍无济于事，昔日一个个朝逢勃的青年，如今颓唐沮丧，有人热衷于寻仙访道，有人迷恋于妓馆酒楼，有的奔波于投机钻营，有的则肆意狂欢、醉生梦死。看到此种境况，钱卢等人怅惋不已。
钱大昕一本正经地说："有几位朋友，本来很有前途，这期间却闹出许多荒唐事体，一时传遍京城。"“那位张某很可笑，常出入于戏馆。一天夜里，他从戏馆出来，在街上遇见一位少妇。借着皎洁的月光，看那少妇生得妍丽姣美。"张某见她在路口徘徊，好像在等什么人。张某若无其事地走到她近旁，感到衣香撩人，髻影拨心，楚楚可爱，他以为她是走散了伴侣的游女，便上前挑逗。
少妇只是笑而不答。
又问她姓氏住处，还是笑而不语。他便怀疑是和情郎密约幽会，意中人尚未来到。
"张某心怀不轨，约那少妇到家中小憩。少妇辞谢不肯同行，张某便上前拉住少妇的胳膊，强拉硬扯地，把她拉到了自己家里。吩咐仆人摆下酒宴，让妹妹同那少妇联袂共饮。
"开始少妇十分腼腆，几杯过后，少妇红光满面，媚态横生，与张妹互有调谑，竟然和相交已久的熟人一样，张某和妹妹交替劝酬，少妇渐渐地露出醉意。"张某高兴得有些发狂了，他把她留住在家中。奈于妻子之面，当夜不敢同宿一室，只好由妹妹陪伴。
"次日天亮，张某早早起身，到妹妹房中探望，早没有了少妇的影子。再看妹妹，倦容满面，如残花败柳。问起她时，脸上红云乍起，羞涩不语。再三追问，才知昨夜拉来的，哪是什么少妇？而是社会秋歌队中的男扮女妆的拉花。天还未明，就叫开门逃之夭夭了。
"张某不知羞耻，慨叹不如妹妹有福。"钱大昕说完，纪晓岚乐得难以名状。
接着，卢文弨又讲了一段刘某、于某的故事--刘某和于某，先后相隔一个月，各纳一名侍妾，遂退出文社。
刘某纳妾时，妾家索要的聘礼很轻，只是说，她母亲很疼爱女儿，每月要十五天伴丈夫，十五天归家陪伴母亲。
刘某喜欢那小姬长得非常水灵，而且聘礼低廉，竟也曲意相从，娶回家中。一月之后，于某在纳妾时也遇到了同样的要求。起初于某不肯，小姬却举出刘某为例，于某去向刘某询问，果然如此，便也曲从而纳之。
过月余，刘某、于某相见，刘某问起于某："你家'阿娇'归家，是上半月，还是下半月？"于某答说："下半月。"刘某似恍然大悟，急忙将于某叫到家中，进内室一看，两人娶的是同一名女子。"晓岚听到这里，超然一笑，说道："文社之事，就由它去吧！即使文社不存，诸位同年同样可互相往还，切磋学问，诸位意下如何？"钱大昕、卢文弨惋惜一阵，遂也打消了恢复文社的想法。
此后，钱、卢、纪等几位挚友，依旧十分相合，诗词唱和，往还不断，直到他们晚年。
纪晓岚任庶吉士满期，擢为散馆一等，授翰林院编修，此后更加受上司的赏识，连续几年被举荐充任乡试的正考官或同考官，选拔了一批有作为有影响的人才，声誉越来越好。
这期间不得不说的一件事，是乾隆二十五年（１７６０年），皇上五十圣寿，纪晓岚寿联一事，被后世传为佳话。
这年八月，文武百官为恭贺乾隆五十万寿，纷纷撰联赋诗，颂扬天子。整个京城沸沸扬扬的，家家户户都贴上了“万寿无疆"之类的门贴。万民庆寿的场面，乾隆看了非常高兴，便叫几位大臣伴驾，一一检阅宫内上寿的诗、联。走到经坛，看到一副对联，气象宏阔，设想奇伟，意境新颖而对仗工稳，与寻常对联相比，确是独辟蹊径，迥然不同。联语是：四万里皇图，伊古以来，从无一朝一统四万里；五十年圣寿，自前以往，尚有九千九百五十年。乾隆仔细琢磨起来，越看越想越高兴。自大清入关、定都北京以后，逐步统一全国，版图之大，历史上从未有过：西起葱岭，北至萨彦岭，东北到外兴安岭，东濒大海，南达南海，西南抵帕米尔高原，纵横均为四万里，此联颂扬清帝国强盛至极，实可称妙语无双。五十圣寿，再加上九千九百五十年，正是一万岁啊，这样敬祝万岁，新意顿生，更觉意味深长。乾隆听说献联人正是纪晓岚时，更是喜不胜收，当即传旨行赏，并将纪晓岚擢为京察一等，以道府记名。
这天纪晓岚领到赏赐物品，合家欢乐，同僚及亲友也前来祝贺，晚宴持续到深夜，宾客们才慢慢散去。赏赐的物品中，有一件绣花箭衣，绣工精美，世所罕见，试穿在身上，人人称赞不迭。
众人散去以后，纪晓岚来到侍妾郭彩符房中，方要歇息，亲家母王夫人来了。她听说箭衣穿到身上分外好看，要亲眼观赏观赏。
王夫人来到屋里，要亲家把箭衣穿上，她在灯光下围着转了几圈，上上下下，前前后后，看得非常仔细。王夫人是纪晓岚长子汝佶的岳母，从宝坻进京，来探望女儿，遇到这样光辉荣耀的喜庆场面，自然高兴异常。她一边观看绣衣，一边不绝口地夸赞亲家公的才干。纪晓岚心里飘飘然，高兴得得意忘形了。戏谑无常的毛病又犯了，笑嘻嘻地对王夫人说道："多谢亲家母夸奖，我这里有一诗相赠。"“什么诗，你快说说！"王夫人更加高兴。
纪晓岚看房中只有他俩和侍妾彩符，便放心大胆地吟诵起来：今宵亲母太多情，贪看绣衣绕膝行；看到夜深人静后。.....郭彩符见他开王夫人的玩笑，怕他说出有失体面的话来，赶快拦住他的话，说道："老爷说些啥话？"晓岚见彩符阻拦，"噗哧"一笑，把原想说的一句咽了下去，顺口吟道："平平仄仄仄平平。"王夫人听了，不知道有何蹊跷，高高兴兴地回房歇息了。
郭彩符这时却笑得喘不过起来了。撒娇地用两手捶着纪晓岚的肩膀。纪晓岚故意装傻，问道："你为何傻笑？"郭彩符也不示弱，双目一瞪："'平平仄仄仄平平'，是啥意思？咯咯咯。....."郭彩符话刚说完，又止不住笑出声来。
"没啥意思呀！一时语塞，顺口吟来而已。"纪晓岚一本正经地说着。郭彩符把头一歪，诘问道：
"那你给王熙平的对联，也没啥意思啦？"这回纪晓岚憋不住了，"嗤嗤嗤"地笑了起来。笑后问道："你是怎么知道这件事的？"郭彩符这回是笑而不答了。
前不久，二十五岁的新科进士王熙平，大登科之后又小登科，在京中娶了一位侍郎的女儿。
大礼之日，宾客盈门，纪晓岚也前往祝贺。但是，他送的一份礼物与众不同，写的一副对联。对联是：平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。还有一句横批：平上去入。
这下可把人家难住了，谁也猜不透他的用意何在，讨论了半天，终不得其中要领。
王熙平是位深思好学的俊才，早听说纪学士才学超人，所以对他的贺联不敢等闲视之，越是不明白，越要不停地琢磨，非要深刻领会方可罢休。直到入了洞房，新郎还在耿耿于怀。
夜深人静后，他在烛光下面，拿着对联看个不停，思来想去，还是打不开这个闷葫芦。
新娘出身的书香门第，也通翰墨，见新郎痴痴地发愣，觉得十分奇怪，凑到跟前看来看去，也像坠到了五里云雾之内，弄不清其中的底细。偏偏到了他们同享夫妻之乐时，新郎灵机一动，忽然大叫一声："我明白了，我明白了！"接着就哧哧地笑个不停。
新娘子先是吃了一惊，接着又被他笑糊涂了。想到此刻之中，心中甚不自在，终于按捺不住，问道："你这是咋了？"“我问你，纪学士的贺联，写得是什么？"新郎说。
"好像是两句对韵呀！"新娘答道。
"不。我说是连同横批，这里面讲答什么？"新娘在床上摇头不解。"那么，我再念一遍，你就明白了。你可听好。"“噢。"新娘应了一声，听着他念。
"平！上去入（日），平平仄仄平平仄。....."“哎呀！羞死了。....."新娘子恍然大悟，赶紧扯被角把脸遮了起来。.....前几日，新娘子到纪府走动，和郭彩符一见如故，非常平合，悄悄地将此事告诉了彩符，彩符笑骂几句，红着脸陪罪道歉。
听完彩符的讲述，纪晓岚更是得意。彩符止住笑声，语重心长地劝告老爷：千万收敛一下这个老病，尤其是官场上，老爷更要出言谨慎，自尊自重。
郭彩符说得句句在理，纪晓岚频频点头。没想到这个小妾竟如此通达事理，简直可以同夫人马月芳不相上下了。于是更加喜欢这位只有二十六岁的如夫人。
郭彩符的话，对他触动很深，使他久久不能入睡。几年来陪伴在皇帝身边，倒是极其荣耀，可他总是感到如履薄冰，常常不免胆颤心惊。现在蒙圣上恩宠，官运亨通，接连升迁。
可是常言伴君如伴虎，今后的前途如何，他自己也说不清楚。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 12:54:24

六、督学福建

乾隆二十八年（１７６３年）仲春，刚到不惑之年的纪晓岚，被任命为福建省提督学政，几日后即将启程赴任。
消息传出来，翰林院那些久慕外任、而又没有机会的翰林，对晓岚荣膺此任羡慕不已，说他蒙圣上恩宠、上司赏识，在读了万卷书之后，又有行万里路的机会，这将会是飞黄腾达、再举青云的阶梯，他的前途不可限量。看来皇上是很会用才的。
几年来，他曾任过山西乡试正考官、会试同考官和顺天府乡试同考官，为国家选拔了一批评学兼优的人才。同时所到之处也留下了一连串脍炙人口的故事。
传说那年担任会试同考官时，乾隆为了看看纪晓岚的选才眼力，就化了装，顶了关东才子王尔烈名字，亲下考常在考试中，乾隆一面伏案答卷，一面留心观察考场情况。此事做得非常隐密，三场顺利考过，纪晓岚等人却没有发现。
在纪晓岚阅卷的时候，有一篇文章写得气势恢宏，立意高深，从那文词上看出，考生不是等闲之辈，就把这份考卷进呈御览，让皇帝评判一下。乾隆接过试卷一看，正是自己答的那张，心中暗暗称赞纪晓岚的眼光，但为了不使事情败露，乾隆便亲自批道："此卷不能入眩"纪晓岚莫名其妙，只是觉得这样一个有才的举子，而不被圣上欣赏，不免有遗珠之憾。几次进谏，皇上依然不准。
究竟有无此事，当时传说不一，但都晓得，乾隆很欣赏纪晓岚选才用才的眼力，这次命他督学福建，确实是皇上的有意安排。连续几天，同僚和亲友们纷纷到府上看望他，叫他应接不暇。
这天一大清早，侍郎陶序东就来了，午宴过后，上午来的一帮客人陆续告辞，陶序东还是舍不得离去。几年来，陶序东和纪晓岚非常投契，这次一别至少三年，人事变化无常，三年之后自己是否还能留在京城也是很难预料，陶序东心里有一种说不出的滋味。
纪晓岚与陶序东结为知己，那是三年前的事，两人去山西主持乡试时，这其中还有一段趣事呢。
那年纪晓岚３６岁，就被任命为山西乡试主考官，确属前所罕见的事，按照惯例主要大省份的乡试主考，都是由皇上钦命年高资深的翰林出身的人担任，纪晓岚荣膺此命，确实出乎一般人的意料，因为和朝中众多的文官比起来，他还不过是个毛头小伙儿。
担任同考官的，是比纪晓岚年长十几岁的陶序东，虽然只有五十多岁，但须发灰白，显得更加苍老，位居一个毛头小伙之下，心里难免有些不是滋味。陶序东虽然早就听说纪晓岚知识宏富，反应机敏，但从未接触过，心中自然产生了要试一试这位主考大人的想法。
适逢有位山西籍的纪晓岚的同年，回乡祭祖，邀请纪晓岚、陶序东等到家中饮酒，并邀请了一些名士作陪。赴会的人早已耳闻纪主考的才名，酒席间十分敬重，恭维之词不绝于耳。
众人在酒足饭饱、品茗闲谈之际，从楼窗中望见一个妇女正套马驾车，但那母马因恋着马驹，正在院中打圈子，不肯上路，急得那妇女用鞭子抽打起来。
大家看过那场面之后，又接着闲谈起来。这时陶序东说道："刚才情景很是有趣，在下占成一联，哪位能对出下联？"人们听了这话，兴趣很浓，便要他说出来看。陶序东把茶碗一放，不紧不慢的朗声吟出来： "妈妈驾马，马恋马，妈妈鞭马；"众人先是"哈哈哈哈"地笑起来，但笑声过后，感到此联出得很刁钻，是双声叠韵，看起来很平常，没有一点文采，但对出确实不易，一时无词答对，便各自沉吟起来。
纪晓岚心里清楚：项庄舞剑，意在沛公啊！陶大人口头上虽然说是请大家来对，他的本意不正是冲着自己来的吗？
纪晓岚站起身来，面对楼窗，向四下观望，忽然回头，向大家微微一笑说道："我的下联有了。"众人连忙请教。纪晓岚把众人叫到窗前，用手指着窗外说道："那不是吗？"众人看去，原来是个小姑娘要牵走一条老牛，可是老牛正用舌头舔着自己的小牛，小姑娘怎么咋唬牵拽，老牛也不肯动一步，直到小姑娘用树枝抽打它，才起身跟着向前走。
众人正要询问，纪晓岚说道： "此乃'妞妞牵牛，牛舐牛，妞妞打牛'。"众人听后，都兴高采烈地笑了起来，纷纷赞扬主同考两位大人都是幽默风趣。
恰在这时，楼上的天花板咚咚作响，鼠声吱吱，众人十分诧异，主人感到十分扫兴，苦笑着向大家解释，每逢夏秋，鼠辈即在天花板上跳闹，虽十分厌恶，但又无可奈何。
这时一位客人说道："此必是因为天热，鼠为乘凉而入其内。鼠所怕的是猫，何不以猫置于天花板上。"主人说道："也想到这个法子，但猫总不能老在里边埃"另一位客人说道："那好办，何不叫名画匠，画一个猫放在天花板上，老鼠看见就不敢去了。"众人听后笑了起来。
这时，天花板上老鼠的闹声已经停止，人们正在寻找话题，陶序东用手捋了一捋胡子，向大家笑道："刚才之事，令我又想出一联，请诸位赐教。"这次众人不敢应允，一位客人说道："两位大人之才学，非我辈所及，还是由纪大人来对吧！"纪晓岚心里话，你不又是朝我来的吗？也不谦让，便说道："陶大人，不妨说出联语，不才倒愿试上一试。"陶序东说道： "暑鼠凉梁，唤匠描猫驱暑鼠；"众人听着非常有趣，这是一个谐音叠字联，也是对联中很难对的一种，可见陶大人学识渊博，非同寻常。人们不约而同地把目光注意到纪大人身上，看他如何属对。
纪晓岚微然一笑，赞道： "好！此联出的很妙啊！呵呵呵。"笑过之后继续说道："在楼下不远，正巧就有一副下联。"纪晓岚笑着站起身来，一指不远处的晒谷场，说道："诸位大人，请看--。"众人看时，见场上晒满稻谷，一群各色各样的鸡正在那里啄食，一个老翁和一个小孩走来，老翁指示小孩把鸡赶走。众人见了不解其意，问纪大人这是什么意思？
纪晓岚微微一笑，说道："这不正是：'饥鸡盗稻，呼童拾石打饥鸡。'"众人听后，赞不绝口，无不为两位考官大人的趣对叫好。
此时，陶序东对纪晓岚的才思敏捷更为赞佩。不久考场上发生了一件事，更使他钦佩得无以复加了。
陶序东在判卷时，发现有一试卷，文意颇佳，立论也别出心裁，理应中试才对。但卷中有个毛病，就是这个考生写字，每每将字中的"口"写成"厶"，例如将"员"字写成"贠"，"尚"写成"克"，正在犹豫此卷是否荐榜。纪晓岚走进屋来，便将此卷交给他审阅。
纪晓岚由于早年曾经遭遇过一次落第的打击，所以在取舍上特别慎重，思忖良久，说道："此生落第，自不冤枉。依我看，陶大人召见一下，让他知道错误何在，免得下一科再度名落孙山。"纪晓岚的做法可以说是用心良苦。谁知道，那位生员听了，不但不领情，反而辩解道："'口'、'厶'本来一样，何必吹毛求疵？"坚持不肯认错。
陶大人听了，气愤已极，正要上前喝斥，纪晓岚说道："且慢且慢。"说完提起笔来，在试卷上写下几句话："允兄吉去，私和吕臺，汝若再辩，革去秀才！"随手掷给生员，说声"退下！"生员看着试卷，无话可说，向两位大人叩谢之后，悻悻而去。
后来生员改掉了这个毛病，果然在下科考试时，中了举人，进京会试时，感恩不尽，曾专门到纪、陶两位大人府上拜谢。
经过这几件事后，陶序东不由得敬佩起纪晓岚来，两人感情日笃，友谊深厚。
陶序东见上午的来客，已经走尽，也要起身告辞，纪晓岚诚恳地挽留，陶也不再坚辞，留待晚宴后再离去，继续坐下来，谈话品茗。正在这时，又有二人来访。一个姓王，是直隶人，一个姓罗，是山西人，都是纪晓岚点中的举人，现在翰林院庶常馆学习，听说业师即将离京，前来拜望。
王、罗二人在客厅里坐定之后，觉得屋里暖烘烘的，两人便脱掉棉袍，摘下帽子，罗某一看王某额上的黑痣，"噗哧"一声笑了起来。
陶序东不解其意，只是王某面含羞色，低头不语，罗某笑声不断，目光还在老师和同僚身上转来转去。
陶序东莫名其妙，好奇地问道："罗兄笑声不止，定有什么喜事，请讲出来一同欣赏。"罗某微笑说道："喜事就发生在座师和王年兄身上。"陶侍郎便催罗某讲来，罗某便笑呵呵地说了前不久发生的一件事。
原来，纪晓岚受四叔纪容端影响很深，四叔说过的"世间没有不能属对之事"的话，使他一生难忘。三十年来，便养成了观察思考的习惯，每逢看到什么新事，总是想想，看有无可以属对之事。
王某入翰林以后，常去拜望老师。纪晓岚看他额头上长着一块痣，曾想过为这块痣属一对，定是很有趣味，但拖了很长时间，一直没有机会说出口。那一天凑巧，与王某同事的刘某，眼中有块白翳，纪晓岚看了，哑然失笑，两位学生问老师何故发笑。
纪晓岚忍住笑声，正色说道："适才阅读古人诗词，有两句诗甚是难懂，冥思苦想，不得起解。刚才两位贤侄进门后，我忽然茅塞顿开，故而忍不住笑出声来。"王、刘两人忙问："是什么诗句，那么晦涩难懂，劳先生费神？"纪晓岚嘴角挂着微笑，目光在两位学生脸上转来转去，说道：乌云头上飞，明月浪中翻。
二人听了，大惑不解：这两句诗浅显易懂，并没有什么深意，怎么先生会久思不解呢？你看看我，我看看你，俩人几乎被闹糊涂了，忽然刘某看到王某额头上的那块黑痣，心想这不就是"乌云头上飞"吗。与此同时，王某看到刘某眼中的白翳，也恍然大悟，这不正是"明月浪中翻"吗。两人都不约而同地喊出声来："啊。....."“是先生在拿我们开玩笑！"两人都明白了，不好意思地笑起来。
一直在一旁察颜观色的纪晓岚，这时又忍不住笑个不停。
听完这个故事，陶序东捋捋胡子，笑着说道："纪大人确是滑稽大师，前不久，来一位李太守谒见，纪大人所出主意，让人笑得腹疼难挨啊！"罗某忙问发生了什么事，纪晓岚"嗤嗤"笑着，摆手示意不让陶侍郎说出此事。陶序东哪里肯顾他那一套，只管说自己的话，把那件事的前前后后说得淋漓尽致：那一天纪晓岚在家休闲，家人忽报有位李太守前来谒见，正在客厅等候。纪晓岚出来接见。
那位太守额上长着一颗核桃大的肉瘤，纪晓岚看了，哈哈大笑起来，正好这时婢女端茶走到纪晓岚身边，被他突然的笑声吓了一跳，盘中的茶碗滑落下来。随着一声脆响，茶碗在纪晓岚面前摔得粉碎。这突然而来的情况，意外地分散了他的注意力，笑声也便停止了。
李太守正莫名其妙，纪晓岚定神说道："你身为府尹，僚属众多，额上生这么一颗东西，实在不太雅观，我告诉你一位郎中，就是小东市周家古董店的掌柜，他虽不挂牌行医，但有专治此症的药方。.....”“多谢大人美意，敬请明示！"李太守原以为他是拿自己的生理缺陷寻开心，心里正觉得不愉快。现在听说要为自己介绍名医，转为感激，所以没等纪晓岚把话说完，赶忙拱手道谢。
“且慢，且慢。不过这位郎中的秘方，轻易不出示于人。"纪晓岚很关心地说，"你最好备上一份厚礼，同时把你的身份告诉他，他也许会给你治疗。如再不肯，你就说是我介绍你去的。"“多谢纪大人厚爱，学生告退！"李太守满怀感激，告辞而去。
李大守离开纪府之后，迫不及待地遵照纪大人的嘱咐，买了份厚礼，微服跑到小东市，费了半天劲，好不容易才找到周家古董店。
他抱着很大的希望和喜悦的心情，踏进了古董店，一问掌柜的刚出去，等一会儿才回来。李太守心想好事多磨，耐心等一会吧。
正在急切盼望之际，听人说道："掌柜的回来了！"这时掌柜的走进来，李太守赶忙迎上去，两人一见面，同时都愣住了。。.....李太守好象被人劈头泼了一盆冷水，兴致全消，立刻气恼得七窍生烟，一言不发，扭头便走，一路上懊恼不迭，暗骂不已。原来那位掌柜的额头上，也长着一颗同李太守差不多大小的肉瘤。
陶侍郎讲到这里，室里人都笑得前仰后合。
这时又有一位门生谒见，纪晓岚赶忙起身迎接，室里人便也敛收笑声。门生进到室内，给恩师叩头。在门生站起来时，纪晓岚忽然发笑，长时间不能止住笑声，门生莫名其妙，楞在那里不知如何是好。
陶序东等人猜想他又琢磨出什么有趣的话语来了，大家问他，他却不肯说，而且笑得更厉害了，于是大家不再追问，慢慢地，才止住笑声。夜晚，客人们都已散去。一轮皎洁的明月，悬挂在中天。月光洒落下来，轻柔似水，院子里一片宁静。
一家人聚在一起，想到老爷即将去南国赴任，要有三十多个月缺月圆，才能复归团聚，更觉无限依恋，尤其是他的夫人和侍姬，每人都带着孩子，不能随老爷前往，更觉不胜悲戚。马氏和倩梅还好些，最难过的是侍姬郭彩符，刚刚二十八九岁，自１３岁跟随老爷以来，没有离开过几日的时间，这次怎奈长期与老爷分离，禁不住暗暗落泪。
纪晓岚看在眼里，虽也十分惜恋，但"人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全"啊！况且这是圣命，岂能不遵。
他看到妻妾个个伤心，却瞅着她们笑了起来，一时笑声不止，夫人马月芳便问他何事发笑，他只是含笑不语。郭氏说道："别人都伤心落泪，你却像鸟儿回树林里一样高兴？"他看看屋里没有懂事儿女，便说道："你们不知道，我是想起下午的事来。"“下午发生了什么事？"夫人马月芳问道。
"下午一个门生来府上拜见，叩头时，我想起了一副对联，忍不住笑了起来，现在想起来，又忍不住发笑。"“那你说说，想出了一副什么对联？"倩梅忍不住催问了一句。
马夫人猜想他准是又想出什么坏话，不然怎么会这样如痴似呆地发笑。便说道："你嘴里吐不出好话来！"“冤枉，冤枉。实是一副很工整的对联！"纪晓岚赶忙辩解。
"那你就说出来看看。"马夫人说道。
纪晓岚摸摸鼻子，仰头吟道： "今日门生头点地--"吟到这里，停了下来。妻妾们不感兴趣，说他这是什么话，庸俗不堪，还是大才子做的对联呢？便催他念出下联。于是他又继续吟道： "昨宵师母脚朝天。"这下可好，把妻妾三人都逗笑了。他自己反倒不声不响地喝起茶来。
马夫人说："你的毛病怎么就是不改？！"看大家转忧为乐，他便站起身来吩咐大家回各房中歇息，自己也回房睡下了，一夜无事，不再叙及。
出都这天，及门第子刘权之、诸重光、孟生蕙等为他送行。出了京门，分手的时候到了，纪晓岚要弟子们止步回城，道别时吟诗一首：《留别及门诸子》，诗云：
祖帐青门握手频，临歧犹自语谆谆；
皇恩四度持文柄，远道三年别故人。
天上鹓鸾怀旧侣，园中桃李待新春；
明时稽古多荣遇，努力京华莫厌贫。
登车启程，纪晓岚奔上了赴任的征途，到济南改乘舟船，沿运河南下。一路行来，山川秀丽，大饱眼福。纪晓岚在舟中吟哦不断，作了几十首诗，后来结集为《南行杂咏》。
单说这天，他正站在船头眺望江中景色，后面一条大船鼓帆而上，很快就超到前面。
大船上坐着一位老年人，灰白的长髯迎着江风在胸前飘荡，看上去甚是潇洒，那位老人回头打量着纪晓岚。忽然间，大船慢下来，两舟并行前进。
老人站起身来，差人递给纪晓岚一张纸条，纪晓岚不解其意，赶忙接在手里，展开看时，只见上面写道："我看阁下必是一位文士，现有一联，阁下如能对出，敝船自当退避三舍，如对不出，只好委屈阁下在后啦。"接着写的是他的上联：“两舟并行，橹速不如帆快；"一向才思敏捷的纪晓岚，这次居然碰到了对手，一下子被这句上联给难住了。
这是一副语意双关，而又谐音与两位古人名字相同的联语，"橹速"暗含"鲁肃"，"帆快"暗含"樊哙"，一文一武，正巧构成了双重含义：表面的意思是橹不如帆，暗含的意思是讥笑文不如武。"看来这老家伙一定个武夫出身喽，我必须回敬他一句。"但一时想不出恰当的对句来，纪晓岚心中急如火燎。
那位老者看纪晓岚皱起眉头，半天没有答话的样子，想必是对不出下联，哈哈一笑，向船夫挥挥手，鼓棹扬帆而去。
纪晓岚听到他的笑声，心里像打翻了醋坛子，酸溜溜的不是滋味。
一代奇才纪晓岚，第一次被人难住，怎肯善罢干休，一路上他搜肠刮肚，竟没有想出下联，不敢相信眼前发生的是事实。一路上闷闷不乐，几乎到了如疯如魔的地步，再好的风景也无心观赏了。
纪晓岚暗暗想道：尚未到任，就吃了一闷棍。南方文化发达，确是地灵人杰，人才荟萃埃今后尚不知会遇到什么麻烦。
到了福州，主持院试的论才大典时，乐声轰鸣，他心头一亮，暗叫"下联有了。"他对的是： "八音齐奏，笛清怎比萧和！"“笛清"暗含"狄青"，"萧和"暗指"肖何"，也是一句语意双关，谐音喻人的对联，一文一武，文胜于武，对得天衣无缝。
纪晓岚对出了下联，打消了心中的块垒，恢复了往日的诙谐、乐观、旷达的本色，但没有当场对出下联，失去扬眉吐气的机会，成为他久久的遗憾。
确实正如纪晓岚心中所想，当时南方的文人，有一种偏见，认为南方人天资优越，所以文士多出在南方，北方则愚氓不化，没有什么才学。北方人到南方做官，往往受到南方人的轻视。
纪晓岚到任第一天，就听侍从人员向他禀告：有人说他只不过是读过《三字经》、《百家姓》之类的东西，没有什么真才实学，怎么配到南方来做提督学政呢？纪晓岚心想，果然不出我所料，要是没有点真本领，他们还真的不会把我放在眼里，我且不露声色，看看再说。
过了几天，寓所门口贴出来了一副联，却只有上联，没有下联，联语是： "我南方，多山多水多才子；"纪晓岚一看笑了，这不是公然挑战吗？看来不露一手，还真有点压不住邪气。便对官署里的人们说："此联出的很好，可惜是没有下联，诸位谁来补个下联？"人们正要看看这位新任督学的才华呢，当然谁也不肯多事，纷纷推让说："我辈才疏学浅，还是由大人来题吧。"纪晓岚微微一笑，说道："既然诸位赏脸，我就献丑啦。"当场唤过笔砚，大笔一挥，写就下联： "俺北国，一
天一地一圣人！"众人看过，啧啧不已，下联不仅对仗工整，而且气势磅礴，寓意精深：山多水多，也要由天覆地载；才子再多，也是圣人的学生，看来这督学大人确实有两下子。
过不几日，又有人向督学大人说道："督学大人办公的'笔捧楼'中，原来有山魈出没，不知督学大人见到没有。"笔捧楼，左右两侧各有一座高塔，并且上层的窗户却被高高的墙壁遮挡的严严实实的，上层室内很难进来光线，只有中午才能看清室内的情况。纪晓岚命人把两侧的墙垣拆掉以后，又把四面的窗户都打开，这样不但室内亮亮堂堂，而且向外望去，远山翠霭如在目前。他题了一幅匾额挂在楼前，匾额上的三个字是："浮青阁"，又写了一副门联：地迥不遮千眼阔窗虚只许万峰窥人们看了，见纪大人的对联不仅对仗工整，而且摹景贴切，意境宏阔，确非等闲之辈，便有些佩服起来。等到举行院试，人们又领略到了这位纪大人的文章风采。
原来纪晓岚心想，不是有人说我只读过《三字经》、《百家姓》之类的东西吗？好，我就从这上边出题，看看才子们会不会《三字经》和《百家姓》。
他出了三篇文章的题目，第一篇用的是《三字经》的头一句："人之初"；第二篇用的是《三字经》的第十一句："子不学"；第三篇用的是《百家姓》上的第一句："赵钱孙李"。
这下可好，参加考试的秀才们都傻了眼，不知道这文章怎么做。一场下来后，有人抱怨起来说道："大人出题太平，我们学的是《五经》、《四书》，这里却只出《三字经》、《百家姓》，这岂能算作出题？"纪晓岚微微一笑："《三字经》、《百家姓》都是启蒙文字，各位生员尚且未曾读过，难道尚须重新开蒙吗？"生员们感到受了奚落，很不服气，论说纷纷。有人议论道：我们不会，他也不一定会，无非是故作高深，让我们出丑罢了。于是有人串通了一下，生员一起要求京
师大人赐教，讲讲文章该怎么作。
纪晓岚答应的很爽快："那好吧，我念你们记好了。"于是他把众生员召集到一起，像高山流水一样，滔滔不绝地朗诵起来，毫不迟疑，一气呵成，文章起伏跌宕，很有气势，而且词章华丽，妙语连珠。生员们都听得有些发呆，不少人记都记不上，甚至把字写错了。
三篇文章做完，秀才们无不叹服，都感到督学大人确是天下奇才。谁再也不敢小看他一眼了。但还是有人感到这样违背科试惯例，应当出《五经》、《四书》上的题目。
纪晓岚笑道："刚才是和你们开玩笑，考好考坏，无关紧要。下面再给你们出个《四书》上的题目，各位考生务须郑重答卷。"于是重新开考，这次的题目是："今也南蛮，乌夫。"这倒是《四书》上的一句话，用它来做文章题目，考生们无话可说了。但这个题目不但本身十分刁钻，而且是让生员们自己写文章骂自己，生员们个个犹豫不定，沉吟再三，难以落笔。有的憋得面红耳赤，心中连连叫苦；有的气极败坏，心中暗骂不已；有的看着试题发呆发愣，紧皱眉头。心中都憋了一肚子火，但这次又找不到借口发泄，只好把苦水往肚里咽。有的人忍气吞声地把文章写完了，但都属勉强成文，文理难求通达，根本不能正常发挥水平，文章中闹出了许多笑料，让人忍俊不禁。纪晓岚在写批语时，来一番戏谑挖苦，把一帮自恃才高八斗的才子们，搞得威风扫地，狼狈不堪。还有不少的生员，一是气愤已极，二来是确实难于落笔，不得已交了白卷。
这场下来，生员们不得不服气了，都承认这位督学大人不但有学问，而且肚子里很有些花花肠子。消息很快传出去，盛府、州、县的官员们，更对这个北方才子敬慕三分。
时过不久，纪晓岚到汀州主持科试。试院堂前有株古老的柏树，高达数丈，虬枝苍劲，乃为唐代所植。传说树上常有神仙出现。
有人告诉纪晓岚说："历来试官到任，都要朝树礼拜，纪大人拜可不拜？"纪晓岚稍一思略，说道："此为木魅，而不是什么神仙，督学来此，是受天子之命，岂有参拜鬼魅之理？它既不为害，不必去管它，倘若兴妖作怪，可将此树伐掉。"过了几天，祠堂房门旁刻了一副对联，是督学大人手迹，对联题道：参天黛色常如此点着朱衣或是君人们看了，不解其意，一个差役便向人们讲述发生在那天夜里的一件事：纪大人刚到试院的那天晚上，天空晴朗，月光皎洁，微风爽来，古老的柏树发出簌簌的低吟。差役侍候纪大人，在堂前的石阶上，欣赏这月夜中的景色，差役想着柏树上常有鬼神出没的事，心里不由的虚惊起来，不时地向古柏看上两眼。
突然间，差役看到树梢上出现了两个人。借着月光看去，好像是都穿着红色的衣裳，两个红衣人向着纪大人鞠躬作揖后，消失在融融的夜幕中。差役一时吓得说不出话来。惊魂略定，吞吞吐吐地将所见之事禀告大人。第二天，纪大人写了这幅门联，吩咐刻在祠堂门两侧。
这件事马上被传讲开来，人们说得真真切切，不断添枝加叶，很快督学大人驱妖降鬼的本领被传得神乎其神。
到汀州不久的一天，纪晓岚在城中微服游逛，走到城西的碧云茶楼，见二楼的阳台上写有"以文会友"的字样。停在下面细听，楼上人语纷纷，喝彩声不断。纪晓岚猜想是文人在此聚会，想起自己当年在文社与诸友唱和的情景，不由得心里痒痒。心想我何不登楼一观，看看这南方文友相会是什么场面，他们的才学到底如何。
想到这里，迈步登楼。见十几位文人学士正在这里吟诗作赋，四周墙壁上挂满了他们的诗文书画，纪晓岚要了一壶茶，静静坐到一个角落里，慢慢喝着茶，听着文士们的高谈阔论，观看墙上的诗词文赋，觉得这些人的谈吐和诗文没有什么高雅之处，与他们潇洒的束装打扮相比，简直有些金玉其外，而败絮其里。
这时有人发现纪晓岚，看他也是一副斯文打扮，便上前询问。纪晓岚只称自己是经商到此，不敢通报姓名。座中人听他是北方口音，顿生捉弄之意，有人说道："贵客适临敝会，实是增辉不浅。但余等有约在先，与会者必须吟诗一首，以助雅兴。"纪晓岚连忙推辞："不敢，不敢。敝人才疏学浅，作诗更非所长。"众人一听，越发不肯放过，你一言我一语，要他作诗一首，方许下楼。纪晓岚装作十分为难的样子说："既然诸位不肯见谅，只好献丑了。"于是提笔写道： "一爬爬上最高楼。"众人一看，这哪里叫诗呢？都哗然大笑，要他继续作下去。他装出思索的样子继续写道： "十二栏杆撞斗牛。"大家看了，认为这句还可以，颇有诗意。有人却怀疑，这不定是从什么地方抄记下来的诗句，这会儿用上了。这时，纪晓岚抬起头来，看看大家，十分为难地说："诸位见谅！我这人有怯场的毛病，有人看着就写不出来，诸位可否暂避一下，让我把诗句写完。"大家不由笑得更欢了。为了继续取笑，还是同意了他的要求，便躲到一旁，不再看他，等他写出后面的诗句。
纪晓岚这回笔走龙蛇，眨眼间写完后面两句，掷笔于案，转身下楼扬长而去。
众人转身看时，他已经不在，看到案上已写好的两句诗是：纪昀不愿留名姓，恐压八闽十二州。
这些人都被这两句惊呆了，原来是宗师大人到了！想起刚才奚落的话语，众人惊恐不迭，跑下楼来，欲要赔罪，早已不见踪影。
这不仅是纪晓岚的职位，更重要的是他这诗的作法，叫作"逆挽法"，起得平平，尚把惊人之句放在后面。没有很高的文化修养是作不出来的。
几月过后，纪晓岚来到泉州。泉州太守刘知远是直隶真定府人，真定与河间两府相邻。这刘太守与纪晓岚当然就是同乡。两人相见，倍感亲切，相识之后，情深意笃，这期间往来频繁。
这天早晨，纪晓岚又来到泉州府衙，正遇刘知远升堂断案，便去后堂等候。衙役知他是知府大人的同乡密友，便去堂上禀告了刘大人。刘知远听说纪晓岚来了，心里一喜，顿时紧锁的眉头舒展开来，赶快退堂，到后堂接见。
两人寒暄过后，纪晓岚问道："仁兄面有倦色，不知为何事操劳？"刘知远说道："纪兄，愚弟实不相瞒，今日遇到了一个很棘手的案子，也是个无头案子。被告是晋江县的知名秀才黄正轩，其舅父乃是当朝的吏部侍郎，他岳父陈蒲田任过礼部侍郎，虽改仕在家，京中故旧颇多。假如审理不当，将会影响今后的前程不说，更重要的是食君之禄，便应忠君之事。而黄正轩除是知名秀才之外，无论供词之中或其神情，均不像刁钻奸诈之人，如若用刑逼讯，又恐冤枉了此生，愚弟不愿了草结案，为此负君害民之事，而又无疵瘕可寻，是以为难，还望仁兄多多赐教！"纪晓岚见刘知远神情忧郁，问道："请仁兄一叙案情。"刘知远说道："这黄正轩的岳父陈蒲田状告黄正轩逼死女儿陈雪娇。"说道此处，刘知远差人取来状纸，交给纪晓岚观看。
纪晓岚看完状子，说道："即蒙仁兄见爱，纪昀愿意效劳。"纪晓岚让刘太守在二堂提审被告黄正轩。
为什么纪晓岚要在二堂审讯黄正轩呢？大堂和二堂又有什么区别呢？在大堂审讯，除允许百姓听看之外，还要三班皂隶、刑房书办等人参加站堂，呼喊堂威。如犯人不招，还可用刑，而二堂则不允许百姓旁听，除一两个差役提人外，一般由刑名师爷录供。
纪晓岚估计此案必有隐情，为保密起见，故而在二堂审讯。
原来黄正轩成婚那天，天气炎热。夜幕降临，署热未消，室内闷热难耐，黄正轩便请新娘陈雪娇到院中，在梧桐树下纳凉，待稍觉凉爽后再入洞房。俄而月上枝头，院内清幽静谧，五颜六色的灯笼将夜中的庭园装点的美丽怡人。黄正轩和陈雪娇在院中谈着笑着，两情欢洽，其乐融融。陈雪娇激励丈夫日后要刻苦读书，争个三元及第。黄正轩自命不凡，声言稳操胜券。陈雪娇微微笑："既然夫君这样自信，为妻出一题目，考一考你怎样？"黄正轩不肯示弱，摇着手中的折扇，一笑说道："我虽不敢说胸怀二酉，学富五车，然自幼饱读诗书，难道还怕娘子考倒不成，爱妻尽管出题是了！"陈雪娇看丈夫傲然不凡的态度，便说道："倘若此题应答不出，为妻罚你书房独窗，不知夫君能否应允？"“噢！敢情是爱妻要扮作那苏小妹的角色，为夫也当一次秦少游，这又何妨！倘若我回答不出，也无颜在洞房内见娘子，任期娘子惩罚就是了！"“郎君可比秦少游，但妾身那敢比苏小妹。不过，我出上一副对联，夫君何时答上，何时进入洞房，如果对不出来，今夜就要委屈夫君一夜啦！"说完雪娇看看天上的明月，略一沉思，用银铃般的声音吟道： "移椅依桐同望月；"黄正轩听了上联，开始觉得很容易，可是仔细一推敲，觉得此联确不易对，"移椅依"三字是同音异声，“桐同"二字则是音同义异，下联也要如此对出，方可成为一副佳联。起初他心里还是满有把握，但越想越觉得心里没底了。沉吟良久，仍然不能对出下联。陈雪娇见他都急得头上挂满汗珠，一边递过手帕让黄正轩拭汗，一面取笑道："既然我们有约在先，只好委屈相公一夜啦！天色已晚，早点儿回书房歇息去吧！"陈雪娇说完，自己回到洞房。不过她这是戏言，并未认真，料想黄正轩也会随自己而入的。她哪知新郎黄正轩正在年轻气盛，自以为文场中首屈一指，不想竟然在一个女人手中栽了跟头，“栽在别人手犹可，可偏偏是自己的娘子，若对不上，岂非一辈子的话柄？"黄正轩想到这里，抱着对不上不入洞房的劲儿，负气一夜未睡，思来想去，直到天明尚未想出下联。.....两日过去，黄正轩仍未属出下联。这天夜深，他正在书房秉烛读书，丫环挑灯来到书房，说夫人差她请老爷回房歇息。黄正轩满脸愧色说道："未能属出下联，无颜见到娘子。"不肯回到洞房内与雪娇圆房。
第二天早晨，发现新娘陈雪娇已经自缢身亡。黄正轩痛断肝肠，自恨自己无才无能，妄夸海口，使新人大失所望，遂至走向绝路。
陈老员外视爱女雪娇为掌上明珠，噩耗传来，悲痛欲绝，询问其死因，黄家人也说不清楚，只好将婚后之事，一一回明，陈蒲田哪肯相信，愤怒之下，投诉官府，状告黄正轩逼死女儿。
刘太守受理此案后，经仵作验明，陈雪娇死前不久已经破身，并非处女。然而被告黄正轩咬定尚未圆房。是新娘与人通奸？还是被人强奸？疑团难解，查无线索，几日来刘知远一筹莫展。
纪晓岚见黄正轩情词恳切，跪在堂下悲泪横流，痛断肝肠。纪晓岚沉思片刻，心想必须查明与陈雪娇同房之人，才能了结此案，便向黄正轩问道："花烛之夜，新娘出题之事，是否尚有他人知道？"黄正轩哭哭啼啼地回道："夫人死前两日，几位同学曾到府上，看我愁眉不展，坐立不安，问起是何缘故，学生便将夫人所出一联，说将出来，请他们帮助属对，以求早日圆房。"“是否属出下联？"纪晓岚继续问道："没有。"“噢，--"纪晓岚恍然大悟，令黄正轩退下，传讯陈雪娇的贴身丫环，也命在二堂审讯，丫环讲了夫人死前两日的情况：那天夜深以后，服侍夫人睡下，丫环也回到另一间房中歇息，朦胧中听到"吱"的一声门响，丫环坐起来问了一声："谁呀？"“是我，你不要起来了，我来给少爷开门。"说话的是新娘陈雪娇。丫环心中替姑娘一喜："定是新郎刚才对出了下联，来房中圆房。"但丫环忙碌了一天，身上十分疲倦，翻个身就又睡觉了，新娘房中的事，并没有听
到。
次日，新娘陈雪娇喜悦异常，丫环怕她害羞，也没有问起昨夜的事。但直到夜已很深，仍不见黄正轩回房歇息。新娘便打发丫环去书房，请黄正轩回房。丫环来到书房，见他仍旧愁云满面，传过夫人话后，他仍不肯进入洞房，说未能对出下联，无颜去见夫人。丫环十分纳闷，只好回房禀告新娘。
新娘听了丫环的回话，说了一声：“哦？怎么昨夜。....."
话没说完，陈雪娇脸色发黄，呆坐在床沿上，丫环忙问："您身上不舒服？"“哦。.....没有什么，你回房睡觉去吧。"丫环要服侍雪娇睡下再走，雪娇不肯。再三催促丫环去睡，丫环才回到自己房中。天亮以后，雪娇已在屋中缢死。
审完丫环，纪晓岚显得成竹在胸，吩咐丫环回去对任何人都不要说过堂情形。又给刘太守出谋献策放还黄正轩，要他像没有发生任何事一样，同他的一帮同学来往。严令所有知道此事的人，不准向外走露消息，速将陈雪娇埋葬，只说是黄府里死了一名陪嫁丫环。刘太守按照纪晓岚的嘱咐一一做出安排。
纪晓岚回到寓处，想起陈雪娇为丈夫出的那副联语，要为它对上下联，沉思良久，也没有想出一个满意的下联来。暗暗说道："这陈雪娇果真是位才女，所出一句实难属对，怪不得这黄正轩两日都没能对上。"夜晚，纪晓岚叫仆人搬来一把椅子，放在院中的一棵大树下，他坐在椅子上仰头望着天空的明月，嘴里不停的低声吟道："移椅依桐同望月，移椅--依桐--同望月，移椅依--桐同--......"不知不觉一个时辰过去了，他的脖子都仰得有些发酸，但觉得仍不困倦，便想回屋内读书，忽然想到这院中有座壶天阁，阁上藏书甚丰，便让仆人叫来在壶天阁当差的人。差人来到跟前，见是督学大人，要到阁上借书，即便在夜里也不敢怠慢，说声："大人稍候，小人取盏灯笼就来。"差人说罢，扭头取灯笼去了。
纪晓岚在阁下等候，不停地来回踱步，脑子里又想起那副对联，忽然停住了脚步，猛地想出了下联，自言自语道："噢--对！就是这句：'等灯登阁各攻书。'对对！只能是这个对句！"纪晓岚心中豁然开朗，出句对句，暗暗为陈雪娇之死感到惋惜，弄清此案真相的愿望更加迫切了。
按照当时的制度，乡试以前，各府、州、县的生员、增生、廪生，都要参加提督学政州内巡回举行的科试。科考合格的生员才能应本省乡试。这时实行六等黜陟法：一二等与三等名次靠前者有赏，四等以下有罚或者黜革，不能取得乡试资格。考试揭晓，平素与黄正轩有交往的生员都被列在四等以下，这些人怨声载道，反映评卷不公。
几日过后，督学大人纪晓岚把这些人招来，先是一番训教，然后要出一副联，能对上者可破格擢为一、二、三等。这十几个人都非常奇怪，但他们早就知道这位督学大人十分古怪，在主持院试时曾以"人之初"、"赵钱孙李"和"今也南蛮，乌夫"为题，把参加考试的生员都考得叫苦不迭，不知这次又是什么古怪刁钻的题目？但也无可奈何，只好听从督学大人的摆弄。督学大人出的上联： "移椅依桐同望月"过了多时，时间已到。生员们一个个愁眉苦脸地交了白卷，走出场去，最后只有一个晋江县的吴绍智，临出场时提笔写出了下联，与纪晓岚所想下联一字不错： "等灯登阁各攻书。"纪晓岚看后哈哈大笑，赶忙差人报告刘太守：罪魁祸首已经查明，就是晋江县秀才吴绍智。
将吴绍智带到堂上审问，那吴绍智那里肯招。刘太守吩咐大刑伺候，吴绍智见不招就要皮肉吃苦，只好供认不讳：那天他和几个同学，到黄府看望黄正轩，得知新娘出题难住新郎，不能圆房，便问起那副上联，同学想来想去，当时谁也没有对出下联。
吴绍智回到家中，越想越是有趣，反复地思来想去，夜晚叫书僮打着灯笼要到楼上的书斋里读书，在攀登楼梯时突然想出了下联，心中暗自得意，心想何不扮作新郎，去洞房戏耍一下。
第二天夜晚，吴绍智换上新郎装束，逾墙进入黄府，躲在洞房前的花丛中，从窗户向房中观望，看新娘子陈雪娇生得玉人一样，心想：真是天赐良机！这样一个佳人，若能消受一夜，也是三生有幸。等到夜深人静，听着丫环也已睡下，他才从花丛中钻出来，来到陈雪娇窗前，模仿黄正轩的声音说道："爱妻开门，你害得我苦啊！今日才对出下联。"陈雪娇隔窗听见丈夫说对出下联，喜上心头：渴已久的时刻终于到了！隔窗问丈夫如何属对，吴绍智便回答了"等灯登阁各攻书"一句。陈雪娇听了，细细品味，对得十分巧妙，称得上是天衣无缝，心中万分欢喜，便亲自启户，将他迎进洞房。
吴绍智走进房中，把灯吹灭，把陈雪娇抱上绣床，做了一夜夫妻。次日拂晓，陈雪娇还没睡醒，他就悄悄地溜出洞房。
听完吴绍智口供，纪晓岚又给刘知远分析起第二夜的情形：这天雪娇十分喜悦，等着丈夫回房倾诉衷肠，重温昨宵欢爱，直到夜深时分，仍不见丈夫来临，便差丫环书房去请。不料新郎回说尚未属出下联，不肯回房。
陈雪娇听了丫环的回话，"轰"地一声，如五雷轰顶，头晕目眩，坐在了床沿上。丫环走后，她前思后想，断定是恶徒冒名属对，使她被迫失身，胸中羞恨难当。想到此事传讲出去，哪里还有脸面做人，便自己悬梁自尽了。
刘知远问明来龙去脉，又听纪晓岚分析得条条有理，立刻便断决此案，判曰："男女婚嫁，需父母之命；秦晋亲盟，凭媒妁之言。黄正轩风流少年，多读孔孟之书；陈雪娇深闺丽质，颇习周公之礼。以雏凤副娇鸾，堪称良配；用美玉配明珠，适成佳偶。新婚之夜，桐下属联，无异苏小妹三难新郎；拂袖而去，闭门苦读，实同六国相再攻阴符。何期吴绍智窃联属对，遂冒新郎而入洞房，致使雪娇受骗失身，故含羞愤以自戕。陈女无心，吴犯有意。恶由吴犯起，罪无可逭，律应抵命，重惩示儆。黄正轩无罪放还。"此案了结，督学大人纪晓岚的名声又一次轰动了闽州，上上下下无不叹服这位督学大人才智超群。纪晓岚走到哪里，拜谒求见的人便蜂拥而至。官场上一些自恃才高的人不得不退避三舍。
在一次宴会上，出席者都是当时福建的风流名士，一个个才高八斗，学富五车。谈笑间有人向纪晓岚问道："纪大人学识如此渊博，除了得天独厚，天赋异常而外，当另有什么治学的秘诀吧？"纪晓岚听了，谦逊地说道："常言说，'梅花香自苦寒来'，我并非得天独厚，也没什么捷径可循，只不过是苦学不倦罢了！"大家听了，点头称是，有的摇头一笑。纪晓岚又一本正经地说道："要说秘诀嘛，也算是有的，不妨我为诸位写在纸上。"说着，找来文房四宝，挥笔而成一联，只见纸上写道：睡草屋闭户演字卧樵榻弄笛书符在这副联里，俨然描写了一个超然物外的读书人的形象，尽管住草屋，睡樵榻，一贫如洗，仍然读书不倦，闲来吹笛品箫，悠然自得。
纪晓岚写就，在座的要争着传看。但座中人多，一时传不过来。正好纸幅被一位常大人拿在手里，纪晓岚便说道："有劳常大人为各位大人读上一读！"常大人便高声地为大家读了起来，语音刚停，座中各位便一个个捧腹喷饭，笑得直不弃腰来。
原来参加宴会的，除了纪晓岚和刘知远来自北方，其他都是广东、福建、浙江等南方人士，纪晓岚见他们说话，与北方话音调不同，便写出此联戏谑。常大人不知其中奥秘，读出这副对联时，已经面目全非，大家听到的却是："谁操吾屁股眼子，我叫他弄地舒服。"见大家笑得如此失态，常大人尚在纳闷，等他一回味自己的语音，明白纪晓岚是有意奚落，不巧被自己碰上，不由得脸上通红起来，十分难堪。转脸看纪晓岚，他却端坐在那里，正冲着自己皱眉头呢，看他这副一本正经的样子，常大人的怨气也不便发作，只好苦笑起来。
时间很快过了三年，纪晓岚提督学政任满，即将离闽回京，消息传开，一帮文人学士们感到松了口气，因为有纪晓岚在此，他们是较量不过他的，如不避锋芒，将会防不胜防地受到他的耍笑，早已没有人敢说北方没有人才了。
纪晓岚启程这天，有人送来一个礼盒，纪晓岚打开一看，里也只有一个禀帖，上面写着一行字：纪晓岚呵呵一笑，心想自己这三年还真有点虎威，有不少人受了冤枉气，盼我早点离开，我何不吓他一吓！随即提起笔来，就在原帖上写上一行字，令送礼人带回，他写的这行字是：山在虎还来在场的人看了，称赞纪大人毕竟是才高无量，无人敢比。
归帆经过浙江，纪晓岚在舟中写了一首诗：山色空蒙淡似烟，参差绿到大江边，斜阳流水推篷望，处处随人欲上船。
这首诗把静态的山色写得活灵活现，尤其是最后的结句，虽是平常语句，但用在此处，便显得灵巧鲜活，使读者如身临其境，回味无穷。
回到北京，人们读起这首诗，都交口称赞。这天，顺天举子朱子颖也来看望业师纪晓岚，纪晓岚笑着跟大家说道："其实，我这句'处处随人欲上船'，就是从学生朱子颖的'万山青到马蹄前'，一句脱胎而来，别人都说'青出于蓝'，今天却是'蓝出于青'啊！"人们不解其意，他讲起督学福建前的一段故事。
原来在他行前一年，充任顺天乡试同考官时，发现一份备卷中的诗写得很好，其诗第六联写道：素娥寒对影，顾兔夜眠香。
纪晓岚十分喜爱这一联，认为写得秀逸不俗，等到看第七联时，更觉得出手不凡：倚树思吴质，吟诗忆许棠。
他感到十分诧异：这里写出了吴刚的字，实在是不同寻常，李贺曾在《李凭箜篌引》中写道："吴质不眠倚桂树，露脚斜飞湿寒兔"，不过这首诗一般的选本都没有选录进去，要不是读过《昌谷集》的人，是不知道吴刚字质的。至于唐代诗人许棠，他的诗早已不传，知道这个人的就更少了，只有见过正定保《摭言计》，敏夫《唐诗记事》的人，才会知道许棠的名字。可见这个考生的知识是非常渊博。
纪晓岚便和主考官梁诗正商量，将这份试卷取在榜上，这个考生便是朱子颖。朱子颖出身贫寒，放榜后已经是九月天气了，穷得没有棉衣，便借了好友蒋心余的衣服来见纪晓岚，拿着他写的诗作为送给老师的见面礼，纪晓岚打开看时，赫然写着几年前在北方旅舍墙壁所见的那两句诗：一水涨喧人语外，万山青到马蹄前。遂叹起针芥相投之契，确有夙世因缘。
人们听后，都钦佩纪晓岚的治学精神，他才真做到了"无论年少长，道之所存，师之所存"啊！

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 13:25:08

七、侍读学士

纪晓岚４０岁那年，也就是去福建任提督学政的同年，已经晋升为侍读学士。这时其他虽远在福建，但乾隆皇帝时常想其他来，便向身边的大臣询问纪晓岚的情况，于是纪晓岚在福建的一些趣闻，也被一些从闽入京的官员带进京来，往往被添枝加叶，更是妙趣横生。
第二年，纪晓岚又蒙乾隆皇帝垂爱和朝中大臣的保举，晋升为左春坊左庶子。当他卸去福建督学，回到北京，便在左春坊就任。皇上召见他时，详细询问福建的风俗人情，地理山川，纪晓岚口若悬河，滔滔不绝，一一向皇上奏明，讲得生动详细，如数家珍。皇上默默含笑，听得津津有味。心想，这位才子，有了这几年的经历，果然学识大增，简直是如虎添翼啊！皇上对他十分喜爱，不久擢升为詹事，掌管东宫庶务，记述皇帝言行，一年之后又晋升为内阁学士，参与军机大事。他为人正直，待人谦和，很受朝中一班老臣的喜爱。
这年秋后，乾隆微服私访，由纪晓岚和刘墉等人侍驾。出京南行，来到直隶地面。
这时的刘墉已升任内阁学士，也是皇上的一位宠臣。他虽然只有４０多岁，也已经是饱经忧患的人了。早在乾隆二十年，他因为父亲刘统勋得罪而受连累下狱，事结后获编修督安徽学政，上疏"府官吏自赡颀，畏刁民，畏生监，并畏吏胥，阊冘怠玩。"提出革除积弊的建议，受到皇上的嘉许，乾隆当即命两江总督严继善等人，革除所陈弊端。刘墉一时饮誉朝野，随即被授为山西知府。但由于其僚属侵贪公帑，刘墉却未察觉，被革去官职，发往军台效力。一年之后释还，命在修
书处行走。后来他父亲刘统勋任东阁大学士兼军机大臣，他才又以荫恩复以知府用，到江苏任江宁知府，勤勉恭俭，为政清廉，再迁陕西按察使。授为内阁学士后，才回到北京。这时他身材消瘦，面庞清癯，显得要比纪晓岚大十多岁。他走起路来像个六十老翁，背驼得厉害，人们戏称他叫"刘罗锅子"。
而这时的纪晓岚，是一生中青云直上的时期，不断升迁、春风得意，已经身宽体胖，魁伟高大，面容润滋，看上去只不过三十多岁。
这天君臣一行来到任邱界的赵北口，凝望白洋淀，碧波万顷，苇絮纷飞，渔歌处处，鸥雁鸣脆，不绝于耳，顿觉心旷神怡。
纪晓岚看皇上高兴，便到近前说道："这里是臣的家乡，风光秀美，赏心悦目，圣上当有所题留才好！"皇上听了，一时兴起，吟成一诗：我爱燕南赵北间，溪村到处碧波环；若教图入横波里，更合移来西塞山。
纪晓岚听了，连忙称赞"圣上作诗气势非凡，胸襟壮阔，为臣不敢相比啊！"乾隆听了高兴，含笑不语，极目远眺，遐想起移山添翠、山水相映的秀丽景色。良久，皇上转过头来，看纪晓岚正望着湖水出神，便对他说道："这里既是爱卿的家乡，何不吟诗赞美？"“啊-"纪晓岚听了乾隆的话，扯断那悠长的思绪，赶忙回话，"圣上有所不知，容臣细禀，臣来到家乡，忆起童年旧事，浮想联翩，千言万语，一时难于出口，故而怠慢有失，望圣上恕罪。"皇上听了微微一笑，说道："好吧，既然爱卿有千言万语，你就尽管吟诵出来，朕倒要听听，你看如何？"说罢，乾隆沿柳岸徐行，等候纪晓岚吟诗。纪晓岚缓步跟随，脱口吟道：
瀛鄚积水区，为淀九十九，
港汊互交通，众流汇滋口。
回汀聚鱼蟹，浅渚富菱藕，
圢埂布棋局，狭者犹万亩。
弥漫跨数州，寥廓称臣薮，
红阑十三桥，雁齿相排藕。
听到这里，乾隆忍不住脱口赞道："好诗！好诗！卿为朕继续吟来。"纪晓岚又接着吟道：
蜿蜒横一径，剞立长堤陵，
往者五六月，小艇才容肘。
一棹沂空湖，玻璃净无垢，
水平闻菱荷，风影亚蒲柳。
紫鳞时指刺，白鸟自朋友。
烟际去杳然，流连辰及酉，
于今二十年，请梦狎渔叟。
兹来十月半，木落寒飙吼，
红衣枯已落，绿云空所有。
空蒙天拍水，澄澈故如旧，
大似逢故人，朱颜换白首。.....
乾隆听到这里，打断了他的吟诵，说道："怪不得人说文人脆弱，睹物伤情，今天果然不虚，爱卿风华正茂，怎能比作白首老翁呢？"纪晓岚向皇上说道："臣非皓首，但鬓生白发，用白首也使得，惟惜时光流逝，少时情景一去不复返啊！"乾隆点头赞同，让他继续吟诵。
纪晓岚接着吟道：
握手貌已非，忆昨情弥厚。
惜哉方于役，川陆日奔走，
欲别更徘徊，怅然凝睇久。
乾隆听完，沉思片刻，说道："爱卿此诗情真意笃，眷恋故里，人之常情啊！明日启程到真定府，归时取道献县，卿可在家多停留几日，你看如何？"纪晓岚听了立刻高兴起来，马上叩头谢恩，皇上呵呵笑后，君臣启程而去。
几日后，纪晓岚随乾隆皇上来到真定府，这里寺庙众多，古塔林立，雄伟庄严。
乾隆君臣先后游览了广惠寺、天宁寺、开元寺等古代建筑，不由得叹为观止。广惠寺内，有座建于唐代贞元年间（公元７８５～８０５年）的华塔，用青砖砌成，高达十几丈，巍然壮观，塔身四周雕刻着众多的仙人仙兽和楼台亭阁，细致逼真，出神入化，为国内罕见。
天宁寺内，有座灵霄塔，建在唐咸通初年（公元８６０年），高达２０丈，九级塔身，可登上顶层眺望全城风景。到了开元寺，有座九级石塔，方正巍然，浑若天成，是东魏兴和年间（公元
５３９～５４２年）所建。每层四角悬铃高挂，风起铃动，脆鸣盈耳，让人感到妙不可言。
他们每到一处，也不惊动庙内僧众，和寻常百姓一样进香拜佛，观看寺中建筑，不觉五天已过，尚觉游兴不减。
这天来到隆兴寺，乾隆更是高兴异常，这隆兴寺又叫大佛寺，以寺内大佛而闻名，寺里有天王殿、摩尼殿、大悲阁、弥陀殿、戒坛、慈氏阁、转轮藏阁等隋代建筑，从其规模、年代来说，为国内所少见。最让他们赞叹的，是大悲阁里的大铜佛，高达五丈有余，有四十二只手臂，乾隆走遍全国各地，这是他见到的最高的一座铜佛，禁不住与纪晓岚、刘墉等人议论起来。
在御碑亭内，看过清圣祖康熙皇帝的御制碑文，乾隆按捺不住心中的激动，到馆里，即命纪晓岚侍候一旁，挥毫撰成一幅碑文，传来府尹，命他速速制碑，立于隆兴寺内，这事一传开，立刻轰动了全城。
这天，乾隆与纪晓岚为避人耳目，微服在街头闲游，皇上一时感到口渴，二人便登上一座茶楼。
香茶入口，顿觉神清气爽。乾隆抬头见茶楼上悬挂一幅横额，上面写着："天然居"三个大字，书法遒劲有力，心中很是喜爱。只见楼中桌凳整洁，也觉得十分满意，不觉兴致来临，随口吟出一句"客上天然居"。正待思索下文，发现这句话倒过来念更是佳句，成了"居然天上客"，无意间组成了回文，心中一时高兴，微笑对纪晓岚悄声说道："客上天然居，居然天上客"，卿可属对？"纪晓岚一听，这是一句回文。因昨天刚游过大佛寺，并未多加思索，便答出了下联："人过大佛寺，寺佛大过人。"乾隆一听，果然不错，自己还没有想出来，纪晓岚便随口答上了。再想却又想不出其他对句，只得称赞了他几句。
几天过后，乾隆君臣离开真定府，东行至河间府的献县，来到纪晓岚的老家。乾隆驻跸红杏园，便命纪晓岚悄悄地回家，省视亲友。
纪晓岚回到家中，想起了同窗好友张琏，便派人将张琏传到纪府相见。张琏屡试不第，这时还是一名穷秀才。谈话间，纪晓岚将"客上天然居"、"人过大佛寺"这副对联说与张琏听，以为能得到张琏的赞佩，谁知张琏哂笑起来，说道："文赛王勃，才超子建，名驰海内，誉满文坛的纪老五，你就这么两下子？实在让人不敢相信，你何不以'僧游云隐寺'对之？"纪晓岚一时让他笑得很尴尬，一想也是，"僧游云隐寺"一句，倒过来一读，成了"寺隐云游僧"，在辞彩和意境上，确实比自己的"人过大佛寺"略高一筹，当即表示叹服张琏。
此后这件事在家乡传扬开来，于是"不及张琏"的传说，不胫而走，流传至今。
正巧纪晓岚微服省亲这天，总管向他报告纪家的佃户庄子和侯陵屯的李戴发生争执，听说李戴正要上告官府，兴起诉讼。
这李戴是侯陵屯村的首户，是闻名乡里的土财主，他虽无功名，但广有土地，饶有资财，金银满柜，米烂陈仓，更兼熟读大清律条，有"土刀笔"之称。他不轻易惹人，但人也不敢轻易惹他。
纪晓岚家在侯陵屯附近有个庄子，居住着纪家的几十家佃户，在这里租种纪家的土地。这周围的土地，除了纪家的，就是李家的。自然纪、李两家很多地块都是地邻。
纪家财大官高，佃户也气粗胆壮，说话办事就有些傲气。别看纪家在这里没人，但主子多大，奴才也就多大。这佃户庄子里的管事人依仗纪家势力，无论什么事都要高人一头，强横一点。两家土地相连的地方多了，为地头地边就免不了犯些争执，虽未大动干戈，但心里都憋着一口气。
真是无巧不成书，这年秋收时，李戴家的人到地里收获，把骡驹子带到地里去，忘了给牲口驹带上笼嘴，骡驹跑到纪家地里，啃吃了几口庄稼，这事被纪家的管事人看见了。
这本来是很平常的一件小事，但由于双方已有了嫌疑，没事还想找事，管家的看这事有了借口，那肯轻易放过，就叫人把骡驹子赶到自家庄院去了。
李戴知道这件事后，责怪家人一番，带牲口下地不可大意，一定要带好笼嘴，但也想这不是一件什么大事，牲口驹子嚼啃庄稼固然不对，但鸡上墙头猪蹿圈，牲口驹子啃地边，这都是常见之事，派人说几句好话，把牲口驹子牵回也就是了。随即打发人前去道歉，讨要骡驹，不料去的人空跑一趟。纪家管事的说："李东家也太小瞧纪家了，牲口啃了庄稼，哪能随便来个人说说就完，你们李家牲口不懂事，难道人也不懂事吗？回去告诉你们东家，鼓乐吹打，花红彩礼地前来谢罪，就可以放回牲口驹，不然休想。"李戴一听，这个条件提的太苛刻了，真叫人下不来台，你纪家的牲口，啃吃我的庄稼也不知多少次，我李戴何曾计较过一回，纪家仆人太甚，不能答应这个条件。
说和人往来说和，过了一个多月的时间，跑了多少趟，双方都不肯让步，只好撒手不管了，李纪两家的事就这样僵持下来。李戴见纪家无礼苛求，不肯放回骡驹，知道这事不惊动官府，是不会善罢干休的，遂写好状纸，到县衙告状。纪家管事的听说李戴去县城告状，连忙到崔尔庄来报信，并说李戴蛮横无礼，牲口吃了庄稼，不但不道歉承认不对，反而到县衙告状。纪家总管家一听，真是岂有此理，牲口啃了庄稼，不给道歉还算罢了，反而兴起诉讼你李戴真是光棍一条，蛮不讲理，欺侮别人家可以，欺侮纪家不行。管家添油加醋，拨火弄焰要东家出面，给县官传个话，打赢这场官司，给李戴一点颜色看看。
纪晓岚听了管家的禀告，沉思起来。他居官位显，阅尽了宦海风波，对官场上人和人的关系，了解得非常透彻，官场往来，无非是尔虞我诈。有些人在官运亨通时，人人出来捧场，自己也逞一时之欲，图一时之快，为所欲为，出尽风头，耍尽威风，成为叱咤风云的人物，终因树敌太多，招致物忌，被人暗中中伤，引起皇上猜疑，到后来身败名裂，康熙时的鳌拜，就是前车之鉴。他在位时手眼通天，皇上也让他三分，而且他是功高位显的满族大臣，到后来都未能免得身首异处，全家抄斩。何况自己是一个汉官，更要为官谦慎，恭俭忍让，在对人对事上力求宽恕，得饶人处且饶人，不肯结下冤家对头，他虽在交友会客时戏谑无常，但事后常道歉解疑，让人们觉得只是玩笑而已，并无恶意，在情谊上一如既往。对眼前这事，他告诉管家尽量别去衙门，免得伤了两家体面，找人调解一下算了，不必把事弄大，也不必争个事坡下岗。
纪晓岚回到县城，拜会家乡父母官，县官见他是当朝重臣，这次又陪王伴驾微服私访，心中无限敬仰，便也百般趋奉，遂将李戴讼状传与纪晓岚。纪晓岚淡然一笑，似无其事，说声"知道了"，随即请县官当个居间人调停一下这场纠纷，不要把这事张扬出去。
县官见他这样看中自己，受宠若惊，夜不能寐，百般揣度着如何了结此事。
纪晓岚回到北京后，县官将李戴传来。出乎李戴意料，这次不是在公堂上审案，而是在署解摆上酒席，热情款待，心中便明白纪家不愿堂上相见，而要调解私了。
县官本想，用纪晓岚的名义摆上酒席，坐下来哈哈一笑了事，也算给了李戴面了，谁知县官把调解的意思一露，李戴竟然不允。
李戴见纪家不想打官司，心想不打官司也行，但是应该纪家做出点表示来，好让人们知道我李戴不是好欺负的，将来这事传出来，别人会说连纪家也敬我三分，那我将会身价倍增。
李戴如此想来，便又提出了条件，要纪家用红彩礼，鼓乐吹打着把骡驹子送回，再不然，有纪晓岚道歉的一封信也行。
这当然是强人所难。县官办不到，也不愿意去办，更觉得有伤自己体面，县官心中很为恼火，只好让李、纪两家公堂相见。
李戴以往常代人诉讼，兼又熟悉清律，在公堂上往往胜诉，人称"唇如利剑、舌似钢刀"，成为远近闻名的"土刀笔"。何况这次理由充足，更是得理不让人。
在公堂上，李戴据理力争，纪家仗势不让。县官心里偏袒，但又知道李戴非常之辈，不敢妄然行事。连过几堂，均无结果。
这天再次升堂，县官对李戴不识时务的作为十分恼火，便故意用话激怒李戴，李戴不知是计，怒火中烧，在大堂之上，与县官吵嚷起来。
这下子麻烦了，被县官抓住了把柄，说他目无官长，咆哮公堂，当堂打了四十大板，拉下囚禁起来，批驳他的诉状是强词夺理，判他包赔纪的损失，这场官司就这样输掉了。
但事情到此，仍未完结，李戴怒不可遏，哪里肯服县里的判决，提出上诉河间府。县官见事情闹大了，赶忙叮嘱纪家的人进京禀报，让他想办法了结此案。
纪晓岚听完来人的禀报，"唉"地长叹一声，从椅子上站了起来，在屋子里来回踱步。他知道，自己是皇上的宠臣，地方官巴不得有机会效力讨好，趋奉谄媚，但此事如此处理就成了仗势其人，实在是有违初衷埃早知李戴死要面子，给他道个歉，不就了结了吗，乡里人将会议我礼下谦和，又何必与这个土财主去争高低呢？但事已如此，又不便责怪县官，那将会毁掉他的前程，人家会说他恩将仇报，传为话柄。又转念一想，总管说这个李戴依仗财大气粗，一贯挑词架讼，鱼肉乡里，如今为牲口驹子吃口庄稼，即使家人有什么不对，我已托县令代为转换了，总算让了你一步，你何必得理不饶人，看来家人所言不假。又想到四叔信中所说"钱花得起，人丢不弃"这句话。思想至此，还是借这个事教训教训这李戴也好，免得他今后横行乡里，欺压百姓。只好因错就错了。于是又写了一封信给河间知府，让来人带回，求他加以照应。看来一个人办错事，有时是有意的，有时是无
意的，有的是因听片面之辞而做了错决定的。纪晓岚对李戴这件事就属于后者，致使李戴气愤而自杀。时人也有对这件事抱不弃的，知道打官司无法平反，所以才编一出戏，叫做《李戴活捉纪晓岚》。说的是李戴死后，到阎王那里告了状，并得到准状，李戴将纪晓岚的鬼魂提出，到阎王那里质对，当然阎王是没有的，不过这个戏说明人们对官府这样判决是不服的。
李戴上诉到河间府衙，知府已收到纪学士的来信，早知此事，上堂之后对李戴的状纸看也不看，也不听李戴的诉说，将状子驳回，维持原判。
李戴仍然不服，又上诉到保定直隶总督衙门。到总督衙门告状谈何容易，李戴是花了很多银子，才打通关节，将状子递了上去。
总督看状子写的好生厉害，不仅告纪晓岚纵奴逞恶，连知府不依法而断都告上了，心想如果依法断案，必然得罪纪晓岚。纪晓岚是当今圣上的宠臣，万万得罪不得。如果维持原判，这状子写得确实理由充分，既然敢上督衙，难保不传御状，皇上知道了，也是非同小可，想来想去，还是一推为妙。
于是总督说道："牲口吃点庄稼苗子，屁大点事儿，也值得到总督府告状，实在荒唐！"便命转到巡抚那里去。
巡抚是个老滑头，看过状子，很是气愤，心想总督这不是将屎盆子往我头上放吗？你不得罪纪晓岚，我是更不得罪他。于是照方开药，也说这是小事一宗，要河间府秉公而断，又转回了河间府。
河间知府看过批文，明白了督、府两衙的用意，自己寻思，你们不敢惹纪内阁，我是更惹不其他，也仿照总督、巡抚的办法，将此案批转回献县。
这样李戴的官司用了一年多的时间，转了一个大圈，又原路而回。献县知县无可推脱，只得硬着头皮重新审理此案。
在大堂之上，知县常被质问得无言可答。知县看李戴硬梆梆地难于对付，最后只得当了个诸葛亮、周瑜密谋破曹的故事，在手心之中写了"官官相护"四个字，让李戴跪到近前观看，并对李戴说："依本县之见，你还是撤诉吧，你的官司是打不赢的。"李戴看了县官手中的字，仰头高喊一声："苍天啊，公理何在？"知道这官司没法再打了，只得忍气退出堂来。
下堂之后，李戴越想越生气，更觉得这次跟斗跌得太大了，丢人现眼没有出路，还有什么脸回去见乡亲。转而又想，纪晓岚啊纪晓岚，我李戴不求升官发财，平生没有怕过什么人，这次算让你欺负死啦。你纪晓岚手眼通天，难道阴曹地府，五殿阎君也受你摆布不成？我今天和你拚得一死，也要见个高低，我到了阴曹地府，也要告你三状！
他等儿子前来探监之时，问儿子有无胆量进京，给他传御状报仇，儿子看万贯家财，已折腾去了不少，到头来落得个有苦无处诉，有冤无处申，好好的父亲已被折磨得遍体伤痕，早已是仇恨满腔，一不做，二不休，答应父亲告状，为父亲雪耻申冤。
这时李戴又问儿子："为父报仇舍得舍不得花钱？"儿子向父亲哭诉："为了这场官司，家产已经所剩无几，已经没有多少钱财了，儿子为父报仇，舍得拚出去死。"李戴擦擦横流的老泪，对儿子说道："依爹看来，你只要舍得花去下房屋里的那一囤黑豆，你爹的官司就能赢。"儿子心想一囤黑豆能值几何，爹是让人家给气糊涂了，就满口答应下来。
李戴取出早已准备好的状纸，交给儿子，然后将三尺多长的乌木烟袋杆，在膝盖上折为两段，随后将烟袋杆顺口插入喉中，倾刻倒地身亡。
儿子悲痛欲绝，抱病殓葬了父亲后，决意遵照父亲遗言，进京传御状报仇。看家中的金银细软所剩无几，也只好变卖粮食，就用口袋去装那囤黑豆，准备到集上把它卖掉。
不料囤里的黑豆只有上面薄薄的一层，下面却是五十两一个的银元宝，足有四五百个。面对这两万余两白银，儿子犹豫起来，这才明白父亲是让自己用这些白银，买通皇上身边的人，打通关系，去打赢这场人命官司。可是这些银子数量太大了，原以为已经成了穷光蛋，也没什么值得吝惜的了，索性豁出去，告他个地覆天翻。如今花掉这些银子，可就真得穷到底儿了，纵然出了气，人死不能复生，那纪晓岚最多落个丢官破财，却也偿不了命，自己日后的生活可又怎么过呢？说不定还可能再次输掉官司，那就更没价值了。如果官司不再打下去，把这笔银子留下来，也可以过几辈子财主日子，不愁以后没机会雪耻，还是不打这场官司为好！
他翻来复去，反复琢磨，打消了告御状的想法，一场人命官司就此中止。
但李戴儿子要进京告御状的事，十里八乡都知道，可是后来没有进京的消息，人们都为之纳闷。直到从他家的长工口里传出黑豆囤中藏有银子的事，人们这才明白，李戴儿子舍了爹，舍不得银子，暗暗地给他起了个"李舍爹"的绰号。
话说当时纪晓岚侍驾微服私访回到北京后，转眼到了这年除夕，北京城内万户张灯，千家结彩，一片升平景象。东西长安街上，鞭炮鸣如雷震，焰火五彩缤纷。
乾隆一时高兴，命人把纪晓岚叫来，共渡佳节，君臣登上天安门城楼，观赏这良宵美景，确实别有一番情趣。
进得内廷，只见到处张灯结彩，一片通明，太监在寝宫前摆放了几十盆寒梅，正傲寒绽蕾，十分俏丽，乾隆见了，虽然十分喜欢，但刚才的思绪萦绕未去，不由得感物伤怀，自言自语说道："老翁秋枝看梅花，唉！青春已过。"这句话说出口来，乾隆灵机一动，便扭头对跟随在后面的纪晓岚说道："朕刚才吟上联，爱卿何不对之？"纪晓岚听了皇上的自言自语，正想大年三十之际，必须设法让皇上高兴，现在听到皇上要他属对，便赶快思索。天空中焰火明灭，响声频传，他立刻想出了下联，随即答道："儿童侧耳听爆竹，噢！又是一年。"乾隆听了，觉得他的对句意境全新，充满向上的喜悦和向往，不由得心中一喜，对纪晓岚说道："爱卿真是锦心绣口啊！"这年初夏，纪晓岚在自己新制的扇子上画了一幅画，虽然画时只是兴之所至，信手勾勒，并未十分着意，但画出来后，却是难得的佳作。画面意境开阔，层次分明，让人赏心悦目，那起状的山峦，白云缭绕，远接天外，山峰之间，一条溪水蜿蜒而下，气势磅礴。山中一座城郭，在周围山势的映衬下，更显得壮丽宏伟。然而在远离城郭的山野中，有一位牧童，横跨牛背，吹奏着牧笛，悠然自得，别有一番情趣。
这天到了宫中，侍奉在皇上左右，乾隆无意间发现这一杰作，便问道这扇子为何人所画。纪晓岚忙答是自己的涂鸦之作。乾隆接过去看了又看，感到这只画笔确非寻常，在这只小小的扇子面上写出了壮美的山河，但看上面尚未题诗，便对纪晓岚说，这是美中不足，要纪晓岚题上一首诗，就是臻地完美的上乘之作了，纪晓岚正要题诗时，听皇上说道："你的画可比王摩诘，确是画中有诗啊，依朕看来，用唐人王之涣的《凉州词》，岂不正好和这画相映生辉？"纪晓岚一听，确是如此，没想到自己的随意之作，竟然得到皇上的喜爱，便欣然提笔来，在扇上补题一首王之涣的《凉州词》：黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
可是纪晓岚一时大意，将第一句的"间"字漏掉了。
乾隆见他写完，拿在手中一看，就发现了这个疏漏，知道是他一时大意。如果添上这个"间"字，那么这处败笔就损害了画面，心中为之遗憾。转而一想，这纪晓岚尚未被朕难倒过，这次朕要看他如何回复，便故意把脸一沉，厉声说道："大胆纪昀，竟敢有意漏字，戏弄朕躬，这次定罚不！"纪晓岚不知错在何处，连忙跪下说道："为臣不知何罪，乞万岁爷明言。"乾隆把扇子向地下一丢，说道："拿去看来。"纪晓岚拾起扇子一看，乃是丢掉"间"字，不由暗暗叫苦，不知这次圣上要处自己何罪，转念一想，有了主意，就不慌不忙地奏道："万岁爷息怒，臣怎敢戏弄圣上，臣在扇上所题，实是一首词，本无丢漏一字，听为臣为圣上读来。"纪晓岚抬起头来，高声为乾隆皇帝吟诵道：黄河远上，白云一片。孤城万仞山，羌笛何须怨。杨柳春风，不度玉门关。
乾隆听罢，觉得他这样读确也不错，心想好个聪明的纪晓岚，竟然想出这样的花招！不过本意也只是为了吓他一下，取笑罢了，并非真得要处罚他。乾隆见他如此滑稽，也就一笑而罢，赐他起身。
盛夏到来，圆明园中百花盛开，纪晓岚和几位大臣侍驾赏花。行到一池鸡冠花旁，乾隆发现不少鸡冠花的花冠是白色的，感到好生奇怪，他过去看到的都是红色、紫色的花冠，这种白色的鸡冠花还是第一次见到，想问问身边的大臣，又怕有失体面，让大臣们说自己知识浅薄，少见多怪，但不问又觉得闷不住，便想出了一个主意，指着那些白色的鸡冠花吟诵道：往常惯著胭脂艳，为何今朝换素装？言下之意就是过去见的都是红色的，为什么今天有了白色的？但皇上以诗句说出，就显得高雅许多。
身边大臣听了，都张口结舌，不敢回答。大家知道，乾隆皇帝是个好居人上的人，如果实话实说："本来就有这种颜色的品种，只是皇上没有见过罢了。"就可能惹恼乾隆，落个轻君之罪，那谁还吃罪得起？可一时不知如何回答才好，连往常反应迅速、回答机敏的罗锅子刘墉，也一时想不出合适的词句来。
这时纪晓岚迈步上前叩头，向皇上禀告：皆因金鸡贪报晓，惹得头白两鬓霜。纪晓岚的回答有意避开事实的本质，说白色的花冠是金鸡积劳所致，暗中赞颂皇上勤奋辛劳，白发染鬓。皇上听了，他答得确非寻常之语，于是满意地笑了，心中暗想，有机会朕一定要难倒他一次。
这天，乾隆命纪晓岚伴驾，头戴九梁道冠，化装成云游道士，出城私访。天热汗多，不大一会儿就口渴得厉害，便欲饮水解渴。适见前面一户人家，门庭若市，人来人往，热闹非常。询问之后，知道这家三个儿子都官居盐政，母亲８０多岁了，诰封太淑人，今天正为八旬老母庆寿。乾隆打算看一看，遂与纪晓岚商量，登门表示庆贺。
主人见来了两位道长，气宇不凡，倍加尊敬，连忙请入庭堂，盛宴款待，顿时碗盘罗列，满盈盈地上了一大桌，虽然是一桌素席，却都是佳肴美味，其豪华不亚于皇亲国戚。乾隆心想，这一家三个儿子，在任上不定贪污了多少银子，才能这样奢侈，不觉暗中有气，但此时君臣二人的身份是道士，又以进门庆寿的名义来诳人家一顿饭菜，不好说些什么，盘算着回朝以后派人查他一查，看是否果真有贪污之罪。饭菜已经用过，两人还没献上寿礼，本来庆寿应该进门献礼，但出城时除了
皇上揣了一枚小金印，并没带其它东西。也觉得很为尴尬，便问纪晓岚准备怎样送些礼品，纪晓岚说："给太夫人送上一副寿联，岂不更佳？"乾隆表示同意后，纪晓岚叫来主人说明用意。主人十分高兴，连忙备起文房四宝，要年长的道士先题。
乾隆早已想好一副，这时也不谦让，提笔写出上下两句：八旬老太不是人，三个儿子都作贼。
主人看这年长的道士太无道理，盛情款待一番，换回的是在众多亲友面前的污辱，顿时怒从心头起，便欲吩咐家人将这两个疯子轰出去。众人看了，也七嘴八舌闹哄哄地责怪起来。
纪晓岚看了，心里明白，这是皇上故意给我出难题，他捅个漏子，叫我来收常看看皇上，他正微微含笑地坐在椅子上不慌不忙，向纪晓岚使个眼色，叫他说话来平息这个局面。
纪晓岚也是不卑不亢，站起身向主人施上一礼，微微一笑开口讲话："诸位不必动怒，这位道友专会取笑，是在同你们开个小小的玩笑，其实寿联尚未写完，每句只是写出了一半。"主人听他如此说来，脸上显得平静许多，便催促把寿联写完，纪晓岚上前将纸压住，右手提笔蘸墨，左手轻抚袍袖，在乾隆的两联下面各添一句话："南海观音下凡尘，天宫偷桃献母亲。"众人一看，变成了一副绝好的寿联；八旬老太不是人，南海观音下凡尘；三个儿子都作贼，天宫偷桃献母亲。
主人看了，转怨为喜，连忙拱手谢过。
乾隆和纪晓岚走到街上，两人相视而笑，开心到了极点。
乾隆心想，这纪晓岚确实才高胆大，逢凶化吉，是不可多得的侍臣啊！如若换了别人，不知这出戏该如何收场啦。
回到朝中，乾隆在宁寿宫花园的萃赏楼设下御宴，和几个亲近的大臣饮酒赏月，同消暑热，在座的有董曲江、梁诗正、刘墉、纪晓岚等人。这场酒宴丰盛异常，山珍海味无奇不有，大臣们一个个推杯换盏，边谈边饮，痛快淋漓。
正在欢乐之际，萃赏楼外忽然狂风大作，紧接着就是电闪雷鸣，一场暴雨顷刻间铺天盖地浇落下来。萃赏楼的门窗闭紧之后，闪电不时射入室内，雷鸣之声不绝于耳。君臣几人感到在风雨交加夜宴饮，确也别有一番情趣，更添了几分酒兴。
乾隆听着外面突如起来的风雨雷电，一时来了灵感，便向众臣说道："诸位爱卿，窗外的风雨，使朕十分动情，忽得一联，诸位爱卿对之如何？"在座诸臣连忙说道："请万岁赐联！"乾隆把头一扬，高声说道："朕的上联是：'玉帝行兵，风
刀雨箭，云旗雷鼓天作阵。'"众人听罢，一片叫好。这一联气势磅礴，形象生动，非比寻常，是难得的佳句，真不愧出自皇帝之口。梁诗正、董曲江等人，久侍乾隆，岂有与圣上唱和的经历，知道乾隆好居人上，爱慕虚荣，不敢妄然出言，遂停下酒杯各自思考起来。罗锅子刘墉虽只比纪晓岚大四岁，但经历丰富，阅历深广，比纪晓岚显得深沉得多。这时他想道：圣上此联，非同寻常，若在气势上压倒他，或者与它平行，就可能惹得皇上不高兴，伴君如伴虎，一旦惹恼他，降下个犯上之罪，那还吃罪得了。如果以平常之句对之，就显得自己无能无才，落下个别人说笑的话柄，不如藏拙为妙！
这时乾隆正把目光落在刘墉身上，刘墉感到无所适从，于是跪倒在地说道："万岁御联，气象齐天，为臣才疏学浅，无词以对，自愿居下。"乾隆听完哈哈大笑，正巧这时纪晓岚想出了对联，在座中抬头看着乾隆，等待机会说话，乾隆见他跃跃欲试，便向他说道："看来纪爱卿已经属好对句，何不对来？"纪晓岚见皇上点到了自己头上，便顺口答道："万岁容禀，此联可对：'龙王宴客，日灯月烛，山肴海酒地为盘。'"乾隆听了，此句气势恢宏，不在出句之下，顿时心上生出不
悦之情，只见他脸一沉，说道："纪爱卿，你好大的--"乾隆想说"你好大的胆子"，"胆"字还没有出口，早被纪晓岚看出来了，他此时的心情，不由得心中一惊，赶忙把话抢了过来："臣好大的肚子，您看我能吃能喝，像个酒囊饭袋不是？"说着，纪晓岚腆起了他的大肚子，把嘴一撇，做出一副滑稽可笑的姿态，把乾隆注意力转移了，皇上和在座的大臣被逗得大笑起来。
纪晓岚见皇上已经转怒为喜，眉头一扬，连忙解释说："圣上为天子，风雨雷云，任从驱遣，威服天下，臣乃酒囊饭袋，故视日月山海都在筵席之中，圣上神威齐天，为臣只不过是大腹便便罢了。"经他这一番自我解嘲，乾隆感到几分得意，转而寻思，对此上联，非此下联莫属。再说因对对而降罪，也显得自己太无容人之量呀！便笑着说道："纪爱卿，好大的才呀！"纪晓岚的子女，这时已长大成人，在纪晓岚４２岁这年，他的长子纪汝洁，以２１岁的弱冠之年，高中直隶乡试举
人，比父亲还早１０年。纪晓岚的长女嫁给山东德州卢荫文，就是两淮盐运使卢见曾（雅雨）的孙子。按说，到了这种身份，他的滑稽应该收敛些了，但他天生得开朗乐观，幽默风趣，谈笑嬉戏，一如既往。
天津太守牛稔文（献县人）与纪晓岚为表兄弟。牛稔文的儿子结婚前，适逢纪晓岚这时去天津。纪晓岚先派人送去一副喜联，祝贺表侄的新婚之喜，联中写道：绣阁团圞同望月，香闺静好对弹琴。因纪晓岚和牛稔文是至亲，再加上他的才学，名望和地位，都见重于当时，牛稔文见表弟亲自题联祝贺，文笔隽雅，书体秀逸，十分珍爱这副对联，也未加推敲，即命人悬挂在中堂最引人注目的地方，以此炫耀门庭。喜起来临，纪晓岚亲自登门贺喜，看见表兄之后，他笑嘻嘻地说："前日派人送来喜联一副，可曾收到？"牛稔文见表弟官居显位，今天又亲自来贺喜，已是十分高兴，连忙说道："已悬挂在中堂。"纪晓岚听了，笑得更厉害了，牛稔文不知何意，又要询问，只听纪晓岚说道："表兄，前日所送贺联，用的全是尊府的典故，表兄看写的如何？"牛太守听他这一说，才细想那副联语，果然寓戏谑于文雅之中，上联用的是“吴牛喘月"的典故，下联用的典故是"对牛弹琴"。遂用扇子在表弟背上一击，说道："你这是'妓女从良，不安于室。'"“这叫做恶习难改！"牛稔文说罢，两人同时哈哈大笑起来。
庚辰科探花王文治，是江苏丹徒人，能诗善画，尤擅书法，著有《梦楼诗集》、《赏雨轩题跋》等，是清代的文学家、书画家。当时与纪晓岚过从甚密，时常往来不断。这天，纪晓岚忽然想起一副对联：天恩春浩荡，文治日光华。
这虽然是当时京中官宦人家常用的对联，但却大有来历，乃是雍正皇帝赐给保和殿大学士张廷玉的。后来大家都跟着用，贴的人家就逐渐多了起来。这下联的头两个字，恰好与这位王探花的名字相同。纪晓岚灵机一动，匆匆赶到王文治家中，向他的家人说："今天我来贺喜，皇上封你们家夫人为'光华夫人'，难道贵府尚未接到圣旨？"家人赶快将他接到客厅，好生侍候，恰好王文治不在家中，纪晓岚就要夫人出来相见，他对王夫人说："我听说皇上为夫人加封，赐为'光华夫人'，我适从宫里回来，特地先来报个喜讯，夫人快准备接旨吧！"说完之后，他不肯久留，便起身告辞。于是整个王府上上下下的人，都是欢天喜地，欣喜若狂。尤其是王夫人，刻意梳妆打扮，等候接旨。
可是奇怪，左等也不来，右等也不来。夫人打发人到大门外张望了好一阵子，一直不见动静。最后王文治从朝中回来，一进门见家中喜气洋洋非同寻常，便十分纳闷。
回到内室见了夫人，问出了什么事，夫人兴高彩烈的对丈夫说："听说皇上要策封妾身为'光华夫人'，圣旨快要到了！"王文治愕然不解："哪有这事，我怎么没有听说？"“怎么？你不知道？"王夫人愣住了。
"你是听谁说的？"
“纪学士啊！"夫人说，"纪学士说，他在宫里看到了圣谕，特地先来报个喜讯。"王文治一听是纪晓岚说的，立刻笑了。他太熟悉这位纪学士啦，这人戏谑无常，没有开不到的玩笑。看夫人一副傻乎乎认真的样，让纪晓岚耍了还不知道。王文治当着仆人不好说清楚，便对夫人说："好了，不要说了，没有这回事。"说完径自更衣去了。
夫人不清楚其中缘故，看丈夫的神态有些愠怒，又说得不明不白，便跟在丈夫后面追问：“你倒说清楚，这是咋回事？"“哎，这是纪晓岚在戏弄我们啊！"夫人更加不解，便又接着问道："我还是不懂，纪学士胆子再大，也不敢假传圣旨啊！再说他大老远跑来，没事儿怎么开这样的玩？"“哎，你就别问啦，"说到这里，王文治见夫人那副天真的模样，两眼还瞪得大大的，忍不住又说道："告诉你说吧，有一幅春联，写的是'天恩春浩荡，文治日光华'，是先皇雍正爷，赐给大学士张廷玉的，如果说你封了'光华夫人'，上面加上我的名字文治，岂不是正应了下联那句话？"王文治耐着性子向夫人解释明白，王夫人恍然大悟，羞愧难当，又气又恼地骂了一句："呸，纪晓岚这只骚狐狸，太可恶了。"与纪晓岚生活在同时代，且以文才齐名的是，浙江钱塘（今杭州）人袁枚（公元１７１６～１７９８年）。袁枚字子才，号简斋，乾隆四年进士，是清代大诗人，有《小仓山房集》、《随园诗话》等７０多卷，对后世影响很大，笔记小说《子不语》等也是名噪一时的佳作。袁枚曾任江宁等地知县，辞官后侨居江宁，一生长期生活在南方。他诙谐博学，诗才横溢，文坛上将他与纪晓岚合称为"南袁北纪"。
这时期，袁枚尚在北方。曾被任命为纪晓岚家乡河间府的试官。临行前对纪晓岚说："纪学士屡言贵地文风高尚，这回可要领教啦！"河间府是座古老的历史文化名城，这里人热情好客，诚实友善。袁枚在这里很受感动，主持府试时，生员们的文章也都做得很好，远远出乎袁枚的意料。袁枚临走的时候，学员们将老师送到河间府北门外。眼看就要分手了，袁枚望着河间城里的巍巍塔影，看着为他送行的人群，心里很激动，于是对众人说道："承蒙众位厚待，不胜感激。我们做个对儿，留个纪念吧！"于是他望着城中的双塔吟道："双塔隐隐，七级四面八角。"众人都非常敬慕袁枚的文才，也是依依惜别的原因之一，临别时都很激动，此时哪有心思属对儿，所以没有人当时对出下联。袁枚也没耽搁，便告辞而去了。
走了一段之后，回头看见送行的人还站在那里，远远地向着他的车子挥手告别。
袁枚回到北京，见到纪晓岚，纪向他问道："敝地文风如何？此行亲眼目睹了吧！"“果然与别处不同，但是我出了个小小的对儿，竟然没有人能对上。"袁枚开起玩笑来。
纪晓岚问他怎么回事，袁枚就把经过讲了一遍，说他们只是摇手不语，表达惭愧之意。
纪晓岚听了大笑起来，袁枚忙问为何发笑？纪晓岚笑道："袁大人，你这主考当得太糊涂啦，俗话说，'师傅不明弟子浊'，你不定取了些什么样的学生？"袁枚不解其意。纪晓岚说道："门生们早对上了，你这先生竟不知道。"袁枚问："他们对出了什么，我怎不知？"“他们向你举手示意，就是对出的下联。他们答的是：‘孤掌摇摇，五指三长两短'。"袁枚佩服地说："好啊，你真是随机生词，出口即是文章啊！"袁枚本想借此事奚落一下纪晓岚，没想到让他这样逃脱了。转而又生一计，向纪晓岚一本正经地说："在河间府，听得纪姓声誉甚好，贵族一定是户大人多吧？"“不错，确是户大人多，仅本支即有数百家。"纪晓岚见他谈起家常，随口答道。
"既然人口如此众多，但不知有当王八的没有？"袁枚说完，笑嘻嘻地看着纪晓岚。他这爱开玩笑的劲头，可以说与纪晓岚旗鼓相当。
纪晓岚一听也笑起来，心想这家伙想拿我寻开心，不给你点厉害，你不知道辣椒是辣的。就将计就计，很随便地答道："树林子大了，什么鸟都有。这么多人也许有哇！"袁枚见这次把纪晓岚噎住了，暗自得意，笑微微地看着纪晓岚。不想纪晓岚接着反问一句："府上想来也户大人众吧？"一听这话，袁枚知他要反唇相讥，立刻谨慎起来，回答他说："是呀，敝族也是人口繁多。"“那么多人，但不知有不当'王八'的没有？哈哈哈！"纪晓岚说着笑了起来。
这句话问得太刁啦，如说有不当"王八"的，那就是有也不多；如说没有，那就都当了"王八"了。使袁枚无所答对，只是摇头苦笑。最后自我解嘲地说："你这张嘴，确实厉害，半点不饶人啊！"

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 13:47:08

八．逞才东岳

乾隆乙酉年，风调雨顺，岁稔年丰，天下承平。又是乾隆皇帝在位满３０年的时候，皇帝万分高兴。先是下令，普免天下漕粮；初秋之时，又要率领文武大臣到泰山行封禅大典。
这泰山被历代帝王尊为五岳之首，成为雄伟庄严的化身，崇尚品德高尚、意志坚强的象征。因而历代帝王在登极之初，或太平丰收之岁，多来泰山，举行封禅大典，祭告天地，祈愿神灵。
乾隆皇帝倜傥风流，性喜游山玩水，一生中曾三上五台、六下江南、九登泰山。他这次登泰山，已是第五次了。封禅祭祀尚在其次，皇上的兴致所在，主要是在暂时解脱朝政的烦扰，在山光水色中游赏玩乐。因而这次出行，皇上特意带了两位年轻的朝臣，这二人平时颇能博得皇上的欢欣。其中一个就左春坊左庶子纪晓岚。说他年轻，只是与一帮老臣比较而言，其实，他这年已是４３岁了。另一位，才是一位真正的新贵，是年仅３０岁、刚刚擢任御前侍卫的和珅。和珅生得一表人材，刁钻奸滑，善于逢迎上意，很受皇帝宠爱。
和珅得宠于乾隆皇上，虽不是因为他有什么才智武功，但也确有过人之处。这里边，还有一段风流趣事。
和珅字致斋，姓钮祜禄氏，满洲正红旗人，少年时为满洲官学生员，承袭三等轻车都尉。２４岁时，任乾清门侍卫。
有一次，乾隆皇上经过这里，看到和珅面目清俊，一时多看了两眼，似乎感到很面熟，仔细端详，使皇上想起一个人来，和珅和那人，长得出奇的相象！
那人不是男的，却是位女子。更非是寻常女子，而是乾隆皇帝的父皇雍正皇帝的一个妃子。
那妃子姓马佳氏，长得十分美貌，很得雍正宠爱，又性格温柔，与人和善，宫中的人，都喜欢这位年轻的皇妃。乾隆皇帝做大阿哥时，称宝亲王，常到马佳氏那里去。那位马佳氏，更是喜爱这位美貌英俊的宝亲王。虽然辈份不同，但都是年少之人，更是言语投洽，情意融融，时间久了，二人常偷偷摸摸调笑，使十几岁的宝亲王心中，激荡起浓浓的春意。
后来，他两人的事被母后钮祜禄氏知道了。钮祜禄氏因平时很妒恨马佳妃，便一口咬定，是马佳氏调戏她的儿子。立即传命，把马佳妃唤来，一顿乱棍，打得死去活来。然后又喝令太监，拉出月华门去，用绳子勒死了。
因那时宝亲王只有十五六岁，初涉情场，马佳妃的容貌、情意，都在他的心里刻下了难以磨灭的印象。这次见到和珅，长得酷似二十多年前的马佳妃，多情多意的风流天子，耐不住一阵心潮激荡。
乾隆把和珅传进宫来，仔细端详，越看越像，看着看着，乾隆竟情思飘荡起来，春意盎然，倍加思恋那位早已离世的马佳妃，眼前的这个年轻的小伙子，竟成了他情思的寄托。
从此以后，乾隆对和珅加意垂怜，常常把他宣进宫来侍候。有时在御书房里，叫他同榻而眠。
外面的许多大臣，得知和珅得了宠，便一哄而上，争着抢着地去趋奉他。有的送重银，有的送房产，有的送美女，有的送古董、珠宝。这和珅小人得志，仗着皇帝的宠爱，肆无忌惮地做着贪赃枉法的勾当，不几年时间，和珅家里宅第连云，家财万贯，奴婢成群，美人盈室。
有一年春天，和珅在家里摆下七天的戏酒。第一天的时候，和珅到宫内恭请皇上临幸。乾隆帝在傍晚时候，摆驾出宫，来到和珅府中。院内灯火通明，如同白昼，绿树红花，交相辉映；莺歌燕舞，赏心悦目。和珅把家妓唤出来，在皇帝面前翩翩起舞，低吟浅唱。和珅变着法地让皇上娱乐，劝皇上吃酒，皇上十分快乐，不觉酩酊大醉。和珅命歌妓中最美的一个，名叫雪梅的，扶着皇帝进屋里去安寝。皇帝临幸过雪梅以后，一觉睡到第二天上午，才起驾回宫。
第二天傍晚，和珅又去请皇上临幸和府。皇上说："前日已淋漓尽致，快乐至极，今夕就不去了罢。"和珅赶紧跪下肯求："我主圣上，日理万机，终日劳瘁，理合愉悦身心，奴才前日照顾不周，酒筵之前劝圣上多吃了几杯酒，只侍奉皇上观赏了酒筵之乐，未侍候好皇上的绣衾之美，臣罪该万死。今日奴才特备美女佳雏儿，恳请皇上驾临府上，霞光普照，奴才方不枉费心力。"乾隆一听和珅这次是专门为他预备了美女，又来了兴头，便低头向和珅问道："前日之雏儿已让朕如驾祥云，莫非府上尚有更绝色的女子。"和珅诡谲地答道："恕臣下禀奏，府上尚有一绝色美女，皇上未曾见得，依为臣看来，要几倍于前日之妓。"皇上的眼睛闭成一条缝，开玩笑说道："好个刁奴，为何今日才奏与皇上，莫非是想留给自己享用？"和珅听皇上如此说来，脸一下子红到两腮，嗑嗑巴巴地说："奴才。.....奴才不敢！天生佳丽，倾国倾城，本为圣上造设，奴才。.....奴才吃了豹子胆，也不敢。.....不敢僭为己用。"乾隆听了心里纳闷，从来未曾听说和珅府上有倾城倾国的绝色美人，今日和珅殷勤奏请，莫非又得到了无双的丽姝？于是决定去领略一番。
皇上第二次来到和珅府上，这次布置得更是花天酒地，热闹非常。醉翁之意不在酒，皇上吩咐低斟浅饮，一边仔细观赏酒筵之前载歌载舞的美女。
那和珅的一班子家妓，确实一个个美艳异常，把皇上逗引得心旌摇荡。但皇上看来看去，没有比那雪梅姑娘更绝妙的美人，便扭头看一眼和珅。和珅马上会意，便领皇上走向内宅。
皇上沿着铺着半尺多厚锦毯的花径，来到一座雕刻得十分华美的小楼前，香气氤氲，沁人心脾。早有两个美貌的侍女迎候门前，和珅施礼告辞。
皇上被两个婢女迎来室内，看见一绝色佳人，裸卧香榻，肤若凝脂，看那脸庞更让人惊喜万分，俨然是多年不见的马佳妃！
那女子的漆眸闪烁，默然含情一笑，虽不言不语，却流出无边的情怀，胴体微动，更是风情万种。皇上不由得魂飞天外，也顾不得多想，叫婢女宽衣解带，把佳人拥在胸前。没想到这美人色艺双全。不慌不忙地调遣皇上的激情，使皇上一夜美不胜收。心里夸赞着和珅的好眼力。天明后，皇上才躺下安睡。
午饭时分，和珅来给皇上请安，皇上问起这美人姓名，和珅吞吞吐吐，最后才说出是自己的妹妹和玉。皇上暗想，怪不得这么象马佳妃。原来和珅蓄谋已久，早已请人向其妹传授过床上功夫，以求皇上能一夕欢爱，终生不忘。
皇上开怀大笑，问和珅："莫非你个小东西想当国舅不成？"和珅脸吓得煞白，连忙叩头说道："承蒙陛下垂怜，今以舍妹和玉侍寝，实为感恩图报，不敢有非份之想！"皇上看和珅忠诚尽至，又念那和美人的一夜缱绻多情，便将和玉带回宫去，充当了一名妃子。
自此以后，和珅备受皇上宠爱，不断地得到提升，由御前侍卫擢升户部侍郎兼军机大臣，充崇文门税务监督，总理行营事务，累官至文华殿大学士，封一等公。其弟和琳，也由生员补吏部笔帖式，历任兵部侍郎、工部尚书等职。乾隆晚年，对和珅倚重有加。和珅植党营私，售爵纳贿。后来的嘉庆皇帝恨其专横跋扈，等太上皇乾隆一死，便下令逮治，宣布罪状二十款，责令自杀，所抄没家产为数极多。当时流传一句民谣，叫做："和珅跌倒，嘉庆吃饱。"此是后话。
却说乾隆君臣几十人，从京城出发，金车玉辇，浩浩荡荡，向南行进。沿途百姓，竞相献上贡品，跪拜圣驾。
乾隆看了非常高兴，纪晓岚趁机奏道："沿途州县，贡奉甚多，我主圣明，当施恩布泽，以慰百姓。"皇上听了，觉得很有道理，便颁下一道诏令：沿途州县普免当年钱粮。百姓们听说这个消息，都拥到御道两旁，俟皇上圣驾到时，叩头谢恩，山呼"万寿无疆！"封禅的队伍，进得济南府后，歇息二日，饱览这里的湖光水色。济南城内，泉水众多，家家流水，户户垂杨，碧波荡漾，风景秀丽。皇上住在大明湖西侧的遐园。这是济南第一庭园，古木苍翠，曲水虹桥，幽静典雅。
皇上今天游兴很浓，便叫纪晓岚、和珅伴驾游湖。
君臣三人乘小船到了湖心历下亭。这历下亭建于北魏，朱梁画栋，壮丽轩昂，纪晓岚随皇上在历下亭里，欣赏周围的景色。只见宽阔的湖面上，波光粼粼，阔大的荷叶迎风摆动，岸边绿柳婆娑，楼台亭树，掩映期间。四周景物的倒影，映在湖里，看得清清楚楚，不禁为这里的景色陶醉了。
忽然间，皇上问道："这历下亭，历史悠久，风景佳绝，可曾有文人骚客所做诗文？"和珅想讨好皇上，马上应声说："有。....."皇上和纪晓岚已等着听他的下文，谁知和珅张口结舌，说到这里没有词了，眼睛眨巴了半天，也没有想起一句诗来。
皇上转向纪晓岚说道："纪昀卿，是当朝才子，古人诗句可曾记得？"纪晓岚答道："臣早年读《杜工部诗集》，记得杜甫有诗题为《陪李北海宴历下亭》，其中有两句，曰："海右此亭古，济南名士多。'"“好！好！"皇上连声称赞，和珅在旁羞得满脸通红。
接着，乾隆和纪晓岚、和珅等游览了铁公祠、稼轩祠、南丰祠等名胜。乾隆高兴地对纪晓岚、和珅说道："'四面荷花三面柳，一城山色半城湖'之言，果然不谬。"纪晓岚、和珅二人同声说道："万岁所言极是。"第二天，乾隆又命纪晓岚伴驾，侍卫和珅随从，乔装改扮，微服出行，一起去观赏济南的泉水。
济南是有名的"泉城"，泉水众多，金代曾立泉碑，列举了７２处有名的泉水，君臣一行游历于湖光水色之间，兴致盎然，一边观赏，一边品评。
众多的泉水，千姿百态，让人赏心悦目。或波浪翻腾，流如沸水；或晶莹温润，似明珠璎珞；或串串珍珠，如锒似玉；或洪涛倾泻，如虎啸狮吟；或细流涓涓，如琴弦低唱。其中最吸引人的，当数趵突泉、黑虎泉和珍珠泉了。趵突泉主泉分为三股，喷高三尺有余，状如三堆白雪。黑虎泉从三个石雕的虎头中喷出，如三股瀑布，水声喧腾，如虎啸风吼。珍珠泉清碧如翠，当中冒出一串串白色气泡，像喷出万颗珍珠。
游览完毕，天近中午。在路上走着，乾隆问起纪、和二人："常说济南有四大名泉，朕今日看了三泉，尚有一泉，叫什么名字？"和珅看这会儿有机会显示一下自己，急忙答出了几个泉名，乾隆一一摇头，然后转脸向纪晓岚："纪卿，你说是哪个？"纪晓岚便答道："如果小臣记得不错的话，那就是金线泉了。"“对，对！"乾隆点着头，"你可曾到过那里？"“臣尚未去过。只是初到之日，臣向府尹要来一部《济南府志》，看了上面的记载。"纪晓岚答道。
"好，好！你勤勉上进，可嘉可嘉。"乾隆笑吟吟地夸赞道。
和珅在一旁听着，心里酸溜溜的。自己肚里的墨水，自然比不过翰林出身的纪晓岚，但让他生气的是，这个纪才子也太不留情面了，你只要说声记不起来了，不就完事了吗？免得在皇上面前，显着你们都有学问，就是我和珅无知浅保和珅正暗自想着，听皇上说道："你们看，前面那些人是干什么的？"只见前面走来一队人，每个人抬着一个大食盒，食盒上贴着大红的"福"字。
没等纪晓岚说话，和珅抢先答道："回皇上，是送贺礼的。"乾隆的目光向着纪晓岚，纪晓岚会意地一点头，表示和珅说得对。
乾隆又问："婚礼还是寿礼？"
和珅道："回皇上，是祝寿的贺礼！"
乾隆道："算你说得对。和珅，你去问一下，是哪家在庆寿？"和珅领命去打听。乾隆凑到纪晓岚耳边，低声吩咐几句，纪晓岚连连点头称是。
不一会儿，和珅回来说："回奏万岁，是这里有一位何员外家，在过６６岁双庆。"乾隆不解地问道："何谓６６岁双庆？"“回皇上，原来这何员外夫妇，是同年同月同日生，今天正是他们的生日，叫６６岁双庆。”和珅在乾隆面前，眉飞色舞地说道。
"噢，还真有这样巧的事！朕倒要去看看。"“是，是该看看。听人说是场难见的稀罕事。不但亲朋好友、老邻旧居都备礼庆贺，而且有许多与何府向无来往的才子文士，也前来参加，因为这何员外有一对才貌双绝的孪生女儿，也要在今天择婿成婚。"“有这等热闹事？"乾隆笑了。
和珅也笑道："整个济南府都轰动了，说这对孪生姐妹，是这里的绝色美人，而且才华无比，能诗能文，能写能画，能琴能歌。没有哪个，不想娶得其中的一位做妻妾的。只是这两姐妹的条件太苛刻，要对上门求亲者出题考试，选最拔尖的做夫婿，年龄、婚否都在其次，最要紧的，是这姐妹要选那才学出众之人。"“出的是什么题目？"乾隆感兴趣的问道。
"这。.....奴才就不清楚了。万岁爷，你到了那里，不就清楚了吗！"乾隆看看街上热闹的人群，回头叫道"和珅！"“奴才在！"“你领着左右侍卫人等，回到行宫去，朕去何府庆寿，午饭过后，你派人备两乘轿子，到何府门前等候。好啦，你去吧！"“这。.....嗻！"和珅本来兴致勃勃，没有想到皇上会不让他同去，只好悻悻而去。刚才乾隆同纪晓岚耳语几句，已说好只他们君臣二人同去看看热闹，并且不能暴露身份。如今皇上听说还有出题选婿的场面，更不要和珅同去了。有纪晓岚这样的才子在身边，什么样场合都能应付。
和珅走了。乾隆向纪晓岚问道："你看我这打扮，像不像求亲的文士？"纪晓岚向皇上打量几下，口中道："像，像！皇上看上去，只不过三十出头，真乃一倜傥公子！"乾隆身着紫色长袍，腰间系一条红色丝带，一只玉玦悬于腰间，手拿一把折扇，俨然一位风流贵公子。
与皇上相比，纪晓岚也不逊色，本来就年轻着十岁，更何况，纪晓岚也是个子高挑、面皮白净、俊眉大眼、鼻梁高耸、口角生棱的英俊人物，看上去，年纪只不过三十上下。一身淡蓝色长袍，尤使人精神十倍。
乾隆在纪晓岚说话时，也认真地打量着纪晓岚，看这位风流才子：清俊脱俗，联想到他那诙谐幽默的性格，一定会闹出什么笑话。乾隆的嘴角上，露出狡黠的笑意。
"好！那我们就去试试。"乾隆迈步走去。
"万。....."纪晓岚着急了，差点把"万岁爷"喊出口来，急忙改口道："万老爷！"纪晓岚快步赶上皇上，口中说道："使不得，使不得！"“有何使不得？"乾隆正色问道。
纪晓岚清楚，这位万岁爷，是个风流天子，到处乱播龙种，弄出一大堆的风流韵事。皇上是没什么可怕的！一国之君，至高无上，没有谁能奈何他什么，即使皇太妃知道了，说上几句，圣上也早是司空见惯。可他纪晓岚就不同了，一个小小的左春坊左庶子，官微职低，得以伴驾君王，已出于皇上的特别恩宠。在皇上身边，不能及时劝谏皇上，落个什么罪名，被朝臣们参来参去，那可不是好消受的。
纪晓岚一脸苦相，哀求道："万岁！我们还是不去为好！免得落下什么话柄，让大臣们说来说去。"“你怕什么？出了什么事，自有朕应着，你只要随同前去就好了，不关你的什么事！"“万岁！有句话，臣不得不说。"乾隆看看纪晓岚，道："那你就说吗！你说完了，就没你的事了。准与不准，那要看朕高兴不高兴。"不管皇上高兴不高兴，这个时候，纪晓岚必须得把劝谏的话说在前头。这样，出了什么事，就没有责任了。纪晓岚说道："按宫中规矩，皇上金贵之躯，不得接近民间的女子。皇上即使去了何府，也只好作为上宾，不好参与那选婿之事！"纪晓岚的话直截了当，点破了乾隆的心思，乾隆也不怪罪，只是说道："都说你是聪明机敏的才子，没想到你却这等愚笨。宫中的规矩，是在宫中说的，你看我们君臣来到民间，和平民百姓有何不同？如何行事，朕自有安排，你随着走就是了。"然后又以低沉而严肃的声音说道："纪昀，听旨！"“是。"纪晓岚看皇上主意已定，只有听命，随同前往。
临近何府，已是热闹非常，人头攒集，前来庆贺的人都备着礼品。乾隆看看纪晓岚，问道：“纪昀，你身上可曾带着银两？"纪晓岚摸摸身上，回道："分文未带。"“我等空手而来，怎好上人家的酒席盛宴？"乾隆真的以百姓的身份考虑。
"是啊！万老爷所言极是。您看如何是好？"身边有许多人，纪晓岚只好称皇上为"万老爷"。
乾隆略一思索，道："且进去再做打算！"随着鱼贯的人流，君臣二人两手空空地混进何府。府上的管事人看这两位不速之客进来，既无礼单，也不通报名姓，不像是贺寿的。但又见他们气宇不凡，猜想定不是寻常之辈。又何况在员外老爷这样喜庆的日子，哪有把客人赶走的道理？便也不说什么，依例招待。反正员外家有的是钱，多两个食客，也不算什么。
何府有个硕大的花园，亭台楼阁，小桥流水，确是非同一般的官宦人家。何氏曾是济南的旺族，明代时，曾出过一位户部尚书，经几代的经营，何氏的家业越来越大。明末，何氏已无人在朝为官。清兵攻进济南府时，何氏族人没有参与抵抗，何氏家业得以保全。到何进贤这一辈，虽然何氏子弟中才学出众者不少，但都恪守祖训，只经商不为官。又因何进贤在乡里声望甚隆，经济南府奏请，朝廷恩赐何进贤为员外郎，人们都称之为何员外。
何员外有两个孪生女儿，一个叫何香，一个叫何丽，生得貌如莲花，清丽绝伦，远近闻名。而何香、何丽姐妹，从小聪颖异常，能诗会琴，书画皆精，人称是济南自李易安之后的两位出众的才女。只是两姐妹偏重人品，择婿十分挑剔，至今已年满２０岁，尚未选得满意的良伴知己。但实在不能再拖下去了，今天借为父母庆６６大寿的机会，选择中意之人，双双结成佳偶。
这些事情，乾隆和纪晓岚已在酒席宴前听人议论，了解得清清楚楚。乾隆风流好色，纪晓岚也是好色风流。君臣二人不用商议，也都心照不宣，有意要看一看这何氏姐妹，到底是何等的娇妍美丽。
宴罢，众多的宾朋都赶到怡心园。这是何府内一座美丽园中之园。在那里，出示着招婿的试题，有意求亲的人去应试，无意求亲的人去看热闹。唯独这两位不速之客，在客厅内坐着不走，品尝香茗。
何府的管家过来问道："两位客爷，何不到怡心园去看看？"穿紫衫的乾隆笑道："我们兄弟二人慕名而来，有意一瞻小姐芳容，再去应试，请管家爷代为转达。"“这。.....这不妥吧？"管家有些为难了，心中气愤，又不好动气，有失礼仪，唯恐惹出一场不愉快。
乾隆正色道："什么妥不妥的，你快去通报是了。"管家忙应道："是，是！在下就去通报。只是敢请两位爷台姓名乡里？"“我姓。....."乾隆想用一个好听的名字，又含而不露自己的身份。
"我这位大哥姓万，名万一，泰安府人氏。"纪晓岚机敏，上前替乾隆答话。
管家又问道："那么爷台您呢？"
“我姓百，叫百十，与万大哥是同乡。"纪晓岚答得自然流利，一本正经。
"听二位爷台说话，不像是泰安口音。....."不待管家说完，纪晓岚接道："我二人都是自幼居住京城，这次回乡省亲，路过这里，请管家爷代为照拂，你去通报一声吧！"“啊，啊。.....在下就去，在下就去。"说着，管家离开客厅去了。
乾隆与纪晓岚相视一笑。
一会儿，管家回来传话："我家小姐说了，招亲试题已出示在怡心园，请万、百两位老爷前去应试，若被选中，结为百年之好，自会相见，否则，男女有别，不能相见。两位客爷容貌非凡，定非寻常之辈，才学文章，当在众人之上，恭喜客爷！贺喜客爷！请到怡心园答试，请！"这回不好赖着不走了。乾隆在前，纪晓岚在后，离开客厅，来到花园之中。
荷花池旁，蓉花树下，一块巨大光滑的泰山石上，由几块洁净的小石子压着两方素绢，上面是两位小姐娟秀的笔迹。
其一云：
相期河渚玩春华，
一棹迎风路未斜。
楼外有荷三百朵，
美人不到不开花。
其二云：
美人绝似董娇娆，
家住大明第一桥，
不肯随人过湖去，
白云蓝天凭栏瞧。
众多前来应试的才子，都在事先准备好的书案上，冥思苦想着这两首诗的和
诗，也有人将写好的和诗，交与何府的家人，送呈小姐。
乾隆看罢，悠然一笑，心里暗自叫道："好诗，好诗！果然不同寻常，简直是李易安再现、蔡文姬重生！"纪晓岚看着，更是惊喜万分，心中惊道："果然名不虚传，像这等才女，说来也是举世绝伦。只是不知容貌如何？"管家已安排人给他俩备上书案，说道："客爷，请写下和诗，在下呈与小姐。"乾隆笑道："和诗容易，举手之劳，只是未睹你家小姐风采，我等不好以诗作答。"“众多应试才子，都是先行应对，尚无提出此等要求。万老爷果真要见，只有等在下将您的和诗呈上，小姐满意时，才能相见，哪有先见佳人，再作和诗之礼？"管家见这两位来客傲横无礼，不得不小心应承。又听那姓万的说道："即使不写和诗，我也要把你家小姐请出来见上一面！"“这。....."管家十分为难。
纪晓岚上前说道："我这位兄台，愿见你家小姐，已是对何府的抬爱。难道你家小姐，有什么难以见人之处吗？"管家急忙说道："百老爷此言差矣！我家两位小姐，都生得面如桃花，腰似杨柳，明眸皓齿，弯眉似黛，如出水芙蓉，色压群芳。请客爷不要胡乱讲话！"纪晓岚哂然一笑道："既然如此，为何不敢引我兄弟二人前去相见？虽然说五官端庄，说不定四肢不全。"“客官，这可冤枉我家小姐了。也罢，既然如此，还请客官呈上一诗，小老好去回话。"纪晓岚看看乾隆，乾隆点头示意。纪晓岚说道："那好！
小弟不敢有僭，请兄长题作一诗，也好让小姐知道咱哥俩的才华！"“好！我来就我来。"乾隆提管思索，不觉周围已为众人围拢，但都无话，只想看他将写出什么诗来。
乾隆看了一眼池中荷花，狡黠地一笑，挥毫落墨，写道：荷花白嫩藕叶肥，一对莲篷映夕辉。
"好，好诗！"未等乾隆书完，众人哄然叫起。
乾隆接下来写道：适逢六六双庆日，
"切题，切题！"众人又都喝彩起来。更有人说道："不仅诗好，字也好！"众人看那纸墨迹，确是潇洒遒劲，刚柔相济，书坛无人能及，不由得卷起一阵嘘嘘赞叹声。
片刻又见他疾笔写道：荷塘浮游万年龟。
众人看了，一愣，哑然而止，眼睛放着光亮，只是不肯说出一句话来，呆呆的站在那里。
纪晓岚忍耐不住，"噗"地一声笑出声来，扭头转向一边，众人也随着一阵哄笑。有人骂道："哪有这种混帐诗人？！"又有人接着说道："也有，只有村夫野俗，才能写出此等村言。"众人无不气愤，管家不知所措。有人喝道："还不快些把他轰将出去，哪来的这等地痞无赖？"“对！轰出去，轰出去！"众人齐声附喝，有人上来推搡乾拢"慢！慢！此诗且未写完，尚有好诗呈来。"纪晓岚赶快挤进人群，为皇上解围。
众人闻听，停止哄吵。有人说道："即使真的有好诗，也不再看了。"管家道："你二位进得府来，何府以礼相待，酒宴伺候。何出此等下流言语，亵渎我家主人？"
纪晓岚道："管家此言差矣，我等绝非轻浪之人，实是好意，为你家主人献诗贺寿。只是诗未写完，须等我来补之。"这里身后有人说道："也好。看他再写出何等言语！"管家道："那么，有请客官将诗补完。"纪晓岚道："这好办！只需答应我们一个条件，我立刻将诗补正。否则，我等拂然而去，这诗就永远是这个样子啦。传扬出来，你府的声誉，可要一落千丈。你家主人意下如何，有请速速示下。"“好，请客官稍等。"管家拿起诗稿，疾速而去。
稍顷，管家回来说道：“我家小姐，有请二位客爷。请随我来！"君臣二人随管家登上园中的一座亭榭之上。原来，何香、何丽两位小姐，早在这里凭栏窥视园中众人。只是花木掩映，众人看不到她俩而已。乾隆和纪晓岚在园中的一举一动，都被二位小姐看得清清楚楚。
亭榭之上，散发着氤氲的香气，乾垄纪晓岚二人，隔着斑竹香帘，看清了两位小姐的倩影。但只见，眉清目秀，面似桃花，果然是倾城倾国之貌，杨柳细腰，婀娜多姿。听里面一声银铃脆响，道："二位公子，不知何缘何故，闯进我府，出此妄言？"乾隆道："我们兄弟二人前来，诚为求亲修好。但不知小姐芳容，能否合我等心意，特求相见，再和诗请教。但这小小的要求，竟被拒绝，故出此下策，以求速见。请小姐鉴谅。"又一声脆鸟啼鸣，言语道："看你等衣着华贵，面貌非凡，绝非寻常之辈，出此粗俗言语，真乃意想不到。"“错矣。休看我等粗俗，粗中有细，细中有巧，巧中含妙。若能容得，我等即刻补完全诗，晓示众人，洗清荣辱。"帘内，何香看了何丽一眼，何丽低声道："只好如此了。"于是何香向帘外说道："那么，就请客官将诗补完。"说罢，唤婢女笔墨伺候。
纪晓岚提起笔来，在乾隆诗后写道：
龟驮高崇颂丰碑，
贺典临荷下翠微。
有幸拜见青帝子，
双寿双喜自同辉。
婢女将诗拿进去，何香、何丽姊妹立刻转怨为喜。派管家下楼，出示此诗，晓示众人，引起众人的喝彩，皆说高明之至，无与伦比。
乾隆纪晓岚二人，在亭榭之上，早有婢女捧来香茗伺候。这时帘内已有娇滴滴的声音传来，道："两位相公若有求亲之意，请将和诗写来。"乾隆笑道："好吧，我这就和上一首，请小姐指教。"说毕，乾隆在纸上题一诗。诗云：
一面斑竹笔笔高，
压住江南廿四桥。
若是揭却笼纱去，
但望二乔真心瞧。
纪晓岚看皇上的和诗已经写完，便也拿起笔来，一挥而就。诗曰：
仙风飘渺契丹华，
青丝坠鬓日边斜。
当今结得连理朵，
侬愿作叶汝为花。
乾隆又从身上取出一方小印，印在书卷之上。婢女取了两诗，到内室交给小姐。
何香、何丽姐妹，看这两首和诗写得如此之好，非同一般学士所作，心中暗自欢喜。再仔细看那方印迹时，立刻惊呆了。原来印上的四个篆字，是"乾隆御笔"。
这回何香、何丽不敢再有半点矜持了，明白外面的人竟然是当今的万岁！赶快率婢女挑帘出来，跪倒在地上，给皇上叩头请安。
乾隆吩吩道："不许张扬，传员外郎何进贤来见朕躬。"立刻，有人去把何进贤传来。何进贤一上楼，立刻跪倒，请求圣裁。
皇上说道："起来吧！朕来到何府，已受到府上的礼遇，朕不怪罪什么。现在你去传告众人，就说两位小姐已择成佳婿，请众人速速离去。"“是，罪臣就去吩咐。"立即，何员外吩咐家人，将怡心园内的众人，很快撵得一干二净。
是夜，乾隆驻跸何府，临幸了何氏姐妹中的妹妹何丽，纪晓岚也跟着皇上沾了光，同姐姐何香欢娱一夜，结成连理。
在他们君臣回京时，却没有将何氏姐妹带回京城，这里面另有缘故。那是他们住进何府的第二天，乾隆误闯进姐姐何香的房里，姐妹二人长得一模一样，皇上自然分辩不清。何香见是皇上，急忙跪下施礼。乾隆将她揽进怀里，她也不敢辩解，遂又被皇上临幸了，乾隆不能将汉女带回宫中，纪晓岚也不愿意将被别人染指的女人带回京城，只作了一场露水夫妻。皇上派人将何氏姐妹移出济南，另在河北南皮县的运河边上，修一座行宫，何氏姐妹，终老于此。可怜一对并蒂莲花，就这样不幸地凋谢了。
从济南起驾南行，当日就到达泰安城里。皇上谕令大臣各自安歇，候次日在岱庙举行祭祀大典。岱庙又叫东岳庙，庙内供奉东岳大帝。
次日，按照帝王登山惯例，乾隆君臣来到泰山城内的岱庙，祭祀东岳大帝。大典举行完毕，乾隆率群臣巡视庙中。见天贶殿殿壁上，绘有东岳大帝驻跸回銮图，高１丈，长１４丈，东岳帝君出巡打猎满载而归的场面，跃然壁上。绘画气势宏伟，笔意流畅，大臣们看着赞叹不绝。乾隆帝见有些地方已斑驳不清，便嘱令觅画师再予重新描绘。
乾隆见老臣董曲江站在跟前，便向他问道："这座天贶殿，建于何时，老爱卿可知否？"董曲江连忙上前答道："据为臣所知，岱庙自汉即有建筑。但这座天贶殿，建于北宋大中祥符二年，到宋徽宗宣和四年，建成今日所见之规模，共有殿堂馆阁、门亭库寝、楼观廊庑八百一十三楹。"皇上兴趣浓厚，接着问道："这天贶殿，国内独有，其寓意何在？"“贶者，赐也，天贶，用天帝钟赐之意。....."董曲江说了一半，究竟为什么取名叫天贶殿，他也说不清了。
皇上近前的几位老臣像刘师退、朱笥河、董邦达等，都面面相觑，谁也说不清这个问题。刘师退向乾隆说道："翰林院编修纪晓岚，学识过人，或许能说清其中缘故。"皇上将纪晓岚传到前面来，问他为何称为"天贶殿"。纪晓岚看一帮老前辈围在皇帝周围，用目光注视着他，心里想：不知是哪个老家伙的主意？又让皇帝出题考我。多亏我事先有所准备。
纪晓岚回道："贶者，赐也，天贶即天赐之意。"说到这里，纪晓岚有意卖关子，说到这里停一停，看一下皇上和大臣们的反映。
董邦达有些急不可耐，便插话道："照纪翰林这么说，就是天赐此殿喽！"纪晓岚向董邦达笑着说："老宗师莫急，这里头有个故事，待学生慢慢讲来。"文武大臣们见纪晓岚在这里讲开了故事，心里觉得好笑，便凑拢来听他讲些什么。
纪晓岚见人多起来，也来了兴趣，有意渲染铺陈，便从远处说起："这东岳大帝是泰山神主，掌管人间生死，《云籍七签》上记载：'东岳泰山君令群神五千九百人，主治死生，百鬼之主帅也，血食庙祀所宗者。'"刘石庵见纪晓岚不直接点题，有意在这里兜圈子，心里骂道："纪春帆这小子，又在卖弄学问！"接着，听纪晓岚说道："北宋年间，宋辽交战，宋军败退。半壁江山，沦于敌手。宋真宗封禅泰山，祈求鬼神降福，普救苍生，助宋灭辽，恢复大宋江山。无奈军威不振，士气消沉，官兵厌战。宰相王钦若献计：如得一部天书，指导兵法战策，定能鼓舞人心，重振军威。于是，宋真宗派兵士在泰山及周围山岭寻找天书，果在大藏岭得一黄箧，内藏天书一部。只有宋真宗看到上面所写战策。别人看去，却没有一字。就建天书观，把无字天书秘藏其中。又建此天贶殿，以报答
天地鬼神。'天贶'二字，即为天帝鬼神降下天书之意，目的是让得天书一事广为传布，以励军民斗志。"纪晓岚侃侃而谈，乾隆皇上和诸位大臣听得津津有味。纪晓岚话音一住，皇上率先称赞，大臣们也跟着喝彩。一时间，纪晓岚成了人群中的核心人物，他自己感到十分得意。在全过程的游历中，他俨然成了一个导游。
乾隆君臣走出天贶殿，巡视院内，碑碣林立，历代石刻，俯拾皆是。李斯的篆文、李邕的隶书、张衡的《不忘篇》、曹植的《飞龙篇》、陆机的《泰山吟》。.....尤其是李斯篆文和李邕隶书，弥足珍贵。大臣们议论纷纷，乾隆当即谕令地方官员加意保护。
在配天门和唐槐院，看了汉柏和唐槐，接着进了仁安门，来到迎宾堂。迎宾堂又叫东御座，是皇帝休息更衣和举行宴会的地方。这里早已为乾隆君臣备好了午宴。
酒席宴前，乾隆皇上神采飞扬，特为纪晓岚赐下御酒一杯。纪晓岚虽不善饮酒，但皇上赐给的御酒又不能不喝，并且在年老的大臣面前，有这样荣光的机会，也实在难得。就一合眼，喝了下去，不一会儿脸上就泛起了红晕，皇上看着笑道：纪昀果然是才如苏轼，饮似东坡。"老臣们听了，见纪晓岚的脸，红得象猴子屁股，不由得窃笑起来。
皇上向纪晓岚问道："这东岳庙尚有何掌故？你为朕道来！"纪晓岚自感晕晕忽忽，唯恐说话有失，忤怒圣上，看一看身边的刘石庵，立时有了主意："启奏皇上，前日在京城曾和刘罗锅子谈起泰山掌故，他是无所不知，无所不晓。"皇上和大臣听了哄然一声笑了起来，刘墉虽然刚４７岁，却已经驼背。纪晓岚等与刘墉要好朝臣们，给他起了个"刘罗锅子"的外号，拿他开玩笑。每逢当着他的面叫这个外号时，刘墉便感到浑身不自在。于是，刘墉挺一下佝偻着的腰杆，梗两下脖子，活像一个探头乌龟，人们便不禁哑然失笑。
刘墉知道纪晓岚有意取笑他，但当着皇帝的面，又不好反唇相讥，便狠狠瞪了纪晓岚一眼，挺挺他那罗锅子腰，扯着山东腔，讲了一段姜太公封神东岳庙的故事。
午宴过后，君臣一行来到岱庙前的大街上，在一座戏棚里，吹吹打打，戏台上正伊伊呀呀唱得来劲，走进去观看，那戏台上的崔莺莺正唱着思念张君瑞的戏文。
乾隆看了灵机一动，叫随行的董曲江、刘师退、刘石庵、纪晓岚等人说；"朕有一联，尔等谁能对来？"随口吟道："东岳庙，演西厢，南腔北调；"说话间带大臣们回到了大街上。
董曲江等沉思未就，纪晓岚举目四望，猛然间想出了下联，于是答道："春和坊，卖夏布，秋收冬藏。"以春、夏、秋、冬四季，来对东、西、南、北四方，虽信手拈来，却十分贴切工整。乾隆点头微笑赞许。董曲江等一时不好对上更好的下联，便干脆不对了。
第三天，晨雾弥漫中，浩浩荡荡的登山队伍，来到泰山脚下的岱宗坊。这岱宗坊为泰山门户，建于明隆庆年间（１５６７～１５７２），清雍正八年重修。雕刻细腻，古朴典雅。乾隆帝骑马在前，一帮大臣们紧紧尾随而行。到达斗母宫，已近中午时分，他们便在这里午餐休息。
"斗母宫"年代已久远，原名龙泉观。明朝嘉靖二十一年，曾予重修，宫院宽广，女尼众多。登山的人，多在此休息用膳。院中供有送子观音，缺少子嗣的人家。常常携眷来此叩拜。因此斗母宫一年四季，香火鼎盛，善男信女及游客络绎不绝。同时，外边也流传着，宫中女尼不守清规戒律的流言。乾隆君臣早有所知。
宫中女尼见皇帝驾临，便毕恭毕敬请至东轩。其中挂满历朝名人匾联。女尼摆好笔墨纸砚，请君臣题字留诗。
乾隆欣然应允，首先写下一句上联："钟声磐声鼓声，声声自在；”
上联刚刚写完，大臣们纷纷喝彩，皇上看一下近旁的纪晓岚，灵机一动，对纪晓岚说道："左庶子，你写下联罢！"纪晓岚接过笔来，更不思索，挥毫写道："山色水色物色，色色皆空。"上联写得好，下联对得稳，而且有声有色，意境幽远。小尼姑们不敢说话，只是互相传递眼色。
纪晓岚看看这帮俊俏的女尼，想起外边对斗母宫女尼的流言，他爱开玩笑的毛病又犯了。带着一脸诡谲的笑容，另取一纸，挥笔疾书，顷刻间又写成一联：一笔直通两扇敞开大臣们忍俊不禁，笑出声来，乾隆也觉得纪晓岚过于轻佻，开玩笑失了分寸。正想说话，纪晓岚已挥起笔来，在写好的对联下，各加了三个字。全联变成：一笔直通西天路，两扇敞开大千门。寓意新颖别致，乾隆和同行的大臣们，都呵呵大笑起来。
出斗母宫，乾隆君臣沿小路返回，循登山大道盘桓而上。
乾隆帝在这回马岭换乘小轿。盘旋而上，登临中天门。
在"快活三皇"，乾隆下轿步行，看老臣们都落在了后头，身边紧跟上来的，只有纪晓岚、刘墉、和珅等人。望望上面，山峡回环曲折，还看不见南天门的影子。过了云步桥，野花野草，五颜六色，形状各异。举目四望，满眼都是"吸翠霞而夭矫"的松树，把根托在悬崖绝壁的隙缝，身子扭得像盘龙柱子，在半空展开枝叶，像是和清风白云游戏。望着这满眼的青翠、媚人的风姿，大家无不精神抖擞。
乾隆虽已５６岁，却兴趣盎然，健步走在前面。再往前走，两旁怪石嶙峋，细纹密布，好像碎烂的样子，但触之却十分坚硬。
乾隆突来灵感，向纪晓岚等人说："朕有一联：'泰山石稀烂挺硬'，尔等试对下联？"刘墉、纪晓岚、和珅几人思考良久，却一时想不出。刘墉、和珅等见纪晓岚沉默无语，心想，这一回怎么连纪才子也给难倒了？
过了一会儿，他们几人登上了中天门，回首四望，风烟万里，黄河如带，大家却被这壮丽的河山景色迷住了。纪晓岚忽然高声大叫："对上了！对上了！启奏皇上，为臣已有了下联！"“噢？你说说看。"乾隆转过来头来看着纪晓岚。
纪晓岚神采飞扬地答道："臣对得是：黄河水翻滚冰凉！"
“嗨--好！好！"乾隆略一思忖，微笑着连连点头。刘墉、和珅等人听了，也自愧不如纪晓岚。
十几位年老的大臣们赶上来后，一起行至五松亭。这里有松树五株，据《史记》载，秦始皇上泰山，中途遇到暴雨，避于松树之下，因而封这里松树为"五大夫松"，原树在明万历年间，被山上大水冲去。眼前的五株，为清雍正八年补植，却也长得繁茂异常，气势雄伟，风涛阵阵，饶有情趣。
再往前走，就是险路十八盘了。每盘有石阶二百蹬，宛如登天云梯。乾隆由人搀扶在前，纪晓岚、刘石庵、和珅紧随其后。一帮老臣又落在了后面。一个个气喘嘘嘘，水汗淋漓。
过了朝阳洞，来到了对松山，两面奇峰对峙，满山奇形怪状的古松，虬翠阴霭，人到这里，俨然进入画卷之中。纪晓岚站在皇上身旁，看着满山秀色，听着山间的潺潺水声和阵阵松涛，赞不绝口。乾隆帝令人取出笔墨，挥笔在岩壁上题写"岱宗绝佳处"五个大字。
一阵颂赞过后，乾隆帝由侍从搀扶着，继续沿盘道攀登，和珅、纪晓岚、刘墉等络绎跟随。攀至盘道尽处，一座高大的石门巍然屹立，横额上的三个大字赫然在目：摩天阁。
"南天门！"皇帝的声音虽然不高，却引起大臣们的注意。他们站在南天门前，松涛盈耳，衣袂缠云，宛若置身仙境，乾隆高兴异常，指着被夕阳染上金光的门联，朗声读道：门辟九霄仰步三天胜迹，阶崇万级俯临千嶂奇观。
这是泰山上的佳联之一，君臣们无不叹为观止。纪晓岚看看左右对峙的飞龙岩、翔风岭，眺望夕阳照射，云霞掩映下的大小山峰，感到这副对联确实出手不凡，气势宏伟，描摹逼真。
随即，纪晓岚由登临泰山又联想到何府招亲选婿之事，由泰山之极又联想到君臣二人风流韵事之极，不觉红云飞面，顺首回眸，望了乾隆一眼。哪想，乾隆此时心中也在想着同一事。他见纪晓岚回望，表情殊异，便心领神会。于是，他就泰山南天门这副佳联顺口占出一联，云：登泰岱气韵神韵堪称风韵之首；观人世江流海流当道情流之峰。
纪晓岚听了，更是豁朗一笑，随即也口占一联作答，云：登峰造极乃明皇齐天大福；一统化异本青帝盖世奇勋。
乾隆和纪晓岚君臣二人这一应一答，已被董曲江等随臣听到了，但是都不懂其中之意，也不好再问，只得作罢是了。
穿过石门，来到西侧的石室内，看过元代中统年间的石刻《天门铭》，纪晓岚同董曲江等一帮文人秀士们纷纷赞叹。
赞叹杜仁杰的铭辞古雅，赞叹严患范的楷法端严。原来，立在这里的《天门铭》石刻有两方，一方为杜仁杰所撰，一方为严患范所书，皆为书林之最，文章之秀。
乾隆帝观罢，兴犹未已，又带领群臣向天街进发。
在南天门之上，有一块依悬崖、临幽谷的天地，名曰"天街"。这是泰山上最高的一块坦地，人们便以街市名之。有土便有人烟，这里住着十几户人家，专做游客的饮食，安排住宿，和供应一些香烛纸钱的生意。
天街前面，就是宋代所建的碧霞宫。碧霞宫又叫碧题祠，宫内各殿，全用铜瓦、铁瓦盖顶，金碧辉煌。明洪武年间一次重修就花掉黄金四千九百五十两。当晚，乾隆君臣一行，即驻跸于碧霞祠内。
晚宴过后，乾隆帝游兴不减，便带上纪晓岚、刘墉、和珅等几位臣子，走至宫外，要看看夜色中的泰山。
俄而月上东山，银光泻地，在月色中看去，山不高而秀，林不密而青；四拢一片春黛，与苍穹紧紧相衔。微风吹拂，清香袭人，恍然如临仙境。乾隆不禁诵道："世人尽道皇宫好，哪知美景出天然。"纪晓岚深知，皇上性喜风雅，遂启奏道："如此美景，不应辜负，圣上当有所题留。"乾隆点头同意，随从侍卫赶快回祠中取来文房四宝。面对这人间仙境，乾隆帝精神焕发，但千头万绪，一时竟无从谈起，想了几句词，自己也不满意，提笔很久，却不能落墨。
纪晓岚看着这月明风清的泰山，想起斗母宫女尼的风流韵事，便想起一个绝好的题词。看圣上思索未定，有意提醒乾隆，连声称赞泰山夜景："此景真乃无边风月，风月无边。"乾隆不愧为历史上著名的才子皇帝，听了纪晓岚的话，灵机触动，挥笔写出了"?二"两个大字。
和珅看后不解其意，去问刘墉。
罗锅子含笑答道："圣上所书二字，既写景又寓事，言简意赅，冠绝千古，你看那不正是'风月无边'吗！"说到这里，他想起纪晓岚当着皇帝的面，叫他"刘罗锅子"，让他出丑，便有心难倒纪晓岚。遂向皇帝奏道："圣上若命纪春帆再题一语，对成一联，岂不更两全其美？"“嗯，好！好！纪昀，你来把它对上！"乾隆觉得有趣。
纪晓岚看透刘墉的心思，眼珠一转，来了主意，提笔写下两字"因受。"乾隆和刘墉、和珅等不解其意，正待纪晓岚解释，却见纪晓岚又书一联：斗母宫?二，留石庵因受。
皇上看后，立即理会其中用意，禁不住哈哈大笑起来。
原来这一联的寓意是："斗母宫风月无边，刘石庵恩爱存心。"刘墉见纪晓岚又拿他戏谑，脸上热辣辣的。
纪晓岚早已笑得前仰后合。
刘墉罗锅着腰，笑嘻嘻地拿起笔来，为纪晓岚刚写一联，提上落款："纪匀"。其意是：纪昀少日。
乾隆君臣又大笑一场，然后回宫歇息，一夜无事。
次日五鼓，他们便挑灯匆匆赶往日观峰，去看日出的胜景。
时序虽是初秋，但日观峰在泰山极顶，境深三十里，出海八千丈，山风吹来，凛冽袭人。
他们到达日观峰顶，俯看山下，天地未开，混沌一片，眺望东方，亦浑蒙难辩。眨眼间，白光乍吐，射出海面，扶摇直上，霞光如矢，相继突破晦暗，崩射而出，继而金黄，继而橙红，继而朱紫。.....，七彩交错，将云层透射得如琥珀、如玛瑙、如汉玉，玲珑剔透，煞是好看。
少顷，一轮鲜红的旭日，象一团即泄的铁浆，突然自大海中涌现。山林立刻披上了一袭金黄的晨缕，正是所谓"沧海浴日，金轮晃漾"的奇观了。
用过早膳，乾隆君臣在玉皇顶附近的东岳府祭祀之后，来到庙北的弥高岩下。乾隆忽然想起《论语》里"仰之弥高"的句子。
乾隆本来擅长联语，但总是难不倒纪晓岚。今天他想，我何不用《论语》上的句子难他一难？便给纪晓岚出一联道：仰之弥高，钻之弥坚，可以语上也；乾隆想这一回也许难住了纪晓岚，哪知他的语音刚落，纪晓岚便接着念出了下联：出乎其类，拔乎其萃，宜若登天然。
此联对得自然流畅，无懈可击，浑若天成。乾隆及众大臣无不为之口叹心服。
看完唐玄宗的《纪泰山铭》、宋真宗的《述功德铭》，在"五岳独尊"石刻前，纪晓岚引头吟诵起杜甫的《望岳》诗：
岱宗夫如何？齐鲁青未了；
造化钟神秀，阴阳割昏晓。
荡胸生层云，决眦入归鸟；
会当凌绝顶，一览众山校
他们爬上天柱峰，去看那座立于泰山极巅的无字碑。
那碑高一丈五尺六寸，南北面广三尺六寸，东西侧厚二尺四寸，上微隘于下。顶似幢盖，另以石复，四棱盘折。石色明净可鉴，非泰山所有。大臣们看得非常仔细，七嘴八舌，议论纷纷。
董曲江认为，是秦始皇时所立；董邦达则持汉武帝所立；刘师退则认定是神主石；刘墉认为是石标。各执一理，互不相让。
纪晓岚沉思良久，才开口说话："我认为汉武帝所立一说不无道理。《史记·秦始皇本纪》中，记着秦始皇立泰山刻石，但未曾指出立于泰山之巅，且当世刻石辞有１４７字。而《史记·封禅书》中，记汉武帝到泰山封禅，'乃令人上石，立之泰山巅'却不言刻石。汉武帝所立较为可信。"大家认为言之有理，但仍不能定论，有待后世考证。
下山路上，乾隆皇帝想听泰山掌故，大臣们便有讲《八仙过海》的，有讲《吕洞宾戏牡丹》的。有讲《瑶池会》的，有讲《悬云寺》的。
行到扇子崖，轮到纪晓岚讲，他便绘声绘色地讲起岱宗坊的传说来：相传当年碧霞元君为占泰山，用尽千方百计，战胜许多对手，终于独占了这块宝地，成为一山之主。但她贪得无厌，依仗其父东岳大帝的权势，不断将管辖范围向四周扩张。这样，便引起各方神仙的不安和愤慨，大家纷纷去找掌管封神大权的姜子牙，状告碧霞元君。
一日，姜子牙带着"封神榜"来到泰山，给碧霞元君划定范围：以泰山极顶算起，四周各管五十里。碧霞元君嫌地面太小，当场就和姜子牙撒气、哭闹起来。
姜子牙处之泰然，好言相劝：
"元君，你若嫌地面小，咱们可以再作商量嘛！"“怎么商量法？"元君问道。
姜子牙成竹在胸，不慌不忙地说："你可以找件东西，投往山下，东西投出多远，就以其长划为界，你看如何？"碧霞元君心想，凭我的力气和本领，扔出千八百里不成问题。便答应说："好，就这么办！不过要说话算数，谁也不许反嘴！"“一言为定，决不食言！"姜子牙一本正经地说。
这时，碧霞元君躬腰拣起一块拳头大的石块抬手就要向外报，姜子牙急忙拉住，说：“且慢？石头遍地都有，你把它扔下山去，如何辩认？即使找到了，诸路神仙也不好承认啊！依我看，还是投件其他神仙没有的东西为好。"碧霞元君也觉得这话有理，但一时又找不到合适物件。姜子牙便在一旁启示道："依我看，你脚上的绣鞋他人皆无，你将它投出去，既好寻找，别人也不敢不认帐！"碧霞元君听了，认为所言极是。便脱下一只绣鞋，用上全身力气向山下抛去。
姜子牙和碧霞一起找到岱宗坊所在之处，只见那只绣鞋头朝下插在地下，形如一座小小的坊门。他们一算里程，从这里到极顶，只有三十来里。这时，碧霞元君方知中计，但又不好反口，只好默认。
此后，那只绣鞋变作岱宗坊，成为泰山的边缘。
乾隆听后，觉得微言大意，十分高兴，想起这次封禅巡山纪晓岚殷勤备至，不负所望，当即谕令，回京后，加官一等，从重奖赏。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 14:03:18

九．月下花前

纪晓岚在北京的住处，亦称"阅微草堂"。
原来，阅微草堂有两处，另一处在其家乡献县崔尔庄。后来他成《阅微草堂笔记》一书，其名盖取于此，自不必多说。
北京阅微草堂之东，便是樱桃斜街。樱桃斜街之南，便是北京有名的八大胡同。八大胡同，系由陕西巷、百顺街等八条街巷组合而成。八大胡同这里，素以烟花柳巷著称。不过，这里的妓女不同别处，多通诗词歌赋，品位较高，自然有了身价。
在八大胡同北面，接近纪晓岚家居住的阅微草堂，有一处青楼名曰"醉月轩"，极为高雅，名声风扬也足。醉月轩中，色艺俱佳之名妓颇多。而称绝道艳者有小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施、小倩六人。
这日，小如等六姐妹无事，正在屋中闲坐，忽见外面涌进一伙子人来。望去，乃是些旧相识。这里有纪晓岚、陈半江、戴东原、董曲江、刘师退、吴文魁，他们都是翰林院的，此外还有中堂刘石庵。
原来，翰林院编修陈半江，被乾隆派往江西南昌府出任知府，纪晓岚这些人都是他的好友，便假醉月轩来为他饯行。
这会儿，小如等众姐妹闻声，抬头望去，见是这些风流才子和一代名士来了，都非常高兴。她们非常仰慕这些人，觉得这些人的到来为自己抬高了不少身价。尤其是得到他们的馈赠，更是荣耀非凡了。于是，她们便都启门挑帘迎接。让座、看茶、打水，自然地是一番殷勤和繁忙。
待忙碌过后，大家都入了座，诸位名妓便提出了她们的要求：让这些才子们给题诗留联，以为相赠。
纪晓岚听了后，说道："既然大家有邀，我等决不会让你们失望。不过，我听说诸位也都是些才女，我倒想先听听大家的诗词，不知意下如何？"刘石庵、董曲江、陈半江、戴东原、刘师退也都是欣然同意。
小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施等，见这些才子很看重自己，心里也都非常高兴。还是由小如出头，她看了一下纪晓岚等人，便双手往左腿弯处一按，打了个"千"，权作行了见面礼。然后，说道："既然如此，我姐妹几人各联诗一首，也算作对诸位名士的欢迎吧。"接着，小如说道："现在由我提议，我们说首两物相仿的诗，也许会使室内生趣添辉。虽为俚调，不作高雅，倒也凑趣。"小如说完，又怕大家不知所措，便领先作了一首，以为示范。她作的这首诗是：两物相仿茶
和酒，吕字分开两个口。
不知哪口喝茶，
不知哪口饮酒。
嫦娥一听，完全明白了，这是个谜令，便接着说道：两物相仿霜和雪朋字分开两个月。
不知哪月下霜，
不知哪月下雪。
凤燕更是个机灵鬼，她略加思索后，便说道：两物相仿糜和黍，圭字分开两
个土。
不知哪土种糜，
不知哪土种黍。
月环也不示弱，接着说道：
两物相仿锡和铅，
出字分开两座山。
不知哪山出锡，
不知哪山出铅。
胜施又是一首出人意料的答诗，说道：
两物相仿椽和柱，
林字分开两个木。
不知哪木作椽，
不知哪木作柱。
醉月轩中，另有一妓，名叫小倩，色压群芳，光彩照人，艳丽奇绝。唯独不足的是，她是个哑巴。说来也奇，别的哑巴，耳朵失聪，她这哑巴，却耳朵灵敏如常。这会儿，她听了大家的诗作后，也搔首弄头，千态百姿，妩媚动人。这情态，更使人拜倒。特别是她那石榴裙随风飘舞时，更让人意乱神迷。
纪晓岚见势，明白了她的意思，便取来纸笔，让她以书作答。
小倩握笔，一挥而就。看去，只见上面写道：两物相仿你和我，炎字分开两
个火。
不知哪火暖你，
不知哪火暖我。
众人看了，都大吃一惊，没想这小倩竟这样聪慧，诗中透露着情丝脉脉，不觉似有春风鼓荡情怀，真个烤人。
纪晓岚见此，感叹不已。万没想到，在这个无声的世界里，竟蕴藏着如此深重的情感。于是，他当先给小倩留了赠联：无声无音倒也动神韵；有情有楚更是见苦心。
随即，陈半江亦赠了小倩一联：
问心须知默默含情处；
叩胸尽在深深不语中。
戴东原见之，挥毫题赠道：
多少苦衷，不忍明言同息伪；
有何乐趣，勉将默笑学婴宁。
刘石庵所赠一联，更为贴切：
真个销魂，千般旖旎难传语；
为郎憔悴，万种相思不忍言。
董曲江题赠尤为奇异，不同一般：
楚楚深情，何须语言描绘；
脉脉幽思，不用色泽掩映。
诸才子，又分别地为小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施五个名妓赠了联。值得一说的是，他们所获的赠联，都有她们的艺名相嵌，真个称得上妙绝伦比了。
小如获得的赠联是：
小住为佳，小楼春暖，得小住，且小住；如何是好？如君爱怜，要如何，便如何。
凤燕获得的赠联是：
凤枕鸾帐，睡去不知春几许；
燕歌赵舞，醒来莫问夜何宜。
嫦娥获得的赠联是：
灵药未应偷，看碧海青天，夜夜此心何所寄？
明月几时有，怕琼楼玉宇，依依高处不胜寒。
月环获得的赠联是：
天高地广，才见青青月；
海碧山翠，唯闻艳艳环。
胜施获得的赠联是：
胜女千娇，遗风四面，常惹痴郎望；
施艳百媚，传神八方，竟使醉男归。
众妓获联，欣喜非常，当即置酒，招待各位名士。
数人中，唯刘石庵能畅饮，即使连连干过三杯五杯也不醉。
而纪晓岚却大为不同。别看他生得体态高大，诗思又极为敏捷，却不善饮。这点与"李白斗酒诗百篇"相比，那是差得天高地远了。他只三杯两盏下肚，早已变成了红脸关公。
众才子和妓女们见了，都觉得有些好笑，要求他即席赋诗一首。
他看了看，见实在是有些躲不过去了，便站了起来，说道："很对不弃，纪某人因多贪了几杯，大有江郎才尽之感了。不过，为了酬谢大家的深情，我给大家讲一个故事吧，你们看如何？"“是不
是有关你自己的风流韵事？"嫦娥问道。
"讲是讲，可不许用暗语捉弄人。"月环说道。众名士也都应声附和。
纪晓岚见势，便变得严肃起来，说道："岂敢岂敢，我所讲的全是真人真事，是那年业师李又聃老师讲给我的。这可是个情海中的巧遇呵，大有沧桑无尽，月落星沉，而情丝绵绵之感呵。"接着，他便一字一板地讲述起来。李又聃有个同窗好友，名叫赵大中，东光人。赵大中因事自山东去北京，途经德州。遇一店名叫清风店，他便进了去。进店一看，见有一名小妓侑酒。初看时，他无甚感觉。可是过了片刻，他竟惊奇起来，叫道："啊！惜春？"那已是十几年前的事了。那时，他没少经过此地，曾幸遇一名叫"惜春"的小妓。惜春，长得聪颖、俏丽、妩媚，非常招人喜欢。在那期间，他没少与惜春在一起。为此，头脑中留下了很深的印象，一直消失不得。正因为这样，他今天见到了这名小妓，马上想起了当年的那小妓了。然而，他马上又将自己的想法否掉了。他暗暗地算了一下，如果当年的惜春尚在的话，年龄已该是４０岁左右的人了。
他想到这里，立刻抱歉地说道："对不弃，对不弃，是我弄错了。"也几乎就在他说这句话同时，那名小妓竟瞅着他痴痴地发笑。
赵大中有些莫名其妙，问道："难道是你在笑我的莽撞和憨蠢吗？"小妓听后，止住了笑声，说道："大爷，你怎么将肯定了的事情又马上否掉了呢？"“我错了，我就应否掉它，难道这事不对吗？姑娘。"“不，你没有错。"“没有错？"“没有错。错的而是我。"“是你？"赵大中简直是有些愕然了，只好用眼睛盯盯地望着小妓。
小妓道："请你再好好看看，难道我不像惜春吗！"一句话，敲开了赵大中的心扉，说道："像，真像，确实像。"“那么不像的地方呢？是不是指着我的年龄！"赵大中点了点头。
小妓听了，再没有笑，而是一本正经地说道："我老实告诉你吧，我名叫小莲，惜春是我的姑姑。"赵大中听了眼睛睁圆了，惊叫道："怪不得我将你当成了惜春呢。现在，我倒想要问你，那个惜春现在何处？"小莲道："远在天边，近在咫尺。不过，你还想见到她吗？"赵大中道："当然，我恨不得立时能见到她。"“那好，我会领你去见她的。不过，我倒想要问问你，难道我还真的像当年姑姑那样有吸引力吗？"小莲说这话时，是带着几分撒娇的口吻的。
赵大中听了，心花怒放开来，说道："同样，同样。"当夜，二人就宿在一起了。
翌日，小莲带领着赵大中来到了她们家里。一进屋，便见到了惜春，果然是多年前的老相识。
不过，赵大中心中却升起一种悲凉之感。只觉得岁月无情，光阴流逝得好快，当年的一个活蹦乱跳的惜春，如今已是半老徐娘了。也还算好，她当年的风韵犹存，依稀中又看出几分相似。于是，他们二人坐在一起，谈起当年，唠起别后，真是悲喜交加，欢快非常。
说来也巧。正在他们二人谈唠得如漆似胶之时，由后院走出一位五十多岁的老妇人。她见到赵大中后，先是一愣，接着又盯注了良久。
惜春也看到了老妇人，正待她要向赵大中作介绍时，不意老妇人却自己开口了，说道："这位大爷，可是东光人氏？"“不错。那你。....."老妇人没有回答，而是接着问道："那么，你当是大中了？"赵大中越发惊奇。
老妇人没有看他，接着问道："大爷，可是字板台甫？"
赵大中听到这儿，不由得啊地叫了一声。
老妇人还没有理会，继续问道："府上可是号称天下第一家？"
赵大中惊得有些说不出话来，只觉身子飘渺在云雾之中了。
老妇人也不用他再次追问了，而是自己解释道："看来，自己已是人老珠黄，肤枯肌衰了。唉，也难怪大爷不认识了。"老妇人说这话时，语其中充满了苍凉感。
然而，她也不等赵大中发问，继续说道："说来，这也是作女人的特点了。在人生中，第一印象总是那样的清新。虽说事情已经过去三十多年了，但是我从你的音容笑貌和那洒脱的身影里，我还能够认出你来。"赵大中听了，似乎是有所感觉了。但是，没等他说出口，老妇人却如数串珠一样地说道："我也是清风店的老人了，名字说出来你也会熟识的，就是那个曾轰动一时的名妓翠珠。"“啊？翠珠！"赵大中眼中一亮，似乎真的有一颗翠珠在眼前晃动，熠熠发光。
老妇人也似乎比方才更加麻利快了。只用手一掏，从衣兜里摸出一颗绿绿的翠翠的晶莹瓦亮的小东西。然后，在赵大中面前晃动了一下，说道："赵大爷，你不认识我了，你可还认识这颗翡翠扇坠吗？"“扇坠？"赵大中一惊，终于想起来了。
那是３０年前，他在这家清风店祝当年，这里有一个翠珠姑娘生得白嫩细腻，妩媚诱人，一弯刘海，两窝酒坑，实在讨人喜欢。两个人一见如故，赵大中一住就是多日，临别时将一翡翠扇坠留下作赠，未想事情过去这许多年了。
老妇人已再也不是无限感慨之状了，而是欣喜非常，说道："总算是我们祖孙三代与赵大爷有缘，今宵咱就来个不醉不休吧。"片刻，酒已置好。翠珠、惜春、小莲，共同陪着赵大中饮起酒来。
不过，赵大中的酒杯却总是迟举。他的眼前，总是流淌着３０年的岁月。时光，那真是一条浪花翻卷的河流。当年的翠玉一般的翠珠，已经变成了一颗被抽尽了水分汁液的干果；当年的荷花一般的惜春，已经早已是"莲花多结子"的时候了；只有这水灵灵的小莲，才是"绿竹又生孙"了。
想到这里，赵大中的眼角湿润了，似乎有那泪珠滴在酒中。是苦，是甜，是酸，是涩，他也分不清了。而翠珠、惜春、小莲祖孙三人都不觉得，也不避讳，起劝酒，欢快异常，其乐无穷。
纪晓岚讲完这个故事，向在座的诸位问道："大家对于这位赵大中的一箭三雕的情缘，可是有些羡慕否？"刘石庵听了，说道："何必空去羡慕人家！我这里倒有一个真实的故事，不知晓岚兄可想听否？"纪晓岚听了，笑道："既然刘兄愿作此奉陪，纪某自是洗耳静听了，请讲吧。"刘石庵道："那就让我在诸位面前献丑了。"刘石庵，名墉，字崇如，山东诸城人，乾隆十六年（１７５１年）进士。官至体仁阁大学士，加太子太保，是乾隆朝主宰朝野的重要人物。他足智多谋，诙
谐风趣，但又为官清廉直正。他与纪晓岚又是好朋友，二人经常在一起探讨学识，论说时政，很是对心。刘石庵要奉陪一个故事，纪晓岚就开始加他的小心了，怕他算计了自己。哪想还真按纪晓岚所猜测的来了。不过，乍开始时，纪晓岚还是没有听出来的。
刘石庵讲道--
说这话，已是７０多年前的事了。事情发生在河北沧州所属地面的献县。在献县，有家姓施，老人叫施己。施己会看阴阳宅。
一日，他的夫人对他说道："你一辈子净给人家看坟茔地了，结果人家出了些作官为宦的。而轮到自己家，你却不去看了。"施己听了后，打个唉声，说道："可惜，咱家没有福人哪。"“咱四个儿子，难道一个有福人都没有吗？"“至今还看不出。"“那么，你就没有别的办法了吗？"“办法吗，却有一个。"于是，他就对夫人"如此这般"地说了一阵。
这天夜晚，施己把四个儿子叫到跟前，说道："今晚，我叫你们四个人去咱家祖茔守墓。你们谁也不准在那里偷闲，要各尽职责，待天亮之后，你们回来见我，说明所见到的都是些什么。"四个儿子心里纳闷，老爷子今天这是怎么的了呢？为何想出这样地一个做法？但是，也不好问，只好遵命行事去了。常言，"一母生九子，九子还个别"，确实不假。施己的四个儿子中，老二、老三、老四关系融洽，常在一起。老大却与他们不同，总好自己在一边。那哥三个见了，背地里都这样说，老大可能是有什么隐私，不好对别人讲。然而，他们几次地跟随着老大，暗地里进行探视，结果也未发现什么情况。这事，暂时只好这样作罢了。
今夜，老二、老三、老四听了老爷子的话后，决定要跟着老大，要看个究竟。哪想，待他们注意寻找时，发现老大不知啥时已经不见了。无奈，只好他们三人一起出动向祖茔走来。
当他们兄弟三人走进祖茔地时，忽然狂风大作，刮得飞沙走石，将三人吹向了三个方向。老二在正南，老三在正东，老四在正西。说来也怪，他们被风吹到的地方，都在祖茔地边界。到了那儿后，他们再也不能动弹了，只能用眼睛向四下望着。
这天夜晚，正好是明月在天的日子。风过后，明月就出来了，把大地照个通明瓦亮，什么都看得真真切切。
他们看着看着，见老大由北面来了。放眼望去，只见老大忽然地拐进了一个尼姑庵，转眼不见了。
这哥三个，心里都明白。那尼姑庵中，有一个尼姑名叫妙玉，长得天姿国色，正当盛年。施家老大，早就与她私通，情感深切。这件事，哥三个早就听说，但是未能相见。今日亲眼所见，自然是无有疑虑了。
过了一会儿，施家老大由尼姑庵出来，便向祖茔地走来。说来也怪，自他走出来，祖茔地便变得风平浪静。更奇怪的是，老大的前面有两盏灯笼引路。老大走那灯也走，老大停那灯也停，显然那灯是专门为着老大打着的。这哥三个再一细看，见那提灯者正是两名小鬼。于是，他们三个暗自惊
讶道："莫非这个老大便是有福人！"老大在祖茔北面立足了，那两盏灯也一直亮到天明。
别看哥四个来时没有同来，归时却是同时回走。到家后，老爷子问了一下去茔地所见。
老二将所见讲了一遍。当讲到老大去尼姑庵时，更是一片加两片地讲开了。说老大与尼姑妙玉如何私通，邻里如何评说。又说，百闻不如一见，这回是端的看出了个究竟。他这样说，是为了让老爷子知道事实真相，免得平时对老大总是有些偏厚。事实也确如此。尽管老大不务正业，有时东逛西荡的，但是他从来不去管教，还想将来把当家的重担传给他。
哪想，待老二讲述完毕之后，老爷子不但没有加以指责，反而呵呵大笑起来，说道："你们不是找有福人吗，这回找到了。"“找到了？在哪？"“远在天边，近在眼前。"老二、老三、老四一听，愣了。不约而同，立即将目光盯在老大身上。心想，是他？能是他？能是这个与尼姑私通的大哥？
老爷子道："你们再细想想，当你们三人进茔地时，那是飞沙走石狂风大作。而老大进得茔地时，却是浪静风平，明月中天，再说，在他的前面还有两盏明灯，由小鬼给提着。要不是大命人，能有这后果吗！"哥三个一听，回味了一下在茔地的所见，心里也有些暗暗地服气了。
这时，老爷子又接着说道："这仅仅是个开头，有福的日子还在后头呢，你们等着瞧吧。"哥三个还想问一问，不过老爷子却没有再说的意思。只是出人意料地说道："你们快些把庭院收拾利落，把车套上，再带上些斋银，准备去接有福人。"“还接有福人？"老二问。
"对，更有福的人还在后头。"
“那么，那人是谁呢？"
“不必要细问了。马上起身，去将尼姑庵中那个妙玉尼姑接回家来。"这哥三个听了，眼睛都睁圆了。心想，老爷子这是怎么的了？这不明明是助纣为虐吗！
不过，哥三个对老人都很尊敬，没有提出反对的意见。他们立即拴车套马，置备银两，伙同老大一起前去尼姑庵。不用说，所带斋银是为了给妙玉赎身还俗的。
单说妙玉还俗，离开庵堂，来到施己家，不久便生下一个男儿。
原来，这个妙玉在尼庵时就已经怀有身孕了。
这个男儿生下来后，就不同寻常，与一般人不一样，夜晚观物，两眼炯炯发光，不用灯盏，即能看到黑暗中的物件，随着时光流逝，这种功能才日渐慢慢消敛了。少年时，这男儿记忆惊人，过目成诵，被乡里誉为神童。后来，进士及第，授庶吉土，复入翰林，官至侍读学士，侍服圣上。他机智善辩，诙谐幽默，甚得圣上欢心。这事，就出在当今乾隆朝。自然，这个人亦以风流才子称著于天下了。
刘石庵讲到这里，有意地将眼皮撩起来，看了纪晓岚一下，说道："只可惜，这个施己家如此有名望，却是此等身世。看来，人世间事，实在是无常呵。"
要说这个纪晓岚，乃天下才子，人间怪物，啥事能躲过他的心目！
他心想，这不是明明讲自己的身世吗！这个"施己"公，名字中的"施"姓暗示"系"，"系"与"己"合起来，这不是纪吗！不过，他也倒觉得有些新奇，自己的母亲张氏，实为名门闺秀，哪里有尼姑之谈；自己的父亲纪容舒，为堂堂正正的知府大老爷，乃科举取任，举人出身。哪里有此之说！
看来，这分明是刘石庵在捉弄自己。
不过，纪晓岚也没有表现出异样来。这时，他的心情有这样两种，一是不好当面揭露，那样做反倒会引火烧身，落得个真假难辩的下场，传扬出去也是有些难听；一是他与刘石庵是好朋友，都是当今圣上面前的大红人，为官清正，刚直不阿，互相仰慕。由于有了这样两个因由，他实在是不好意思把事情挑明白的。
然而，纪晓岚在这些事情上哪里容让过人！他是想，既要他知道我内心所想，也要给他一个反击，但是还要分寸适度，不能直接地伤损着他。
他想到此，便咽了一口小如新斟上来的茶，然后略露谦逊地说："刘仁兄的故事，使鄙人受益匪浅。不过，我也有一桩听来的往事，愚弟想请教仁兄，还望指教。"刘石庵明知他要反击，不过他也不反对，只是轻轻地呷了一口嫦娥新给添入的茶。
"哪里哪里，愚兄所言，也只是凑趣罢了，难得贤弟捧常"刘石庵不紧不慢地说道。
"那么说来，为弟就要献丑了。"
纪晓岚说着，便讲了起来。
说的是，当今圣上跟前有两位宠臣，一个名叫王申，一个名叫土庸。
王申和土庸二人，虽然同为朝廷重臣，品行却大不一样，一个贪，一个廉。
谁贪？王申。
谁廉？土庸。
一日，当朝圣上来到午门外。他举目一望，见午门至正阳门一段御道，已年久失修，原来，那条御道为块石所砌，此时已经磨损沉陷得高低不弃了。
于是，圣上传旨，要王申带人去修，限三天报上所需费用，两个月修整完毕。
王申领旨，心中非常高兴，觉得这是一个发财的好机会。
这项工程，本来一万两白银就足用了，可是他却报了个十万两白银。他在奏本写道："这段路，路面石头要全部更新，需要的石头要从房山运到北京，又要石匠精雕细制，工程浩大。因此，即便节俭开支，也得白银十万两。"圣上阅过奏本，当即恩准。
结果，不到一个月，御道修完。
圣上前来巡视，见御道修整一新，心中非常高兴，当即宣布：赏银万两，升官一等。
王申大人闻知，自是喜出望外。
哪想，纸包不住火，不几日这事的秘密便传开了。
土庸大人家有两个老家人，一个叫衣福，一个叫宝安。因这两个人是常人，有好多事都不背着他俩，这样他俩也就听到了。后来，他俩便将听来的事，讲给了土庸大人。
原来事情是这样：王申在修整御道时，并没有将旧石头全部起出扔掉，他想了一个妙法，只是将那些旧石头拆下来，把道铺了铺，把石头翻个个儿，再请来石匠将石头凿了。这样一来，铺装上后，便跟新的一样。由于他偷工减料，所用资金只有一万两银子，他纯剩九万两银子，再加上圣上所赏给的一万两银子，先后十万两白银白白地流进了自己的腰包。
单说这个土庸大人知道这件事之后，跟没知道时一样。第二日清晨，照样上朝去了。
他坐在朝房里，正好与王申大人相见了。
王申大人忙与他搭讪起来。
然而，他却闭着眼睛，像是要入睡的样子，只使王申大人讨得个没趣。
天色大明了，太和殿鼓响了。接着，就听太监高喊道："万岁驾到--"朝房里的文武大臣们闻听，都急忙整理衣冠。然后，鱼贯而出，向太和殿奔来。
土庸大人见了，却没有动。而是等所有大臣走出去后，自己飞快地将朝服脱下，然后将里子向外翻了过来，再穿到身上，这才跟随了出去。
由于他跟随在身后，他的这个举动并没有被其他大臣看见。
圣上坐在龙椅上，居高监下，看得个清楚。他搭眼一看，在群臣后面站着个衣着不同的人，便有些纳闷。于是，他让群臣起身站到两边，自己要看个究竟。
这下子看明白了，见是中堂土庸。圣上心想，土庸历来办事谨慎，今天这是怎么的了呢，怎么将朝服穿反了呢？即便是马虎和着急所致，也不会闹到如此地步啊！
当朝有明文规定，朝服不整，为"御前失仪"，这是要判重罪的。
这时，王申大人也看到了，故意将声调抬高，说道："土庸大人这是怎么的了。面君匆忙，都可理解。但是，不管怎么的忙吧，也不会落到这个地步啊！"不用说，这个王申大人的话语是添油拨灯，也好让圣上加罪于他。
按理说，对于土庸大人的这个作法，圣上也满心是气的。
不过，土庸大人这样做，也是有依仗的。王庸三代为朝廷重臣，其父身为太师，为官清正，很得朝廷倚重。当今太后，又是土庸大人的干妈，更是使他在别人眼里是高人一等的。
因此，圣上望了他一下，只好将降罪的口吻改为责备的口气，说道："御弟，你怎么将朝服穿反了，这太不应该了。你快下去将衣服翻过来穿好，然后再来见朕。"哪想，土庸大人并没有动，反而说道："启奏圣上，臣的朝服穿反了不应该，皇家的御道翻着铺，恐怕是更不应该了吧。"王申大人当时正站在旁边，他听了土庸大人的话后，只觉得万丈高楼失脚，扬子江心断浪崩舟，脸也由红刷地变白了。
圣上听了土庸的话后，心里却有些丈二和尚摸不着头脑，便问道："你说翻铺御道？这是怎么回事呀？快向朕讲明。"土庸斜了一下王申，说道："请万岁问一问王申大人，便会知晓，他是比我清楚的。"圣上转脸向王申问道："这是怎么回事？"王申大人一看，事到如今，再瞒蔽也不中了，便慌了神思，急忙跪倒在地，说道："为臣该死。臣没有用新石头铺御道，而是把原有的旧石头翻过来了。"“好个王申，你竟敢欺君罔上！"圣上怒气冲冲，又接着问道，"你到底用了多少银子？"“一万两。"“那九万两呢？"“那九万两。....."王申哆嗦着，答对不上了。
土庸大人看了，说道："启奏圣上，不用细问了，这不是明摆着吗！"圣上一听，可也倒是。但是，毕竟王申大人是圣上宠臣，尽管圣上怒气在胸，最后还是宽容了他，说道："王申任意胡为，罪责重大。朕命你将所侵吞九万两白银如数退回国库，重修御道。重修御道所需白银，由你自家拿出。另外，免去你所升官一级，再降职三等，还要收回所赏赐的白银一万两。"这时，朝臣都跪地山呼道："皇上圣明。"接着，又山呼道："土庸大人参奏有功，理当赏赐。"圣上闻听，说道："御弟参奏有功，朕赏你朝服三件。只有一宗，今后再不要翻穿朝服了。"土庸听了，急忙跪地，说："谢主隆恩。反穿朝服，也只此一次了。"事情本来应该就此结束了。可是，事隔不久，又发生了"以砖换银"的故事，使得土庸大人智斗王申的内容，又升华了一步。此事后提。
为此，圣上赏赐土庸大人两名宫女。
土庸得此赏赐后，欣喜非常，此后常与二位宫女恩爱在一起，又惹出不少风流韵事来。
"对于那些风流韵事，都在大家的想象之中了，自不必多说了。对于那个'以石换银'的故事吗，以后咱再交待。"纪晓岚说到这里，把眼睛转向刘石庵，问道，"刘仁兄，不知听了此故事后，有何见教！"刘石庵心里早就明白。纪晓岚所讲的故事中的"土庸"，正是指"墉"字，自己名曰刘墉，这自然影射于他；那个"王申"，正是指"珅"字，乃和珅之名，这自然影射和珅。好在这故事中，对自己多了些褒，少了些贬。那些风流韵事，也未去挑明，自然这又是另外的一种"讥讽"了，不提。
这会儿，在座的刘师退，见纪晓岚与刘墉刘石庵的一还一报、唇枪舌箭地论战了一番了，事情也应该结束了。再说，也不能光听他们的逗趣，更不能因此而冷落了众妓的心。于是，他提议："咱们还是饮酒行令，在座的人，不分宾主，一律参加，以次来对，以漏壶计时，滴水一百响之内对不上来的人，罚酒三大杯，大家意下如何？"“同意！"大家异口同声喊道。
"那么，请你出上联吧。"纪晓岚说道。
刘师退暗示了一名小妓，让她备好壶漏，并准备三个令杯。然后，解释了自己所要出的对联格局，要求必须各拆两字，而且要语意通顺畅达，只有这样才算合格。
接着，他出口念出上联和作答联，以为示范。联云：因火生烟，若不弃出终是苦；水酉为酒，入能回头便成人。
纪晓岚历来文思敏捷，首先唱和。这时，漏壶才刚刚地滴了三响。他唱和的上联是：舛木为桀，全无人道也称王。
刘石庵听了，也接着对出下联：女支为妓，情海无心自天青。
戴东原略一思索，也忙吟道：采丝为彩，又加点缀便成文。
大家听了，都欢呼道："妙哉，贴切。"
这时，漏壶才响过１５下。
董曲江搔了搔头皮，这才惊喜地叫道："我也对出来了。"接着他吟道：人言为信，倘无尚书乃小人。
陈半江挽了挽衣袖，站起身来，说道："听俺的。"接着，他答道：一大冷天，水无一点不成冰。
大家听了，又是一片喝彩声起。
这时，坐在纪晓岚身边的小如，扯扯他的衣襟，小声而腼腆地说道："纪大学士，奴婢也对了一个，你听听，看能通过否？"纪晓岚道："好好，你快说说我看。"“不过，你可不能笑话我。"显然，这也是她要说给大家的。接着她对道：少女为妙，大来无一不从夫。
"妙妙，实在妙！"纪晓岚首先拍手捧场。刘石庵也频频点头称是。
嫦娥也不甘示弱，从刘石庵身边站起，说道："奴婢献丑了。"接着，她对出了下联：女卑为婢，女又何妨不称奴。
这时，漏壶仅滴了５３响。
陈半江听了，说道："看来，'醉月轩'的姑娘，都是当世才女，名不虚传。"这会儿，坐在陈半江身边的凤燕，坐在董曲江身边的月环，坐在刘师退身边的胜施，还都在低头筹措，凝目思索，有些难以为情。
于是，纪晓岚便有意替她们解围，说道："出诗答对，仅是其一。我听说'醉月轩'的姑娘，个个能歌善舞，琴瑟琵琶，样样精通，我看何不让她们表演一段。只有这样，也不亏她们有个'杨柳小蛮腰'的身段了。"这时，尚未等大家表示出态度，哑妓小倩竟向纪晓岚打起手势来。她意思是说，她已经想出下联了。
于是，有两个小婢见势，便急忙捧来纸墨笔砚。小倩也不畏惧，提起笔来，一挥而就。在座的人围过去看了，都赞叹不已。只见那下联是：子女相好，人弗作恶便成佛。
“啊呀，就剩我仨了。"月环、胜施、凤燕同声叫道，"这漏壶滴得叫人心慌意乱，不知怎的，今天在众位学士面前，怎么的也想不出了。"“别忙，现在漏壶才滴到７１下，你慢慢想。"小如说道。
“不，我甘愿领罚了。"凤燕道。
这时，已有小妾又置上些酒菜。凑巧，上了一道名叫"生泡大蛤"的菜。胜施见了，如有所思，忙偏过头去，对坐在董曲江身边的月环说道："我不知在什么书上见过，有一句话是'雀入大水变成蛤'，这当作如何解释？"董曲江捏了月环一下素手，说道："你可能不十分清楚，何不向纪学士请教！"月环心领神会，便将脸转向纪晓岚，说道："是呀，我这里倒是有些请教了，请指正吧。"纪晓岚听了，呵呵大笑一声，说道："不过，我倒觉得这句话是你记错了，应该是'雀入大蛤变成水'吧！"大家一阵哄堂大笑。
众妓的脸也唰地都羞红了。
正当这时，号称江南第一才子的吴文魁提议道："我看对这副对联的事，就到此为止吧，下面咱再换个新联。不过，我要求与纪学士对。"“好，请听便吧。"纪晓岚道。
"那就不客气了。"吴文魁说着，便念出了他的上联：惟本色英雄方能到此；纪晓岚立即答道：是可怜儿女何必苛求。
吴文魁大为惊异，没想他来得如此神速。
不料，正这时纪晓岚依约念出上联：羡君一片豪情，能似此娥眉粉黛？
果然，吴文魁是才高八斗的俊士，立即接答：叹我十年苦读，安胜他富贵功
名。
这真是棋逢对手，将遇良才，两下问答，胜负难分。
正这时，以抽烟出名的号称"纪大烟袋"的纪晓岚把烟袋点着，小如也将桌上火锅盖掀开。倾刻，室内被烟和气充满。
吴文魁见状，灵机一动，说道：抽烟呵气，眼前风云聚会；
说来也巧，吴文魁说这话时，竟放了一个响屁。小如一听，哧地一声笑了。
纪晓岚闻之，眉毛一挑，接道：
撒尿放气，胯下雷雨交加。
听了这一付对联，屋子里顿然卷起雷鸣般地掌声和轰笑声，久久不绝。
吴文魁听大家的轰笑，独他不笑。此时，他想起陈半江将去江西南昌，遂想起江西南昌有座"状元桥"，系因状元戴衢享而名。戴衢享，江西大庚人，才华出众，但因县令有眼无珠，埋没了他好些年，直到３０岁时，连个小小的秀才都未考到手。众考生不服，就在这年给他捐了个秀才，这才取得入乡试资格。没想，８０天中，他乡试、京试、殿试都获第一名，连中三元。昔日里那个县令闻之，自知厄运难逃，连夜挂印溜走了。他想到戴衢享，又想到素以"神童"称世的纪晓岚，待讲明这件事后，遂得一上联：三十年，县考无名，府考无名，道考也无名，人眼不开天眼开；纪晓岚明知这是他在试己，便也不示弱，当即作答道：八十日，乡试第一，京试第一，殿试又第一，蓝袍脱下紫袍归。
吴文魁想到纪晓岚主考江南，自己游历洞庭、巫峡情景，遂口占道：洞庭湖，八百里，波滚滚，浪滔滔，大宗师自何而来；纪晓岚听了，马上答道：巫山峡，十二峰，云霭霭，雾腾腾，本主考从天而降。
吴文魁与纪晓岚的对答，已经进入高潮，互不相让，难分胜负。众人听了，只见他俩的答对是：四维羅夕夕多，羅汉请观音，客少主人多；弓长张隻隻雙，张生求红娘，男单女成雙。
天当棋盘星当子，谁人敢下；地作琵琶路作弦，何者能弹。
山竹无心，空生几对枝节；河藕有眼，不沾半点污泥。
松下围棋，松子每随棋子落；柳旁垂钓，柳丝常伴钓丝悬。
读书好，耕田好，学好便好；创业难，守成难，知难不难。
说到最后，两人又以药名、桥名、地名、物名作对，分外生色。其联云：三尺天蓝缎；六味地黄丸。
今日过断桥，断桥何日断；
明朝奔圆月，圆月几时圆。
洛阳桥，桥上荞，风吹荞动桥未动；
鹦鹉洲，洲下舟，水推舟走洲不走。
吴文魁听了，马上来个简单的一联，只两字：色难；纪晓岚听了，说道：容易。
吴文魁未解意，说道："既云容易，为何不对？"纪晓岚答道："早已对出。"“何也？"“请猜。"吴文魁思索片刻，方才领悟，不觉呵呵大笑，说道："好个才思敏慧纪大学士，'色难"对'容易'，何等贴切，真天衣无缝也。"随即，纪晓岚与吴文魁又谈论了"扬州八怪"中的郑板桥、金寿门、罗雨峰、高西唐、黄恭懋、李复堂等人，是那样津津乐道。众才子和众妓听了，都有些目瞪口呆。
临了，有纪晓岚、吴文魁、陈半江、刘石庵、刘师退、董曲江、戴东原，及小如、嫦娥、凤燕、月环、胜施、小倩和另外三小妓，每人一句，遂得言情七言律诗二首。不久，在京传开，遂引为千古绝唱。
其一，云：
看遍人间多少情，
唯独你我最相通。
山花吐月心心淡，
水浪衔云瓣瓣浓。
岸畔无舟篙正插，
滩头有影柳斜横。
谁当了却风流事，
茶食减味色常空。
其二，云：
我将我心捧给他，
不知是叶还是花。
如为嫩叶叶常好，
若是鲜花花永佳。
月影融融梦织网，
云光漠漠魂纺纱。
只因盼侬多健建，
当劝休识女儿家。

夏日寒冰 · 发表于 2007-4-8 14:20:52

十．结怨和珅

和珅得宠于乾隆皇上，实在是小人得势，一时间张狂起来，把一班文臣武将全不看在眼里。他仗着皇上的宠爱，卖官鬻爵，广收贿赂。便是和珅的家奴，也有许多官员去孝敬，只叫那家奴，在他主人前说一句话，便可升官发财。这也难怪，当时乾隆对和珅的话，句句相信，件件依从。别人的话，却很难听进去。有时遇到皇上动怒，只叫和珅进来说一句话，立刻转怒为喜。皇上常把和珅称为"我的人"。四方进贡的宝物，皇帝吩咐和珅自己挑选，把十成里的三四成都赏给他。而实际上，和珅已经拿到了五六成，因为他早拣好的东西，拿到了自己家里藏起来，却把拣剩下的，留给了皇帝，皇帝再分给他一部分。这样和珅家里的财宝越积越多，有许多珍品还胜过大内里的。
有一天，正是望日十五，皇子、公主都进宫朝见，皇后留他们在宫中游玩。七阿哥和诚亲王两个到了长春宫。七阿哥一不小心，打碎了设在宫中的一只碧玉盘，这下可把七阿哥吓傻了，因为这只玉盘直径一尺有余，颜色翠绿，是乾隆皇帝最心爱的。正在七阿哥守着盘子哭的时候，凑巧和珅从院子里走了进来。
诚亲王年纪大些，知道这件事，只有和珅才有能力帮忙，便拉七阿哥给和珅磕头。起初和珅不肯管闲事，后来七阿哥急了，诚亲王又许给和珅一万两银子，求他想个法子，和珅这才答应。
到了第二天，诚亲王的父亲，真的送过一万两银子去，和珅便在家中拿了一只碧玉盘，悄悄地安放在长春宫里，这只碧玉盘要比打碎的那只大上一倍，原也是进贡来的，和珅却把大的留在了自己家里。
和珅此类事体干了许多，官却越做越大，很快升为吏部侍郎。那班御史看他这样肆无忌惮，实在有些忍不住，便今天一本，明天一本，大家雪片似的参奏和珅，但乾隆皇帝不准，总是放纵着他。
这时的大学士刘统勋，是一个正直的老臣，看和珅闹得太不像话，常常当面责备。乾隆皇帝看到刘统勋忠心耿耿，功勋卓著，因此每逢刘统勋来奏和珅如何贪赃，如何枉法，便用好语去安慰他。
刘统勋是纪晓岚的座师，两人交往一直密切。刘统勋常向纪晓岚说起这些事情，纪晓岚虽然义愤填膺，但见圣上如此宠爱和珅，也无可奈何。便抄录柳宗元的《蝜蟝传》做为劝慰："......今世之嗜取者，遇货不避，以厚其宝，不知为己累也。唯恐其不积。及其怠而踬也，黜弃之，迁徙之，亦已病矣。苟能起，又不艾，日思高其位，大其禄，而贪滋甚，以近于危坠，观前之死亡不知戒。虽其形魁然大者也，其名，人也，而智则小虫也。亦足哀夫！"一日午后，一位姓吴的郎中求见纪晓岚。这郎中本是一位侍郎的管家，因同和珅拉上关系，成了和珅的党羽，靠着和珅的提携，竟摇身一变当起官来，吴郎中当官以后，对上司百般谄媚，阿谀奉承，卑躬屈膝；对下属则敲诈勒索，雁过拨毛，贪赃受贿，在京中声名狼藉，正直的官员耻于与他结交。
这位吴郎中本无什么才学，却附庸风雅，爱收藏名人书画。他看纪晓岚以文采出众而名满朝野，便多次托人向纪学士祈请墨宝。可是纪晓岚不管他怎么托人，怎么送礼，都婉言推辞，不肯给他写上一字。
谁知吴郎中恬不知耻，竟亲自上门求见。纪晓岚先是让下人回说，老爷酒醉未醒，不能见客，但吴郎中死皮赖脸地不走，从午后一直等到天黑。
纪晓岚无可奈何，只好出来见他，但又说"新患手疾，不能捉管，等日后痊愈，方能献拙。"吴郎中看今日不能成事，只好悻悻而归。但他仍未死心，觉得求不到纪学士的墨迹，有伤自己的脸面。于是下了狠心，一定纠缠下去，不达目的不罢休。
有一天纪晓岚从朝中回府，吴郎中事先安排人打探得仔细。吴郎中接到回报后，便在半路上迎侯，拦住纪晓岚的轿子，非请到吴府小酌不可。
纪晓岚到了吴府，见吴郎中早安排人预备好了文房四宝。
吴郎中摇尾乞怜地向纪晓岚打拱作揖，求他当场题写字幅。
纪晓岚知道，这种人得罪不得，不得不勉强应酬，但又担心毁了自己的声誉。他心中一动：何不如此如此。于是提毫写出一幅联来：家居化日光天下，人在春风和其中。
吴郎中喜出望外，称谢不迭。当日宴请过纪晓岚后，又叫人送上一份礼物。
纪晓岚也不推辞，心安理得地带回家去。
这回吴郎中的愿望达到了，常以此向人夸耀，全然不知纪晓岚骂了他。直到后来，纪晓岚因"泄盐"充军伊犁，才有人告诉吴郎中：这副对联是副嵌头儿联，上下联的第一个字联起来是"家人"二字，是在暗骂他那不光彩的出身。
却说纪晓岚虽与和珅无什么往来，但一同侍奉乾隆，二人也是时常在朝中相见。他对和珅的事假装不知道，也不参奏。见到和珅时，谦谦有礼，不卑不亢，和珅虽嫉妒他的才能，但这是真才实学，不得不敬重三分。
有次乾隆出行，由和珅、纪晓岚等人侍驾，乘船沿运河南行，行到沧州地界。距献县才几十里。这里原是九河故道，河汊众多，许多小河注入运河。在一条小河的入口处，两岸土质松软，被水浪冲成许多小穴窝，人们叫它"浪窝"。但由于那时人缺乏常识，在民间广泛流传着一种说法：说那是乌龟的寄居之所，说得通俗一点就叫"王八窝"。
乾隆在船上看这里浪窝很多，觉得有些奇怪，便问身边的纪晓岚："这两岸的坑穴，是些何物？"纪晓岚正想为皇上解释，和珅却在一旁答道："圣上，这里是纪学士的老家呀！"这是和珅戏弄纪晓岚，将那些"王八窝"，说成是纪晓岚的老家，那纪晓岚岂不成了"王八"！然而乾隆不知道民间有关浪窝的传说，没有听出这层意思来，见和珅多言，又答非所问，便扭头看和珅一眼说道："和珅勿须多言！"纪晓岚对和珅的意思很清楚，便对乾隆皇帝说道："启禀万岁，这穴窝密集之处，
便是河深的地方。"“噢，河深的地方，何以见得？"“河深"与"和珅"二字音同，巧妙地回敬了和珅，和珅听得清楚，但刚才已受过皇上责备，便不好多言。纪晓岚见皇上又问，便又说道："此段河水暗绿，波大浪多，惊涛拍岸，形成诸多浪窝，自然是河深的地方。"“爱卿所言有理。"乾隆点头赞同。
连皇上都说有理，和珅不敢再说什么了，只好看着纪晓岚苦笑两声，自觉不如纪晓岚才思敏捷，越发对他敬畏了。
丁亥年新春，刘墉已升任协办大学士。他见和珅趾高气扬不可一世，乾隆皇帝有意纵容，大臣们的参奏又一律驳回，心中十分愤恨。常想：即使搬不倒他，也要给他点颜色看看。
这天，刘墉侦悉和珅应召入宫，正值风雪交加，泥泞满地，刘墉心生一计，要让和珅出出洋相。
刘墉换上一身破旧的皮袍，匆匆出门，到通往宫中的路上，等候和珅。和珅刚走到这里，刘墉差人拦住轿子递上名刺，同时说明："中堂亲自过府贺年，没有遇到和大人，现在已经下轿了。"和珅虽对刘墉耿耿于怀，但见刘墉对自己如此尊重，自己此时此刻不能失礼，无可奈何，只得冒着风雪下了轿子。和珅正要跟刘墉招呼，但刘墉没等他说出口，先"扑通"一声跪在了雪地上，口中说着："给和大人贺年！"和珅一见到刘墉跪在地上，刘墉也是位高德尊权重一时的人物，都跪在
地上拜年，和珅不得不急忙跪到地上回拜，可是他过年穿在身上的是格外名贵价值万金的雪貂皮袍和锦绣马褂，一下子沾得污浊不堪。
两人站起身来，和珅看刘墉，虽然他身上也是沾满泥污，但他却穿得是件破皮袍，早已破旧不堪，根本不值几个钱了，看来是有所准备，知道这是刘墉故意整他。和珅心中叫苦不迭。到了宫中，将此事向乾隆哭诉了一遍，要乾隆为他出气。
乾隆觉得又好气又好笑，说道："是你自己跪在地上跪的，怎么好拿刘墉治罪，大清律法上也没有此条啊！"又对和珅劝慰一番，便就此了事。
满朝文武一时间将这件事传为笑谈，觉得刘墉为大家出了一口怨气，人心大快。
于是，有人向纪晓岚说： "纪大人满腹经纶，足智多谋，善于捉弄人，连诸位朋友，都让你戏谑过。锋芒所向，为何总是闪开一个和珅？"纪晓岚也不否认，随即答道："与友人开玩笑，只是寻个开心，友人虽难堪出丑，自有友情存于心中，不会介意，开得玩笑多了，说明友情深厚。我与和珅同朝称臣，也有时开个小小的玩笑，只是蜻蜓点水，适可而止，实因我们的交情不可与诸友相比啊！"和珅收受贿赂，已积蓄了万贯家财，于是挥金如土，连年大兴土木，营造府第。亭台楼阁，花园水榭，应有尽有，豪华至极，侈奢无比，并在各处雕刻名人的题词题字，汇集各家书法，要将和府装点得美妙无双，冠绝京华。和珅在花园中建了一座凉亭，要在亭上镶一亭额。纪晓岚是文章圣手，他便求纪为之题写。
纪晓岚见和珅这次有求自己，心想我何不嘲弄他一下，让这位目中无人的权贵，也晓得我纪晓岚的厉害。
纪晓岚谦和地接待了和珅，又郑重其事地为和珅题写了两个大字：竹苞。
这"竹苞"二字，本是《诗经·小雅·斯千》中的词语，其原句是"如竹苞矣，如松茂矣"，人们常以"竹苞松茂"颂扬华屋落成，家族兴旺。现在纪学士只写"竹苞"二字，和珅以为文简意丰，别有韵味，心想纪晓岚的学识确有过人之处。又看纪晓岚与别人常常是虚与委蛇，今天对自己是毕恭毕敬，和珅自然有几分得意，也不怀疑他在戏谑自己，便兴致勃勃地拿回府去，督工制成金匾，
端端正正地悬于亭上。
新建的和府落成之后，和珅得意非常，在府中举行落成典礼，大宴宾客，炫耀门庭。一时间，和府内外，车水马龙，冠盖云集，热闹非凡。
文武百官的庆贺和恭维，使和珅感到无比荣幸。盛宴款待之后，兴高彩烈地引导来宾在府内各处观赏一番。
人们到了和府花园，看了纪晓岚题写的匾额，不少人看出其中用意，只是当场默然不语，回去之后互相传说，大为开心。
这天，刘墉、刘半江、卢文弨等人应邀来到和府。看到纪晓岚为和珅题写的"竹苞"二字，刘墉忍不住哑然失笑。和珅见刘墉笑得古怪，奚落之意溢于面表，但不明其中缘故，便向刘墉问道："石庵兄为何发笑？"刘墉听和珅一问，后悔自己刚才失态，只是笑而不答。
刘墉越是不说，和珅就越是怀疑，于是再三追问。
刘墉心想，我何不当众说出来，让和珅当众难堪，不信他不怨恨纪晓岚，那他就会想法回敬一下，这两只好斗的公鸡碰在一起，准会有好戏看的，大家岂不快哉！想到这里，刘墉扬手一指那块匾，对和珅笑道："看了匾上所书，不能不让人发笑啊！"这时，站在刘墉身后的刘半江，早已看出匾中用意，因他几个都是纪晓岚的多年好友，有意为纪遮掩，便悄悄地拉一拉刘墉的衣服，示意他不要说出真情。
和珅仍在追问："请刘大人明示，这'竹苞'二字有何蹊跷？"刘墉得了刘半江的暗示，一时犹豫起来，刘半江抢着说道：“依我看来，'竹苞松茂'，语出《诗经》，后人沿用久矣。
今者纪学士只题'竹苞'二字，实为乱翻典故，弄巧成拙，贻笑于大方之家啊！"和珅听了将信将疑，又掉头向刘墉询问，刘墉沉思一下，想此事这样，一出好戏就看不成了，便按捺不住地说："依鄙人之见，这是纪春帆在和你开玩笑！"和珅不解其意，赶快追问："他和我开的什么玩笑？"刘墉笑道："你把'竹苞'二字拆开来看，岂不成了'个个草包'吗？"和珅这时恍然大悟，心中又羞又恼，虽然当着众多宾客不便发作，但心中恨得咬牙切齿。暗暗想到，这纪大肚子，竟然作践到我
头上来，岂不是吃了熊心豹子胆，我一定将你纪晓岚置于死地！
果然时间不久，纪晓岚同和珅的关系紧张起来。和珅几次进谗言，参奏纪晓岚，但纪晓岚也是乾隆的爱臣，乾隆见是一些鸡毛蒜皮的小事，不忍心伤害纪晓岚，便劝慰和珅一番了事。
和珅存心要陷害纪晓岚，刘墉知道了，后悔不已，心想自己只不过是想从中挑拨一下，让纪、和二人产生点小摩擦而已，没成想这和珅如此心狠手黑。便去向纪晓岚陪礼道歉，要他多加小心。
刘墉与纪晓岚本是好友，为什么他这次竟然做出对不起朋友的事来？这其中另有缘故--纪晓岚和刘墉等人侍驾出游泰山，行封禅大典时，御驾出了京城向南行进，行到河间县地面，再往前走就是献县了，乾隆行到这里想起纪晓岚"哭雨"的事来：那是前一年的春天，天空正下着一场山雨，细雨濛濛、飘飘洒洒。正逢纪晓岚应召入宫，皇上见他脸上浇了许多雨水，便问道："你为何进得殿来，还不把脸上雨水擦掉，你可知罪？"纪晓岚一听，有些害怕，刚才听人家宣召很急，便赶紧进宫面君，匆忙间忘了擦去雨水，此刻皇上降罪下来，如何回答是好？他急中生智，向皇上回道："为臣面上雨水已经擦去，圣上所见，不是雨水，却是泪水呀，擦不胜擦，恭请圣上恕罪。"皇上听了心中一喜，心想纪晓岚又在跟我耍花招，我倒要察问一番，看他如何答对，便问道："爱卿，为何落泪？"纪晓岚见皇上有意追问，便急忙答道："微臣恭请圣上明鉴--"说着纪晓岚停下话来，偷眼看看皇上脸色。皇上问道："明鉴什么？还不快讲！"“微臣不敢讲，怕圣上降罪下来，
吃罪不弃。"“朕赦你无罪，快快讲来！"“谢皇上，叩请圣上明察。为臣家乡河间府，本为九河交汇之所，地势低洼，雨大之年，淹灌田亩，禾稼受损。雨少之年，地碱土瘠，野草都不能生长。这里即使赶上丰年，也只能得六七成；若是干旱之年，地不纳苗，泛起一层白白的碱末。每逢春季，干旱少雨，他处百姓皆曰'春雨贵如油'，家乡百姓均说：'春雨咸如盐'，皆因雨水降下，大雨尚好，能把碱气压下去，最可恨的是像今天这样的小雨，雨过天晴，日头一晒，盐碱集于地表，田里泛起一层碱沫。正赶上这春播之时，种上不出，出苗不长，田里无苗，家乡百姓，靠何获得秋收？为臣想起此事，悲悯家乡百姓，禁不住潸然泪下。"纪晓岚说着此语，真的声泪俱下，一幅十足的感伤情怀。
皇上看他脸上的雨水，真的换成了泪水，难得他有忧国忧民的一片赤诚之心，居庙堂之高，而忧其民。皇上说道："看你忧心忡忡的样子，倒是真的忧虑家乡百姓。每逢雨雪风霜，你常常为家乡忧虑吗？"“为臣不敢说谎，无论阴晴雨雪，家中朝中，臣总是惦记着百姓的疾苦。"“好吧！朕就是喜欢你这样的臣下。那么你说，什么时候你才高兴呢？"“臣不敢说。"“只管说来，恕你无罪！"“为臣叩请皇上，免去家乡今年钱粮。"“呵呵，说了半天，你在和朕绕弯子啊！"“为臣不敢！恭请圣上降恩于家乡百姓，纪晓岚代家乡百姓谢恩了。"说着纪晓岚又跪在地下叩头，把皇上逗得连连发笑。
乾隆想想说道："河间府共有几县？"
纪晓岚答道："一十三县。"
“河间府一十三县，地面太大。这样吧，朕免去你献县本年的钱粮，你看如何？"“谢万岁。"纪晓岚连连叩头，已是笑容满面。.....乾隆皇帝想到这里，把纪晓岚叫到御驾旁边，向他说道："纪昀你可知罪？"纪晓岚听了此语，心里有点担心，但见皇上脸上笑呵呵地，不像有怪罪自己的意思，便大胆说道："启奏皇上，为臣不知何罪！"皇上说道："出京以来，一路上，谷物稔熟，棵粒饱满，枣李成行，挂满枝头，全然一派丰收景象。你为何在去春下雨之际，谎报实情，说家乡丰年只有七八成年景，快快与朕道来！"纪晓岚见皇帝想起了去年哭雨那件事，便笑呵呵地奏道："官道两旁，良田千顷，加上交通方便，百业兴旺，经济发达，人多地少，勤于经管，自然看上去都有九，十成年景，为臣家居河间城东南面百余里的崔尔庄，那里地势低洼，土地盐碱瘠薄，不能和此处相比，今年风调雨顺，也只有七八成年景。"皇上本来就喜欢纪晓岚能言善辩，今天见他如此说来，倒产生了一个奇怪的想法，我倒要看看你纪府如何，便吩咐，下了官道，绕道崔尔庄，今晚驻跸纪府。
纪晓岚见如此这般，赶快派人到前面引路。专拣庄稼长得不好的地方走。由河间城离开北京直通大名府的官道，曲曲折折地奔向崔尔庄。
皇上一路所见，确如纪晓岚所说，田地或是盐碱泛白，或是龟裂少苗，庄稼长得低矮弱小与前面所见，相形见绌，顶多能有七八成收成。到了崔尔庄，纪晓岚早已派人做好了准备，安排乾隆住进纪府内宅。这几间房子虽然不够高大，却也典雅清静。皇上看这纪府并不十分豪华，心中也是十分满意。
纪晓岚吩咐人献上家乡的金丝小枣。这金丝小枣确是国中独一无二的特产，核小肉厚，甘甜异常，掰将开来，拉出长长的丝线。皇上吃着十分新鲜，便向纪晓岚问道："这样甘甜的枣子，朕还是第一次尝到，爱卿为何没有向朕说起过？"纪晓岚说道："这样甘甜的枣子，为臣也是第一次吃到，所以未曾向万岁爷启奏。"皇上看纪晓岚又与自己开玩笑，心中也不恼怒，便笑一笑接着说道："爱卿生在这里，长在这里，３０岁之后进京，为何说第一次尝到？你可知道欺君罔上，该
当何罪？"纪晓岚知道皇上在开玩笑，也不害怕，便向乾隆说道："恕臣下奏明，家乡小枣，广有种植，但此前并无特色，今年出奇的甜美，实是圣上驾临，降福于乡里，枣儿也便十分的甘甜了，为臣在此谢主隆恩了。"说着纪晓岚跪下磕头，把皇上逗得满心欢喜。
晚宴之前，纪晓岚引皇上来到他家的大客厅，这里宽敞明亮，摆设考究。只是屋顶的檩木椽子全都露着。原来献县一带人家盖屋起舍，屋顶是平的。檩木有两种用法，一种是竖着用檩，横着用梁，檩木交换处由横梁架平；另一种是不用大梁，横着用檩木一齐排开，两头搭在前后山墙上即可。纪府内的这间客厅，就是后面说的这种不用梁的建筑形式。但檩木很粗，比一般农家建房用得大梁要粗得多。每棵有两丈多长。这献县一带那时尚无装天花板或吊顶棚的习俗，所以进到室内，屋顶的檩木、椽子、笆苇清楚可见。
皇上坐在厅内，正和他身边的几位大臣闲谈。纪晓岚仰头看见屋顶上的檩木，忽然眉头一皱，便计上心来，找机会插话说道："圣上看这客厅，与京城有何不同？"乾隆不明其意，上下左右地打量一番，没有察觉有何异常之处，便要纪晓岚明言。
纪晓岚说道："常言说地域不同，风俗各异，我们直隶农家盖房起屋，虽然各处也不尽相同，但有一点却是一致的：'就是直隶无梁啊'！圣上您向屋顶看看。"乾隆不知其中有诈，顺着纪晓岚的引导，向屋顶观看，果然几十棵硕大的檩木并列排开，没用上梁木，若有所悟地说了声："噢--直隶无梁。"此话说完，皇上也没有着意思索又复归以前的话题。
这次侍驾出巡，纪晓岚还兼任着皇上的起居注，这时纪晓岚也不动声色，暗暗也将皇上的话记下来，写成："某年某月某日，万岁驻跸纪府，于客厅云：'直隶无粮。'"常言说君无戏言，一句话出口便难以收回，这纪晓岚就是钻了这个空子。
几日后，君臣来到山东诸城，这里是刘墉的老家，刘墉的父亲刘统勋是军机大臣，父子两代居高位，家中颇有资财，刘府青堂瓦舍，庄重华美，远远胜过纪府。
乾隆皇帝率领封禅的队伍，经过这里时，想刘家两代官居显位，朕何不驻跸刘府，看看刘家的场面有多大。于是住进了刘墉的家里。
刘氏父子是要面子的人，安排的宴会十分丰盛，他家那座客厅，比纪府的大上四五倍，飞檐凌空，室内宽敞华美。纪晓岚向顶上一看，屋顶风格与自己家的迥然不同，檩木交接处，并排地用了两棵合抱粗、四五丈长的大梁，心想这回巧了，我何不如此这般。.....他又像在纪府一样，如法炮制，引得皇上说了："这山东与直隶果真不同，直隶无梁，山东双梁。"纪晓岚又悄悄地记上皇上说的话："某年某月某日，圣上驻跸山东诸城刘府，曰："河北无粮，山东双粮。"宴席刚毕，纪晓岚凑到乾隆跟前，跪在地上，向皇上叩头谢恩，皇上不知其意，问道："纪爱卿，你为何谢恩？"纪晓岚跪在地上连连磕头，向皇上奏道："臣不敢说，圣上怪罪下来，臣将死罪难逃！"乾隆心想，这纪晓岚，惯出笑话，让朕高兴，他的花花肠子里，不知又有什么新花样？朕倒要问出个究竟。于是说道："朕赦你不死"。
纪晓岚又连忙磕头，谢万岁爷免去死罪，但还是跪在那里不说出原因。
乾隆笑道："朕已恕你不死，为何不快快奏来？"“启奏皇上，为臣说了出来，怕获罪革去官职！"纪晓岚说得很轻松，脸上笑哈哈的。
乾隆看了越发相信是纪晓岚想出个笑话，便说道："朕不革去你的官职，快快奏来！"纪晓岚又说道："万岁爷果真免去为臣的一切罪过？"“朕赦你无罪。"“果真无罪，为臣就要讲啦。"皇上有些着急了，心想怎么今天纪晓岚如此罗里罗嗦，便再次催他快讲。
纪晓岚跪在地上，一本正经地奏道："微臣谢主隆恩，只因圣上所言：'直隶无粮，山东双粮。'万岁爷免去了臣家乡的皇粮，由山东代拿，臣怎能不叩头谢恩。吾皇万岁，万万岁！"纪晓岚不容别
人插话，一口气说完，说完后又连连叩头。
在座的一班文武大臣听了个个惊讶异常，禁不住为他担心起来。刘墉听了这话，肺都气炸了！要不是当着皇上的面，真要上去揪住他，狠狠地抽他的嘴巴。乾隆皇帝听了，也是十分惊异，自己出言不慎，被机敏过人的纪晓岚钻了空子。心中虽然生气，但当着一班文武大臣的面，自己已经赦免他无罪，此时也不能发作。又想直隶少拿一年的钱粮由山东拿出双份补足，只是加重了山东的负担，于国库并无减损，况且今年山东风调雨顺，收成甚好，负担双份也不算太重。便只好生着气说道："朕准你所奏，直隶无粮，山东双粮，起来吧！"这下可好，山东的皇粮，当年变成了双份，把刘墉气得差点没有背过气去。他知道，皇上已经说了话，就不能改口了，更何况，纪晓岚已经写在了起居注上，再争也不会起何作用，但这口恶气无论如何也咽不下去呀。以后几天的行程，刘墉根本不和纪晓岚打上一声招呼。
纪晓岚知道气恼了刘墉，便总是笑嘻嘻地找机会与刘墉搭讪，刘墉总是避而不理睬。到达泰山的那天晚上，纪晓岚到刘墉的住处拜访，向刘墉施礼说道："刘年兄息怒，为弟一定要同你说上一句话，请刘兄赏脸。"刘墉见他死皮赖脸，没好气地说："有话明讲，不要背后捉弄人！"纪晓岚笑咪咪地说道："小弟无意损人利己，加重贵省负担，只是皇上讲出口来，我已无力周旋，假如皇上说'山东无粮'，我怎么敢说成'山东双粮'，呢？"刘墉气恼未消，没有听他分辩，坐在一旁闷闷地喝茶。
纪晓岚仍然笑嘻嘻地，眨眼说道："为何不就此机会，将山东的土地重新丈量，那么山东将是失'一'得'十'啊！"刘墉也是非常聪明之人，纪晓岚一语道破，如梦方醒，转怒为喜。吩咐人给纪晓岚重新上茶，两人如此这般地密谋起来。
举行完封禅大典，刘墉回到京城，立刻上书，说山东大户地亩不实，为交齐当年皇粮，而又不加重普通百姓负担，奏请重新丈量土地。
皇上也觉得这次让纪晓岚开了个不小的玩笑，害得山东人吃亏不少，心中有怜悯之意，便准其所奏，派出钦差大臣，重新丈量地亩。
土地丈量完毕，山东的地亩数字减少了三分之一，这其中缘故，是刘墉口授机宜，将原来的二百四十七方丈一亩，改成了三百六十七方丈一亩，这样以来，山东省的一亩地，便是其他省份的一亩半地。
山东按这次清丈的数字纳粮，当年只多交二分之一，以后每年所缴，要比以前少缴纳三分之一。后来皇上查问下来，地方官员极力奏称，山东三面环海，海水上涨，侵吞了大量田地，那三分之一的土地已成了海底的滩涂，若想恢复原有数字，只有到海里去量了。皇上无奈，这桩事也便就此了结，山东亩大也成了事实。直到现在尚在山东、河北一带，广泛流传着山东"量海"的传说，便是由此而来。
这样以来，刘墉家乡山东，不但没有吃亏，反到沾了光。刘墉与纪晓岚的感情裂痕，虽然随之愈合，但也留下了难以平复的伤疤。
刘墉道破"竹苞"之意，就是缘于此事。现在刘墉看得真切，和珅几次无中生有，参奏纪晓岚是想把自己的朋友置于死地，不免觉得自己冒失了一些。心中愧疚不安。
却说"竹苞"一事不久，和珅向皇上献策，借着为皇上庆寿的机会，要朝中大臣向皇上进献家乡方物，以察各地风俗民情。实际上是和珅想借机搜刮，聚敛钱财。
纪晓岚对此事看得清清楚楚，心里打定主意，打发家人回到家乡，如此这般行事。到了敬献礼品的日子，果然皇上派和珅主持验收贡品，纪晓岚便吩咐家人，将事先准备好的贡品献进宫去。
朝中官员，谁不想讨好皇上，一时间挖空心思，挑选家乡的珍贵物产，献进宫中。和珅这下大捞了实惠，珠宝玉器，奇珍异玩，样样挑着最好的，带回了家中。但河间府的官员们献的贡品，虽然也都是一方特产，会征得皇上的满意，和珅却一件也看不进眼里。看看河间籍的几个官员献的方物，就会明白其中缘故。
高阳县籍官员献的大白菜，一棵有五十多斤，称得上是白菜里的"状元"，深县籍的官献的深州蜜桃，一个一斤多重，硕大无比，鲜甜异常，确也是国内独有；河间县籍官员献的鸭梨，乐陵籍官员献的金丝小枣，饶阳籍的官员献的挂面。.....这些本来就叫和珅感到惊异不已，等到验看纪晓岚的贡平时，更让他觉得是奇中之奇，一时间气得和珅鼻子都歪了。
你说纪晓岚献的是什么宝物？原来纪晓岚的贡品确是别具风格：外面用红纸套封，纸上写有"万寿无疆"四字，拆开来看，里面包裹着的，全是一些长不过二尺，粗不过二寸的小萝卜！
和珅又气又恼，心中却也暗自得意，心想这次你纪大肚子撞在我的手里，我非把你的肚子挤瘪了不可！便奏请皇上，说纪昀侮辱圣上，戏弄朝廷，要皇上将纪家满门抄斩。
皇上闻知此事，知道和珅是挟嫌报复，也不动怒。只是听说纪晓岚敬献这小小的萝卜，心想确有失敬之处。便将纪晓岚召进宫来。
乾隆看过纪晓岚的贡品，外面包裹得整整齐齐，煞是好看，"万寿无疆"四字写得尤其工稳，书法严谨，摆布得当，让人看了不由得不喜欢。乾隆便命取来萝卜尝尝，谁知又苦又辣，连忙吐出来，问道："纪爱卿，这就是你家乡的物产？"纪晓岚连忙跪下奏道："圣上明鉴，献县土地瘠薄，物产贫乏，种植最多的，就是这种萝卜。百姓过着糠菜半年粮的日子。这萝卜救活了多少人的性命，实在难以计数，臣不敢不称之为宝物呀！家乡虽有金丝小枣但栽种甚少，不足以向宫中进贡。万岁爷是圣明君主，要官员进献家乡方物，在于察考风俗民情。为臣若敬献他物，均不能反映家乡风情。这家乡的萝卜，才是真正方物，若不献进宫来，臣倒真的犯了欺君之罪。万岁爷，为臣侍奉圣上，尽心尽力，唯独为了家乡百姓，几番冒死请求，若不是家乡贫穷，为臣纵然是死也不敢做出有损朝规的事体。万岁爷明鉴，为臣有罪，只求速死！"乾隆听他说得言真意切，情调可悯，想到自己曾巡幸献县所见，纪晓岚所奏不假，于是下令免去纪晓岚的罪过。
乾隆皇上寿辰过后，由内廷选定各处方物，凡是受到皇上嘉许的，都被定为宫廷御品，此后每年，都要按礼节进献，像深州的蜜桃、饶阳的挂面、高阳的白菜，均在此例，这些一方物产，虽然此次出了名，但成为例贡之后，百姓的灾难也就来了。不管年景如何，都要按规矩要求，贡献朝廷。像深州的蜜桃，往往种桃子的农民和当地的官员，都没有机会尝上一个。这时人们都称赞纪晓岚有胆有识，虽因献进了又苦又辣，不受皇上称赞的小萝卜，担了一场惊慌，但也因此而免于进贡。纪家是献县的富户，良田千顷，受益最多的当然是纪家及其他几家大户，但当地的百姓也跟着免去了一层盘剥。
到了乾隆丙戌年，天下大旱，各省都不同程度地受灾。直隶、山东两省庄稼干旱而死。紧接着又起了一场多年不遇的特大蝗灾，将树木的叶子啃噬干净。初冬到来，百姓生活无着，到处乞讨为生。年节将近，已是饿殍遍野，乌鹊哀鸣，情景凄凉，惨不忍睹。
直隶、山东两省衙门及两省的在京官员，极力向朝廷疏请，发放赈济。于两省地面广设粥厂，救民于水火。纪晓岚、刘墉等人，先是呼吁当地富商大贾，捐纳钱粮，救济家乡百姓，又督促富家大户放粮放钱，来年加利收回，解决了家乡灾民的一些困难。
春节来临，纪晓岚会同刘墉等人，向朝中官员募捐，筹集钱物，寄回家乡，施给百姓。这时各县的粥厂已由原来的一县五个，增加到十个，但仍不断地有人饿死冻死，灾情不断地报进京城，两省在京官员为之忧心忡忡。
二、三月过去，旱情仍然不减，如油的春雨迟迟不肯降临人间，大量的麦苗活活干死。眼看着麦收无望，大量的难民外出乞讨，挤满了北京城的大小街巷。
刘墉、纪晓岚等人，顾念家乡情切，串通两省的在京官员，联名呈状朝廷，疏请万岁爷皇恩浩荡，放赈救灾，无奈几番奏上，几次驳回。原来是请赈的省份过多，帑藏已经超支，加上这几年新疆、甘肃等地回民及其他形式的起义的烽火涌起，请朝廷调兵遣将，连年镇压，耗资巨大，国库空亏，实在难以支应。各地的官员虽八方奔走，上疏请命，但朝廷也是无计可施。
这天刘墉来到纪府，两人见面后少言寡语，端着茶碗闷头遍茶，不时地长吁短叹。沉默良久，刘墉抬头说道："事到如今，奏请已无一分希望，我想，还是我们豁出脸去再向朝中百官募捐，筹集银两，以解燃眉之急，接济家乡百姓，度过春荒，等待麦秋。"纪晓岚听了刘墉所言，默然无语，先是点点头，紧接着又摇摇头，放下手中的茶碗，说道："去年大旱，面大地广，非直隶、山东两省，京中官员，凡有悯念家乡父老之心者，都已捐纳银款，救济乡里。上次募捐，各位同僚，虽碍于面子有所捐纳，但量小数微，无有肯做大功德者，这次再去募化，惹嫌无足顾忌，唯恐让各位官员左右为难。少了，有失体面，怕留下笑柄；多了，恐怕又舍不得出手，我想还是另图良策！"刘墉说道："京中百官，不乏巨宦豪富，若肯出其家资的百之一二，直隶、山东两省之难可解，我看只要我们舍得出面子，肯定会有人慷慨解囊的！"纪晓岚听着，将他那与拳头大小的烟袋，满满地装上一锅烟，点燃了，吞云吐雾。望着空中缭绕的烟云，忽然间眼睛一亮，转眼看着刘墉说道："京中豪富，你看谁为首户？"刘墉略一思索，说："照我看来，当数和珅。"纪晓岚说："依你看来，我们去求和珅，他也会解囊相助喽？"刘墉一时犹豫起来，最后说道："我看成否在两可之间。不过，纵然成了也太栽你我两人的脸呀！"纪晓岚点点头，将一大口烟雾喷向空中，盯着刘墉说道："兄言极是，照为弟看来，与其“与虎谋皮'，不如'引狼入阱'。"说完此话，纪晓岚神秘地一笑，从座位上站起来，腆着肚子哈哈大笑，俨然指挥若定，胜券在握。
刘墉也是聪明绝顶的人，猛然间如梦方醒，喜悦之情溢于言表，便拉起纪晓岚，要到附近一家有名的酒馆畅饮一顿。
纪晓岚站着不动，对刘墉说道："此事尚须老兄亲自出马，方能胜此一局，小弟今天作东，权当一桌出征酒，以后的一切都有劳仁兄啦！"说完，纪晓岚吩咐摆上酒宴，与刘墉二人浅斟慢饮，
边饮边谈，如此这般地反复酝酿，直到北斗栏杆，一条巧计在这里策划毕。单看刘墉如何"引狼入阱"吧！
三天过后，刘墉已经准备完毕，吩咐一个与和府下人相识的奴仆：今晚邀上和府的家人到馆中吃酒。.....如此这般，不得有半点闪失。仆人领命而去。
当天夜里，和珅刚要入睡，一个受他宠信的家人，入内室密报：寅时三刻，刘府的二十万两银子，将由马队载出崇文门，送回刘氏老家山东，无偿施给灾民。
和珅一听这消息，眼珠一转，计上心来。他想刘统勋自恃位高居显，几次弹劾我和珅收受贿赂，多亏皇上垂爱，使劲护着，才免于治罪。这次你刘氏父子偷运银两，定有隐秘之处，如光明正大，何不青天白日，堂而皇之地出城？刘家父子居高官位置难道没有收受贿赂？如不贪赃枉法，哪里会有这么多银两，白白地送给老百姓？想到这里，和珅精神抖擞，睡意全消，起身坐定和府大堂，纠集百余名家丁，吩咐凌晨寅时，拦截刘府的驮队。
果然，寅时三刻，刘府载银的驮队，来到崇文门。守城的兵丁也不盘问，悄悄地打开城门。头马刚要出城，一声高喊震破夜空："站住！"埋伏在城门附近的和府家丁，一下子将驮队围住，扯的扯，拉的拉，分头将马缰夺到手里。
驮队一为首的人喊道："什么人敢截内阁大臣刘大人的银两？”“少罗嗦，把他捆起来。"
上来两名和府家丁，将这头人捆绑起来，押送银两的其他人也不争辩，被和府的人押到了和府。
天色放明，五十七马各驮着四只木箱，外面铁钉捆绑，每只箱子上都写着"一千两"字样，盖盖有印记，这五十驮子合计就是三十万两。和珅一见家丁得胜归来，高兴异常，吩咐将刘府押送银两的人丁押起来，卸下驮背上的银两，搬入和府库内，打箱验看。
和府的人把箱子一一卸下。打开一看，箱子里面是用牛皮制成的银鞘子，口封得结结实实，拳头大的银壳子将银鞘子顶得疙疙瘩瘩，用刀子起开口，滚出来的却是大小不一的鹅卵石。赶忙报与和珅。和珅听了一惊，赶快吩咐全部打开。木箱子和银鞘子被全部打开，里面无一例外，装的全都是石头。和珅骂道："妈的，我中了金禅脱壳之计"，赶快吩咐家丁，沿向山东的路上追赶。.....夜晚到来，和珅又气又恼地等了一天，追赶的人回府禀报，根本没有此类可疑人等出城。
和珅听了气得直跺脚，心想这下中了刘氏父子的诡计。次日上朝，刘统勋父子已状告到朝廷，劾奏和珅，置山东几十万灾民死活于不顾，私自拦截赈济银两。
和珅哪里肯服，哭哭啼啼地要皇上为他做主。
乾隆也是气愤已极，要刘统勋与和珅当堂对质。
和珅说道："刘氏有意谄害为臣，驮队驮的根本不是什么银两，鞘子里装的全是石头！"刘统勋气得胡子都快炸起来，说和珅全是一派胡言。
乾隆皇帝问道："和珅，朕来问你，谁人命你拦截刘家的驮队？"“皇上恕罪，臣没有领受何人命令。"“大胆和珅，既然无命差遣，你为何擅行不轨？"“回万岁爷，臣闻刘府暗夜驮银出城，其中定有不轨之事，来不及奏明圣上，请万岁爷恕罪。臣想刘氏银两来路不明，定有贪赃枉法之事，所以吩咐家丁截下，请圣上明鉴啊！"皇帝听了和珅的哭诉，转过来又问刘墉："刘爱卿，你家父子素享廉洁之名，何来这样多的银两，难道贪污纳贿不成？"“臣禀告圣上，臣家资微薄，这银两不是刘家的私有，而是从京中二百多名官员手中募化而来，以救济家乡饥民。"“此话当真？"“当真，臣不敢有半句谎言。"“那么朕来问你，为何银鞘之中，装的全是石头。"刘墉跪在地上哭道："圣上，臣实在冤枉，鞘中所盛，实是白银二十万两，为何变成石头，肯定是和珅捣鬼，请圣上明鉴。臣为山东几百万灾民请命，叩谢圣上隆恩！"说罢，刘墉叩头不止。
乾隆让刘墉站在一旁，又去问刘统勋："爱卿，你一生忠诚耿介，刚直尚信，为何此番，竟在银鞘之中装上石头，你如实奏来！"“万岁爷，老臣冤枉啊！鞘中所装确是白银二十万两，装箱之日，有许多朝臣在场，请圣上明察。万岁爷，臣斗胆进言，敢请圣上想一想，我老家山东，及东岳泰山所在，石头多得很啊，倘需石头，何用舍近求远，千里迢迢运石？臣之银两，何以到了和府便成了石头，有何人做证？分明是和珅奸诡，侵吞银两，欺君罔上，请圣上明察秋毫。"乾隆审来审去，刘、和两方各不相让。一方咬定是白银二十万两；一方口称中计，鞘中以石充银。乾隆皇帝看双方都是自己心爱的大臣，这场官司也难于决定，遂令双方退下，待明日再行审理。
次日临朝，一百多名京中大臣联名具奏，奏称曾为山东灾民捐款救济，悉数交与刘氏父子，并有人做证，亲眼看见赈款装箱启运，请求圣上惩治截赈款的和珅，保释刘氏父子。
乾隆看了大臣们的状子，经过察勘，募捐赈灾，事属真实，所捐银两不多不少，正是二十万两。心想众愿难违，和珅没有将银两投入官署，而是截回家中，这罪难以解脱。即使刘氏在银鞘中装的真是石头，但无人做证，也分辩不清，朕不如顺水推舟，让和珅拿出银子了事。
和珅又向乾隆哭诉，乾隆帝龙颜大怒，厉声喝道："大胆和珅，你指使家丁拦截赈款行同盗匪，该当死罪。朕念你平日勤勉免除死罪，交出所截银两，并罚银二十万两，以赈济灾民！"和珅还要向皇上哭诉，看皇上已经判罚，成命难收，只好认为倒霉，回到府中，放回扣押人马，在自己府中点出四十万两白银，交给刘氏送往灾区。
这么大的事，立刻轰动了朝野，文武百官、灾区饥民，皆大欢喜。和珅虽然栽了跟头，但拿出这点银两，对他来说不过九牛一毛，小事一桩，算是破点小财罢了。
原来刘墉募化是真，但这次募化的二十万两赈款，藏在他处，根本没有存入刘府，这下赈款变成了六十万两，刘墉、纪晓岚也不声张，悄悄地安排，将银两分批送到直隶、山东，救济了挣扎在死亡线上的两省百姓。
事后，和珅打探清楚，此事不仅是刘氏父子与他为敌，站在幕后的，尚有一大帮官员。尤其让他恨得咬牙切齿的，是纪晓岚出谋划策，使自己栽了跟头。但一时又抓不住他们的把柄进行报复。于是和珅暗暗等待时机，要将纪晓岚等人，一举置于死地。既然如此，纪晓岚也就是在劫难逃了。

		自动登录	找回密码
密码			注册

纪晓岚全传·公木

浏览过的版块